亚洲长寿挑战：从日本百岁老人数量创新高，到新加坡的支持网络。日本厚生劳动省确认，该国百岁及以上人口创下历史新高。女性占总数的87.6%，这一差距反映出不同性别之间明显的寿命差异。
日本厚生劳动省数据显示，日本百岁及以上人口达到107677人，创下纪录。这一数字包括所有年满100岁及以上的人。此外，日本政府将向在2026财年年满100岁、且截至9月15日仍健在的54294人赠送贺信和银杯。9月15日是此次表彰的统计基准日。日本百岁及以上人口比上一年增加7914人。其中女性94298人，占总数的87.6%；男性13379人。
日本政府的表彰对象，是截至9月15日仍健在的人。当天是日本敬老日。在54294名受表彰者中，女性45769人，男性8525人；54231人居住在日本，63人居住在海外。从1963年的153人到2026年的10万余人。1963年《老人福利法》通过时，日本百岁老人只有153人；到1981年，人数超过1000人。1998年达到1万人，2012年超过5万人。
百岁老人在各地人口中的占比，并不只取决于地区人口规模。岛根县的百岁老人比例为每10万人中186.65人，居全国首位；高知县为169.52人。东京都百岁及以上人口有8890人，但每10万人中仅有62.40人。按绝对人数计算，东京都百岁老人数量居各都道府县之首，其后依次为神奈川县、大阪府、爱知县和千叶县。岛根县总人口少得多，但百岁老人占当地人口的比例为全国最高。
日本最长寿女性是居住在京都的114岁老人岸本富代。她住在当地一家养老机构，能够正常进食；身体状况好时，会向照料她的工作人员说“谢谢”。日本最长寿男性是居住在熊本县的112岁老人加藤光。当地政府提供的资料显示，他住在养老机构，能够独立完成日常事务，会在房间里锻炼，每周有家人探望两次。
新加坡2026年65岁及以上公民占比超过21%。长寿人口增加也在改变新加坡的社会结构。新加坡国家人口与人才司数据显示，2026年65岁及以上公民占比为21.4%，高于2016年的13.7%。到2035年，超过四分之一的新加坡公民可能进入这一年龄群体。预期寿命延长和出生率下降共同推动了这一趋势，也增加了社会对照护服务、适老化住房和支持网络的需求。
一项9月发表于威利在线图书馆的研究指出，独居并不必然意味着与社会隔绝。研究考察了老年人如何与家人、邻居、朋友及社区组织建立联系，以维持自主生活。新加坡独居老年人的比例从2010年的8.2%升至2020年的10.2%。预测显示，到2030年，将有83000名老年人独居。
这项研究以一项针对1199名60至95岁居民的调查为基础。受访者居住在裕廊园和后港社区。2021年至2022年间，研究人员对其中50人进行了访谈和观察，并追踪他们的出行情况。独居者报告的孤独感高于与他人同住者。不过，如果他们拥有更广泛的社会联系，这种差异就会缩小。这表明，独自居住本身并不必然导致社会隔离。
照护网络并不局限于子女或近亲。邻居距离近，可以及时满足一些需求；朋友能够提供陪伴和日常支持；住得较远的家人则通过电话、视频通话和偶尔探望保持联系。情感上的亲近有时比地理距离更重要。老年人可能有住在城市另一片区的子女、住在其他地区的朋友，以及遇到紧急情况时能够提供帮助的邻居。这些关系各有作用，彼此无法完全取代。
研究还指出，这些支持网络会随处境变化。受伤、伴侣去世、与朋友失去联系，或2020年 期间的限制措施，都可能减少人际往来，改变老年人对自己能获得多少支持的感受。在研究对象中，一些独居老人仍积极参加社区活动，有人教舞蹈或健身，有人打麻将、在休闲场所钓虾，也有人从事兼职工作，或通过即时通信软件和电话与海外朋友联系。
研究参与者并非被动接受照护的人。他们也会帮助他人、分享数字技能、参与社区事务，或在需要时寻求专业服务。互相帮助使他们能够保持独立，并继续掌握日常生活的主动权。
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