楔子
2005年深秋，一辆墨绿色越野车驶下省道，拐上了通往松岭村的土路。
宋怀铮坐在副驾驶位置上，车窗外的白杨树一棵接一棵往后倒。二十年没走过这条路了，路边的河沟窄了，堤坝矮了，远处那片庄稼地还在，只是种的东西从玉米换成了大棚菜。他把手伸进怀里摸了摸那个布包，里头是母亲爱吃的枣泥糕，省城老字号买的，临上车前专门绕路去排队。他娘江桂兰今年六十了，牙口不如从前，这枣泥糕他让铺子做的软些，老太太应该嚼得动。
“副司令，前面就到村口了。”司机褚卫东从后视镜里看了他一眼。
宋怀铮嗯了一声。他特意换了便装，没穿军装，也没让任何人打招呼，就想安安静静回趟家看看老娘。可车刚拐进村口那条巷道，他就看见前头围了一大群人，吵吵嚷嚷的。一个粗嗓门从人堆里传出来：“签不签？不签你今天别想进这个门！”
宋怀铮心里一紧。他推开车门跳下去，扒开人群往里走。人群最中间的地上坐着一个老太太，花白头发散了一脸，膝盖上蹭破了皮，正死死抱着一只小木匣子不撒手。站在她对面的是个五十来岁的男人，脖子上挂着根金链子，满脸横肉，指着老太太鼻子骂：“你儿子二十年没回来了！谁还给你撑腰？这地我今天就要推！”
宋怀铮认出来了，老太太是他娘江桂兰。那个男人，是钱满囤。
“住手。”宋怀铮的声音不大，但周围一圈人都听见了，齐刷刷回过头来。
第一章 十七岁那年
1985年农历七月，天热得狗都不愿意动弹。
宋怀铮蹲在自家院子里磨镰刀，磨石上的水混着铁末子往下淌，黑乎乎一溜。他磨一会儿抬头看看屋里，他爹宋守田躺在炕上，从开春咳到现在，人瘦得脱了相，下巴上那点肉全没了，颧骨支棱着跟刀削的似的。
“怀铮，别磨了，进来搭把手。”他娘江桂兰在屋里喊。
他把镰刀搁下进了屋。江桂兰正端着碗给他爹喂药，药汤子黑乎乎的，苦味能飘出二里地去。宋守田喝一口呛三口，咳完了喘半天，胸口跟拉风箱似的呼哧呼哧响。
“爹，你慢慢喝。”
宋守田摆了摆手，喘匀了气才说：“怀铮，地里的活你多干点，别让你娘一个人扛。”
“我知道。”
话是这么说，可宋怀铮心里憋着事。他爹这病是去年秋天落下的。那时候钱满囤要占他家东头那块水浇地，说村里统一调整，实际是看上了那块地挨着水渠，想推平了盖猪场。宋守田不干，跟钱满囤在村委会门口吵了一架，钱满囤推了他一把，后脑勺磕在台阶沿子上，当时就晕过去了。醒过来之后人就一直咳，吃多少副药也不见好。
钱满囤是村里的能人。早年在镇上倒腾化肥挣了钱，后来回村包了鱼塘、开了砖厂，又跟乡里鲍大发鲍主任攀上了关系。松岭村三百来户人家，一大半都得看他脸色吃饭。他盯上的地，从来没跑过。
宋守田病倒之后，钱满囤又来过两趟。第一趟说拿两千块钱把地买断，江桂兰没答应。第二趟钱满囤把价压到一千五，还撂了句话：“你们不卖也行，等着瞧。”
第二天他家地头的引水渠就让人堵了半截，庄稼旱了五天。宋怀铮拿铁锹去扒开，钱满囤的侄子钱小虎带着两个人在渠边上站着，叼着烟冲他笑：“小铮子，你扒一回我堵一回，看谁耗得过谁。”
宋怀铮那时候十六岁，攥着铁锹就要上去，被江桂兰死命拽住了。回到家他娘就哭了：“你别跟他们硬来，你爹都躺在炕上了，你再出点事，这个家还过不过了？”
宋怀铮把铁锹往墙根一摔，蹲在灶台边上半天没说话。
从那之后他学乖了，不硬来，但也不认输。白天干活，晚上他一个人去地里转，堵的渠扒开，踩倒的苗扶起来。钱小虎他们来了好几回没堵着人，后来也懒得来了。
转过年来开春，乡里来征兵。松岭村分到一个名额，村口大喇叭喊了三天，让适龄青年去村部报名。
宋怀铮偷偷去了。
他没跟家里说。村部里坐着乡武装部的一个干事姓邱，瘦高个，戴个眼镜，正跟鲍大发在里屋说话。宋怀铮在外面等了半个钟头，邱干事出来的时候手里拿着张表，看见他愣了一下：“你哪个村的？”
“松岭村的。”
“多大了？”
“十七。”
“十七不够，得十八。”
“虚岁十八，过了年就十九。”
邱干事看了他一眼：“你爹娘同意不？”
“同意。”
“那你回去让你爹来一趟，家长得签字。”
宋怀铮心里咯噔一下，他爹下不了炕，他娘要是知道了肯定不让去。他嘴上应着“行”，出了村部拐了个弯又回去了。
鲍大发正好从里屋出来，看见他站在门口：“怀铮？你跑来干啥？”
“鲍主任，我想报名参军。”
鲍大发看了他一眼，忽然笑了：“你爹那身体，你走了家里怎么办？”
“我娘能行。”
“你娘一个人种得动八亩地？”鲍大发拍了拍他肩膀，“回去吧，你家这情况不合适。”
宋怀铮站着没动：“鲍主任，征兵条件里没写家里有病人不能报名。”
鲍大发脸上有点挂不住：“你这孩子怎么说话呢？我这是为你好。”
“我不用人给我好。”宋怀铮盯着他，“我就问一句，这表我能不能填？”
邱干事在旁边看了看鲍大发，又看了看宋怀铮，把表往桌上一搁：“填吧。家长签字的事回头再说。”
宋怀铮拿过表一笔一画填完了。写自己名字的时候手有点抖，但没写错。
回家之后他一个字没提。第二天照常下地干活，第三天晚上他趁他爹睡熟了，拉着他娘坐到灶房里，把事情说了。
江桂兰听完没吭声，盯着灶台上的油灯看了半天，忽然站起来从柜子里翻出个布包，里头是攒了半年的鸡蛋钱，一毛两毛的票子摞了一摞。
“拿着。”她把布包塞到宋怀铮手里。
“娘，你这是——”
“我给你爹买药的钱，攒了快一年了。”江桂兰坐回去，搓了搓手，“你爹这病，药吃不吃也就那样了。你要是能走出去，别回头。”
宋怀铮攥着那个布包，嗓子眼堵得厉害：“娘，我不去了，我留家里帮你。”
“你留在家里能干什么？”江桂兰抬起头来，眼圈红了但没掉泪，“钱满囤今天堵渠明天占地的，你拿什么跟他斗？你没权没势没门路，留在村里一辈子叫人踩。你走了，当兵吃公粮去了，钱满囤反倒不敢把我怎么样，他动军属，那就是犯错误的事。”
宋怀铮愣住了。他没想到他娘想得这么远。
“再说了，”江桂兰声音低下去，“你要是能当出个名堂来，将来回来，你爹那口气也能出。”
“那鲍大发和钱满囤那边——”
“我去说。”江桂兰把油灯拨亮了些，“鲍大发再不是东西，他也不敢明着拦人当兵。征兵是国家的规矩，他算老几？”
第二天江桂兰真去了。她一个人去的村部，去了半个钟头回来，跟宋怀铮说：“妥了。邱干事让你后天去乡里体检。”
“鲍大发没拦着？”
“他敢。”江桂兰把围裙系上，开始切菜，“我跟他说了，你要是不让孩子去，我就去乡里找武装部评理。他二话没说就签字了。”
宋怀铮站在灶台边上看着他娘的背影，忽然觉得他娘比他以为的要厉害得多。
走的那天是农历八月初三。宋怀铮凌晨五点起来，他娘已经在灶房里煮了六个鸡蛋，又烙了几张饼拿布包好塞进他怀里。
“路上吃。到了部队写信。”
“嗯。”
他进屋里看了一眼他爹。宋守田醒着，靠在炕头喘气，看见他进来就明白了。爷俩对视了几秒钟，宋守田抬起手摆了摆：“去。”
