82年退伍连长突然扣下我退伍证：你哪也别想去，三天后首长接见

楔子

一九八二年十一月，北方的风刮在脸上跟刀子似的，营区门口那排白杨树叶子早掉光了，光秃秃的枝丫戳着灰蒙蒙的天。

贺景川把最后一件军装叠好塞进帆布包，退伍证攥在手里翻来覆去看了三遍。墨绿色封皮，烫金五角星，钢印清清楚楚。三年了，他从一个什么也不懂的新兵蛋子混成了侦察连二班的尖子兵，手上磨出来的茧子能当砂纸用，枪法在全团排得上号，五公里越野从来没掉过前三。总算熬到了这一天。

老家县机械厂的工作安排妥了，他爹托人捎了三回信催他回去。未婚妻田春燕在信里写得明白——回来就办事。贺景川把退伍证往贴身口袋里一揣，拎起帆布包就要出门。

门帘子“哗”一声被人从外面掀开，连长郑铁峰堵在门口，跟半截铁塔似的，身上的棉袄敞着扣子，一看就是急匆匆跑过来的。

“贺景川。”

“到！”贺景川条件反射地立正，脚跟磕得生响。

“退伍证呢？”

贺景川拍了拍胸口：“这儿呢，连长。”

郑铁峰把手一伸：“拿来。”

贺景川愣了一瞬，还是把退伍证掏出来递了过去。郑铁峰接过来看都没看，直接揣进了自己兜里，拍了拍鼓囊囊的口袋。

“连长，你这是——”

“你哪也别想去。”郑铁峰盯着他，腮帮子绷得紧紧的，一字一顿地说，“三天后，首长接见。”

第一章 铁面连长

贺景川在屋里站了足足半分钟没动弹，等他回过神来追出去，郑铁峰已经大步流星走出了二十多米远，棉鞋踩在冻土上嘎吱嘎吱响。

“连长！”贺景川小跑着追上去，“你把话说明白，什么首长？接见谁？我退伍手续都办完了——”

郑铁峰头也不回：“手续是办完了，证在我手里。”

“你这不是耍无赖吗？”贺景川急了，一把拽住郑铁峰的胳膊。

郑铁峰站住了，扭头看了他一眼。贺景川跟了他三年，太清楚这个眼神了——连里新兵蛋子管这叫“铁峰瞪”，谁被这么看一眼，腿肚子都得转筋。

“撒手。”郑铁峰说。

贺景川没撒手：“你得给我个说法。”

“说法？”郑铁峰把胳膊抽回来，整了整袖口，“贺景川，你小子在连里三年，我郑铁峰什么时候坑过你？”

“那你就把我退伍证还我。”

“三天。”郑铁峰伸出三根手指头，“就三天。三天之后你要是还想走，我把证亲手塞你兜里，外带给你出路费。”

贺景川张了张嘴，这话听着不像假话。郑铁峰这人脾气是臭，全团出了名的“铁面连长”，但说话从来一口唾沫一个钉，没骗过人。

“什么首长？多大首长？”贺景川压低了声音。

“来了你就知道。”郑铁峰拍了拍他肩膀，难得露了个笑模样，“别瞎琢磨，回屋待着去。对了——把你那帆布包先撂下，东西都归置好，别弄得跟要跑路似的。”

说完转身走了，步子迈得又大又快，棉大衣后摆在风里一甩一甩的。

贺景川站在原地骂了句脏话，声音不大，也就是自个儿能听见。

回到班里，唐小军正趴床上写信，见他进来抬了抬眼皮：“咋了？脸拉得跟长白山似的。”

“连长把我退伍证扣了。”

唐小军笔一扔坐起来：“啥？扣了？”

邵东来从上铺探出脑袋：“你犯啥事了？”

“我犯什么事了？我天天老老实实站岗放哨，连队菜地都是我浇的——”贺景川一屁股坐在铺板上，“他说三天后首长接见，让我哪也别去。”

“首长？”唐小军眼睛亮了，“多大的首长？”

“我问了，他不说。”

邵东来从上铺跳下来，趿拉着鞋凑过来：“景川，你最近是不是干什么事了？你想想。”

“我干什么了？我天天除了训练就是帮着村里修水渠——”

贺景川说到这儿顿了一下。修水渠。他脑子里闪过一个画面——半个月前，连队组织去驻地附近的柳河村帮老乡修水渠。活儿干到第三天，村里刘大爷家的羊圈塌了，贺景川带着唐小军和邵东来过去帮着修。结果刘大爷拉着贺景川的手絮絮叨叨说了半个钟头，说什么村里最近老丢东西，夜里有人看见手电筒晃来晃去，家里养的鸡隔三差五少几只，找大队干部反映也没查出个结果。

贺景川当时没太当回事，刘大爷又说自家地里的菜被人拔了一片，气得好几天吃不下饭。

“小军，你还记不记得修水渠那会儿，刘大爷说村里老丢东西的事？”贺景川问。

唐小军挠头：“记得啊，你不是第二天晚上带着我跟东来去蹲了一宿吗？”

邵东来接话：“啥也没蹲着啊，冻得我俩够呛。”

“后来呢？”贺景川问。

“后来你让我们先回去，你自己又蹲了一宿。”

贺景川想起来了。第二宿他真蹲着了——后半夜两点来钟，有人推着板车往村外走，车上装着编织袋。他拦下来一看，是村里好吃懒做的赵四。赵四吓得当场就撂了，交代说前前后后偷了村里七八家的鸡和菜，拉到邻村集市上卖了。贺景川把人扭送到大队部，村干部连夜写了份情况说明，第二天还专门来连队道了谢。

“就这事？”唐小军瞪眼，“这算啥事？抓个小偷还抓出毛病来了？”

邵东来说：“你傻啊，这不是毛病，这是好事。你想啊——首长接见，肯定是表扬你呗。”

“表扬我？”贺景川摇头，“那直接发个奖状不就完了，扣我退伍证干什么？”

这话把两人都问住了。

唐小军琢磨了一会儿，压低声音：“景川，你说会不会……首长来咱们团，不光是视察，是来挑人的？”

“挑什么人？”

“我听说今年军区要组建个什么新单位，从各部队抽尖子兵。”唐小军说得有鼻子有眼，“我表哥在师部当通信员，上回写信跟我提了一嘴。”

贺景川皱了皱眉。他退伍的心思早就定了，老家的工作、对象都在等着，别说新单位，就是军区司令部来要人，他也不想留。

“不行。”贺景川站起来，“我得把证要回来。”

他还没迈出门槛，班长方志刚端着搪瓷缸子进来了，往门框上一靠：“上哪去？”

“找连长。”

“连长去团部开会了。”方志刚喝了口水，“走之前让我看着你，说你小子鬼主意多，别让你跑了。”

贺景川差点没背过气去：“班长，你也跟着掺和？”

方志刚把缸子放下，拉了把椅子坐下来：“景川，我跟你说句实在话。连长这么干，肯定有他的道理。他那人你还不知道？但凡能明说的事，他不会跟你打哑谜。”

“那你说他为什么不说明白？”

“因为可能他自己也说不明白。”方志刚压了压手，“你想啊，团里通知他让你留下，他照办。具体什么事，团里不交代，他能知道多少？”

这话倒是说得在理。贺景川不吭声了。

方志刚又说：“三天。就三天。你三年都待了，差这三天？万一真是好事呢？”

“我不要好事，我就想回家。”

“那你就当给连长个面子。”方志刚站起来拍了拍他肩膀，“全连谁不知道你贺景川是连长最看重的兵？你走了，他嘴上不说，心里舍不得。多留三天，让他心里好受点，行不行？”

这话把贺景川堵得死死的。

晚饭的时候，连长没回来。指导员传达了团里通知，说三天后有上级首长来检查工作，全连要做好准备——内务整理好，训练正常搞，别出幺蛾子。

贺景川听着这话，心想这跟我有什么关系？检查工作我参加三年了，哪回也没说要扣退伍证啊。

第二天一早，贺景川去连部找郑铁峰，发现连长不在，副连长齐大勇坐在那儿看报纸。

“找连长？去团部了，一早就走了。”

“那他什么时候回来？”

“不知道。”齐大勇翻了一页报纸，头也不抬，“对了，你来得正好——把连队菜地的账本给我理一下，你之前管的那摊，新来的兵接不上手。”

贺景川：“……副连长，我都要退伍了。”

“退伍证在你手里吗？”

“……不在。”

“那你还没退伍呢。”齐大勇把账本往桌上一拍，“干活去。”

贺景川抱着账本出了连部，站在走廊里嘟囔了一句：“一群黑心萝卜。”

他蹲在菜地边上算账的时候，唐小军跑来递了封信：“你对象来信了。”

贺景川接过来拆开，田春燕的字一笔一画写得工工整整——家里都准备好了，被子面是她娘亲手纺的，新打的衣柜也上了漆，问他到底哪天能到家，她好去镇上接。

信最后一句写着：“你要是路上耽搁了，就提前拍个电报回来，别让我空等。”

贺景川把信折好揣进兜里，心里堵得慌。他蹲在菜地边上想了半天，决定不等了——连长不是去团部了吗？他直接去团部找，当面把证要回来。就算要不到，他得把话说明白，家里对象等着回去结婚，这事耽误不得。

他站起来拍了拍屁股上的土，跟唐小军说：“我去趟团部。”

“你疯了？连长回来知道了，非关你禁闭不可。”

“关就关，关完正好退伍。”

贺景川还真去了。团部离连队三里地，他一路小跑，到团部门口被哨兵拦下来。他说找侦察连郑铁峰连长，哨兵打电话进去问了问，回话说郑连长在开会，让他等着。

贺景川就在传达室里坐着等，等了快一个钟头。郑铁峰出来的时候看见他，脸黑得跟锅底似的。

“谁让你来的？”

“我自己来的。”贺景川站起来，“连长，我跟你说实话——我对象来信催了，家里等着办婚事。你扣我三天，我回去就晚了，那边怎么办？”

郑铁峰盯着他看了几秒钟，然后把他拽到一边，压着嗓子说：“你以为我乐意扣你证？团里政治处主任亲自打的电话，点名让你留下等首长接见。我问什么事，人家说我级别不够，不该问的别问。”

贺景川愣了：“政治处主任？他认识我？”

“认识你？去年全团大比武，你拿了侦察专业第二名，人家能不认识你？”郑铁峰叹了口气，“景川，说句实在话，我觉得是好事。你想想，政治处主任亲自过问，还专门强调让你等，不让你走——这种事在咱们团多少年没出过？”

“万一不是好事呢？”

“不是好事还能是什么？你犯错误了？你犯什么错误了？全团通报批评都没有过。”郑铁峰拍了拍他后脑勺，“回去等着。我跟你保证，就三天。三天之后天大的事我替你兜着，该走你走，行了吧？”

贺景川没话说了。他跟着郑铁峰往回走，路上郑铁峰又说：“你刚才跑出来这事我不追究了，回去别乱说，别搞得人心惶惶的。”

“知道了。”

回到连队，贺景川老老实实待了一天。第二天上午，团里来了通知——明天上午九点，全团排以上干部和部分战士代表在团部礼堂集合，有重要首长接见。

通知里专门加了一句：“侦察连贺景川同志务必参加。”

贺景川看到自己名字的时候，后脊梁骨一阵发麻。全团好几百号人，就点了他一个人的名。唐小军凑过来看了一眼，倒吸一口凉气：“景川，你这事大了。”

“你说点好听的。”

“我是说——好事大了。”唐小军赶紧找补，“你想想，全团点名，就你一个兵。这不是好事是什么？”

邵东来在旁边幽幽地说了一句：“也有可能是坏事——万一首长是来调查什么事儿的呢？”

贺景川抓起枕头砸过去。

晚上他躺在铺上翻来覆去睡不着，脑子里乱七八糟什么猜测都有。他把这三年在连队干过的事从头到尾捋了一遍——训练没偷过懒，站岗没漏过班，跟驻地老乡打交道也没占过便宜。唯一出格的事就是帮刘大爷抓了个小偷，可那事连里表扬过他，怎么想也不该是坏事。

那到底为什么？他实在想不通，最后迷迷糊糊睡着了。

第三天早上，贺景川刮了胡子，换上最新的那套军装，领口风纪扣扣得一丝不苟。郑铁峰亲自来班里看他，上下打量了一遍，点了点头：“行，精神。”

“连长，你到底知不知道今天什么事？”

“我真不知道。”郑铁峰说，“但我打听了——来的是军区的人，具体是谁没问出来。你到时候少说话，让干什么干什么。”

“那我的证——”

“急什么。”郑铁峰瞪了他一眼，“见完首长再说。”

八点半，贺景川跟着郑铁峰去了团部礼堂。礼堂里坐得整整齐齐，前两排是干部，后面是战士代表。贺景川被安排在第三排靠过道的位置，郑铁峰坐在他旁边。

等了十来分钟，台下嗡嗡的说话声忽然停了。团长和政委陪着几个人从侧门走进来，走在最前面的那位——五十来岁，头发花白，身板挺得笔直，军装穿得周周正正，领章上的星星让贺景川眼皮一跳。

郑铁峰在他耳边低声说了句：“军区副司令，季云峰。”

贺景川心里咯噔一下。

第二章 首长来了

季云峰走上台，扫了一眼台下，目光在第三排过道那个位置上停了一瞬。

“同志们好。”

“首长好！”全团齐声，震得礼堂顶上的灰簌簌往下掉。

季云峰摆了摆手让大家坐下，开场白很简短——说这次来是检查年度训练工作，另外还有个小事要办。说完就扭头看团长：“老周，按计划走吧。”

团长站起来宣布：全体干部去作战室开会，战士代表回各自连队，侦察连贺景川留下。

礼堂里的人呼啦啦走了个干净，就剩贺景川一个人站在过道上。背后门一关，整个礼堂空荡荡的。

季云峰从台上走下来，走到他面前，上下打量了两眼：“贺景川？”

“到！”贺景川脚跟一磕，站得笔直。

“坐。”季云峰指了指旁边的长椅。

贺景川没敢坐：“首长，我站着就行。”

“让你坐你就坐。”季云峰自己先坐下了，从兜里摸出包烟，抽了一根点上，“会抽烟不？”

“不会。”

“好习惯。”季云峰吐了口烟，打量着他，“知道我为什么来吗？”

“不知道。”

“你帮我抓了个人。”

贺景川愣了：“我抓了个小偷——”

“赵四。”季云峰弹了弹烟灰，“那个赵四，不光偷鸡摸狗，他还是个惯犯。公安那边查了他半年多，一直没抓着现行。结果你小子两宿就给摁住了。”

贺景川脑子里转得飞快，嘴上没吭声。

“赵四交代了一件事。”季云峰往前探了探身子，“他说他偷的东西，都卖给了镇上收购站一个姓马的人。那个姓马的，我们盯了他很长时间了，怀疑他跟外面的人有勾结，倒腾咱们这边的东西出去。”

