瑞安·阿穆尔当年把美巡赛的普通会员称为"骡子",如今他为2028年的赛制改革投了赞成票。
据Golfweek报道,美巡赛CEO布莱恩·罗拉普在6月公布了一项改革愿景:从2028年起,巡回赛将分为两个竞技层级。冠军系列赛的参赛阵容至少120人,奖金为2000万美元;挑战者系列赛的阵容为144人,奖金接近400万美元。赛季结束时,20人获得升级,另有20人降级。新赛制的赛程仍在制定中。
阿穆尔对这一方案表示认可。他说:"他们从每场标志赛事的72人阵容,变成了一周264个参赛机会。这太棒了。人越多越好,你得下场去证明自己。会有晋级线,不是白给你无淘汰的奖金。"
"骡子"这个称呼源于2023年3月。当时美巡赛正努力留住顶级球星,防止他们转投由沙特支持的LIV高尔夫。巡回赛的应对措施包括设立高奖金、小阵容、不设淘汰的标志赛事。阿穆尔认为,这一模式偏向了精英球员,牺牲了那些每周支撑巡回赛的普通球员。他对《Golf Digest》的戴夫·谢德洛斯基说:"保住参赛卡的家伙,他们是好球员,但他们没机会打季后赛。他们进不了任何指定赛事。可他们想让这些球员去当骡子,去所有职业业余配对赛、慈善探访、医院探访和赞助商活动。我们够格做这些,却不够格像今年这样打指定赛事?"
这段话传开后,更衣室里的同行纷纷对他说"你说得对"。阿穆尔回忆,当时他只是在练推杆,和谢德洛斯基聊着,没想到引语会传开。
他强调,问题从来不只是自己的参赛机会。他当时已40多岁,清楚最好的年华已经过去。让他不安的是,他看到30岁中后期、许多曾是成功冠军的朋友,难以获得过去那样的参赛机会——按以往冠军身份,他们本可进入12到16场赛事。他还认为,巡回赛偏离了前专员迪恩·贝曼确立的原则。作为球员顾问委员会成员,他担心委员会的影响力在下降。
阿穆尔也没有断言新方案一定成功。他自己的职业生涯就是例证:今年早些时候年满50岁,270场大赛出场中恰好一半晋级,职业生涯仅有一个美巡赛冠军——2017年桑德森农场锦标赛,累计奖金约800万美元,不足以获得豁免资格,Q-School又被取消,他一度不确定通往常青巡回赛的路是否会打开。随后,他获得了在佛罗里达州博卡拉顿参加詹姆斯·哈迪职业橄榄球名人堂邀请赛的机会。他说:"突然之间,我50岁了,进了博卡拉顿的比赛,我想我得赶紧练球了。我准备得不够充分。"
此前多年,他把大量时间放在家庭上。17岁的大儿子帕特里克打篮球,15岁的儿子尼克打冰球。过去两个赛季他各只打了3场美巡赛,另有15场光辉国际巡回赛出场。他说:"这是我人生中第一次有机会不错过任何事。"
在常青巡回赛的新秀赛季开局缓慢后,阿穆尔找回了状态。进入SAS锦标赛前,他连续六场比赛都进入前14名,其中三次进入前五。这位曾在俄亥俄州立大学效力的老将,正在自己的第二幕里打出好球。
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