“爹——”
“别磨叽。”宋守田咳了两声，“去了就好好干。别当逃兵。”
宋怀铮跪在炕前磕了个头，站起来扭头就走，不敢回头。走到院门口的时候听见他娘在后面喊了句什么，他没听清，也没敢停下来。
到了乡里集合，全乡一共走了五个新兵。宋怀铮年纪最小，个头也最小，站在队伍尾巴上。接兵的车开了三天三夜，把他们拉到了一个他从来没听说过的地方，陇山那边的一个新兵连。
下车的时候他腿都坐麻了，拎着行李卷跟着队伍往营房里走。接兵的班长姓霍，叫霍振邦，二十出头，脸上没一丝笑模样，冲着队伍喊：“从今天起你们就不是老百姓了。站有站相坐有坐相，谁吊儿郎当的趁早滚蛋！”
宋怀铮站得笔直。他攥了攥兜里他娘塞的那个布包，鸡蛋路上吃了四个，剩下两个他一直揣着没舍得吃，后来在火车上捂坏了，他也没扔，装在兜里一直到新兵连。
晚上躺在铺上他睡不着。旁边铺上的新兵问他：“你哪儿的？”
“松岭的。”
“你多大了？”
“十八。”
“不像啊，你看着跟我弟弟差不多，他十五。”
宋怀铮翻了个身：“你管我多大。”
第二天出早操跑五公里，宋怀铮跑到第三公里就岔气了，捂着肚子弯着腰喘。霍振邦跑过来一脚踢在他屁股上：“站起来跑！新兵蛋子连五公里都跑不下来，回家吃奶去！”
宋怀铮咬着牙跑完了。跑完他蹲在路边干呕，霍振邦又过来了，这回没踢他，递过来一壶水：“喝两口。明天接着跑。”
宋怀铮接过水壶灌了两口，从兜里摸出那个捂坏了的鸡蛋想扔，想了想又揣回去了。
那天晚上他趴在铺上给他娘写信：“娘，到了部队了，吃的饱，住的暖。我五公里跑了二十一分钟，班长说及格了。我爹身体咋样？地里的活你少干点。钱满囤那边要是再找事，你去乡里找武装部邱干事，他管征兵的事。”
写完他想了半天，又加了一句：“娘，我一定能干出名堂来。”
信封好寄出去那天是八月十五，他在新兵连的操场上站岗，月亮又大又圆，照得满院子白花花的。他想起他娘一个人坐在灶房里切菜的样子，鼻子酸了一下，但没掉泪。
他把枪握紧了，眼睛盯着营区外面那条黑黢黢的路。
第二章 步步登高
宋怀铮在新兵连待了三个月，下连的时候分到了侦察连。分兵大会上霍振邦念名单，念到“宋怀铮——侦察连”的时候看了他一眼：“你小子五公里从二十一分钟跑到十七分钟，算你有种。侦察连不养怂人，去了好好干。”
宋怀铮去了侦察连才知道什么叫不养怂人。每天早上一睁眼十公里武装越野，吃完早饭练射击，练到中午胳膊抬不起来。下午捕俘对练，晚上还要背地图、学电台。他们班长老丁是个十年老兵，脾气臭，骂起人来跟放炮似的。
有一回练捕俘，宋怀铮跟班里的老兵对练，被人连摔了八回，摔得鼻子出血。老丁蹲在旁边看着，也不喊停。第九回宋怀铮让人锁了喉，脸憋得通红，手还在往对方腿上够。老丁这才喊停，把人拽起来：“知道为什么让你练了九回吗？”
“不知道。”
“因为你每回摔倒都在琢磨怎么还手。”老丁拍了拍他后背，“有这股劲儿，早晚练出来。”
宋怀铮拿袖子擦了把鼻血，又上去了。
三个月之后全连考核，他五公里排第三，射击排第五，捕俘排第四。老丁在全连面前拍着他肩膀说：“这小子刚来的时候跟个鸡崽子似的，现在总算有点兵样了。”
1986年夏天军区搞侦察兵大比武，宋怀铮拿了新兵组个人全能第二名。颁奖的时候季云峰给他戴了枚奖章，问他：“多大了？”
“十八。”
“好苗子。好好干。”
当年年底他入了党，第二年当了副班长。1988年部队保送他去军校读书。临走之前他给家里写了封信，他娘让乡里回了个电报，就四个字：“好好读书。”
1990年他从军校毕业回来，提了少尉排长，分回了原部队侦察营。营长还是霍振邦，升了中校。霍振邦看见他回来，拍了拍他肩膀：“念了书就是不一样，看着精神多了。”
“营长，我娘那边——”
“你娘的事我让人打听过。”霍振邦脸色沉了沉，“钱满囤那几年消停了点，但没少给你娘使绊子。地没占成，但他把你们家旁边的路挖断了，你娘进出得绕二里地。”
宋怀铮牙咬得咯吱响。
“你别冲动。”霍振邦按住他，“你现在是军人，地方上的事你插不上手。你要真想给你娘撑腰，就好好干，干到能说话的时候再说。”
宋怀铮把那句话记了整整十五年。
1993年他当连长。那年他带连队在边境上执行巡逻任务，碰上山洪冲断了路，他带着全连在雨里抢修了三十六个小时，把路通了。任务结束之后团里报他三等功，他把功让给了连里一个家里困难的排长。
霍振邦知道了骂他：“你傻啊？功是你该得的，你让什么让？”
“营长，那个排长家里兄弟三个都在部队，他爹瘫在床上，他娘一个人种六亩地。他立功了好提干，提了干工资高一点。”
霍振邦看了他半天：“你小子行。”
1996年他当营长。那年驻地发大水，他带着全营在堤坝上守了七天七夜，最后一夜堤坝差点决口，他第一个跳下去拿身子堵，全营跟着跳，硬是撑到天亮。上级来表彰的时候他躺在医院里打点滴，肺炎，烧到四十度。表彰名单上他排第一个，他看完之后拿笔把名字划了，写了个“全营官兵”。
2002年他当团长。团里新兵训练出了事故，一个班长体罚新兵被人告到军区。调查组来的时候宋怀铮把责任全揽了，说“是我管理不严”。调查组查了半个月，发现他平时治军挺严的，体罚的事他真不知道。最后给了他一个处分，他把那个班长撤了，又在全团搞了三个月的尊干爱兵教育。
季云峰那时候已经调到军区了，打电话骂他：“你揽什么责任？你底下人干的破事你揽什么？”
“首长，我是团长，团里出什么事我都得兜着。”
季云峰在电话那头沉默了半晌：“你小子这个脾气，不知道是夸你还是骂你。”
2004年底军区调整班子，季云峰找他谈话：“宋怀铮，组织上考虑让你到省军区当副司令，你有什么想法？”
宋怀铮沉默了几秒钟：“首长，我服从组织安排。但我有个请求。”
“说。”
“我二十年没回过家了。我想回去看看我娘。”
季云峰看着他，点了点头：“去吧。给你半个月假。你娘那边的事我让人先打个招呼，但具体怎么办你自己拿主意。”
“谢谢首长。”
宋怀铮从军区出来那天是2005年10月12号。他让司机褚卫东把车开回松岭村，路上买了枣泥糕、茶叶、两瓶好酒。后备箱里还塞了一床新棉被、一件羊绒大衣，都是给他娘买的。
车下了省道拐上土路的时候，褚卫东问：“副司令，要不要先给乡里打个电话？”
“不打。我就是回家看娘，别惊动别人。”
车进了村口，宋怀铮远远看见巷道里围了一堆人。他以为是谁家办喜事，等车开近了一看，他娘坐在地上，抱着个木匣子，钱满囤站在她对面，手指头都快戳到她脸上了。
“你儿子二十年没回来了！谁还给你撑腰？这地我今天就要推！”
宋怀铮推开车门就下去了。
第三章 村口对峙
宋怀铮下车，穿过人群，站到他娘面前。钱满囤还在骂骂咧咧，忽然看见一个穿便装的高个子男人站在跟前，愣了一下。