贺景川听到这儿有点明白了，但还不敢接话。

季云峰接着说：“刘大爷找过你之后，你是不是第二天晚上带着两个人去蹲守了？”

“是。”

“为什么让那两个人先回去了？”

“他俩冻得受不了，再说天快亮了，我想着可能白蹲了。”

“就你一个人蹲了一整宿？”

“嗯。”

季云峰点了点头，吸了口烟：“小贺，你知不知道你这一宿蹲出了多大的事？”

“不知道。”

“你抓赵四的那天晚上，从赵四身上搜出来一个本子——上面记着他在咱们营区周边转悠的路线，还有几页画着咱们连队营房和仓库的位置。”季云峰的声音沉下来，“公安的人一看就知道不是普通小偷干的事。审了两天，赵四撂了——他给那个姓马的在咱们营区边上踩点踩了小半年。”

贺景川后背出了一层冷汗。他完全没往这方面想过，当时就以为是村里丢鸡丢菜的小事。

“那个姓马的，上个月底被我们摁住了。”季云峰说，“顺着他这条线，又摸出来另外两个人。现在这个案子已经移交地方公安了，跟你没关系了，我就是过来跟你通个气。”

贺景川张了张嘴：“首长，你专门跑一趟，就为跟我说这个？”

“那倒也不是。”季云峰把烟掐了，站起来走到窗边，背对着他说，“我这次来你们团，主要是看人。军区准备组建一支新的侦察分队，从各部队挑人。你们团就一个名额，我亲自来挑。”

贺景川心跳快了半拍。

季云峰转过身：“怎么样？有兴趣没有？”

贺景川沉默了几秒钟：“首长，我退伍手续已经办完了，家里也安排好了——”

“我知道。”季云峰打断他，“你对象叫田春燕，在县机械厂工作，你们准备回去就结婚。你爹贺广福，在柳河公社农机站当会计。我说得对不对？”

贺景川眼珠子差点瞪出来：“首长，你怎么——”

“我看过你的档案。”季云峰笑了笑，走回来重新坐下，“小贺，我就跟你直说。你抓赵四这件事，跟你报没报告没关系，关键是你有这个脑子——蹲了两宿，没打草惊蛇，连里都不知道你干了这事。要不是刘大爷跑来连队道谢，这事到现在也没人知道。”

他顿了顿：“我跟你说这些，是想告诉你——你当个机械厂工人，白瞎了。”

贺景川胸口一热，嘴上还是说：“首长，我家里——”

“你先别急着答应，也别急着拒绝。”季云峰摆摆手，“我给你三天时间考虑。三天后你给我个答复——来，还是不来。来，我亲自带你；不来，我让人把退伍证给你送回去，你回家结婚，我一句话不说。”

“首长，我已经考虑好了。”贺景川说，“我想回家。”

季云峰看着他，看了好几秒钟，然后笑了：“行，你回去再想想。这三天假我批给你了，你想走也走不了——你退伍证还在郑铁峰那儿呢。”

贺景川：“……首长，你们这是串通好的？”

“这叫流程。”季云峰站起来拍了拍他肩膀，手劲儿挺大，“回去好好想想，想想你当兵这三年到底图什么。”

贺景川从礼堂出来的时候腿有点飘。郑铁峰在门口等着，递给他一个搪瓷缸子：“喝口水，脸都白了。”

“连长，你知道这回事？”

“刚知道。”郑铁峰说，“季副司令来之前跟我通过气，就说了句‘你们连那个贺景川，我见见’，别的没说。”

“你怎么不早告诉我？”

“我早告诉你你不更得跑？”郑铁峰瞪了他一眼，“你小子什么脾气我不知道？但凡跟你说是好事，你肯定觉得我们串通好了逼你留下来。”

贺景川不说话了。他不得不承认郑铁峰说得对。

回连队的路上，郑铁峰走在前头，忽然说了句：“季副司令十年前在边境上带过一个侦察排，打过硬仗的。他挑人，从来没看走眼过。”

贺景川没接话。

回到班里，唐小军和邵东来一左一右把他堵在铺上：“怎么样怎么样？首长说什么了？”

贺景川把来龙去脉简单说了，唐小军听完一拍大腿：“我就说是好事！新组建的侦察分队，那不就是提干的跳板？景川你要发了！”

“我发什么发，我想回家。”

“你傻啊！”唐小军急了，“机械厂什么时候都能去，这种机会错过就没了！你想想，季副司令亲自带你，那是什么待遇？”

邵东来在旁边慢悠悠地说：“小军说得对。景川，你再想想。你回家当工人，一个月挣三十来块钱，跟田春燕结婚生孩子，日子一眼望到头。可你要是留下来——”

“留下来也不一定提干。”贺景川说。

“但至少是条不一样的路。”邵东来说，“你自己琢磨。”

贺景川躺在床上盯着上铺的床板，脑子里把季云峰的话翻来覆去嚼了好几遍。

当天晚上他给田春燕写了封信，把事情原原本本说了一遍，问她什么意见。写完又觉得这么问不合适——人家姑娘在家等着办婚事，他这边犹豫要不要走，换谁心里都不踏实。他把信揉了，重新写了一封，只说过两天可能有新情况，回头再细说。

第二天一早，郑铁峰来找他：“季副司令今天在团部跟干部谈话，你要不要再去见见他？”

“不去。”

“怂了？”

“我有什么好怂的。”贺景川说，“我就是……没想好。”

郑铁峰在他对面坐下来：“那你就去看一眼。不谈话，就在门口站一下，看看他是个什么样的人。你要是觉得不靠谱，我陪你去把证要回来。”

贺景川犹豫了一下，还是跟着去了。

团部门口停着一辆吉普车，季云峰正站在车旁边跟团长说话。他换了一身作训服，没戴帽子，头发被风吹得有点乱，正笑着拍团长的肩膀说什么。看见贺景川走过来，朝他招了招手：“小贺，过来。”

贺景川跑过去。

季云峰从车里拿出一个东西递给他——是一双胶鞋，旧的，鞋帮子磨得发白，鞋底也快平了。

“这鞋跟了我八年，从边境穿回来的。”季云峰说，“你拿回去看看鞋底上刻着什么。”

贺景川低头一看，鞋底侧面用刀刻着两个字——“不退”。

“想好了给我回话。”季云峰上了车，关门前探出头来说了一句，“记住了，你抓赵四那天晚上，你是替全连人守的夜。以后这种夜还多着呢，你愿意守就留下，不愿意就回家。没人逼你。”

吉普车开走了。

贺景川攥着那双旧胶鞋站在团部门口，站了好半天。

第三章 一双旧胶鞋

贺景川把那双胶鞋拿回班里，搁在铺板底下。唐小军眼尖，翻出来看了半天：“这什么玩意儿？季副司令的鞋？”

“嗯。”

“他给你这个干什么？”

“让我看看鞋底。”

唐小军翻过来一看，鞋底侧面刻着两个字——“不退”，刀刻的，笔画歪歪扭扭，一看就是拿小刀随手划的。

“什么意思？”唐小军挠头，“让你别退伍？”

邵东来从上铺探下脑袋看了一眼：“你脑子是怎么长的？这肯定是打仗那会儿刻的——脚底下踩着‘不退’俩字，往前冲的时候心里有底。”

“东来说得对。”贺景川把鞋收起来，“但我还是想不通。”

“你想不通什么？”唐小军问。

“你说我当这个兵，到底图什么？”贺景川靠在铺上，双手枕在脑后，“当初来当兵，是家里穷，来吃几年公粮。后来干得不错，连长栽培我，我就好好干。现在眼看要退伍了，忽然有人跟我说有更好的路——那我这三年到底是为自己干的还是为别人干的？”

唐小军和邵东来对视了一眼。

唐小军先开口：“你问我？那我跟你说实话。我来当兵就是为回家能安排个工作，我没你那么大的心，也没你那个本事。但要是有人跟我说季副司令要带我，我肯定去。”

邵东来把烟掐了：“你别听他的。景川，这事得你自己想明白。你要是为了别人留下来，将来干得不痛快，你怨谁？怨连长？怨季副司令？还是怨你自己？”

贺景川没吭声。

下午他去菜地收白菜，刘大爷拄着拐棍来了，胳膊上挎着一篮子鸡蛋，说是专门来看他的。

“小贺啊，听说你要退伍了？”

“快了，大爷。”

刘大爷把鸡蛋往地上一放：“拿着，回去路上吃。你帮我们村除了一害，我还没好好谢你。”

贺景川推辞：“大爷，鸡蛋你拿回去，我帮你是应该的。”

“什么叫应该的？”刘大爷把眼一瞪，“你替我蹲了两宿，冻得跟猴儿似的，我拿几个鸡蛋还不行？”

贺景川推不过，收下了。他蹲在菜地边上，一边剥白菜叶子一边问：“大爷，我问你个事——你当时找我说村里丢东西的时候，就没想过我不管？”

“怎么没想过？”刘大爷也蹲下来，把拐棍横在膝盖上，“你一个当兵的，又不是公安局的，管得着村里丢鸡丢菜的事？可我那会儿实在没辙了，大队干部查了两回没查出来，我瞅着你帮我们修水渠那几天干活实在，就想着试试呗。”

“就这么简单？”

“就这么简单。”刘大爷拍了拍他胳膊，“小贺，大爷跟你说句实在话。你那天晚上蹲了一宿，第二天把赵四揪出来的时候，我就在旁边看着。你猜我想的什么？”

“想的什么？”

“我想——这要是我儿子，我脸上有光。”

贺景川鼻子一酸，低头剥白菜，没接话。

刘大爷又说：“你要走了，大爷没啥送你的。这篮子鸡蛋你拿着，回去给你爹妈尝尝。往后路过柳河村，进来坐坐。”

贺景川点了点头。

刘大爷走了之后，贺景川一个人蹲在菜地边上，把那篮子鸡蛋数了两遍。数完了也没想明白自己到底要不要留下来，但他明白了一件事——这三年他干的事，不全是白干的。

晚上他去找郑铁峰。

“连长，季副司令那个侦察分队，在哪？”

“暂时在军区教导大队，后面可能要往边境方向靠。”郑铁峰把茶缸放下，“怎么，想通了？”

“还没完全想通。但我问你个事——如果我去了，干两年觉得不行，能不能走？”

“能。”郑铁峰说，“咱们部队不兴强买强卖。但你要是干半年就跑，我可丢不起那人。”

贺景川笑了：“行。那我再问你——你希望我走还是留？”

郑铁峰沉默了一会儿，把缸子里的茶一口喝干：“我希望你留。但我更希望你将来不后悔。你自己拿主意。”

“那我的退伍证——”

“先搁我这儿。”郑铁峰说，“你什么时候想好了，什么时候来拿。”

那天晚上贺景川做了个梦，梦见自己穿着便装在机械厂车间里干活，车床嗡嗡响，他满手油污，旁边有个声音一直在喊他名字。他回头一看，季云峰站在车间门口，手里拿着那双旧胶鞋冲他晃。

他醒了之后坐床上发了半天呆。

天还没亮，唐小军被他弄醒了，揉着眼问：“咋了？”

“小军，你帮我分析分析——季副司令说以后这种夜还多着呢，他什么意思？”

“意思就是以后还有更多机会让你蹲坑抓坏人呗。”

“你正经点。”

唐小军打了个哈欠坐起来：“景川，我跟你说句掏心窝子的话。你这个人吧，干什么事都认真。你在连队喂猪都能把猪喂成全团最肥的，你信不信？你要是留下来跟季副司令干，差不了。你要回家当工人，也差不了。关键是——你自己夜里睡不着的时候想的是哪边？”

贺景川愣了：“什么意思？”

“你自己琢磨。”唐小军倒头又睡了。

贺景川琢磨到天亮，琢磨出一句话来：他舍不得这身军装。

这个念头把他自己吓了一跳。他从来没承认过这事，三年里嘴上一直挂着“到点走人”，可真到了要走的时候，他发现他舍不得。舍不得郑铁峰那张黑脸，舍不得唐小军和邵东来这帮混账兄弟，舍不得训练场上的土腥味，舍不得打靶归零后枪管发烫的那股铁味。

他把这个想法跟郑铁峰说了。

郑铁峰听完，脸上还是没什么表情，但腮帮子松了一下：“想好了？”

“想好了。我去。”贺景川说，“但我有个条件——我得先回家一趟，把婚事办了。办完我就去报到。”

“这你得当面跟季副司令说。”

“行，我去说。”

郑铁峰从抽屉里把退伍证拿出来，放在桌上：“证在这儿，你先拿着。季副司令那边我打电话说一声，你回家办事，办完回来报到。”

贺景川盯着那张退伍证看了两秒钟，忽然说：“连长，我要是现在拿走，是不是就真退伍了？”

“理论上是的。”

“那你收着吧。”贺景川把证推回去，“放你那儿我踏实。”

郑铁峰终于笑了一下：“你小子得寸进尺。”

“这叫信任。”

三天后，贺景川坐上了回家的长途汽车。田春燕在镇上汽车站等着，看见他就红了眼圈：“你怎么才回来？信里说得好好的，怎么又变了？”

贺景川把行李放下，拉着她的手在车站台阶上坐下来，把来龙去脉一五一十说了。田春燕听完半天没说话，低着头抠指甲。

“你说话呀。”

“你什么时候走？”田春燕问。

“办完事就走。”

“办什么事？”

贺景川愣了：“咱俩的事啊。”

田春燕抬起头来，眼圈还红着，嘴角却翘起来了：“你还知道咱俩有事？我以为你光顾着抓小偷去了。”

贺景川嘿嘿笑了两声。

田春燕又说：“你走之前把证领了，我跟你去部队待几天，看看你待的地方到底什么样。”

“你也去？”

“我去看看。你要是骗我，我扭头就走。”

“行。”

一个月后，贺景川带着田春燕回到了部队。郑铁峰在连队门口等着，手里捏着那张退伍证。

“证给你留着呢。”郑铁峰把证递过去，“不过你现在用不着了——季副司令那边手续都办完了，你直接去报到就行。”

贺景川接过退伍证翻了翻，又递回去：“连长，你再帮我存两年。”

郑铁峰瞪了他一眼：“你差不多得了。”

田春燕在旁边捂着嘴笑。

远处团部门口停着一辆吉普车，季云峰站在车旁边冲他们招了招手。

贺景川拉着田春燕走过去，立正敬礼：“首长，贺景川前来报到。”

季云峰看了看田春燕，笑了：“这就是你对象？行，比你小子精神。”

田春燕大大方方叫了声“首长好”。

季云峰点了点头，转头对贺景川说：“这回去了可不光是蹲坑守夜的事，训练比你们连苦三倍。扛不住就说话，我送你回来。”

“扛得住。”贺景川说。

季云峰拍了拍他肩膀，转身拉开车门，又回头补了一句：“那双胶鞋带着没有？”

“带着呢。”

“好。”季云峰上了车，从车窗里探出头来，“记住了，鞋底那俩字——不退。”

吉普车开走了。

贺景川低头看了看自己脚上那双旧胶鞋，鞋底的“不退”两个字正好踩在泥地里，印得清清楚楚。

田春燕在旁边问他：“你真不后悔？”

