我常常在郊外和农村采风。每年夏秋时节，在黄河边经常看到大名叫田菁的一种豆科杂草。“夏三月，此谓蕃秀。”8月的田菁长成一人来高，很健壮，猛看仿佛一株缩微的槐树，绿枝四面纷披，一层层细碎叶子间，开一串串嫩黄色蝶形小花。然后，田菁开始结角，且花且角，细长横条长短不一。9月秋分，玉米、花生收获之后，田菁变成粉绿色，主茎有的染红，褐色的豆荚自动开裂，籽粒落地，慢慢变老。春节前后，经霜雪打过的田菁主茎腐朽开裂，是空心秸秆。
现在还认识田菁的人不多，目前它在大河两岸的生存状况，和代替决明子入药使用的望江南差不多，但比望江南还要稀少。
丙午立了秋，8月15日大热天的午后，我和小友磊超等人在巩义参观宋陵。西村陵区是太祖永昌陵所在，广场上东西排列的石像生气势可观，近年麦收季节是网红打卡地。秋季种玉米、大豆、花生、红薯。为了突出永昌陵大土冢之景观，太祖陵前种的是不高而十分柔绿的大豆，土路甬道上，一棵正开花的田菁，独自为大，很招摇，蝶形小黄花似有红心朱砂点。本来我要画它的，估摸没有半个小时画不出，但是太阳太晒，我改画了一纸夏秋再生且开花的小蓟。
隔了将近一个月，我们在郑州花园口对面即河左岸，黄河水变瘦也落低了，滨水大田菁结满了细长角，它没有永昌陵前那一棵茂盛。白露过后，荷塘荷叶半枯老，芦苇家族的细芦草开红花，酷似高粱家族的高丹草。驾驶着农用车带着家人和牧羊犬的汉子在放羊，特地指了指让我俩往前边走，说是还有别的杂草可看。“田青这种野草是越来越少了。”——他不叫田菁叫“田青”。
百度说，田菁在别的地方可以入药，更多是用作绿肥和牧草。河南没有如此记载。多年前，我见过信阳农村用紫云英做绿肥，清明时开一地小碎花，农人戴斗笠披着蓑衣耕田，在雨中把紫云英翻到地里再栽秧；也见过博爱国营农场用紫花苜蓿做绿肥秋来种麦，东方红拖拉机耕作翻地。却没有见过田菁大面积种植做绿肥的。
田菁成片野生也见过。2021年国庆节前，我们一行去海盐看钱江潮，海盐农村稻谷正抽穗扬花，木芙蓉与白棉花在红砖老屋四周开花。稻田的周围，隙地多是决明子和田菁，两者都在开花，俨然姊妹花。《珞珈山植物原色图谱》，豆科有望江南而无田菁。《复旦校园植物图志》二者齐全。郑州仅在黄河两岸河滩多见。有人笼统说它们春天生苗，并不准确。“清明前后，种瓜点豆。”谷雨立夏之后，田菁的小苗才出土。望江南更迟，在小区隙地6月收麦时才出苗。田菁似缩小版的合欢树、东南亚雨树，放大之含羞草。望江南叶子似槐树叶，一种圆形的近乎花生叶，一种舌状尖头的略长。夜晚它们都收拢叶子，紧紧贴在一起。
《救荒本草》有望江南和决明子。而周王、李时珍和吴状元，他们的书里全都没有田菁。决明子早，大名鼎鼎的《神农本草经》就有。
《救荒本草》说望江南——
其花名茶花儿。人家园圃中多种。苗高贰尺许。茎微淡赤色。叶似槐叶而肥大微尖；又似胡苍耳叶，颇大。及似皂角叶亦大。开五瓣金黄花。结角长三寸许。叶味微苦。
救饥：采嫩苗叶煠熟，水浸淘去苦味，油盐调食。花可炒食，亦可煠食。
治病：今人多将其子作草决明子代用。
田菁的资料着实不多。1991年出版的《河南农田杂草志》没有田菁。2015年出版的《郑州黄河湿地野生植物图谱》，其中有田菁也有望江南。农业部2013年颁布的《农业主要外来入侵生物重点名录》，共计50种杂草，田菁列名第15。也说古已有之，司马相如《上林赋》“唼喋菁藻，咀嚼菱藕”，菁即田菁。前不久，居然还有人告诉我，菜市场的豆芽，不全是绿豆芽黄豆芽，也有用田菁冒充绿豆芽的。
二十年前，郑州北三环一带城中村陆续变为新建的小区和单位，夏天的晚上散步乘凉，路边望江南很多，田菁也可以见到。现在城市管理精细化，绿地杂草如蒲公英、田菁等等，任你姿色不凡，必先除之而后快，讲求整齐一律。年轻人也不待见它们，社区有条巷子的花坛里生长着圆叶望江南，临着办公室的门，却没有人给它浇水。天不下雨，还没有等到开花便被拔掉了。
田菁将和蓖麻一样消失。秋深了，八角金盘陆续孕蕾开花。而一位不惑之年的父亲，扯着儿子在高架桥下，指着八角金盘说是蓖麻。
2026年9月23日，秋分于甘草居
原标题：《【草木散记】田菁决明子 何频》
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