“你谁啊？”钱满囤上下打量他。
宋怀铮没理他，蹲下来扶他娘：“娘，我回来了。”
江桂兰抬头看他，愣了好几秒钟。她眼睛花了，眯着眼看了半天，忽然嘴唇哆嗦起来：“怀铮？”
“是我。”
江桂兰一把抓住他胳膊，指甲都快掐进肉里了：“你咋回来了？你咋这时候回来了？”
“我回来看你。”宋怀铮把她扶起来，拍了拍她膝盖上的土，“摔着哪儿没有？”
“没事没事，就是蹭破点皮。”江桂兰嘴上说着没事，手还在抖。
钱满囤在旁边看明白了，冷笑一声：“哟，这就是你那个当兵二十年不回来的儿子？回来得正好，你娘占着我家地不撒手，你给评评理。”
宋怀铮转过身来看着他。他没说话，就那么看着。钱满囤被他看得有点发毛，但还是梗着脖子：“你看什么看？这地是村里规划给我盖厂子的，你娘签了字拿钱走人，天经地义。”
“哪块地？”
“就你家东头那块水浇地。”
宋怀铮心里咯噔一下，那块地是他爹当年为了护着跟钱满囤打架的那块。二十年了，这人还没死心。
“地契呢？”宋怀铮问。
“什么地契？”
“那块地的地契。我娘说地是她的，你说地是你的，地契拿出来看看。”
钱满囤脸色变了变：“村里统一规划，要什么地契？鲍主任批的条子在这儿——”他从兜里掏出一张纸抖了抖。
宋怀铮接过来看了一眼，是村委会开的征地证明，上面盖着村委会的章，签字的是鲍大发。他把纸折好还给钱满囤：“鲍大发签的字，让他来跟我说。”
“你算老几？”
“我叫宋怀铮，松岭村出去的兵。”宋怀铮声音还是不大，“你刚才说我娘没人撑腰，现在我回来了，这腰我撑。”
钱满囤上下打量他两眼，忽然笑了：“你一个当兵的，能管着村里的事？我告诉你，这是地方上的事，你部队上管不着——”
“钱满囤。”宋怀铮打断他，“我问你几个事。”
“你说。”
“我爹当年怎么死的？”
钱满囤噎了一下：“你爹病死的，关我什么事？”
“我爹跟你吵架之后磕了后脑勺，回来就咳血，拖了两年没了。这事村里人都知道。”
“那是他自己摔的！”
“行，就算是自己摔的。”宋怀铮点了点头，“那我再问你，我娘一个人在家，你把路挖断了，她绕了二里地走了三年。这事有没有？”
钱满囤不说话了。
“你家的羊啃了我娘两回菜地，我娘去找你理论，你说羊不懂事。这事有没有？”
钱满囤往后退了半步。
“你刚才让我娘签字，她说不签，你把她推倒在地上。这事是我亲眼看见的。”宋怀铮往前迈了一步，“钱满囤，我当兵二十年，没回过一次家，你知道为什么吗？因为我在部队上干的是保家卫国的事，顾不上家里。但我娘在村里被人欺负了二十年，我今天回来了，这事就得有个说法。”
钱满囤梗着脖子：“你说说法就说法？你算——”
“我不算老几。”宋怀铮从兜里掏出手机，拨了个号，“但我认识几个能管事的人。”
电话通了：“喂，老周吗？我宋怀铮。我现在在松岭村，对，老家。村里有点事想麻烦你，你让镇土地所的人过来一趟，把松岭村东头那块水浇地的地契翻出来看看。对，现在就要。”
挂了电话他又拨了一个：“李局吗？我宋怀铮。松岭村这边有人强占军属宅基地，还动手推了人。你让派出所的同志过来看看。”
钱满囤的脸白了。
围观的人越来越多，钱小虎从人群里挤进来，看见宋怀铮愣了一下：“你谁啊？”
“宋怀铮。”
钱小虎扭头看他叔：“叔，这人谁啊？”
“江桂兰的儿子。”钱满囤声音有点发虚。
钱小虎看了看宋怀铮，又看了看他叔，把脖子一缩退到后面去了。
不到二十分钟，镇派出所的警车先到了。下来两个民警，打头的那个认识钱满囤：“钱老板，怎么回事？”
“没事没事，误会——”
“什么误会？”宋怀铮接过话头，“这位同志，我是松岭村出去的现役军人宋怀铮。这位钱满囤今天上午强行要求我母亲江桂兰签署土地转让协议，我母亲拒绝后他动手推人，导致我母亲膝盖受伤。我要求依法处理。”
民警看了看江桂兰膝盖上的伤，又看了看钱满囤：“钱老板，你跟我们走一趟吧。”
“我——”
“配合一下。”
钱满囤被带上警车的时候回头看了宋怀铮一眼，那眼神里又是恨又是怕。
钱满囤被带走之后人群散了。宋怀铮扶着他娘往家走。江桂兰一路没说话，进了院子才开口：“怀铮，你刚才打电话找的谁？”
“镇上的老周，土地所的所长。还有县局的李局。”宋怀铮扶他娘坐下，“娘，我在部队这些年，认识的人不少。但今天这事我没找部队上的关系，全是地方上的正常流程。钱满囤占你地这事，走法律程序办。”
江桂兰看着他，忽然哭了。她哭得没声音，就是眼泪往下淌，一边淌一边拿手背擦。
“娘——”
“我没事。”江桂兰擦了把脸，“我就是没想到，你爹要是活着看见你这样，该多好。”
宋怀铮蹲在他娘跟前：“娘，我回来了。以后这种事不会再有了。”
江桂兰哭了一会儿，忽然想起来什么：“你吃饭没有？”
“没呢。”
“我给你做饭去。”江桂兰站起来，腿还有点抖，但精神头明显不一样了，“你坐着，我给你擀面条。”
宋怀铮跟着进了灶房。灶房还是二十年前那个灶房，灶台熏得黑乎乎的，墙上挂着他爹当年用过的笊篱。他娘舀了瓢水和面，手还是抖的，但揉起面来有劲了。
“娘，我爹是哪年走的？”
“你走之后第四年。”江桂兰背对着他说，“钱满囤又来闹了一回，你爹跟他吵，晚上就咳血，没熬过那个冬天。”
宋怀铮把拳头攥紧了，又松开了。
“娘，我这次回来能待半个月。”
“半个月？”江桂兰回过头来看他，“你部队上不忙了？”
“忙。但组织上批了假。”
“那你好好歇歇。”江桂兰把面团盖上醒着，转过身来看着他，“怀铮，你刚才说你到省军区当副司令了？”
“是。”
“副司令是多大的官？”
宋怀铮想了想：“管的人挺多的。”
江桂兰点了点头，没再问。她拿围裙擦了擦手：“你坐着，我去趟小卖部买瓶酱油。”
“我去吧。”
“你坐着！”江桂兰把他按回凳子上，“你回来了，我得给你做顿好吃的。你坐着等着。”
老太太拎着酱油瓶出了院子。宋怀铮站在灶房门口看着她娘走远的背影，背确实驼了，头发白了一大半，但走起路来还是那个风风火火的劲头。
褚卫东从院门口探进头来：“副司令，钱满囤那边派出所来电话，说都交代了。那块地的地契是江阿姨的名字，村里那张征地证明是鲍大发违规开的。派出所已经报给镇上了，鲍大发那边估计得问责。”
“知道了。”宋怀铮从兜里掏出两百块钱递给褚卫东，“你去趟镇上，买点肉、买点菜，再买两瓶好酒。”
“副司令，你这是——”
“晚上请村里人吃饭。”宋怀铮说，“我娘一个人在家待了二十年，我得让全村人知道，她儿子回来了。”
第四章 院中夜话
褚卫东从镇上回来的时候，车上装得满满当当——半扇猪排骨、两条大草鱼、一筐豆腐、两袋子青菜，还有四瓶老白干。宋怀铮把排骨剁了炖了一大锅，江桂兰擀的面条下了两锅，院子里支了两张圆桌，村里人闻着味儿就来了。