“不后悔。”

“那我等你。”

第四章 报到

吉普车颠了快两个钟头，从团部一路往北开，过了一片盐碱地，又钻过两排防风林，最后拐进一条土路，尽头是个不起眼的大门。门口没挂牌子，就俩哨兵，比团部门口的还精神，眼睛跟鹰似的，贺景川隔着车窗跟他们对了一眼，心里就有数了——这地方不简单。

车停在一排灰砖房前面。季云峰先下了车，冲里头喊了一嗓子：“薛振海！人给你带来了。”

屋里出来一个三十出头的军官，中高个儿，脸挺白净，眉眼弯弯的像是总在笑，可那笑没到眼底——贺景川在郑铁峰脸上见惯了这种表情，当干部的标配，看着和气，实际上随时能翻脸。那人走过来跟季云峰敬了个礼：“副司令。”

“这是贺景川，侦察连的，我跟你提过。”季云峰又扭头对贺景川说，“薛振海，教导大队副大队长，以后你在他手底下干活。”

贺景川立正敬礼：“薛副大队长。”

薛振海打量了他两眼，笑模样收起来了：“多大了？”

“二十三。”

“当兵几年？”

“三年。”

“三年就能让副司令亲自去接？”薛振海语气淡淡的，听不出是夸还是刺，“行，先进来吧。”

季云峰拍了拍贺景川肩膀：“好好干。过两天我来看你。”说完上车走了。

贺景川拎着帆布包跟着薛振海进了屋。屋里摆着几张桌子，墙上挂着大幅地图，角落里烧着炉子，暖烘烘的。薛振海从抽屉里翻出一摞表格拍在桌上：“填了。姓名年龄籍贯入伍时间家庭关系，一行都别漏。”

贺景川坐下来老老实实填。填到“有何特长”那一栏，他犹豫了一下，写了个“无”。薛振海接过去看了一眼，拿笔把“无”划了，在旁边写了三个字——“说实话”。

“射击和越野。”贺景川赶紧补上。

“还有呢？”

“没了。”

“你蹲坑蹲了两宿的事，季副司令跟我讲了。”薛振海把表格收起来，“以后这种事不少，你自己心里有数就行。”

正说着话，门帘子一掀，进来个老兵——那身板一看就是老兵油子，肩膀宽得跟门框似的，脸晒得黢黑，右手食指上有一道挺长的疤，走路带风。他扫了一眼贺景川，扭头冲薛振海说：“老薛，这就是副司令从侦察连挖来的那个？”

“对。贺景川。”薛振海指了指老兵，“尹铁柱，二班班长，以后你跟他一个班。”

尹铁柱走过来，居高临下打量贺景川：“擒拿格斗练过？”

“练过。”

“什么水平？”

“还行。”

“还行是行还是不行？”尹铁柱伸手就抓他手腕子，贺景川本能地一缩，反手扣住他虎口，俩人较了半秒钟劲，尹铁柱先松了手，脸上终于有了点笑模样：“反应挺快，还行不算吹。”

贺景川松开手：“班长手劲儿不小。”

“这算小的。”尹铁柱一屁股坐在旁边，翘起二郎腿，“听说你在原连队是尖子？尖子到我这儿都得扒层皮，你做好心理准备。”

贺景川笑了笑没接话。

当天下午他就领教了。全大队集合，薛振海站在队列前面念名字，一共念了二十三个，贺景川排在最后一个。念完之后他扫了一眼队伍：“从各部队抽来的，都是尖子，觉得自己行了是吧？我告诉你们，来我这儿什么都不是。跑得快没用，打得准也没用，我要的是脑子好使、能扛事儿的人。”

说完一挥手：“五公里热身，然后四百米障碍，跑不完别吃饭。”

贺景川跟着队伍跑出去的时候心想，这跟他原来连队也没什么区别嘛。等跑完五公里回来紧接着过障碍，他就不这么想了——障碍场修得比他们团里狠多了，高板墙前面加了一道深坑，独木桥底下挖了个水坑，跳桩子少了三个，间距还加宽了。好几个人当场就栽了，有个从别的团来的大个子，翻高板的时候手一滑直接摔沙坑里，趴那儿喘了半天。

贺景川咬着牙过了全程，成绩排第三，前面俩都是尹铁柱他们班的老兵。

晚饭的时候尹铁柱端着饭碗坐到他旁边：“五公里跑多少？”

“十七分半。”

“我十七分。”尹铁柱扒了口饭，“还行。明天开始加量，早上五点起床，先跑个十公里。”

贺景川筷子一顿：“大队规定的？”

“我自己定的。”尹铁柱说，“你跟我一个班，我不让你比我差。”

这话听着挺横，但贺景川在侦察连待了三年，太清楚这种横是什么意思了——当班长的愿意操练你，说明他打算要你；他要是客客气气不管你，那才是真没看上。

“行。”贺景川说，“但你也别太过分，我新来的，总得有个适应期。”

“适应期？三天。”尹铁柱伸出三根手指头，“三天之后跟不上别怪我翻脸。”

贺景川低头扒饭，心想从郑铁峰到季云峰再到尹铁柱，这三个人是商量好了轮流给他“三天”吧？

第二天早上五点，天还黑着，贺景川就被尹铁柱从被窝里薅起来了。俩人沿着营区外面的土路跑，尹铁柱边跑边跟他说话：“你原来在侦察连干什么专业的？”

“步兵侦察。”

“学过照相没有？”

“没有。”

“爆破呢？”

“简单学过。”

“无线电呢？”

“会用电台，但没专门练过。”

尹铁柱哼了一声：“差得远。我跟你说，咱们这摊子跟你在连队不一样，连队里你是步枪手，把枪打好就完了。在这儿你得一个人干一个班的活，照相、爆破、电台、捕俘、审讯，什么都得会。”

“这么多？”

“你以为季副司令亲自挑人是为了让你来跑五公里的？”尹铁柱加快了两步，“你抓赵四那事我听说了，你小子有脑子。但光有脑子不行，手上得有活。从今天起，晚上加一节技术课，我教你。”

贺景川跑得喘不上气，嘴上还是应了一声：“行。”

跑了没两天，贺景川就摸清了大队的底——二十三个人来自全军区十好几个单位，个个都是原连队拔尖的，谁也不服谁。大队眼下不搞正式编制，先训练三个月再考核筛选，末位淘汰，淘汰的直接退回原单位。

“退了人丢不丢？”贺景川问尹铁柱。

“丢人？”尹铁柱冷笑一声，“退回去的在自己连队都抬不起头。你想被退回去？”

“不想。”

“那你就往死里练。”

贺景川往死里练了半个月。这半个月他技术上确实涨了不少——尹铁柱教了他照相侦察的底片冲洗，教了三种爆破筒捆扎方法，还逼着他每天晚上背电台频率表和密语。体能上更不用说，十公里跑从最开始跟不上尹铁柱到后来能并排跑，四百米障碍也从第三名往上挤到了跟尹铁柱不相上下。

可就在他觉得自己渐入佳境的时候，出事了。

那天下午练捕俘，两人一组对练。贺景川跟尹铁柱分在一组，尹铁柱当“敌哨兵”，贺景川负责摸哨。他绕到尹铁柱背后使了个锁喉摔，尹铁柱配合得挺顺当，整个人被他放倒在地。可尹铁柱起来之后脸色不对，右手捂着左胳膊肘子，嘴咧了一下。

“怎么了？”

“没事。刚才摔的时候磕了一下。”

贺景川没当回事。结果第二天早上跑十公里跑到一半，尹铁柱忽然慢下来了，右胳膊垂着没怎么摆动。贺景川扭头一看，他那条胳膊肘子肿得跟馒头似的。

“你胳膊肿了。”

“少废话，跑你的。”

贺景川一把拽住他：“别跑了，去卫生队看看。”

“看完回来你替我跑？”

“我替你跑。”

尹铁柱瞪了他一眼，最后还是被贺景川拽着去了卫生队。大队的卫生员一看就说骨头可能有点裂，得送医院拍片子。薛振海开车把尹铁柱送走了，走之前尹铁柱还把贺景川叫到跟前：“我走了，班里训练你别给我落下。”

“知道了。”

尹铁柱一走，班里就剩贺景川和一个叫苏明韬的新兵。苏明韬是今年刚入伍的，比贺景川还小两岁，技术底子薄，胆子也小，平时训练老拖全班后腿。尹铁柱在的时候天天骂他，这会儿尹铁柱走了，苏明韬更没底了，晚上偷偷问贺景川：“贺哥，我是不是要被退回去了？”

“你才来几天就想退？”

“我体能倒数第二，技术也差。”

贺景川想了想：“从明天起你跟着我练。我干什么你干什么。”

“能行吗？”

“我说行就行。”

第二天早上五点，贺景川带着苏明韬跑十公里。跑到七公里苏明韬就要趴，贺景川拽着他腰带往前带。苏明韬跑得眼泪鼻涕糊一脸，还是跟着跑完了。晚上技术课，贺景川把尹铁柱教他的东西原样教给苏明韬，爆破筒捆扎练了三十遍，苏明韬手上磨出俩水泡。

就这么练了五天，尹铁柱从医院回来了，胳膊上打着石膏吊在脖子上。进班一看苏明韬在伏地挺身，贺景川在旁边掐表，乐了：“行啊，没偷懒。”

贺景川站起来：“你胳膊怎么样？”

“骨头裂了条缝，医生说养一个月。”尹铁柱用那只没受伤的手拍了拍苏明韬后脑勺，“这小子练得怎么样？”

“进步不小。十公里能跑进二十分了。”

尹铁柱点了点头，坐下来看着贺景川：“我受伤这事，本来该你背锅的——训练保护不到位。但薛副大队长查了，说我以前就有旧伤，不赖你。”

“我没推责任。”

“知道你没推，不然我也不会跟你这么说话。”尹铁柱冲他扬了扬下巴，“接下来一个月我胳膊不行，班里的事你来带。苏明韬归你管，别给我带废了。”

贺景川看了一眼苏明韬，苏明韬正一脸紧张地瞅着他。

“行。”贺景川说，“我带。”

第五章 苏明韬的坎

尹铁柱养伤这一个月，贺景川算是体会到了什么叫“带人比干活累”。

苏明韬这人有一个最大的毛病——他总觉得自己不行。十公里跑进二十分了，他说是那天顺风；爆破筒捆扎练熟了，他说是绳子好；捕俘动作做对了，他说是对手配合。贺景川一开始还以为他是谦虚，后来发现他是真没底气。

“你原来在哪个单位的？”贺景川问他。

“军区后勤仓库。”

“仓库？看仓库的？”

“嗯。我新兵连结束分过去的，每天就是站岗巡逻，训练不咋搞。”苏明韬低着头，“贺哥，我知道我跟你们差得远。”

贺景川这才明白他底子为什么这么薄——后勤仓库的兵跟侦察连的兵根本就是两码事。能在仓库待一年还没废掉的，全凭自觉，苏明韬能分到这儿来，估计是季云峰看中了他身上什么别的东西。

“你是怎么被选来的？”贺景川问。

苏明韬从兜里掏出个破本子，翻开给他看——上面密密麻麻画着仓库周边地形图，每一条路、每一道沟、每一个岗哨位置都标得清清楚楚，旁边还写着巡逻路线和换岗时间。

“我自己画的。”苏明韬说，“仓库那边老是丢东西，我怀疑有人监守自盗，就自己琢磨着把周边地形画下来想找线索。”

贺景川翻了两页，抬头看他：“你画这个画了多久？”

“小半年。”

“画完了之后呢？”

“后来真让我逮着一个人往外偷东西，报告给了仓库主任，查出来是个管库员。”苏明韬挠了挠头，“这事不知道怎么传到季副司令耳朵里了，然后我就被调过来了。”

贺景川合上本子还给他，心里对这个闷葫芦有了点新认识——苏明韬胆子是小，但他干事有股子轴劲儿，这种人你只要帮他把信心立起来，他比谁都可靠。

“从今天起你别想自己行不行的问题。”贺景川说，“我说你行你就行。你那个地形图的本子给我，晚上我考你背地图，背错一个坐标加跑一公里。”

“啊？”

“啊什么啊，跑起来。”

贺景川带苏明韬的法子很简单——往死里练，但练完之后给他说清楚哪儿进步了。苏明韬跑了十公里，贺景川掐完表告诉他“今天比昨天快四十秒”；苏明韬捆爆破筒，贺景川蹲在旁边一个个检查，合格了就说“这遍没毛病”。一个月下来，苏明韬虽然嘴上还是嘟囔“我不行”，但眼神明显不一样了，跑十公里的时候不往后缩了，听课的时候也敢举手问问题了。

尹铁柱拆了石膏那天，专门考了苏明韬一回。五公里越野、四百米障碍、爆破筒捆扎、地图判读，一套下来苏明韬只有地图判读扣了分——坐标看错了一个数。

尹铁柱看完成绩单，把苏明韬叫过来：“你自己觉得怎么样？”

苏明韬犹豫了一下：“比以前强。”

“强多少？”

“起码……不会被退回去了。”

尹铁柱“嘿”了一声：“行，有长进。”转头看贺景川，“你带的？”

“我带的。”

“带得不错。”尹铁柱给了句准话，“下个月大队要搞摸底考核，全大队排名，末位淘汰。你俩都得给我进前十五。”

贺景川问：“你胳膊刚拆石膏，能跑？”

“你管我能不能跑，我肯定比你快。”尹铁柱嘴硬归嘴硬，当天下午就上了训练场，跑得确实比贺景川快，但过障碍的时候明显收着劲儿，左胳膊不太敢发力。

摸底考核那天，薛振海把二十三个人拉到操场上，一样一样考——五公里、障碍、射击、爆破、地图判读、电台操作，考了整整一天。考完当场出成绩，排名贴在食堂门口。

贺景川排第六。尹铁柱排第九——他胳膊还没完全好利索，障碍和捕俘两项拉了分，不然能进前三。苏明韬排第十七，比末位淘汰线高三个名次，稳稳当当地留下来了。

苏明韬看见自己名字没在淘汰区，蹲地上捂着脸半天没起来。贺景川走过去踢了他一脚：“起来，丢不丢人？”

“贺哥，我留下来了。”

“第十七名，有什么好得意的？”贺景川嘴上这么说，嘴角还是没压住，“下回考进前十五。”

“嗯！”

薛振海晚饭后在食堂门口训话：“这次考核，末位淘汰三个。留下的别高兴太早，下个月还有一轮，名次往后掉的自己心里有数。”说完看了贺景川一眼，“贺景川，你出来一下。”

贺景川跟着他进了办公室。

“季副司令明天来检查训练成果。”薛振海坐下来，“点名要看捕俘和射击。你射击成绩不错，明天你上。”

“行。”

“另外——”薛振海从抽屉里拿出一份文件推过来，“你看看这个。”

