你敢信民国军阀混战时，桂系大佬白崇禧说杀赣军首领就杀，连一点回旋余地都不留。头人死了，手下头号大将没了依靠，走投无路只能另寻靠山。1938年1月，重庆城里人人都在担心日军趁冬天打过来，43岁的周浑元却在自己的寓所里因为脑溢血倒下，再也没醒过来。
他临死前留下遗嘱，半句没提军中的权力交接或者要务，全是放心不下家里的内容。老父亲年纪大了没人养老，儿女年纪还小没人抚养，字里行间全是一个中年男人最后的牵挂。谁能想到三年前，他还是围追堵截红军长征最起劲的将领之一。
周浑元是江西金溪人，父亲是当地的读书人，家里说不上多穷，但也没什么显赫的背景，家境就那样普普通通。可他偏偏够上进，千里迢迢从江西老家跑到北方，考上了保定陆军军官学校第八期步兵科。放在民国那个时候，保定军校就是一块响当当的金字招牌。
那会儿全国所有军校里，保定军校的教学质量说第二没人敢说第一。比课堂知识更值钱的，是毕业出来的校友攒出来的保定系人脉，这可是民国乱世混饭吃最硬的靠山。老话说得好，在家靠父母出门靠朋友，这层关系在当时真的能顶半边天。
整个民国时期，国民党军队里数得上号的将领，基本都出自两所军校，一个是保定军校，另一个就是黄埔军校。论资排辈的话，保定军校的辈分要高得多，后来蒋介石掌权，捧自己的黄埔系，黄埔才后来者居上压过了保定系。那会儿不少地方军阀为了培养自己的人才，也砸了不少钱办军校。
除了老牌的保定军校，东北有奉天讲武堂，云南有云南讲武堂，贵州广西也都办了自己的讲武堂，出过不少能打的人才。这些地方办的军校里，最出彩的就是云南讲武堂。说句实在话，云南讲武堂出来的将领综合素质，仅次于保定系，好多人都是真刀真枪打出来的，本事过硬得很。
说回周浑元，他从保定军校毕业之后，没留在外地，直接回了江西老家，投到赣军首领赖世璜的手底下。他也不走捷径，从基层连长开始干，一步步熬到营长、团长、旅长，整整花了七年时间，成了赣军体系里挑大梁的核心将领。
北伐战争开打之后，赖世璜左右权衡了好久，最终带着整个赣军投靠了国民革命军，周浑元也就跟着老上司一起归入了蒋介石麾下。本来以为跟着革命军能有个好出路，谁知道好日子没持续多久，麻烦就找上门了。1927年宁汉合流之后，蒋介石和桂系彻底翻了脸。
白崇禧直接拿作战不利当借口，二话不说就把赖世璜枪毙了。说起来这事真的挺离谱，赖世璜怎么说也是赣军的首领，手里掌握着赣系几乎全部的兵力，说杀就给杀了，一点面子都不给赣系留。好多人到现在都纳闷，怎么赣系就这么弱，任人拿捏呢？
其实民国那会儿，多数省份的地方军阀实力都不算强，只能说新桂系当年发展得太好太强了，这里头也有不少地域的原因。广西向来尚武，当地军队的战斗力一直都很能打，近代以来广西也是风云迭起，出了不少敢闯敢拼的人物，撑起了桂系的地盘。
江西其实早年间也有过反抗军阀的武装斗争，李烈钧当年就在江西起兵反袁世凯。可惜架不住北洋军实力太强，镇压下来之后，起事很快就失败了，没攒下来多少实力。李烈钧之后，赖世璜接手赣军，又遇上了新的麻烦。
那时候江西的革命运动发展得特别快，红色政权在江西站稳了脚跟，本来就不大的赣军生存空间，被挤压得所剩无几。老话说得好，手里没枪腰杆不硬，没有足够的实力，可不就是任人拿捏的软柿子嘛。白崇禧要拿赖世璜开刀立威，自然挑他这个软柿子捏。
老大被枪毙之后，赣军群龙无首，周浑元作为赖世璜最得力的部下，自然成了桂系的重点防备对象。他心里清楚，自己手里这点实力，根本不可能和白崇禧硬刚，真打起来就是全军覆没的下场。走投无路之下，他只能带着残余的部下投奔了熊式辉，给自己和老兄弟们找一条活路。
参考资料：人民网 民国北伐时期赣军发展历程记述
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