来的都是谁？西头的巩老六，他家地边挨着宋家，钱满囤挖路那会儿他帮着填过两回土。东头的郎秀芝，她男人郎大壮前年去了外头打工，她一个人在家拉扯俩孩子，江桂兰隔三差五帮她看孩子。还有后街的韩老栓，七十多了，村里辈分最高的老人，拄着根拐棍颤颤巍巍地来了，进门先看了宋怀铮一眼，点了点头没说话。
宋怀铮挨个招呼，给韩老栓倒了杯酒：“栓爷，我敬你。”
韩老栓抿了一口，把酒杯放下：“怀铮，你爹走那年你在部队上没回来，你娘一个人把丧事办了。你爹走之前拉着我手说了一句话，你猜是什么？”
“不知道。”
“他说——别告诉怀铮，让他在部队安心干。”韩老栓拿筷子点了点桌面，“你爹到死都在替你着想。”
宋怀铮端着酒杯没说话，仰头干了。
巩老六在旁边插嘴：“怀铮，你今天把钱满囤弄走那事，大伙儿心里都痛快。可你也得留个心眼——钱满囤在村里横行二十年，不是光靠他自己有俩钱。鲍大发那边你打算怎么办？”
“按规矩办。”宋怀铮夹了一筷子菜，“地契是我娘的名字，村里那张征地证明是违规的。镇土地所会查，查清楚了该撤的撤该罚的罚。”
“鲍大发跟镇上县里都有人。”郎秀芝压低了声音，“去年隔壁村老周家跟他闹，最后让鲍大发找了县里什么人，老周家连门都没出成。”
“那是去年。”宋怀铮说，“今年风向变了。上面抓基层作风抓得紧，鲍大发那种人，有人查他巴不得。再说了——”他顿了顿，“我不用找任何人，就走正规程序。地契是硬的，他签的字是假的，这官司打到哪儿我都不怕。”
韩老栓把酒杯往桌上一墩：“说得好。怀铮，你比你爹强，你爹当年吃亏就吃在只会硬顶，不懂规矩。你懂规矩。”
正说着，院门口进来一个人。四十来岁，瘦长脸，穿件蓝布夹克，手里拎着一兜水果。宋怀铮一看，是村里小学的明德厚老师。明德厚教了二十多年书，宋怀铮小时候在他班里念过三年。
“明老师。”宋怀铮站起来让座。
明德厚把水果搁在桌上，推了推眼镜：“怀铮，我今天来不是吃饭的。我就想跟你说个事——你今天把钱满囤弄走之后，鲍大发下午给我打了个电话，让我在村里帮他说和说和，把这事私了。”
“你怎么说的？”
“我说我管不了。你猜鲍大发说什么？他说我要是不帮忙，明年学校翻修的钱就不给批了。”明德厚苦笑一声，“我当了二十多年老师，最怕的就是这种话。可我也不能看着你娘吃亏。我就直说——这忙我帮不了。”
宋怀铮给明德厚倒了杯酒：“明老师，学校翻修的钱你不用担心。镇上不批，我去找县教育局。县里不批，我去找省教育厅。我当兵二十年，别的不敢说，帮村里要点教育经费的面子还是有的。”
明德厚端起酒杯看了他一眼：“你这话当真？”
“当真。”
明德厚把酒喝了，咂了咂嘴：“行，那我就不怕了。怀铮，我再跟你说个事——钱满囤今天被派出所带走，他侄子钱小虎下午跑了，不知道跑哪儿去了。我猜是去找鲍大发了。”
“猜得对。”宋怀铮夹了口菜，“我让人盯着呢。”
正吃着饭，褚卫东从院门口进来，走到宋怀铮耳边低声说了句什么。宋怀铮点了点头，站起来跟桌上的人告了个罪：“大伙儿先吃着，我出去一趟。”
出了院子，褚卫东说：“副司令，镇派出所来电话，钱满囤交代了。那块地是他让鲍大发出了一张假证明，打算先把江阿姨的地划成集体用地，再以村里开发的名义转给他。这一套他干了不是一回两回了，光松岭村就弄了三块地。”
“三块地？另外两块是谁家的？”
“一块是巩老六家东边的打谷场，一块是韩老栓家后头的菜园子。”
宋怀铮沉默了几秒钟：“钱满囤交代的这些，派出所记笔录了没有？”
“记了。”
“好。你给县局李局回个电话，说这个案子涉及多户村民利益，建议并案调查。另外让他明天派人来找巩老六和韩老栓做笔录。”
“明白。”
宋怀铮回了院子，坐下接着吃。巩老六和韩老栓还不知道自己家的地也被钱满囤惦记过，宋怀铮暂时没提，想着等派出所来了人再说，免得两个老人晚上睡不着觉。
这顿饭吃到快十点才散。村里人走的时候都过来跟江桂兰打招呼，郎秀芝拉着江桂兰的手说：“婶子，怀铮回来了，你往后日子好过了。”
江桂兰笑着点头，但等人都走了，她坐在院子里忽然说了句：“怀铮，你今天这顿饭花了多少钱？”
“没多少。”
“你别糊弄我。半扇猪排骨、两条鱼、四瓶老白干，加上那些菜，怎么也得一百多块。”江桂兰掰着指头算，“你一个月工资多少？”
“娘，我现在工资够花。”
“够花也不能这么造。”江桂兰站起来收拾碗筷，“你回来是好事，但别铺张。咱家不兴这个。”
宋怀铮跟着收拾桌子，一边收一边说：“娘，我跟你商量个事——这次回来我待半个月，走之前我想把咱家房子修一修。屋顶好几处漏雨，后墙也有裂缝了。”
“修什么修，我住了二十年了也没塌。”
“二十年没塌是运气好。这回我出钱，你让巩老六帮着找几个人干，我走之前把这事办利索。”
江桂兰端着碗进了灶房，半天没出来。宋怀铮跟进去，看见他娘站在灶台前面不动弹。
“娘？”
“怀铮。”江桂兰没回头，“你这次回来，你部队上的事耽误没有？”
“组织上批了假，不耽误。”
“那你那个副司令，是管多大的事？”
宋怀铮想了想怎么跟他娘解释：“省军区管好几个军分区，我排前头。”
江桂兰回过头来看了他一眼：“那你是不是挺忙的？”
“忙。”
“忙你还回来待半个月？”
“娘，我二十年没回来了。”宋怀铮把碗接过来放在灶台上，“我爹走的时候我没回来，你被人欺负了二十年我没管上。这回组织上给我假，我要是光回来待三天就走，我自己心里过不去。”
江桂兰没说话，拿围裙擦了擦手，忽然说了句：“你瘦了。小时候脸上有肉，现在颧骨支棱着。”
“当兵练的。”
“当兵也不能不吃饭。”江桂兰把碗摞好，“明天我给你包饺子。猪肉白菜馅的，你小时候最爱吃。”
第五章 坟前
第二天一早，宋怀铮拎着酒和点心去了村后的山坡。他爹宋守田的坟在山坡半腰，背靠着一棵老槐树。坟头不大，墓碑是水泥抹的，字是拿凿子一下一下凿出来的，笔画深浅不一。
宋怀铮跪在坟前把酒倒上，点了三根烟摆在碑前头。他爹活着的时候就好抽一口，但家里穷，买不起好的，净抽旱烟叶子。
“爹，我回来了。”宋怀铮跪着没起来，“晚了二十年。”
风吹过来，坟头的草晃了晃。
“我娘这些年受了不少委屈，我没管上。钱满囤那事我办了，以后他不敢了。”宋怀铮拿手把坟边的杂草拔了拔，“我那个副司令当得还行，没给你丢人。当年走的时候你跟我说别当逃兵，我没当。”
他说到这儿嗓子有点紧，停下来咳了一声。
“对了，你孙女叫宋暖，今年四岁。我媳妇叫冯彩云，在省城医院当护士。这回没带她们回来，下回我带。”他把烟又点了一根续上，“宋暖长得像我，脾气像她妈，皮实得很，上回在幼儿园把人家小男孩给打了，因为那小子揪她辫子。老师叫家长，我去了一看，那男孩比我闺女高半个头。我问宋暖你怎么打赢的，她说她跳起来拿脑门撞人家鼻子。”
他说着说着自己乐了：“这脾气随我。”