贺景川接过来一看，是大队下一步的训练计划，密密麻麻列了十几项，其中一项被薛振海用红笔圈出来了——“野外生存，七天，无补给，独立完成”。

“这个月月底搞。”薛振海说，“全大队拉到北边山里，每人发三天口粮一把匕首，扔进去七天自己走出来。中间有导调组设情况，随时可能判你出局。”

贺景川看了看细则——七天里要完成指定路线上的五个打卡点，打卡点之间直线距离平均十五公里，实际走起来得翻倍。山里十一月底的天气，夜里能到零下十来度。

“以前搞过吗？”

“搞过。去年淘汰率一半。”薛振海靠在椅背上，“季副司令的意思，这次让你当组长，带三个人一组进去。”

“我跟谁一组？”

“你自己挑两个，再从别的班抽一个。”薛振海摆了摆手，“明天之前把人名单给我。”

贺景川回到班里把这事说了。尹铁柱第一个举手：“我去。”

“你胳膊行不行？”

“早好了。再说野外生存又不是捕俘，我拿刀砍柴总行吧？”

苏明韬在旁边眼巴巴地看着贺景川，嘴张了张没敢说话。贺景川看了他一眼：“你想去？”

“我……能行吗？”

“我问你想不想去。”

“想。”

贺景川点了点头：“行，你一个。铁柱一个。再从三班抽个人——”他想了想，“那个叫方海涛的，我看他地图判读不错，野外用得上。”

尹铁柱咧嘴一笑：“你挑人的眼光倒是不错。方海涛那小子话少，干事稳当。”

“明天报上去。”贺景川把细则又看了一遍，“七天，五个打卡点，全独立。铁柱你抓紧把伤养利索，别到时候拖全组后腿。”

尹铁柱拍桌子：“我拖后腿？你等着，进山之后看看谁拖谁。”

第六章 进山

十一月底，天还没亮，三辆卡车把二十三个人拉到北边山脚下的集结地。每人领了一个背囊——三天口粮、一把匕首、一个指北针、一张地图。薛振海站在车灯前面念规矩：“七天，五个打卡点，自己在山上找补给点，每个补给点有半天的口粮和下一站坐标。谁先到终点谁赢，超时、漏点、被导调组抓住，全组淘汰。”

他顿了顿又说：“山里放了两个导调组，专门抓人。他们不穿军装，你们碰上了认不出来，自己长眼睛。”

贺景川看了看手里的地图——打卡点一在北坡半山腰，坐标标的挺清楚，但中间隔着三道梁两条沟，直线距离十五公里，实际走起来二十公里打不住。

“铁柱开路，方海涛判图，明韬跟紧我。”贺景川把组员拢到一起，“每天走多少算多少，天黑之前必须找到能生火的地方。山里夜里零下十度，没火扛不住。”

尹铁柱把匕首插在腰上：“吃的怎么分？”

“三天口粮分七天吃，每天一顿。路上想办法找吃的，能逮着兔子山鸡就加餐。”

方海涛在旁边翻了翻地图：“贺哥，从这儿到一号打卡点有两条路——南边那条缓一些但绕远，北边那条翻悬崖近一些。”

“走北边。”贺景川说，“比赛比的是快，走缓路跟散步有什么区别？”

尹铁柱嘿嘿笑了：“合我脾气。”

四人在天蒙蒙亮的时候进了山。北坡果然陡，往上爬了不到两公里就是一道石崖，岩壁光滑，落差得有个十来米。尹铁柱先上去，把绳子拴在树根上扔下来，贺景川让苏明韬先上，方海涛断后。四个人爬上去之后顺着山脊往北走，翻过第一道梁的时候太阳才刚出来。

“看那边。”方海涛忽然蹲下来指着山沟对面，“有烟。”

贺景川顺着看过去，山沟对面二百来米远的地方有缕细烟往上飘，明显是人生的火。

“导调组。”尹铁柱低声说，“要不要摸过去看看？”

“看什么看，绕开走。”贺景川果断往另一个方向拐，“他们生火就是在引我们过去。方海涛重新定一下方位，别走偏了。”

绕开导调组耽误了半个来小时，但后面走得顺。中午之前翻过第二道梁，远远看见北坡半山腰有块大青石，石头上拿红漆刷了个编号——一号打卡点到了。石头底下压着个铁皮箱子，里头装着四个人的半天口粮和二号打卡点的坐标。

贺景川把口粮分了，一个人两包压缩饼干一块咸菜疙瘩。苏明韬咬了一口饼干龇牙咧嘴：“这玩意儿比石头还硬。”

“泡水吃。”贺景川把他水壶递过去，“水烧开了再泡。铁柱你生火，方海涛研究二号点怎么走。”

方海涛蹲在地上看地图，眉头皱起来了：“二号点在东北方向，中间隔着一条深沟，地图上标了个悬崖，得从东边绕。”

“绕多远？”

“得多走八九公里。”

尹铁柱把火生着了，凑过来看了一眼：“有没有别的路？”

“沟底有条溪，顺着溪往下走能绕过去，但溪边全是碎石，走起来费膝盖。”

“就走沟底。”贺景川拍板，“溪边有水，方便补充。膝盖废了总比迷路强。”

当天下午四人下到沟底，顺着溪流往东北方向走。溪水冰凉，踩进去没一会儿鞋就湿透了，苏明韬冻得直吸溜鼻子但没吭声。走到天黑找了个岩洞歇脚，尹铁柱拿匕首削了几根树枝搭了个简易挡风的棚子，贺景川生了堆火，四个人围着火堆啃压缩饼干。

“明天得加快。”贺景川掰着指头算，“今天走了二十公里出头，按这速度七天真悬。”

方海涛说：“明天那段路好走，过了崖口就进平缓地带了，一天能赶二十五公里。”

“行。明韬你今天怎么样？”

“腿酸。”苏明韬老老实实说，“但能走。”

“酸就对了。”尹铁柱往火堆里添了根柴，“走两天就不酸了，人都是逼出来的。”

第二天果然好走。天没亮就出发，过了崖口之后地势平缓，林子密起来了，路边偶尔能看见野兔窜过去。尹铁柱手快，逮着一只兔子，四个人中午加了顿烤兔肉。苏明韬吃得满嘴油，连说“比压缩饼干好吃一万倍”。

二号打卡点在一条山脊上，比一号点好找。贺景川拿了三号点的坐标，发现不对劲——三号点标在一条河对岸，地图上那条河有五米多宽，旁边写着“枯水期可涉渡”。可他们到河边一看，水势挺大，齐腰深。

“这他妈叫枯水期？”尹铁柱站在岸边骂了一句。

“前几天可能下过雨。”方海涛看了看河面，“水流挺急的，蹚过去有点险。”

贺景川沿着河岸走了一截，发现上游一百来米的地方有棵倒了的枯树横在河面上，一头搭在岸上，另一头刚好架在对岸的树桩上。

“从树上走。”他指了指那棵枯树。

尹铁柱走过去试了试：“树够粗，能承住人。但树皮滑，掉下去就冲走了。”

“我先过，拉绳子。”贺景川把背包带解下来接成一条绳，一头拴在自己腰上，另一头让尹铁柱拽着。他上了枯树，一步一步往前挪，脚下湿滑但走得稳当，到了对岸之后把绳子拴在树上，冲这边招手。

苏明韬第二个过，走得摇摇晃晃但没掉。方海涛第三个，也挺顺利。尹铁柱最后收尾，结果走到中间的时候枯树忽然“咔嚓”响了一声——树皮底下朽了。尹铁柱反应快，一把抱住树干没掉下去，但腿已经在河面上荡着了。

“别动！”贺景川在岸上喊，“把腰上的绳子扣树上！”

尹铁柱腾出一只手把绳子扣在树干上，然后慢慢挪，硬是挪到了对岸。下来之后坐在地上喘了半天：“差点喂鱼。”

“你就不能轻点？一百八十斤压上去，什么树受得了？”贺景川嘴上损他，手还是伸过去把他拽起来。

三号打卡点过了河没多远，又拿了一张纸和半天的口粮。贺景川把纸展开一看，上面写着四个字——“导调组考核”。

“什么意思？”苏明韬凑过来看。

贺景川把纸翻过来，背面还有一行小字：“三号点至四号点之间设情况，遇导调组需完成指定任务，未完成判出局。”

方海涛皱眉：“没说什么任务？”

“不知道，碰上了才知道。”贺景川把纸折好揣兜里，“接下来这段路都精神点，别散开走。”

第二天下午，情况来了。

四人正穿过一片松树林，前面忽然站起来三个人——穿的是老百姓的旧棉袄，但脚上穿的棉鞋是军用的。贺景川一眼认出来了，这就是导调组。

打头那个五十来岁的老头，手里攥着根烟袋，冲他们喊：“哎，当兵的，过来一下。”

贺景川给尹铁柱递了个眼色，四个人走近了。老头拿烟袋指了指旁边倒着的一辆板车，车上装着几麻袋粮食：“我们拉粮的车坏了，你们帮帮忙推出去，前面就到村了。”

贺景川看了一眼车轴——车轴是好的，就是轮胎瘪了一个。旁边扔着个打气筒。

“推车行。”贺景川说，“但你们得告诉我们，这算什么考核？”

老头嘿嘿一笑：“推出去再说。”

尹铁柱凑到贺景川耳边：“有诈吧？”

“肯定有诈。”贺景川低声说，“但规矩是遇上了就得完成任务，不干就出局。推呗。”

四个人把板车上的粮食卸下来一半，推着车往前走。走了没二百米，老头忽然喊停：“不对不对，走错了，得往那边走。”他指的是一条绕远的小路，路边还竖着块牌子——“前方施工请绕行”。

方海涛看了一眼牌子：“这牌子新钉的，油漆还没干呢。”

贺景川心里有数了——导调组在故意折腾他们。推过去又推回来，来来回回折腾了四趟，老头才点头说行。卸完粮食老头递给他们一张纸条：“四号点坐标。”

贺景川接过来一看，纸条上还写了一行小字：“你们浪费了四十分钟，但没发脾气，算及格。”

苏明韬嘟囔了一句：“这老头真够损的。”

“损什么损，这是在教我们。”贺景川把纸条收好，“真打起仗来碰见这种事多了去了，老乡让你帮忙你帮不帮？不帮？不帮你就过不去。”

尹铁柱拍了拍手上的土：“你倒是想得开。”

“不然呢？骂他一顿？骂完了你还得推。”

第七章 迷路的方海涛

四号打卡点在山顶，上去的时候天已经擦黑了。山顶风大，吹得人站不稳。贺景川蹲在背风的大石头后面把最后半天的口粮分了，四个人就着凉水啃完，缩在一起过了一夜。

天亮之后贺景川把四号点拿到的纸条展开，上面是终点坐标，距离还有二十来公里，但中间没设打卡点了，直接往终点走就行。

“方海涛，定方位。”贺景川把地图递过去。

方海涛蹲在地上看了半天，拿指北针对了又对，最后指了个方向：“往东南，翻两道梁就到。”

四个人往东南走。走了两个来钟头，贺景川觉得不对劲——按地图上的等高线，他们应该过一道山脊，但眼前根本没有山脊，全是缓坡。他叫停队伍，把地图拿过来自己看。

“方海涛，你看这地方地形对不对？”

方海涛凑过来看了一眼，脸色变了：“这……好像走偏了，咱们可能顺着这条沟往西南方向走了。”

“偏了多远？”

“得有三四公里。”

尹铁柱“嘶”了一声：“三四公里不多，往回撤呗。”

贺景川摇了摇头，指着地图说：“不往回撤。你看这儿——前面这道梁翻过去就是终点方向，但中间隔着一道断崖。咱们要是走错了这道沟，往前走到头是个死胡同，掉头回来又多走七八公里。”

方海涛额头上冒汗了：“那怎么办？”

“你先把地图给我，我看看。”贺景川蹲下来仔细看了看，发现他们现在的位置其实离终点直线距离更近了——从这条沟往东南方向翻，有一道山脊能直接切到终点。但那条山脊在地图上没标路，得自己开路走。

“往东翻。”贺景川做了决定，“方海涛你走前面开路，铁柱断后，明韬中间。”

尹铁柱凑过来看了一眼地图：“这地方没路，万一过不去呢？”

“过不去再往回走。”贺景川把地图折好，“但要是能从这儿切过去，能省半天时间。”

四个人往东翻山脊。坡陡林密，方海涛拿匕首砍开灌木丛往前拱，走得极慢。走了一个来钟头，前面忽然豁亮了——山脊尽头是一道缓坡，顺坡下去就是终点方向的大路。

尹铁柱乐了：“还真能走通。”

方海涛却站在原地没动，拿着地图翻来覆去看了好几遍，越看脸越白。

贺景川走过去：“怎么了？”

“我……刚才看错行子了。”方海涛声音越来越小，“这条沟我一开始就该往东南走，结果看岔了行，带着你们往西南扎了。”

“所以呢？”

“所以多走了三四公里冤枉路。”方海涛低着头，“都怪我。”

贺景川看了他两秒钟，没骂他，转头问尹铁柱：“铁柱，从这儿下去到终点还有多远？”

“四五公里吧，天黑前能到。”

“行。走。”

四个人往山下走，方海涛走在最后面闷不吭声。苏明韬想安慰他又不知道说什么，憋了半天憋出一句：“方哥，谁还没看错过地图啊。”

“你不懂。”方海涛闷声闷气地说，“我是负责判图的，看错了就是失职。要是真打仗，我这一错全组都得搭进去。”

贺景川在前面听见了，回头喊了一嗓子：“方海涛，你上来。”

方海涛耷拉着脑袋走到他旁边。

“你刚才看错地图的时候，跟我说了没有？”

“说了。”

“你发现走偏了之后，是不是主动跟我说了？”

“嗯。”

“那你错在哪了？”

方海涛愣了一下：“错在……看错行了？”

“错在你发现错了之后没立刻吭声。”贺景川说，“你发现不对劲的时候咱们才走了半个钟头，你要是那时候就喊停，咱仨一共也就多走一公里。你憋了一个多钟头才说，这才多走了三四公里。”

方海涛张了张嘴，没说出话来。

“判图的人看错地图不丢人，谁都有眼花的时候。但你看错了不吭声，带着全组往错路上走，这毛病比看错地图严重多了。”贺景川声音不大，但说得一字一顿的，“记住了，以后有错早说。早说早改，晚说全完。”

方海涛点了点头：“记住了。”

尹铁柱在旁边补了一刀：“这小子说得对。我在侦察连待了八年，见过出任务出岔子的，十回有八回是有人发现问题憋着不说，最后兜不住了才撂。憋事儿的那个比出错的还可恨。”

方海涛又点了点头，这回眼神正过来了。

四个人天黑之前到了终点。薛振海在终点等着，看见他们走过来，掐了秒表：“第几个到的？”

贺景川看了看周围——帐篷前面已经坐着三组人了。

“第四。”

“第四不错。”薛振海拿本子记了成绩，“二十三个人里排第四，全组都留下。”

苏明韬一屁股坐地上：“可算走完了。”

