1339年，总是被上司刁难的范孟，觉得不能再忍了。他在省衙写下一首诗，大意是：你们看轻我，觉得我庸碌无能，但那些身居高位的大官，其实大多也是庸才！接着他伪造圣旨、假扮朝廷钦差，一夜诛杀河南行省多名封疆大吏！
范孟放在今天，大概是体制内最底层的小文员，没有级别的那种。他在河南行省衙门里抄抄写写，没品级，没背景，更没钱。所以上司拿他当空气，同僚拿他当笑话。
他干了很多年，干得再好，也没人正眼瞧他。因此，他憋了一肚子火，在衙门墙上题了首诗：
人皆谓我不办事，天下办事有几人？
袖里屠龙斩蛟手，埋没青锋二十春。
他认为，自己袖里藏着屠龙斩蛟的本事，却在这破地方埋没了二十年，太不划算了！所以，他决定干一票大的。
他找了几个跟他一样失意的人，其中有个蒙古人叫霍八失。他们伪造了一份圣旨，封在黄蜡丸里。元代皇帝的密旨就是这规矩，蜡丸一封，外人不敢拆，不敢问。
接着他们又搞来官服、驿马，把自己打扮成从大都来的钦差使团。冬至那天，行省的大小官员按惯例要聚在一起宴饮。范孟在衙门里值班，充当内应。而霍八失，则带着人，冒充钦差，大摇大摆进了行省衙署。
听说京城来人了，还带着密旨，河南行省的高官们一个个跪下来接旨。假圣旨说，你们这帮人贪腐有罪，奉旨当场审讯处决。然后，这帮人把高官一个一个叫进后堂，用铁骨朵砸死。平章政事月鲁帖木儿，右丞勃烈，廉访使完者不花……整个河南行省的最高层，全被一锅端了，尸体就草草埋在后园。
杀完人，范孟对外宣布，奉圣旨，任命自己为河南都元帅。他收了所有官印，封了黄河渡口和城门，调兵遣将，任命官员。短短几天，整个河南江北行省的中枢，落在他手里。
一个没有品级的小吏，靠着几颗蜡丸、几件官服，就这么轻易把一省军政大权牢牢抓在手中。
然而，这出戏却没唱几天。范孟有天喝醉了，对着一个被他任命的下属冯二舍，嘴一秃噜，说哪有什么京城钦差，我就是钦差！冯二舍吓出一身冷汗，转头就去联络镇抚军官。最终，范孟被杀，脑袋挂在省衙门口示众。霍八失那帮人，脑袋也没保住。
元廷知道这事以后，勃然大怒。在河南大肆株连，大量无辜官吏和百姓被构陷，很多只是和范孟有一面之交，有公文往来，甚至只是曾经被他举荐过的人都一一被杀，枉死者上千！这也是为什么，后来中原百姓对元王朝离心离德。
这件事最让人瞠目结舌的，是那些高官见到蜡丸密旨，见到官服驿马，连核验都不敢核验，齐刷刷跪下接旨。结果无一例外，就这么被范孟宰了。还真是应了范孟那首诗中的话：天下办事有几人？他们在太平年月里养尊处优，一遇到事，连最基本的警惕都没了。
很多人替范孟喝彩，觉得这些庸才杀了就杀了，是个好事。但平心而论，他并非什么英雄，也未必是什么济世之才。他只是一个被逼到墙角的小人物，选择了最极端的方式，去证明自己，也证明了元末朝廷烂透了。
元末的天下，就像一间摇摇欲坠的破屋子。范孟往墙上踹了一脚，屋子没倒，但也让人看到，离塌房不远了。果然，十几年后，红巾军起，天下大乱，元朝随之走向崩塌。
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