从山坡上下来，他顺道去了趟巩老六家。巩老六正在院里劈柴，看见他来赶紧撂了斧子：“怀铮，你咋来了？”
“六叔，我来跟你说个事。”宋怀铮拉了个板凳坐下来，“钱满囤昨天交代了，你家东边那个打谷场他也惦记过，想拿假证明划过去建库房。”
巩老六的脸一下子沉了：“这个王八羔子！我说前年他跑来量什么尺寸呢，我问他量啥，他说村里搞规划。我当时就觉得不对劲——”
“派出所今天来人找你做笔录，你把你知道的都说了。地契还在不在？”
“在！我锁柜子里了。”
“找出来复印一份给派出所，原件你自己收好。”
巩老六搓了搓手：“怀铮，你说这官司能打赢不？”
“能。地契是你的名字，他造假证明，板上钉钉的事。”宋怀铮站起来拍了拍他肩膀，“六叔，你放心，这事我盯着。”
从巩老六家出来又去了韩老栓家。韩老栓听完之后拿拐棍在地上戳了好几下：“我说钱满囤前年咋突然要帮我修院墙呢，原来打的是我菜园子的主意！这个黑心烂肺的东西！”
宋怀铮安抚了两个老人，回到家的时候已经快晌午了。褚卫东在院门口等着，手里拿着一份传真：“副司令，县局那边把鲍大发叫去谈话了。鲍大发承认违规开证明，但他说是‘工作失误’，不是故意的。”
“工作失误？”宋怀铮把传真接过来看了一眼，“三块地都失误？他失误得挺有规律。”
“县局什么意思？”
“李局说先按程序走，该处分的处分，该移送的移送。鲍大发这个级别的干部，县里能办。”
宋怀铮点了点头，正要进屋，手机响了。他看了一眼来电显示——省军区办公室的号码。
“我是宋怀铮。”
“副司令，军区和地方上有个共建活动，原定下周三在你们县搞，我看了行程安排，正好是你老家那个县。你要不要顺道参加一下？”
宋怀铮想了想：“什么活动？”
“县里申报的双拥模范县检查，军区出个领导带队走个形式。”
“行，我去。”宋怀铮挂了电话，转头跟褚卫东说，“下周三军区有个活动在县里，我带队参加。你安排一下。”
褚卫东拿笔记了，又问：“那鲍大发那边——”
“鲍大发的事让县里正常办。我参加活动是公事，不掺和这个。”宋怀铮想了想又说，“你给县里报行程的时候加上一条——我要去松岭村走访军属。”
“明白。”
第六章 鲍大发慌了
鲍大发从县局出来的时候腿是软的。他在乡里当了八年主任，从来都是别人求他办事，头一回被人叫去问话。
他回家想了一晚上，第二天一早给钱满囤打了个电话。钱满囤还在派出所关着，接不了。他又给县里一个熟人打，那人接了电话听他说完，撂了句“这事我管不了”就挂了。
鲍大发坐不住了。他骑上摩托车去了趟镇上，找土地所的老周。老周正在办公室喝茶，看见他进来眼皮都没抬：“鲍主任，稀客。”
“老周，那个地的事——”
“哪个地的事？”
“松岭村江桂兰那块。”
老周把茶杯放下：“鲍主任，你来得正好。我正想找你呢——你签的那张征地证明，我查了，村委会的会议记录上没有这一项，村民代表签字也是后补的。你这证明怎么开出来的？”
鲍大发脑门上冒汗：“当时情况比较特殊，钱满囤说那块地是村里统一规划要用的——”
“村里统一规划，村委会得开会吧？会议记录呢？”
“这个……当时可能没来得及记。”
“没来得及记你就敢盖章？”老周看着他，“鲍主任，我跟你说句实在话。这事现在不光是地的问题了。县局在查，你最好回去把能补的材料都补上，能说清楚的说清楚。说不清楚的，自己掂量。”
鲍大发从土地所出来，骑在摩托车上半天没动弹。他想了一路，最后没回乡里，直接骑到了松岭村。
宋怀铮正在院里跟他娘包饺子。江桂兰擀皮，宋怀铮包，包得歪歪扭扭的。他娘嫌他包得难看，他说“反正下锅一煮都一个样”。
院门被人敲响了。褚卫东去开门，看见鲍大发站在门口，手里拎着两瓶酒一条烟。
“宋……宋副司令在不在？”
褚卫东回头看了一眼。宋怀铮把手上的面洗了，走出来：“鲍主任，稀客。”
鲍大发把烟酒往褚卫东手里塞：“一点心意——”
“拿回去。”宋怀铮没让他进门，“鲍主任，你有事说事。”
鲍大发尴尬地把东西收回来，搓了搓手：“怀铮啊，老叔今天是来跟你认个错的。那个征地证明的事是我糊涂，没把好关。你给老叔个机会，我回去就把手续重新走一遍，该补的补，该撤的撤——”
“鲍主任。”宋怀铮打断他，“你当这个主任八年了，经你手批出去的征地证明有多少份？”
“这个……记不清了。”
“那我帮你记。”宋怀铮从兜里掏出一张纸展开，“除了我娘那块地，你还给钱满囤批过巩老六的打谷场和韩老栓的菜园子。另外还有隔壁柳树沟两户人家的宅基地。鲍主任，这些你都是‘没把好关’？”
鲍大发的脸白了。
“你回去等着吧。”宋怀铮把纸折好揣回去，“县里怎么处理你，那是县里的事。但我跟你说清楚——我娘这块地，你撤不撤证明都一样。地契是我娘的名字，谁来也改不了。你要是聪明，回去主动把问题交代清楚，争取个从轻处理。你要是还想着找这个找那个帮你压事，那你尽管去试。”
鲍大发张了张嘴，什么也没说出来，骑上摩托车走了。
江桂兰从灶房里探出头来：“走了？”
“走了。”
“他拿的东西呢？”
“让他拿回去了。”
“那就对了。”江桂兰把饺子下锅，“咱家不收他的东西。收了说不清。”
第七章 县里来人
周二下午，县里来了两辆车。打头的是县民政局的惠局长，后面跟着县武装部的柴部长，再后面是乡里新来的倪乡长——鲍大发已经被停职了，倪乡长是临时主持工作的。
他们是来对接周三军区双拥活动的行程安排的。褚卫东在村口迎了他们，领着进了宋家院子。
惠局长一进院子就握住江桂兰的手：“大娘，我们来看看您。宋副司令回来这几天，家里都好吧？”
江桂兰没见过这阵仗，有点手足无措：“好，都好。你们坐，我给你们倒水。”
宋怀铮从屋里出来：“惠局长，柴部长，别客气。我娘胆子小，你们别吓着她。”
惠局长赶紧松了手，笑着说：“宋副司令，明天的活动安排我们拟了个方案，您过目。”他递过来一张纸。
宋怀铮接过来看了看：“上午在县里开座谈会，下午走访军属。走访哪几家？”
“我们初步定了三家，都是城关镇的。”
“改一下。”宋怀铮把纸递回去，“下午走访松岭村、柳树沟和靠山屯各一家。松岭村就定我家。”
惠局长愣了一下：“您家？”
“我娘就是军属。我回来这几天看见她过的什么日子，别的军属家里可能也差不多。走访军属不是走形式，得看看实际困难。”
“明白明白。”惠局长拿笔在本子上记了。
柴部长在旁边插话：“宋副司令，鲍大发的事我们听说了。县里很重视，正在走程序。”
“柴部长，鲍大发的事不用跟我汇报。我这次回来休的是私假，公事上明天该走什么流程走什么流程。你们该怎么处理怎么处理，我不插手。”
柴部长点了点头，跟惠局长交换了个眼神。
倪乡长一直没怎么说话，这会儿凑上来递了根烟：“宋副司令，鲍大发停职之后乡里让我临时主持工作。我刚来，情况不熟，您有什么指示——”