方海涛坐在旁边没吭声，过了会儿忽然站起来走到薛振海面前：“薛副大队长，我有个事得说。”

“说。”

“我路上判错了一次图，带错了路。”

薛振海看了他一眼：“贺景川怎么说？”

“他说让我以后有错早说。”

薛振海在本子上写了两个字，合上本子：“行，知道了。去休息吧。”

方海涛归队之后，苏明韬偷偷问贺景川：“贺哥，方海涛自己跑去说这个干什么？反正也没人知道。”

“什么叫没人知道？”贺景川瞪了他一眼，“他自己知道，你我也知道。再说了——你当他跑去说这个是犯傻？他这是给自己长记性呢。下次再判图，他肯定看三遍再报。”

苏明韬似懂非懂地点了点头。

第八章 季云峰来了

野外生存考核结束之后，大队放了三天假。贺景川哪儿也没去，在营区里睡了两天觉。第三天上午田春燕来队里看他，俩人坐在营区外面的土坡上晒太阳。田春燕给他带了家里腌的萝卜干和一双新纳的鞋垫，贺景川一边啃萝卜干一边把这一个多月的事说了一遍。

“听你这么说，比在连队还累？”田春燕问。

“累多了。但挺有意思的。”

田春燕看了他一眼：“你变黑了。”

“训练都在外面，能不黑吗？”

“也壮了。”田春燕伸手在他胳膊上捏了一把，“这地方能待住不？”

“能。”

“那你就好好待。”田春燕把鞋垫塞给他，“我在家等你，不着急。我爹说了，当兵的男人靠得住。”

贺景川嘿嘿笑了两声。

田春燕走了没两天，季云峰来了。

这回季云峰没坐吉普，自己骑了辆自行车过来的，穿了一身旧军装，脚上蹬着双解放鞋，进营区的时候哨兵差点没认出来。薛振海接到通知跑出来一看，赶紧敬礼：“副司令，你怎么骑车来了？”

“锻炼身体。”季云峰把自行车支好，“考核结果我看了。野外生存那组不错——贺景川那个组第四，方海涛主动汇报判图失误，苏明韬体能从倒数进中游，尹铁柱带伤坚持。这几个兵都值得培养。”

薛振海点头：“贺景川带人有一套。”

“我知道他带人有一套，不然我也不会把他弄来。”季云峰走进办公室坐下来，“但我今天来不是夸他的。我有个事要跟他说。”

薛振海把贺景川叫过来的时候，季云峰正翘着腿喝茶，看见他进来指了指对面的凳子：“坐。”

贺景川坐下来。

季云峰从兜里掏出一张纸搁在桌上：“认识字吧？自己看。”

贺景川拿起来一看，是一份军区下发的通知，大意是：为检验新组建侦察分队训练成效，军区将于年底组织一次跨区域拉练对抗，参演单位有侦察分队、边防某团侦察排、军区独立侦察营，三方对抗，地点在边境地区，时间为十五天。

“这次对抗规模不小。”季云峰说，“咱们大队二十三个人全上，分成两个队，你带一队，尹铁柱带一队。两个队分头行动，最后汇合。”

贺景川把通知看了两遍：“对手是谁？”

“独立侦察营派一个排，边防团派一个排。这两个单位都是老牌侦察单位，底子比咱们厚。”季云峰放下茶杯，“但我告诉你，这次对抗上面盯得紧。军区司令员亲自抓，输赢都看着。”

贺景川心里盘算了一下：“什么时候开始？”

“半个月之后。”季云峰说，“你有半个月时间准备。带哪几个人你自己挑，训练怎么搞你自己定，我不插手。我就问一句——你有没有把握？”

贺景川想了一下：“有。”

季云峰笑了：“好。那我再告诉你一件事——这次对抗的裁判组组长，是你们团原来的老团长，现在是军区作战部副部长。他专门点名要看你的表现。”

“老团长？赵振国？”

“对。他说了——贺景川那个兵，当初从我们团走的，我得看看他到底行不行。”

贺景川愣了一下。赵振国是老团长，去年调走的，在团里的时候对侦察连特别上心。贺景川新兵下连那年，赵振国还专门到连里蹲了三天点，跟着一起出早操。

“老团长对我有印象？”

“你以为你能被季副司令注意到全是靠抓赵四？”季云峰站起来拍了拍他肩膀，“赵振国去年调走之前跟我推荐过你，说你是个苗子。我那时候没当回事，后来赵四的事出来，我才想起来他提过这个人。”

贺景川心里翻了个个儿——原来从去年开始，就有人把他的名字往上报了。

“行了，话我跟你说明白了。”季云峰把自行车推出来，“半个月之后看你的。输了别回来见我，赢了也别翘尾巴。”

季云峰骑着自行车走了。

贺景川当天晚上就把人挑好了。他自己带一队，队员是苏明韬、方海涛和另一个叫齐连山的。尹铁柱带另一队，挑了几个人手。两个队分开训练，每周合练一次。

训练内容贺景川定得很具体——上午体能，下午技术，晚上战术推演。他把对抗区域的地图翻来覆去看了好几遍，标了所有可能设伏的位置和路线。

苏明韬这回主动来找他了：“贺哥，我有个想法。”

“说。”

“我看地图上这块区域有一片沼泽，标注的是‘季节性湿地’。现在是冬天，湿地应该冻上了，但冻得实不实不好说。咱们要是能找当地老乡问问冻土情况，说不定能找出一条别人不敢走的路。”

贺景川盯着地图看了几秒钟，抬头看苏明韬：“行啊，你小子开窍了。”

苏明韬挠了挠头：“你教的——有错早说，有话早说。”

“这话是我说的，但用不着往我脸上贴金。”贺景川拿笔在地图上圈了一下，“明天你跟我去趟附近村里找老乡问路。”

半个月之后，对抗开始。贺景川带着三个人从东线进入对抗区域，尹铁柱带人走西线。两队的任务是十五天之内完成指定侦察课目，同时躲避对手的追踪和捕捉。

进入区域的第三天，贺景川站在一片白茫茫的冻土沼泽前面，回头看了一眼苏明韬：“你打听到的那个老乡说这地方能走？”

“他说每年十二月到一月冻得最实，人能走，车不行。”

“信你一回。”贺景川把脚往冻土上踩了踩，硬邦邦的，“全队跟上，一字队形，间隔五米，踩着我的脚印走。”

四个人走上冻土沼泽。走到中间的时候苏明韬忽然喊了一声：“贺哥，右边有人！”

贺景川扭头一看，一百多米外的芦苇丛里钻出来三个人影，穿着白色伪装服，一看就是独立侦察营的兵。

“跑！”贺景川撒腿就往沼泽深处跑。

后头那仨追了上来。贺景川边跑边喊：“明韬，你说的冰结实不结实？”

“老乡说人走没问题！”

“那就往中间跑！”

四个人在冻土上狂奔，追兵跟上来的时候明显慢了——他们不知道这地方能不能踩，一脚深一脚浅地试探。贺景川跑出去二百多米回头看，那仨人还在后面磨蹭，中间一个踩空了一条腿陷进泥里，另外两个忙着拽他。

苏明韬边跑边乐：“贺哥，你这招真损。”

“损什么损，这叫合理利用地形。”贺景川停下来喘气，“走，绕回去，从他们屁股后面摸过去。”

四个人绕了个大圈，从沼泽西边摸回了对手的侧后方。独立侦察营那仨人还在沼泽边上骂骂咧咧地甩泥巴，贺景川带着人从芦苇丛里钻出来，齐连山一个箭步上去把对方最后一个摁住了。

“抓住一个！”齐连山压着嗓子喊。

剩下俩扭头要跑，被贺景川和苏明韬一左一右堵住了。三下五除二全摁在泥地里。贺景川从对方兜里翻出任务卡，往自己兜里一揣：“对不住了兄弟，你们的任务我们接手了。”

对方那个被摁住的班长气得直哼哼：“你们怎么知道这破地方能走？”

苏明韬蹲在旁边笑：“我找老乡问的。”

“问老乡？我们怎么没想到……”

贺景川把人放开：“起来吧，按规矩你们算被俘，出局了。回去路上慢点，别真掉泥里。”

那仨人骂骂咧咧地往回走，贺景川冲他们背影喊了一嗓子：“下次进村多跟老乡唠唠！”

苏明韬在旁边笑得直不起腰。

第十四天，贺景川队和尹铁柱队在预定汇合点碰头了。尹铁柱那一队也抓了对方两个人，任务卡集齐了。两队合兵一处，把最后一天的课目走完，十五天到期，全员返回。

裁判组在终点等着。赵振国站在最前面，看见贺景川走过来，上下打量了两眼：“黑了，壮了。听说你在沼泽地里坑了独立营一把？”

贺景川立正敬礼：“报告老团长，合理利用地形。”

赵振国笑了一声：“行，没给咱们团丢人。”扭头冲季云峰说，“老季，这兵你从哪儿挖来的？”

季云峰在旁边翘着嘴角：“他自己送上门的。”

赵振国拍了拍贺景川肩膀：“好好干，往后路长着呢。”

贺景川站在那儿，看着远处山脊线上落下去的太阳，忽然想起郑铁峰在连队门口堵他的那天——那时候他只想回家当工人，做梦也想不到几个月之后会站在这儿。

他摸了摸兜里那双旧胶鞋，鞋底上“不退”俩字硌着手心，热乎乎的。

第九章 梁卫东不服气

对抗结束第二天，独立侦察营那个被贺景川摁在泥里的班长找上门来了。

贺景川正在营区后面擦枪，听见有人喊他名字，抬头一看——就是沼泽地里那个，个子挺高，肩膀溜宽，长得方方正正的，脸上还带着点没洗干净的泥印子。他身后跟着俩兵，其中一个就是在沼泽里踩空陷进去的那位。

“贺景川？”

“我是。”

“梁卫东，独立侦察营三排排长。”他站定了，双手叉腰，嗓门挺大，“昨天那场不算。”

贺景川把枪栓放回去，慢悠悠抬头看他：“怎么不算？”

“你们靠耍小聪明赢的，算什么本事？有本事硬碰硬干一场。”

贺景川把枪搁在桌上，站起来拍了拍手上的灰：“梁排长，我问你个事。”

“说。”

“你们独立营搞侦察训练的时候，教官教没教过你‘因地制宜’四个字？”

梁卫东噎了一下。

“沼泽地在那儿摆着，老乡在那儿住着，我问了老乡，你没问。这能怪谁？”贺景川语气不重，但一句是一句，“再说了，侦察兵出任务，碰见敌人是硬碰硬干一场的事吗？你比我清楚。”

梁卫东脸涨得有点红，他身后那个兵拽了拽他袖子：“排长，算了……”

“不算！”梁卫东甩开他，盯着贺景川，“我承认你脑子好使，但你别觉得我们独立营好欺负。明年开春军区大比武，有本事你跟我堂堂正正比一场。”

“比什么？”

“五公里、射击、捕俘、攀岩，四样，一样都不能少。敢不敢？”

贺景川看了他两秒钟，伸出手：“行，比就比。但我有个条件。”

“什么条件？”

“你输了请我喝酒，我输了请你喝酒。别搞那些赢了就翘尾巴输了就翻脸的破事。”

梁卫东愣了一下，伸手跟他握了握：“成交。”

梁卫东走了之后苏明韬从墙根后面探出脑袋：“贺哥，你真要跟他比？”

“你没听他说吗，明年开春军区大比武，全军区侦察兵都参加，到时候碰上了你不比也得比。”

“那你刚才答应他干啥？”

“给他个台阶。”贺景川把枪拿回来继续擦，“这小子人不坏，就是心高气傲。你越不接他的茬他越来劲，你接了，他反而消停了。”

苏明韬琢磨了一下：“贺哥，你这些门道都是从哪儿学的？”

“我原来连长那儿。郑铁峰你见过没有？黑脸那个。他收拾刺头兵从来不硬压，顺着毛捋，捋顺了再收拾。”

苏明韬嘿嘿笑：“那你现在捋梁卫东的毛呢？”

“什么捋毛不捋毛的，训练去。”

话是这么说，贺景川心里还是把这事记下了。当天下午他就去找薛振海打听军区大比武的事。

“是有这么回事。”薛振海翻着台历，“每年开春四月份，军区组织侦察兵比武，各部队派代表队参加。往年独立营拿第一，边防团拿第二，咱们教导大队刚组建不到一年，还没资格正式参赛。”

“没资格？”

“得先在各军区内部选拔赛里进前三，才能去参加军区大比武。”薛振海看了他一眼，“你想去？”

“想去。”

“那就好好练。选拔赛明年二月份搞，还有两个来月。”薛振海把台历合上，“我跟你说实话——咱们大队现在这个水平，进前三有点悬。尹铁柱那组底子厚一点，你带的这组技术还糙。”

“糙可以练。”

“练归练，别把人练伤了。苏明韬和方海涛都是新苗子，练废了可惜。”

贺景川应了一声，回去就重新排了训练计划。他把五公里、射击、捕俘、攀岩四样拆开练，每天早晨练五公里，上午练射击，下午练捕俘和攀岩。练到第二周方海涛的攀岩卡住了——爬直壁到一半就手软，怎么都上不去。

贺景川蹲在岩壁底下看他爬了五遍，发现了问题：“你握点太紧了，手指头攥得死紧，没爬两步手就酸了。放松点，手腕别绷着。”

方海涛试了两次还是那样。

贺景川扭头看苏明韬：“你上去给他示范一下。”

苏明韬个子小体重轻，攀岩倒是把好手。他噌噌噌爬上去又滑下来，蹲在方海涛旁边说：“海涛哥，你就想——这岩壁是你家院子里那堵墙，你小时候翻墙偷枣怎么翻的？”

方海涛哭笑不得：“我小时候没偷过枣。”

“那你就想象一下。”

方海涛又爬了一次，这回手放松了，果然爬到了顶。下来之后贺景川拍了拍他肩膀：“看见没有？你这人什么都好，就是太紧。干活要紧，做人别太紧。”

方海涛点了点头。从那以后攀岩这关算是过了。

练了半个月，军区内部选拔赛的通知正式下来了——一月十五号，三个单位抽签对抗，每队出四个人，四样课目连着考，总分前三晋级。

贺景川把梁卫东的事跟尹铁柱说了。尹铁柱听完直乐：“你小子行啊，还没比赛呢就先跟对手约上了。”

“约上了才好，省得到时候见面就掐。”

“行，到时候我给你压阵。”尹铁柱拍了拍自己那条养好了的胳膊，“这回我可没伤了，你看着吧。”

第十章 春燕探亲

十二月底，田春燕又来了。

这回她是带着任务来的——两人领了证，但还没办事。她娘催得紧，说年前把酒席办了，省得亲戚们老问。田春燕跟贺景川商量：“你过年能请假不？咱们把事办了。”

贺景川算了算日子：“过年能休七天，够不够？”

“够了。不用大操大办，请亲戚们吃顿饭就成。”

“行，我提前打报告。”

田春燕在营区住了两天。薛振海给安排了一间家属房，虽然简陋，但收拾得干干净净。田春燕闲不住，把贺景川攒了俩月的脏衣服全洗了，晾了满满一院子。苏明韬路过看见了，回头就跟方海涛说：“贺哥对象来了，咱是不是得表示表示？”

方海涛问：“怎么表示？”

“买点东西送去呗。”

俩人跑去服务社买了一兜子苹果和两瓶罐头，敲开了家属房的门。田春燕开门一看，俩小伙子拎着东西站门口，一个劲喊“嫂子好”。

田春燕笑得不行，把俩人让进来坐。苏明韬嘴笨，坐下也不知道说什么，憋了半天憋出一句：“嫂子，贺哥平时对我们可严了。”

“怎么个严法？”

“五公里跑慢了加跑，动作错了重做二十遍。”

田春燕扭头看贺景川：“你以前在家连碗都不爱洗，现在倒会管人了。”

贺景川脸上挂不住：“去去去，没事回去训练。”

苏明韬和方海涛笑着跑了。

晚上俩人躺在床上的时候，田春燕忽然说：“你在这干得挺好？”

“还行。”

“我看那些兵都挺服你的。”

“服不服的，反正能跟着我练就行。”贺景川翻了个身，“春燕，我跟你说个事——过年办完事，我可能得早点回来。二月份有选拔赛。”

田春燕沉默了一会儿：“你忙你的。家里那边有我呢。”

“你不生气？”

“生什么气？你在外头干正事，又不是瞎混。”田春燕顿了顿，“不过我有个事得跟你说——我可能有了。”

贺景川一下子坐起来了：“有了？”

“你小点声！”田春燕拽了他一把，“还不确定呢，这个月没来，我想着回去去医院查查。”

贺景川躺回去，盯着天花板看了半天，忽然说：“那我是不是得申请转业了？”

田春燕翻过身来看着他：“你转什么业？”

“有孩子了，你一个人在家怎么带？”

“你听我说完——查了再说。万一不是呢？再说了，就是有了，家里有我爹我妈帮着带，你慌什么？”田春燕拍了他一下，“我跟你说这个是想让你知道，家里的事你别操心。你把部队上的事干好就行。”

贺景川没吭声。

田春燕又说：“你知道我最怕你什么？我最怕你前怕狼后怕虎。你刚当兵那会儿来信说想回家，后来干出点名堂了又舍不得走。现在好不容易定下来了，又想着转业。你能不能别老往回看？”

贺景川被她这一通说得哑口无言，半天才说了一句：“行，听你的。”

“这还差不多。”

第二天田春燕走了。贺景川把她送上长途汽车，田春燕从车窗里探出头来说：“过年早点回来，酒席的事我张罗。”

“知道了。”

车开出去老远了，贺景川还站在原地。苏明韬从后面凑过来：“贺哥，嫂子走了？”

“嗯。”

“你想什么呢？”

“没想什么。走，训练去。”

第十一章 选拔赛

一月十五号，军区内部选拔赛在军区教导大队操场上开锣。三个队——教导大队、独立侦察营、边防团侦察排，各出四人，四样课目连着考。教导大队这边贺景川带队，尹铁柱、苏明韬、齐连山跟上。独立营那边梁卫东打头阵，边防团来了个黑脸大个叫甄铁良。

第一项五公里，二十斤负重。发令枪一响，十二个人冲出去。贺景川跑在第三的位置，前面是梁卫东和边防团的甄铁良，尹铁柱压在他后面半步。跑到三公里的时候梁卫东开始加速，甄铁良跟了上去，贺景川没动。

苏明韬在后头有点急：“贺哥，他们上去了！”

“急什么。”贺景川压着步子，“五公里比的是全程，不是前三公里。”

果然跑到四公里的时候梁卫东速度掉了，甄铁良也喘得厉害。贺景川开始加速，从第三超到第二，最后五百米咬着牙超了梁卫东半个身位，第二个冲线。尹铁柱紧跟着第四个到。梁卫东第三个，甄铁良掉到第五。

第一项比完，贺景川第二，梁卫东第三。梁卫东喘着粗气走过来：“你最后那下挺狠。”

“你前面跑太快了，后面不崩才怪。”

第二项射击。一百米卧姿有依托，十发子弹。贺景川打了九十七环，甄铁良九十五，梁卫东九十三。三枪下来贺景川总分第一，梁卫东掉到第四。梁卫东脸又黑了。

第三项捕俘。两人一组对练，贺景川对上了甄铁良。甄铁良个子大，力气足，贺景川跟他纠缠了快两分钟才用了个绊腿把他放倒。梁卫东对上了尹铁柱，尹铁柱胳膊虽然好了但经验老到，三下五除二就把梁卫东摁住了。梁卫东起来之后拍了拍身上的土，冲尹铁柱竖了个大拇指：“老兵就是老兵。”

第四项攀岩。方海涛之前练的那个直壁，这会儿派上用场了。苏明韬爬得最快，贺景川第二，梁卫东和甄铁良都慢了半拍。四项全部比完，总分一算——贺景川第一，梁卫东第二，甄铁良第三，尹铁柱第四，苏明韬第五，齐连山第七。

团体总分教导大队第一，独立营第二，边防团第三。三个队全晋级。

薛振海站在操场边上，脸上终于有了笑模样。季云峰不知道什么时候也来了，站在薛振海旁边抽烟，看见成绩单递过来，扫了一眼：“还行。”

薛振海问：“副司令，四月份军区大比武，咱们能拿什么名次？”

“看他们自己练。”季云峰把烟掐了，“贺景川那小子，我看他不太兴奋。”

薛振海也看出来了——贺景川拿了第一，脸上没什么高兴劲儿，正蹲在操场边上喝水。季云峰走过去在他旁边蹲下来：“拿了第一不高兴？”

“高兴。”

“高兴怎么不笑？”

贺景川放下水壶：“副司令，我刚才比捕俘的时候发现个事——我跟甄铁良纠缠那两分钟，暴露了好几个破绽。要不是他经验不够，我可能输了。”

季云峰挑了一下眉毛：“接着说。”

“我在连队练捕俘都是跟熟人练，习惯了。碰见生人一动手就露怯。”

“还有呢？”

“射击的时候我前五发打得好，后五发手抖了一下，九十七环看着不错，但后五发有四发偏了半个密位。”

季云峰站起来拍了拍膝盖上的土：“行，知道自己差在哪儿就不算白比。回去接着练。”

“是。”

季云峰走了两步又回头：“对了——你过年要回去办事？”

“是。”

“办完事回来带点喜糖。”

贺景川笑了：“行。”

第十二章 办酒

腊月二十八，贺景川请了假回老家办酒席。郑铁峰批假的时候拍着他肩膀说：“你小子动作够快的，当初扣你证那会儿还跟我急眼呢，现在孩子都快有了。”

“连长你别瞎说，还没确定呢。”

“确定不确定的，反正酒席先办了。”郑铁峰从抽屉里掏出一个红纸包，“连里几个干部凑的份子，不多，你拿着。”

贺景川推回去：“连长，这我不能收。”

“让你拿着你就拿着，磨叽什么？”郑铁峰把红纸包塞进他兜里，“你从连队走的，连里没给你办欢送会，这算补的。”

贺景川收下了，心里热乎乎的。

酒席在老家办的，就在贺景川家院子里摆了四桌。田春燕家来了两桌亲戚，贺景川家这边一桌，还有一桌是贺景川原来的战友——唐小军和邵东来专门请假跑来了，方志刚班长也来了，郑铁峰本来也要来，部队临时有事走不开，托唐小军带了句话：“让贺景川好好干，别给侦察连丢人。”

唐小军见了贺景川就嚷嚷：“你小子行啊，去教导大队才几个月，听说你拿了个第一？”

“内部选拔赛，不算什么。”

“不算什么？我听人说军区大比武四月份，你要是拿了名次，是不是得提干？”

贺景川给他倒酒：“喝你的酒，少打听。”

邵东来在旁边慢悠悠地说：“景川，我听说你对象也有了？双喜临门啊。”

田春燕正好过来倒茶，听见这话脸红了：“东来你别瞎说，还没查呢。”

“查不查的，反正你俩把事办了，下一步就是抱孩子。”邵东来端起酒杯，“来，我敬你们俩一杯。”

酒席散场之后，贺景川他爹贺广福坐在院子里抽烟，把贺景川叫到跟前：“景川，我问你个事。”

“你说。”

“你在部队上到底能干到什么份上？”

贺景川蹲在他爹旁边：“爹，我也说不准。但季副司令说了，好好干，往后路长着呢。”

“季副司令？多大官？”

“军区副司令。”

贺广福抽了口烟，半天没说话。贺景川他娘从屋里出来插了一句：“副司令都看上咱家景川了？那你还回来当什么工人？好好在部队待着。”

“我这不是在部队待着嘛。”

“那就别老想着往回跑。”他娘把一碟花生米搁在他面前，“你爹跟我商量过了——春燕这边我们帮着照看，你该干啥干啥去。别到时候干了半截又不干了，丢人。”

贺景川抓了颗花生米扔嘴里：“知道了。”

过完年初五，贺景川启程归队。田春燕送他到镇上汽车站，塞给他一兜子煮鸡蛋和一封信。

“信里写的什么？”

“回去再看。”

贺景川上了车把信拆开，里面就写了一行字——“查了，没怀上。下回再努力。你好好训练，别惦记家里。”

贺景川盯着那行字看了半天，先是松了口气，又有点说不出来的滋味。他把信叠好揣兜里，汽车发动了，田春燕站在站台上冲他挥手。

回营区的路上他一直在想——没怀上也好，正好四月份大比武，这时候怀上了他两头顾不上。等大比武完了再说。

到了营区门口，苏明韬已经在等着了：“贺哥，薛副大队长说让你回来就去找他。”

“什么事？”

“不知道，但尹班长也在，脸色不太好看。”

贺景川心里咯噔一下，赶紧去了办公室。薛振海坐在桌子后面，尹铁柱站在窗边，俩人脸色都不太对。

“怎么了？”

薛振海把一份通知推过来：“你自己看。”

贺景川拿起来一看——军区大比武的通知正式下来了，但规矩跟往年不一样：今年不设团体赛，只设个人全能赛，每个单位最多报三个人。也就是说，教导大队二十三个人里，只能去三个。

“三个名额。”薛振海说，“我跟尹铁柱商量过了——你占一个，他占一个，第三个给谁？”

贺景川看了看尹铁柱，尹铁柱冲他点了点头。

“苏明韬。”贺景川说。

薛振海看了他一眼：“你想好了？齐连山综合成绩比苏明韬高。”

“齐连山单项强，但综合起来不如苏明韬稳。大比武考的是全能，苏明韬四样都均衡。”贺景川顿了顿，“而且他心理素质好，越到大赛越稳。”

尹铁柱在旁边接了一句：“我看行。苏明韬这小子平时不显山不露水，真到关键时候不含糊。”

薛振海想了想：“行，那就报你们三个。从今天起你们三个单独开小灶，我亲自带。”

贺景川和尹铁柱对视了一眼——薛振海亲自带，这可是头一回。

“别看我。”薛振海把通知收回去，“季副司令说了，今年大比武必须拿名次。拿不到名次，咱们大队明年就别想扩编。”

尹铁柱问：“拿第几名算拿名次？”

“前三。”薛振海站起来，“你们仨里至少得有一个进前三。”

贺景川跟尹铁柱同时吸了口气。全军区侦察兵大比武，前三名，这难度比内部选拔赛高了不止一个档次。

“怕了？”薛振海问。

“不怕。”贺景川说。

“不怕就回去练。明天开始，每天五点半起，练到天黑。我陪你们练。”

贺景川出了办公室跟尹铁柱往班里走，路上尹铁柱忽然说：“你刚才报苏明韬没报齐连山，齐连山那边你怎么交代？”

“我跟他谈。”

“谈得通吗？”

“谈得通。齐连山那人实在，我跟他说清楚就行。”

当天晚上贺景川把齐连山叫到操场边上，把情况说了。齐连山闷头坐了半天，最后说：“贺哥，我服你。你说苏明韬合适那就他合适。我跟着练，万一他们俩谁伤了，我顶上。”

“行，你心态比我预想的好。”

“我心态不好能怎么办？”齐连山拍了拍裤子站起来，“走，练去。”

贺景川看着他往训练场走的背影，心想这帮兄弟，没一个孬的。

第十三章 薛振海的魔鬼训练

薛振海说练到天黑，真就练到天黑。

第一天五点半集合，贺景川到操场的时候薛振海已经在那儿等着了，脚边放着一个绿帆布包，鼓鼓囊囊的。他见三个人到齐了，二话没说从包里掏出三副绑腿扔过去：“一人一副，绑上。”

尹铁柱翻来覆去看了看那绑腿——里头缝着铁砂，拎起来沉甸甸的，少说三斤一副。

“这玩意儿绑一天，晚上解下来腿轻得能飘。”尹铁柱说。

“那就飘。”薛振海面无表情，“先跑五公里热身，跑完再说。”

五公里跑完，苏明韬腿肚子直打颤。薛振海掐着秒表看了一眼：“十七分四十秒，绑着铁砂跑这个成绩勉强凑合。接下来攀岩，空手爬三趟。”

三个人又去爬岩壁。贺景川爬到第二趟的时候薛振海在底下喊：“贺景川，你右手抓点太保守了，往左移两寸，那道缝吃得住力！”

贺景川照做，果然省劲儿不少。

一上午练下来，三个人衣服湿透了三回，拧出来的汗能浇菜地。中午吃饭的时候苏明韬端着碗手都在抖，夹了块红烧肉掉桌上，心疼得直咧嘴。

尹铁柱瞅他一眼：“这就抖了？下午还有捕俘对练呢。”

苏明韬把掉桌上的肉捡起来塞嘴里，闷声闷气地说：“抖归抖，不耽误吃。”

下午捕俘训练，薛振海亲自下场当对手。这人平时看着文质彬彬的，一动手就变了个人——贺景川跟他交手三个回合，连他衣角都没摸着，自己倒被摔了四回。尹铁柱上去也差不多，五回里能还手两回。苏明韬更惨，上去就倒，薛振海都不好意思摔他了。

“你们仨有一个算一个，捕俘全是短板。”薛振海拍拍手上的土，“贺景川你反应快，但出手太规矩，真打起来没人跟你讲规矩。尹铁柱你力气大但动作慢，碰见灵巧型的对手就是靶子。苏明韬你胆子小，该出手的时候犹豫。”

三个人蹲在地上喘气，谁也没吭声。

“明天开始每天加一节捕俘课，我亲自陪你们练。”薛振海说到这儿忽然笑了一下，“放心，不收学费。”

尹铁柱低声嘟囔了一句：“这学费收得比钱还贵。”