“指示谈不上。”宋怀铮摆了摆手，“倪乡长，你新来的，我送你一句话——当干部别光看谁跟你走得近，多看看谁被欺负了没人管。”
倪乡长连连点头。
送走了县里这帮人，江桂兰把宋怀铮拽到灶房里：“你明天要让县里领导来咱家？”
“嗯。走访军属，咱家是一户。”
“那得收拾收拾。院子里鸡粪得清了，墙上那几张旧年画揭了换新的，还有你那屋——”
“娘，不用折腾。人家来看的是军属生活实际情况，不是来看咱家多干净。”
“那也不能让人看笑话。”江桂兰拎起扫帚就开始扫院子。
宋怀铮笑着摇了摇头，没再拦。
周三上午在县里开完座谈会，下午走访了三户军属。松岭村这户就是宋家，宋怀铮领着惠局长和柴部长在自家院子里坐了二十分钟，江桂兰端了瓜子花生出来。惠局长问了问生活情况，江桂兰说的都是“挺好的”“没什么困难”。
宋怀铮在旁边补了一句：“惠局长，我娘不好意思说，我替她说。村里的路该修了，我娘去趟小卖部得走二里地。另外村里的军属不止我娘一户，柳树沟老李家、靠山屯老周家，家里都有实际困难。你们回去梳理一下，能办的抓紧办，办不了的往上报。”
惠局长拿笔全记下来了。
走访完回县里的路上，柴部长坐在宋怀铮的车里，忽然说了句：“宋副司令，有个事我得跟你说一下。鲍大发今天上午被县纪委正式约谈了。他在谈话里交代，钱满囤这些年给他的好处费加起来有小十万。县纪委已经立案了。”
宋怀铮看着车窗外面没说话。
“另外钱满囤那边，派出所已经提请检察院批捕了。罪名是诈骗和寻衅滋事，两罪并罚，刑期少不了。”
“按法律办就行。”宋怀铮说，“柴部长，这事你们看着办，不用再跟我汇报了。我明天回村，接着给我娘修房子。”
第八章 修房子
接下来三天宋怀铮真就干起了修房子的活。巩老六帮着找了四个泥瓦匠，把屋顶漏的地方全揭了重铺，后墙裂缝灌了水泥浆，院子里的地面重新夯了一遍。宋怀铮跟着搬砖和泥，手上磨了俩水泡，江桂兰看见了拿针给他挑了，一边挑一边说：“你当官的还干这个？”
“当官的就不能搬砖了？”
“你那个副司令管好几万人呢，回来搬砖像什么话。”
“娘，我十七岁之前年年搬砖。你忘了咱家猪圈那堵墙谁垒的？”
江桂兰想了想，笑了：“你垒的。歪歪扭扭的，猪一拱就倒了。”
“那是猪太肥了。”
修房期间，巩老六家的打谷场和韩老栓家的菜园子那两件事也有了结果——镇土地所核实之后认定征地证明无效，两家的地契重新确认了一遍。巩老六专门拎了只老母鸡来谢宋怀铮，宋怀铮没要，巩老六非给，俩人在院门口推了半天，最后江桂兰出来说“收下吧，老六实心实意给的”，宋怀铮才收下。
韩老栓没来，让他孙子送了块自己写的匾——老爷子年轻时候练过字，写了四个大字“保家卫国”，拿红绸子包着送来的。宋怀铮把匾挂在了堂屋正墙上，江桂兰看了半天说：“这字比你爹当年写得强。”
钱满囤的批捕通知书下来那天，钱小虎跑了。派出所找了两天没找着，后来在邻县他一个亲戚家把人逮着了——这小子打算往南边跑，身上揣着五千块钱和一张假身份证。
消息传到村里那天，郎秀芝专门来宋家跟江桂兰说了半天话。走的时候她拉着江桂兰的手说：“婶子，钱满囤这一倒，村里好多人晚上都能睡踏实觉了。”
江桂兰叹了口气：“二十年了。”
“可不是嘛。你这些年咋熬过来的？”
“咋熬？一天一天熬呗。”江桂兰把郎秀芝送出门，“现在好了。怀铮回来了，我这腰杆子也硬了。”
半个月假还剩三天的时候，宋怀铮接到了季云峰的电话。
“怀铮，家里事办得怎么样了？”
“差不多了。房子修好了，地的事也理清楚了。”
“那就好。”季云峰顿了顿，“有个事跟你说一声——军区和省里联合搞了个拥军优属专项行动，重点整治侵害军属合法权益的问题。你们县那个鲍大发的案子，省里盯上了，要当典型办。你这趟回去休个假，歪打正着帮省里抓了个典型。”
宋怀铮在电话这头笑了笑：“首长，我就是回家看我娘。”
“我知道你是回家看娘。但你那个身份摆在那儿，你往村口一站，有些人的日子就到头了。”季云峰声音里带着笑，“行了，假休完就回来。年底还有任务呢，别在家磨蹭。”
“是。”
挂了电话，宋怀铮坐在院子里发了会儿呆。江桂兰从屋里出来递给他一双新做的棉鞋：“拿着。省城冬天冷，你脚上那双鞋底子都磨平了。”
宋怀铮接过来看了看，针脚密实，鞋帮上绣了两道云纹。他娘眼睛花了，也不知道绣了多长时间。
“娘，你眼睛不好，别做这些了。”
“闲着也是闲着。”江桂兰在他旁边坐下来，“你后天走？”
“嗯。”
“下回什么时候回来？”
“过年吧。过年我带彩云和宋暖回来，让你看看孙女。”
江桂兰点了点头，没再多问。她坐了一会儿站起来说：“我去给你烙几张饼，你路上带着。火车上吃。”
宋怀铮看着他娘走进灶房的背影，忽然想起二十年前走的那天早上——也是烙饼煮鸡蛋，也是塞了满满一兜子。那时候他娘头发还是黑的，腰板挺直，走路带风。如今头发白了，背也驼了。
但灶房里传出来的擀面杖响还是那个动静，一下一下，不急不缓，听着踏实。
第九章 回程
宋怀铮走的那天早上，江桂兰四点就起来了。灶房里亮着灯，擀面杖响了一阵，又传来油锅滋啦滋啦的动静。宋怀铮穿好衣服进去一看，灶台上摆着一摞烙饼，旁边是六个煮鸡蛋，还有一罐头瓶子腌萝卜干。
“娘，我坐火车，拿不了这么多。”
“拿得了。饼用布包着揣兜里，鸡蛋路上饿了吃，萝卜干到你那儿就着食堂的饭吃。”江桂兰把东西一样一样往他帆布包里塞，“你那件羊绒大衣我给你叠好了放最上头，省城冬天冷，下车就穿上。”
“知道了。”
褚卫东把车开到院门口，进来帮着拎包。江桂兰送到院门口站住了：“我就不去村口了，你走吧。”
宋怀铮回头看了一他娘。老太太站在门槛里头，手扶着门框，腰板挺着，头发让风吹得有点乱，但脸上没什么表情。
“娘，过年回来。”
“回来就回来，不用年年说。”
宋怀铮上了车，摇下车窗冲他娘摆了摆手。江桂兰在门槛里头也摆了摆手，然后转身回屋了，没站在门口看车走远。
褚卫东从后视镜里看了一眼：“副司令，阿姨这性格挺要强。”
“要强了二十年。”宋怀铮把车窗摇上去，“走吧。”
车到省城是下午。宋怀铮先去了趟军区办公室销假，季云峰不在，办公室的段秘书把一份文件递给他：“副司令，这是年底联合演练的初步方案，您先看看，下周开会研究。”
宋怀铮翻了翻，方案里写着联合演练的规模——军区直属侦察营、省军区侦察分队、边防某团侦察排三方参加，地点在省界附近的山区，时间定在十二月中旬，为期十天。
“三方对抗？”
“对。今年新加了一条——演练期间要穿插处置突发情况的课目，具体内容到时候临时通知。”段秘书把文件往他面前推了推，“季副司令说了，这次演练您带队。”
“我带队？我不是副司令吗？”
“季副司令原话是这么说的——‘让宋怀铮带队，他当年就是侦察兵出身，别当了副司令就把老本行丢了。’”
宋怀铮笑了一声：“行，我带队。”