晚上薛振海没放他们走，把三个人叫到办公室搞图上作业。桌上铺了一张开春后比武场地的航拍照片，地形挺复杂——有丘陵有河沟还有一片灌木林。

“大比武分两天进行。第一天考五项——五公里武装越野、手枪速射、步枪精度射、手榴弹投准、四百米障碍。第二天考四项——捕俘、攀岩、地图判读、战场救护。”薛振海拿笔在照片上画了几个圈，“每一项都是单独计分，总分加起来排个人全能名次。你们仨谁哪项弱，自己心里有数。”

贺景川盯着照片看了半天：“薛副大队长，场地能提前去看看吗？”

“不能。照片就这一张，看完就得还回去。”

“那这张照片我能不能多看两天？我拿笔描个副本。”

薛振海看了他两眼：“你倒是不客气。行，给你一晚上时间，明天早上还我。”

贺景川拿着照片回班里描了一宿，把地形轮廓、道路走向、沟壑深浅全画在本子上，第二天早上顶着俩黑眼圈把照片还了回去。苏明韬和尹铁柱凑过来看他的描本，尹铁柱翻了两页：“你这画得比照片还细。”

“照片有些地方反光看不清，我照着等高线推的。”

苏明韬指着本子上一块阴影问：“这地方是什么？”

“灌木林。我估计第一天考完五公里会从这儿过，这块林子密，容易跑散，提前记好方向。”

尹铁柱拍了拍他肩膀：“你小子脑子确实好使。”

练了半个月，三个人的成绩肉眼可见地涨。五公里绑铁砂从十七分半跑进了十六分出头，解了铁砂跑十五分以内跟玩儿似的。射击成绩贺景川稳定在九十八环上下，尹铁柱九十五六，苏明韬也爬上来了，能打九十四。捕俘这块进步最大的是苏明韬——薛振海天天摔他，摔了半个月把他那股犹豫劲儿摔没了，现在上去就敢动手。

可就在这个节骨眼上，齐连山出事了。

那天下午练四百米障碍，齐连山过独木桥的时候脚下一滑，从桥上摔下来，右脚踝当时就肿了。送卫生队一查，韧带拉伤，得养一个月。薛振海接到消息脸都黑了——齐连山虽然没进前三名单，但他是替补，万一贺景川他们仨谁出点岔子，齐连山顶上去能接住。这下好，替补先伤了。

“怎么办？”尹铁柱问。

薛振海想了想：“从队里再抽一个顶上，但水平肯定差一截。你们仨从今天起给我加倍小心——训练前热身做足了，谁再受伤我关他禁闭。”

贺景川当天晚上去卫生队看齐连山。齐连山躺在床上，脚踝包得跟馒头似的，一脸丧气：“贺哥，我是不是耽误事了？”

“耽误什么事？你好好养着，别想有的没的。”

“四月份大比武我去不了了吧？”

“去不了就在家看家。”贺景川在他床边坐下来，“连山，你听我说——你这次伤了，我心里也不好受。但咱们大队不是只比这一回，明年还有，后年还有。你把伤养利索了，下回还有机会。”

齐连山闷闷地“嗯”了一声。

贺景川出了卫生队心里堵得慌。齐连山这人话不多，训练从来不用人催，让他练什么练什么，从来没抱怨过。这回伤了，嘴上不说，心里肯定不好受。

回班里他跟尹铁柱和苏明韬说了句实在话：“咱们仨现在不光给自己比，连山那份也得带上。”

苏明韬点头点得比谁都快：“贺哥你放心，我好好练。”

第十四章 梁卫东来了

二月底，梁卫东又来了。

这回他不是来找茬的，是带着他们独立营的两个参赛队员来搞对抗交流的。薛振海和独立营那边打过招呼，两边凑一块练三天，互相摸底。

梁卫东进了营区看见贺景川，老远就喊：“贺景川！听说齐连山伤了？”

“你消息倒灵通。”

“我专门打听的。”梁卫东走过来，压低了声音，“你们那个替补的，顶上来没有？”

“顶了，水平一般。”

“我们营也伤了一个，替补也凑合。”梁卫东叹了口气，“今年大比武邪门，好几个单位都伤了人。边防团那个甄铁良你记得吧？他上礼拜练攀岩把手指头戳了，歇了半个月。”

贺景川皱了皱眉：“这么邪？”

“可不是嘛。我琢磨着——”梁卫东往他跟前凑了凑，“是不是有人故意搞事？”

“什么意思？”

“我也说不准。就是觉得太巧了，好几个队的主力都在这个节骨眼上受伤，还都是小伤不重不轻，正好卡着没法练。”

贺景川想了想：“你怀疑有人动手脚？”

“没证据。就是心里不踏实。”梁卫东拍了拍他肩膀，“所以我来找你练。你们教导大队没出过这种事，我觉得跟你练放心。”

贺景川被他这话说得哭笑不得：“你倒是直白。”

“跟你还绕什么弯子。”梁卫东咧嘴一笑，“怎么着？敢不敢跟我对练捕俘？”

“来。”

两个人上了训练场，打了三回合。贺景川赢了两回，梁卫东赢了一回。打完梁卫东坐地上喘气：“你比上回快了不少。”

“你也是。”

“我天天练，再不进步对得起谁？”梁卫东爬起来拍了拍身上的土，“哎，我问你个事——你们薛副大队长天天亲自带你们练？”

“嗯。”

“我们营长就没那个工夫，成天开会。”梁卫东语气里带着点羡慕，“你们这条件比我们好。”

“那你努力往我们这儿考呗。”

“考什么考，我都排长了。”梁卫东摆了摆手，“不过说真的——今年大比武你要是拿了名次，是不是就提干了？”

“不知道，看组织安排。”

“组织肯定安排。”梁卫东嘿嘿笑，“你小子有前途，我看好你。”

三天交流练完，梁卫东带着人走了。临走时扔下一句话：“四月份见。到时候场上碰上了别留情面。”

“你也别留。”

梁卫东走了之后薛振海把贺景川叫去问话：“你跟梁卫东聊什么了？”

贺景川把梁卫东说的“巧合受伤”的事汇报了。薛振海听完沉默了一会儿：“这事你别往外传。我打听打听。”

过了两天薛振海把贺景川叫过去：“我查过了。那几个单位报上来的受伤记录看着是正常训练伤，没有人为迹象。梁卫东多心了。”

“那就好。”

“不过——”薛振海话锋一转，“大比武前你们仨的训练安排我调整一下。接下来一个月不进山不进村，就在营区里练，减少外出。吃饭在食堂吃，喝水喝烧开的。把身体给我保持好了。”

贺景川笑了：“薛副大队长，你这比当妈的还仔细。”

“少贫嘴。你要是给我伤一个，我拿你是问。”

三月初，田春燕来信了。这回信里就一行字：“去医院查了，真有了。你别慌，家里有我。四月份比赛好好比。”

贺景川拿着信在操场上转了三圈，被尹铁柱撞见了：“你转什么磨呢？”

“春燕有了。”

尹铁柱愣了一秒，然后一巴掌拍在他后背上：“行啊你小子！要当爹了！”

“你小点声！”贺景川赶紧捂他嘴，但已经晚了——苏明韬不知道从哪儿冒出来，扯着嗓子喊：“贺哥要当爹了！”

“你给我闭嘴！”

贺景川追着苏明韬跑了半圈操场。

晚上给田春燕回信，贺景川写了撕、撕了写，憋了俩钟头才写出来一页纸——“知道了。你好好养着，重活别干。四月份比完赛我请假回去看你。别的没啥说的，你照顾好自己。”

写完了觉得太干巴，又在底下加了一句——“孩子名字我起好了，不管男女都叫贺赛，比赛的赛。”

过了半个月田春燕回信就俩字：“难听。”

贺景川拿着信乐了半天。

第十五章 大比武第一天

四月初，军区大比武正式开赛。场地在军区综合训练场，占地好几平方公里，丘陵、河沟、树林、岩壁什么都有。全军区各部队来的侦察兵加起来一百多号人，分三天比完九项课目。

第一天早上六点，所有参赛队员在操场列队。贺景川扫了一眼——梁卫东站在独立营队伍里冲他挤了挤眼，甄铁良手指头上还缠着胶布但看着没什么大碍。还有好几个生面孔，估计是其他单位来的高手。

季云峰站在主席台上讲了几句，最后一句是：“今天这场地，就是战场。谁行谁不行，场上见。”

第一项五公里武装越野。贺景川背着二十斤装具站在起跑线上，尹铁柱在他左边，苏明韬在右边靠后的位置。发令枪一响，一百多号人呼啦啦冲出去。

贺景川按自己的节奏跑，前两公里不急，保持在第一集团尾巴上。跑到第三公里他往前提了提速度，发现前面领跑的换了人——是个不认识的，个子不高但步频极快，看背上的号码是军区直属队的。

“这人谁？”贺景川喘着气问旁边的尹铁柱。

“不认识。管他是谁，跟着跑。”

跑到第四公里那小子忽然加速了，贺景川跟上去，俩人并排跑了半公里。最后五百米那小子回头看了贺景川一眼，脸上全是汗但步子一点不乱。贺景川心说碰上硬茬了，咬着牙跟到终点。冲线的时候俩人差了一个身位，贺景川第二。

终点处薛振海掐着表：“十六分零四秒，不错。第一那个十五分五十二，比你快了十二秒。”

“这人什么来路？”

“我看了名单——叫洛桑平措，军区直属侦察队的，藏族，高原上长大的，肺活量比咱们大一圈。”薛振海拍了拍他后背，“别管他，按你自己节奏比。”

第二项手枪速射。二十五米距离，十发子弹，限时三十秒。贺景川稳扎稳打打了九十六环，尹铁柱九十四，苏明韬九十三。那个洛桑平措打了九十八环。

第三项步枪精度射。一百五十米卧姿，十发子弹。贺景川打出一百环满环，全场第一。洛桑平措九十八环。尹铁柱九十六，苏明韬九十五。

第四项手榴弹投准。分三个距离——二十五米、三十米、三十五米，每个距离投三颗，投进圈才算分。贺景川投了七个进圈，苏明韬投了六个，尹铁柱也是六个。洛桑平措又是七个。

前四项比完，总分洛桑平措第一，贺景川第二，俩人咬得死紧。尹铁柱第五，苏明韬第九。

第五项四百米障碍是第一天最后一项。贺景川站在起跑线上活动脚腕，薛振海走过来低声说了句：“前四项你输他两分，这项你要是能赢回来，明天就有戏。”

“这项我练得最多。”

“那就跑。”

发令枪响。贺景川过第一道高板的时候感觉脚底下跟装了弹簧似的——薛振海那半个月的铁砂绑腿没白练，这会儿解了负重跑起来真跟要飘一样。过独木桥、翻矮墙、跳深坑，一气呵成。跑到最后一百米冲刺的时候他听见看台上有人喊他名字，也顾不上看是谁，闷头冲到终点。

一分四十二秒。全场第二。洛桑平措一分四十五，比贺景川慢了。

第一天五项全部比完，总成绩一算——贺景川反超洛桑平措三分，排第一。洛桑平措第二，甄铁良第三，梁卫东第四，尹铁柱第六，苏明韬第十。

晚上回驻地，苏明韬躺在床上翻来覆去睡不着：“贺哥，我明天要是考砸了怎么办？”

“你前五项第十，明天四项正常发挥，总名次差不了。”

“你说我能进前八不？”

“前八肯定能进。”贺景川翻了个身，“赶紧睡觉，明天还有四项。”

“我睡不着。”

“睡不着就数羊。”

“数了，越数越精神。”

贺景川坐起来扔了枕头过去：“闭嘴，睡觉。”

第十六章 大比武第二天

第二天早上六点半集合，先考地图判读。给一张地形图和三个坐标，要求四十分钟内规划出一条从起点到终点的最优路线，标注沿途隐蔽点、水源和可能暴露的位置。

贺景川拿到图一看心里就有底了——这地形跟他之前描的那张航拍照片重合度很高，哪条沟深、哪片林子密他脑子里都有数。他花了二十五分钟画完路线，又检查了一遍坐标，交卷。

苏明韬交卷比他晚了五分钟，出来之后脸色发白：“贺哥，我第二个坐标好像标偏了一点。”

“偏多少？”

“往东偏了大概两百米。”

贺景川想了想：“路线方案你是顺着我之前的思路画的？”

“嗯。”

“那问题不大。判图偏一点扣分不多，只要路线合理就行。”

苏明韬松了口气。

第二项捕俘。场上摆了六个捕俘点，每个点一个假人，要求在规定时间内完成锁喉摔、擒拿和捆绑三个动作，按完成度和速度打分。贺景川做得又快又干净，三个动作一气呵成。尹铁柱力气大，捆绑那个环节比别人快了好几秒。苏明韬这回没犹豫——薛振海摔了他半个月，他现在看见假人都想动手，上去就是一招锁喉，干脆利落。

这一项贺景川第二，洛桑平措第一，尹铁柱第三，苏明韬第七。

第三项攀岩。场地立了六条不同难度的岩道，每个选手抽签选一条。贺景川抽到第四条——中间有一段仰角，最难爬。他咬着牙上了，到仰角那段手指头抠着岩缝一点一点往上蹭，底下看的人都不出声。爬到顶拍铃的时候他胳膊都在抖，但好歹上去了。一分五十八秒，排第三。苏明韬抽了条简单的，爬得飞快，一分四十秒全场第二。

最后一项战场救护。模拟战场环境，给一个伤员（假人），要求完成止血、包扎、固定、搬运整套流程，限时十五分钟。贺景川手不算巧，但流程背得熟，按部就班做完用了十二分钟。尹铁柱比他快了半分钟，苏明韬也不慢。

四项全部比完，裁判组现场算总分。一百多号人围在成绩板前面，薛振海挤进去看了半天，出来的时候脸上没什么表情。

贺景川心里一紧：“多少？”

“自己去看。”

贺景川挤进去一看——第一名，贺景川。第二名，洛桑平措，差四分。第三名，甄铁良。第四名梁卫东。尹铁柱第七，苏明韬第九。

贺景川站在成绩板前面愣了好几秒钟。苏明韬从后面扑上来一把抱住他脖子：“贺哥！第一！你第一！”

“撒手撒手，勒死了。”

尹铁柱走过来拍了拍他肩膀，什么也没说，就竖了个大拇指。

颁完奖，季云峰把三个参赛的教导大队队员叫到跟前：“贺景川第一，尹铁柱第七，苏明韬第九。仨人都进了前十，不错。”他顿了顿，“尤其是苏明韬——从后勤仓库的兵到全军区第九，你小子有长进。”

苏明韬立正敬礼：“谢谢副司令！”

季云峰又看贺景川：“你跟我来一下。”

贺景川跟着他走到场边。季云峰从兜里掏出一张表格递过来：“填了。”

贺景川低头一看——干部选拔推荐表。

“副司令，这是——”

“你得了第一，按规矩推荐提干。填好交到教导大队政治处。”季云峰点了根烟，“提干之后你归薛振海管，但具体岗位再说。你先填表，别的事我安排。”

贺景川拿着表格回了驻地。晚上趴在桌上填到“个人志愿”那一栏的时候，他想了半天写了一句——“继续从事侦察工作，服从组织分配。”

填完他给田春燕写了封信：“比赛完了，第一。提干表填了。过两天请假回去看你。另外——孩子名字再商量。”

写完他自己乐了半天，把信揣兜里等第二天寄。

第十七章 回家

大比武结束第三天，贺景川请了假往家赶。这回他没坐长途汽车，薛振海给他批了张火车票，绿皮车晃晃悠悠四个钟头到县城，又倒了一趟汽车到镇上。田春燕在汽车站等着，穿着件宽宽大大的棉袄，肚子还没显怀，但走路明显慢了，扶着腰一步一步挪。

贺景川老远看见她就跑过去，把背包往地上一扔：“你慢点走，出来接什么接？”

“我又不是纸糊的。”田春燕嘴上这么说，还是把手递过去让他搀着，“火车上吃饭没有？”

“吃了，车上买的盒饭。”

“盒饭能有什么营养。”田春燕拽着他往家走，“我娘给你炖了鸡，回去就吃。”

到家一看，贺景川他娘和田春燕她娘都在，俩老太太坐在堂屋里择菜，看见贺景川进来，一个去端鸡汤，一个去拿凳子，弄得贺景川跟来串门的亲戚似的浑身不自在。

“娘，你别忙了，我自己来。”

“你坐着。”他娘把鸡汤往他面前一搁，“瘦了。脸都尖了。”

“哪瘦了，我比走的时候还重了四斤。”

“重了四斤也得补。”

田春燕在旁边偷偷笑。贺景川喝了两碗鸡汤，把大比武的事挑着说了一遍——没说太细，就说拿了个第一，提干表填了。他爹贺广福从地里回来听见这话，把锄头往墙根一靠，坐下来掏烟袋：“提干表填了？那就是说往后正式当干部了？”

“差不多这个意思。但得等批下来才算。”

“批下来难不难？”

“季副司令说按规矩走，应该没什么问题。”

贺广福抽了口烟，半天没说话。贺景川他娘在旁边捅了他一下：“你倒是说句话。”

“我说什么？”贺广福把烟袋锅子在鞋底上磕了磕，“我就一句——往后你就是国家的人了，干事得凭良心。”

“知道了，爹。”

晚上田春燕在屋里收拾柜子，贺景川坐在床边看着她忙活。田春燕把一摞小衣裳拿出来抖了抖——全是拿旧棉布改的，针脚细细密密。

“谁做的？”

“我娘做的。她说旧棉布软和，孩子穿着不磨皮肤。”田春燕把衣裳叠好放回去，“你猜是男是女？”

“不知道。你查了？”

“没查，医院不给说。”田春燕拍了拍肚子，“反正不管男女，名字你得起好听的。别叫贺赛了。”

贺景川嘿嘿笑：“那叫贺胜？胜利的胜。”

“更难听。”

“那你说叫什么？”

田春燕想了想：“要是儿子，叫贺安。平平安安的安。要是闺女，叫贺宁。”

贺景川把俩名字念叨了两遍：“行，听你的。比我有文化。”

在家待了三天，贺景川帮着干了些轻活——劈柴、挑水、收拾院子。重活他娘和田春燕拦着不让干，他就把院子里那堆柴火劈得整整齐齐码了半面墙。临走前一天，他专门去了一趟柳河村，给刘大爷送了两瓶酒和一包点心。刘大爷拄着拐棍把他让进屋，听他说完近况，拍着大腿说：“好！有出息！大爷当初没看错人。”

从刘大爷家出来，贺景川在村口站了一会儿。就是这儿，当初他蹲了两宿把赵四摁住的。那时候他只想安安生生退伍回家，谁能想到一年多以后他站在同一块地上，穿着军装，马上要当干部了。

回营区的路上他一直在想一件事——郑铁峰当初扣他退伍证那个动作，到底是有意的还是无意的？如果是故意的，那他看人看得真准；如果是无意的，那这事也太巧了。

他决定回去之后找郑铁峰问个明白。

第十八章 新来的刺头

回到营区第二天，提干批复下来了。薛振海把命令往他面前一拍：“侦察分队二排排长，少尉军衔。从今天起你正式带排了。”

贺景川拿着命令看了两遍，心里说不上来什么滋味——高兴是高兴，但更多的是觉得肩上多了个东西。少尉排长，管二十来号人，训练、生活、思想，什么都得操心。

“二排现在多少人？”

“满编二十四个，实际在位的二十二个。”薛振海递给他一份花名册，“有两个新兵刚分下来，底子薄，你多上心。”

贺景川翻了翻花名册，看到一个名字后面画了个红圈——“简卫东，新兵，高中文化，入伍前干过两年快递。”

“这个画圈的什么意思？”

“刺头。”薛振海说了两个字，“来了半个月，跟班长顶了三回嘴。体能还行，但谁的话都不听。”

贺景川把花名册合上：“我看看去。”

二排的兵在训练场上正练捕俘对练。贺景川走过去的时候，就看见一个瘦高个儿的新兵——估计就是简卫东——正跟班长较劲。班长让他练锁喉摔，他偏要练抱腿摔，俩人僵在那儿。

“简卫东。”

瘦高个儿转过头来，看了贺景川一眼，没敬礼：“你是新来的排长？”

“对。我姓贺，贺景川。”

“贺排长。”简卫东把这两个字咬得有点重，敬了个礼，但动作松松垮垮的。

贺景川没计较，指了指训练场：“你为什么不练锁喉摔？”

“我觉得抱腿摔更实用。”

“说说看。”

简卫东愣了一下——他估计以为贺景川上来就得训他，没想到还问理由。他挺了挺胸：“我当快递员那会儿，碰见抢件的，抱腿摔一摔一个准。锁喉摔太慢了。”

贺景川点了点头：“你摔一个我看看。”

简卫东也不客气，冲着旁边一个老兵就去了。那老兵还没反应过来就被他抱住腿掀翻了，动作确实利索，就是收势不稳，自己差点也趴下去。

贺景川看完没说话，脱下外套递给苏明韬：“简卫东，你对我来一下。”

简卫东犹豫了一秒，还是冲上来了。抱腿摔的起手动作挺快，但贺景川在他出手的瞬间往旁边闪了半步，顺势一绊，简卫东整个人趴地上了。

“再来。”

简卫东爬起来又冲，这回贺景川没闪，直接锁喉扣腕把他摁住了，松手之后简卫东坐在地上揉手腕子。

“知道你差在哪儿了吗？”贺景川蹲下来看他，“你抱腿摔动作快，但重心前压太狠，碰见反应快的对手你收不住。锁喉摔练好了补你这个缺——你近身之后有第二条路走，不至于一招不成就没辙。”

简卫东盯着他看了几秒钟，站起来拍了拍身上的土：“那我两样都练。”

“这就对了。”贺景川冲班长招了招手，“从今天起他两样都练，上午锁喉下午抱腿，练熟了再合起来。”

班长应了一声。简卫东没再顶嘴，闷头跟着班长走了。

苏明韬凑过来：“贺哥，这就完了？”

“完了。”

“我以为你得熊他一顿。”

“熊他干什么？他又不是没脑子，他是觉得自己有道理。”贺景川把外套穿回来，“有道理的人你跟他讲道理，他服你。没道理的人你才要熊。”

苏明韬琢磨了一下：“那我以前没道理的时候你熊我干啥？”

“你以前没道理的时候多。”

简卫东这人说到做到，接下来半个月真就两样都练，练得还挺上心。贺景川隔三差五去二排盯一次，发现简卫东虽然嘴上不服人，但训练从来不偷懒，还经常自己加练。有一回夜里十一点多贺景川查铺，发现简卫东不在床上，出去找了一圈，看见他一个人在操场上练捕俘动作。

“几点了还不睡？”

“再练两遍就睡。”

“明天还训练呢。”

“我底子差，得补。”

贺景川没再说什么，站旁边看了两遍他的动作：“收势稳了，比上回强。睡觉去。”

简卫东嘿嘿笑了一声，拍拍手上的土跑了。

薛振海听说这事之后跟贺景川说：“这个兵你带得不错。刚来的时候谁的话都不听，现在能自己加练了。”

“他就是想证明自己。你让他证明就行。”

第十九章 老连长

五月初，贺景川找了个周末回了趟老连队。

郑铁峰还在侦察连当连长，看见贺景川穿着干部服走进来，上下打量了两眼：“少尉排长了？行啊。”

“连长。”贺景川敬了个礼。

郑铁峰一摆手：“进来坐。茶自己倒。”

贺景川坐下来倒了杯茶，把这一年多的事捡要紧的说了一遍。郑铁峰听完点了点头：“季副司令那个人不轻易夸人，他能说你行，说明你是真行。”

“连长，我今天来其实想问个事。”

“说。”

“当初你扣我退伍证，是真有季副司令的事，还是你编的？”

郑铁峰端着茶缸子看了他一眼，忽然笑了：“你觉得呢？”

“我觉着……你可能是编的。”

“我编什么编。”郑铁峰把茶缸子放下，“那天团里确实来了通知，政治处主任亲自打的电话，原话是‘让贺景川先别走，等通知’。我接到电话的时候你手续都办完了，我不扣你证怎么办？”

“那你当时怎么不跟我直说？”

“直说你不更得蹿？”郑铁峰瞪了他一眼，“你小子什么脾气？我要说团里让你留下等通知，你肯定觉得是我们要留你，你越要跑。我说三天后首长接见，你反而踏实了——你好奇啊，你就想知道到底什么事。”

贺景川想了想，还真是这个理。

“连长，那你当时知不知道是季副司令要人？”

“不知道。我就知道团里让你留，别的没说。”郑铁峰喝了口茶，“后来季副司令来了我才知道是组建新单位。不过说实话——我当时猜也猜得差不多。你在连队表现摆在那儿，上面要挑人，肯定挑你这样的。”

贺景川沉默了一会儿：“连长，谢谢你。”

“谢我干什么？”

“谢你扣我证。”

郑铁峰乐了：“这话说的，我干了这么多年连长头一回听人谢我扣证的。”他站起来拍了拍贺景川肩膀，“行了，别煽情。你现在是干部了，好好干。对了——你对象是不是快生了？”

“还有四个月。”

“那你还跑回来？周末在家多陪陪她。”

“她让我来的，说让我当面谢谢你。”

郑铁峰愣了一下，然后摆了摆手：“谢什么谢，我是连长，该干的事。”

从连队出来，贺景川去团部转了转，碰见了老团长赵振国——不对，现在是赵副部长了。赵振国正好回团里办事，看见贺景川，老远就伸出手来：“贺景川！大比武第一名那个！”

“老团长。”贺景川赶紧敬礼。

赵振国握着他的手使劲晃了晃：“行，没给咱们团丢人。季云峰跟我说了你的事，提干了？好好干。”他压低声音，“我跟你说个事——年底可能有个任务，跟你们大队有关。你心里有个数就行。”

“什么任务？”

“还没定。反正你好好练，到时候别拉稀。”

第二十章 不退

八月底，田春燕生了，是个闺女，六斤四两。贺景川接到电报的时候正在训练场上带简卫东练捕俘，苏明韬跑过来把电报往他手里一塞：“贺哥，嫂子生了！”

贺景川低头一看电报上写着四个字——“母女平安”。他攥着电报在训练场上走了两圈，忽然蹲下来把简卫东吓了一跳。

“排长，你咋了？”

“没事。”贺景川站起来，“我闺女出生了。”

简卫东愣了一秒，然后扯着嗓子喊：“排长闺女出生了！”全排的人都围上来起哄，非要他请客。贺景川被这帮人吵得脑仁疼，最后还是薛振海批了他三天假让他回去看闺女。

到家一看，田春燕靠在床头，怀里抱着个小包袱。贺景川凑过去看了一眼——小脸皱巴巴的，头发倒是挺黑，攥着拳头睡得正香。

“像你。”田春燕说。

“这么小能看出像谁？”

“鼻子像你，塌的。”

贺景川嘿嘿笑，伸手想抱又不敢抱，被田春燕她娘骂了一顿：“你当爹的不抱谁抱？”他才小心翼翼接过来，沉甸甸的，热乎乎的，小东西在他怀里动了动，他整个人都僵了。

“你别那么使劲！”田春燕急了，“放松点！”

“我放松着呢。”

“你胳膊都在抖。”

贺景川低头看着闺女的小脸，忽然说了句：“叫贺宁吧。你起的名字好。”

田春燕笑了：“这还差不多。”

三天假休完回部队，贺景川兜里揣着闺女的照片，训练间隙掏出来看两眼，被苏明韬发现了，全排传着看了一遍。简卫东看完之后说：“排长，你闺女长得真好看。”

“你少拍马屁。”

“我没拍马屁，真好看。”

九月份大队开总结会，季云峰来了，讲评了上半年训练情况，最后说年底要搞一次综合演练，全大队拉出去跟独立营搞对抗。散会之后季云峰把贺景川叫住：“赵副部长跟你提过年底任务的事没有？”

“提过一嘴，没说具体。”

“现在定了。年底军区搞联合演练，你们大队跟独立营编一个分队，你带一个组，梁卫东带一个组，去边境线上走一趟。具体任务到时候再说，你先准备。”

贺景川应了一声。季云峰走了两步又回头：“对了——你那双胶鞋还在不在？”

“在。”

“鞋底那俩字还认得不？”

“不退。”

季云峰点了点头，没再说话，上车走了。

贺景川回到排里，把年底联合演练的事跟排里透了透气。简卫东第一个举手：“排长，带我去呗。”

“你才来几个月就想出任务？”

“我练得扎实。”

“扎实不扎实到时候考核说了算。”贺景川看了他一眼，“从现在开始加练，考核过了就带你去。”

简卫东咧着嘴乐了：“行！”

当天晚上贺景川给田春燕写信，写到最后加了一句：“年底可能出趟任务，回来跟你细说。闺女照片我搁枕头底下了，天天看。你放心，我好好的，哪儿也不去，就在部队上干到干不动为止。”

写完他把信折好，又掏出闺女的照片看了一眼，放回枕头底下。窗外操场上简卫东还在加练，月光底下一个人影翻来滚去，跟当年苏明韬刚来的时候一个样。

贺景川靠在床头想，从郑铁峰扣他退伍证那天到现在，满打满算不到两年。两年前他只想回家当工人，两年后他带着一个排，有老婆有闺女，年底还有任务等着。

他摸了摸枕头底下的照片，又看了一眼窗外那个练得正起劲的兵，忽然想起季云峰问他的那句话——鞋底那俩字还认得不？

不退。

他把灯拉了，明天还得带简卫东练捕俘呢。

（全文完）

声明：故事虚拟演绎，请勿当真。

感谢各位读者看到这里，贺景川的故事还在继续，简卫东能不能通过考核跟去出任务，年底联合演练到底什么情况，田春燕带着闺女来队探亲又闹出什么笑话，这些咱们下回再说。您要是觉得这故事还看得过去，留个赞评个论，说说您最想看哪个角色后来的事——是郑铁峰升官，还是苏明韬提干，还是梁卫东跟贺景川再比一场？评论区见。