从办公室出来他回了趟家。冯彩云正在厨房做饭，四岁的宋暖趴客厅地板上画画，看见他进门嗷一声扑上来：“爸爸！你回来啦！”
宋怀铮一把把她捞起来举过头顶：“想爸爸没有？”
“想了！妈妈天天说你快回来了，我数了手指头，数到第十五个你就回来了。”
“你数错了，爸爸走了十六天。”
“第十五天的时候我多算了一天。”宋暖搂着他脖子，“爸爸你给我带什么了？”
“带了烙饼。”
“烙饼不算礼物！”
冯彩云端着菜从厨房出来：“宋暖，下来。让你爸洗手吃饭。”
宋暖从他身上滑下来，跑回地板上接着画画。宋怀铮把帆布包拎进厨房，一样一样往外掏：“我娘烙的饼，腌的萝卜干，还有一双棉鞋。”
冯彩云把饼接过去闻了闻：“咱娘手艺还是这么好。”她翻了翻饼，“做了这么多，得吃到什么时候？”
“明天拿到办公室分给同事。”
晚上吃饭的时候宋怀铮把老家的事说了一遍。冯彩云听到钱满囤被批捕那段，放下筷子问了句：“那个鲍大发呢？”
“停职了，县纪委在查。”
“查完了能判不？”
“看数额。小十万的好处费，够判几年的。”
冯彩云点了点头，又说：“咱娘一个人在家行不行？钱满囤倒了，他那个侄子呢？”
“钱小虎抓着了，关在县看守所。他那个案子跟钱满囤并案了。”宋怀铮吃了口菜，“不过我走之前跟倪乡长交代了，让他隔三差五去村里转转。另外巩老六和韩老栓都住得近，有事能搭把手。”
“你打算什么时候接咱娘来省城住？”
宋怀铮筷子停了一下：“我提了，她不来。”
“为什么？”
“她说省城住不惯，楼上楼下不认识人，连个说话的都没有。”宋怀铮放下筷子，“我想着过年回去再劝劝。要是实在劝不动，那就随她。她一个人自在惯了，硬接到城里来关在屋里，反倒憋出病来。”
冯彩云想了想：“那也行。但过年回去的时候我跟你一块儿，我跟咱娘说。”
“你去说管用？”
“比你管用。你娘当着我的面不好意思太犟。”
宋怀铮乐了：“行，你试试。”
第十章 演练筹备
十一月初，军区召开了联合演练筹备会。宋怀铮带着省军区侦察处的邵长庚处长去开会，会议室里坐了二十多号人，军区直属侦察营的营长葛云飞、边防团副团长闫铁成都在。
季云峰坐在主位上，开场白很简单：“今年联合演练，不比往年。往年各练各的，今年搞三方编队对抗——红方两个分队，蓝方一个分队，在指定区域内互相侦察、互相捕捉，最后按任务完成情况和歼敌数算分。”
他顿了顿：“有一点跟往年不一样——演练期间会有导调组投放突发情况，不提前通知。你们自己判断怎么处置。”
葛云飞举手问：“什么性质的突发情况？”
“什么性质都有。自然灾害、群众求助、意外事件，都可能在演练区域里出现。”季云峰扫了一圈在座的人，“说白了，就是考你们脑子。光会跑会打枪不行，碰见老百姓让你帮忙你帮不帮？帮着帮着任务超时了怎么办？自己琢磨。”
散会之后宋怀铮把邵长庚叫到一边：“老邵，这次演练我带队，你负责具体指挥。回去从各军分区抽人，我要六个——枪法好、脑子活、会判图的。”
“副司令，咱们省军区侦察分队的底子比军直侦察营薄，跟人家硬碰硬怕吃亏。”
“所以不硬碰硬。”宋怀铮说，“你挑人的时候偏重单项——有两三个技术特别好的就行，剩下的人听话能跑就成。”
“明白。”
回到省军区之后邵长庚开始抽人。挑了半个月，从三个军分区抽了六个侦察兵尖子，又配了两个通信兵。宋怀铮看了花名册，指着其中一个名字问：“这个简卫东，哪个单位的？”
“陇山军分区侦察排的，入伍两年，去年军分区比武拿了第三。”
“什么来路？”
“听他们排长说，这小子新兵连的时候刺头得很，后来让一个姓贺的排长带出来了，现在老实了。”
宋怀铮点了点头：“带他来见我。”
简卫东第二天到了省军区。瘦高个儿，走路带风，进门先敬礼：“副司令好！”
“坐。”宋怀铮指了指椅子，“说说你都会什么。”
“报告副司令，五公里十七分半，射击一百米卧姿九十五环，会判图，会用电台，捕俘一般般。”
“捕俘一般般是多少？”
“对练能赢一半输一半。”
宋怀铮笑了一声：“跟我当年差不多。行，你留下。”
简卫东眼睛亮了：“副司令，你亲自带我？”
“我带你？你排长带你差不多。”宋怀铮拍了拍他肩膀，“我带你练脑子。”
简卫东被拍得晃了一下，嘿嘿笑了两声。
第十一章 进山
十二月中旬，联合演练正式开始。三方在省界山区集结，红方是省军区侦察分队和军直侦察营各抽一个组，蓝方是边防团侦察排。宋怀铮带红方一组，葛云飞带红方二组，闫铁成带蓝方。
演练前夜宋怀铮把红方一组的人拢到帐篷里，摊开地图：“咱们的任务是十天之内找到蓝方指挥所并完成侦察报告，同时避免被蓝方捕捉。导调组会在演练区域里投放突发情况，碰上了就得处置，处置不好扣分。”
简卫东蹲在旁边看地图：“副司令，蓝方会在哪儿设指挥所？”
“你猜。”
“我看这片林子里头有条溪，溪边地势平，离两条路都近，要是我我就设在那儿。”
宋怀铮拿笔在溪边画了个圈：“猜得不错。但闫铁成是老侦察，他不会这么规矩。你再想想——如果他是你，他知道别人会猜溪边，他会往哪儿挪？”
简卫东盯着地图看了半天：“往高处挪？东边那道梁上头？”
“有可能。”宋怀铮把笔放下，“明天进山之后先摸地形，别急着往目标点扎。咱们人少，碰见蓝方硬拼不划算，得靠脑子。”
第二天凌晨四点红方一组出发。八个人分两个小队，简卫东带前队探路，宋怀铮带后队跟着。走了两个来钟头，翻过第一道梁的时候简卫东忽然蹲下来了。
“副司令，前面有情况。”
宋怀铮蹲下来拿望远镜看——山沟对面一个老太太坐在地上，旁边翻着辆三轮车，车上装的菜撒了一地。老太太正冲这边招手。
“导调组。”简卫东说。
“肯定是。”宋怀铮看了看表，“演练开始才两个钟头就扔情况，够狠的。”
“帮不帮？”
“帮。不帮扣分。”宋怀铮站起来，“过去看看。”
八个人下了山沟。老太太捂着脚脖子直哼哼：“同志啊，我这是去镇上卖菜，车翻了，腿也扭了——”
宋怀铮蹲下来看了看她脚脖子，没肿，但老太太演得挺到位，龇牙咧嘴的。他忍着笑问：“大娘，你家哪儿的？”
“前头张家沟的。”
“车上的菜我们帮你装上，你腿扭了走不了路，我们送你去镇上。”
老太太愣了一下，估计没想到这帮当兵的真送。简卫东在旁边憋笑憋得脸通红，把三轮车扶起来把菜装回去。宋怀铮让两个兵推着车，剩下的人架着老太太往山下走。
走了不到二百米，老太太忽然说：“行了行了，不装了，你们过关了。导调组给你们记上——处置及时，态度端正。”
简卫东没忍住笑出来了：“大娘，你演得真像。”
老太太拍拍屁股站起来，从兜里掏出个小本子记了一笔，扭头走了。
宋怀铮看了看表：“耽误了二十分钟。下次碰到这种情况，分两个人处置，剩下的人继续走。不能全组都停下来。”
简卫东拿本子记上了。
当天下午又碰上一个情况——一个中年男人骑摩托车摔沟里了，腿压车底下出不来。这回宋怀铮让简卫东带两个人下去处置，剩下的人继续往前推进。简卫东把人弄出来之后追上大部队，前后耽误了不到十分钟。
“这回对了。”宋怀铮拍了拍他肩膀。
第三天夜里红方一组摸到了蓝方可能设指挥所的那道梁子下面。简卫东带人上去摸了一圈，下来汇报：“上面有帐篷，两个哨兵，看样子是蓝方指挥所。”
宋怀铮拿过地图看了一眼：“你确定？”
“帐篷在那儿摆着呢。”
“闫铁成不会把指挥所摆在明面上。”宋怀铮琢磨了一会儿，“你带两个人摸到侧后方看看，有没有第二条路上去。”
简卫东带人去了半个钟头回来：“侧后方有条小路，能绕到帐篷后面。但帐篷后面那片林子里好像还有动静。”
“那就对了。帐篷是幌子，真指挥所在林子里。”宋怀铮把所有人拢到一起，“今晚动手——简卫东带两个人摸帐篷，把哨兵控制住。我带剩下的人从侧后方小路绕进去找真指挥所。动作要快，得手就撤。”
夜里十一点，两组同时行动。简卫东那边干净利落地把两个哨兵摁住了，宋怀铮带人从小路绕进去，果然在林子深处找到了蓝方真正的指挥所。闫铁成坐在里头正跟参谋看地图，抬头看见宋怀铮端着枪站在帐篷门口，愣了好几秒，然后苦笑着把笔一扔：“宋副司令，你比我想的快了两天。”
“你帐篷外面那俩哨兵摆得太规矩了，我一看就知道有诈。”
闫铁成摇了摇头：“下次换个摆法。”
第十二章 突发情况
第八天出了个意外。
红方二组的一个兵在穿越灌木林的时候踩空了，小腿磕在石头上，当时就站不起来了。葛云飞用对讲机报告导演部，导演部说演练继续，伤员由导调组接走治疗。
这事本来跟宋怀铮这组没关系，但当天晚上他接到了导调组一个新通知——演练区域内有个村子叫柳树坳，村里一个小孩高烧不退，山路被雨水冲断了出不去，家属找到导调组求助。导调组把这个情况同时投放给了红蓝双方，谁先到谁得分。
宋怀铮看了坐标，柳树坳在他当前位置的西北方向，直线距离六公里。蓝方在东南方向，距离差不多。
“抢不抢？”简卫东问。
“抢。这是送分题。”宋怀铮把地图摊开，“但山路断了，车进不去，只能走小路翻过去。简卫东你带两个人轻装快跑，到了之后看看什么情况。我们后面跟上。”
简卫东带着两个人跑了。四十分钟之后对讲机响了：“副司令，我到柳树坳了。小孩烧到四十度，村里赤脚医生不敢扎针，得送镇卫生院。但路断了，得从后山绕。”
“后山有路？”
“有，老乡说有一条采药的小道，能走人不能走车。”
“那你背着孩子走，我们在后山垭口接应你。”
简卫东背起孩子就往后山走。走了不到两里地，后面蓝方的人追上来了——闫铁成亲自带的队，五个人轻装，跑得飞快。
简卫东回头看了一眼，骂了句：“副司令，蓝方追上了！”
“别管他们，跑你的。孩子要紧。”
简卫东背着孩子跑得满头大汗，后山小道又窄又滑，他摔了一跤膝盖磕在石头上，但孩子没撒手。后面的蓝方越追越近，闫铁成的声音从后面传过来：“前面的兄弟，歇会儿呗，让我们背一段。”
“想得美！”简卫东爬起来接着跑。
跑到后山垭口的时候宋怀铮带人接应上了，把孩子接过去，简卫东一屁股坐地上喘气。闫铁成随后赶到，看见孩子已经被宋怀铮抱着了，无奈地摊了摊手：“你手底下的兵跑得够快的。”
“还行吧。”宋怀铮把孩子递给赶来的镇卫生院医生，转头冲闫铁成说，“这孩子算我们救的。”
“算你的算你的。”闫铁成拿毛巾擦了把汗，“我认栽。”
孩子送到卫生院之后烧退了，家长跑到导演部千恩万谢。导演部给红方一组加了分，简卫东个人还拿了个表扬——背孩子跑了四里山路没撒手。
当天晚上宿营的时候，宋怀铮坐在火堆旁边跟简卫东聊天：“你今天摔那一跤，膝盖怎么样？”
“擦破点皮，不碍事。”
“你背孩子跑的时候脑子里想什么？”
“什么都没想。就想着别摔了，摔了孩子磕着不行。”
宋怀铮点了点头：“行，你这个兵有长进。回去之后我给你原单位写封表扬信。”
简卫东嘿嘿笑：“副司令，表扬信能寄到我们排长手里不？”
“能。收件人写你排长名字。”
“那敢情好。”简卫东搓了搓手，“我们排长姓贺，叫贺景川。他要是知道我在这儿干得不错，肯定高兴。”
宋怀铮把这名字念了一遍：“贺景川？这名字听着耳熟。”
“他以前在侦察连当兵，后来去了教导大队，现在好像在省军区哪个单位当排长。”
“难怪。”宋怀铮拍了拍简卫东肩膀，“你排长当年抓小偷抓出个前程来，这事我听说过。回去我跟他说说，他手底下的兵给我长了脸。”
简卫东咧着嘴乐了一晚上。
第十三章 回营
演练第十天收尾，导演部在集结地开总结会。红方一组完成任务提前两天，蓝方被端了指挥所，红方二组虽然出了伤员但任务完成度不低。三方总分一算，红方一组第一，蓝方第二，红方二组第三。个人表现分简卫东排全演练第二，只比葛云飞手下一个老兵少两分。
闫铁成在总结会上发了言，开口就说：“这次我们蓝方输得不冤。红方一组那个简卫东，背个孩子跑四里山路我在后面追都追不上，这种兵放到哪个单位都是尖子。”
简卫东坐在底下脸涨得通红，低着头拿手指头抠膝盖上的泥。
散了会宋怀铮把红方一组的人拢到一起拍了张合影。简卫东站在最边上，笑得嘴咧到耳朵根。宋怀铮说：“回去都好好歇两天，完了该回哪回哪。简卫东你留一下。”
等人走光了宋怀铮从包里掏出一张纸递过去：“表扬信，我写了。你看看措辞行不行，不行我重写。”
简卫东接过来一看，开头写着“陇山军分区侦察排排长贺景川同志”，底下正文夸他在联合演练中表现突出、作风顽强，落款是省军区副司令宋怀铮。
“副司令，这……措辞太硬了，能不能夸我两句？”
“夸你什么？”
“夸我跑得快。”
宋怀铮笑了：“行，我给你加一句。”他拿笔在末尾添了行字——“该同志在演练中背送患病儿童奔跑四里山路未停歇，体力与责任心俱佳。”
简卫东把表扬信折好揣进贴身口袋里，敬了个礼：“谢谢副司令！”
“回去跟你排长说，他带的兵给我长了脸。让他好好干。”
简卫东咧着嘴走了。
过了两天宋怀铮在省军区大院碰见了贺景川。贺景川是来送年底训练总结的，在办公楼下等着签字，看见宋怀铮走过来赶紧立正敬礼：“副司令。”
“贺景川。”宋怀铮上下打量了他一眼，“简卫东回来跟你说了没有？”
“说了。表扬信我收到了，谢谢副司令栽培。”
“栽培什么，他自己争气。”宋怀铮拍了拍他肩膀，“你带兵有一套。那个简卫东刚去你排里的时候是个刺头吧？”
贺景川笑了笑：“是有点个性。”
“有性格的兵带好了就是好兵。你当年抓小偷抓出个前程来，这事我听说过。好好干，别把老本行丢了。”
“是。”
宋怀铮走了两步又回头：“对了——你对象田春燕是不是快生了？”
“上个月刚生了个闺女。”
“恭喜。回头我让你嫂子给孩子送两件小衣裳，她手巧。”
贺景川愣了一下，赶紧又敬了个礼：“谢谢副司令！”
第十四章 过年
腊月二十八，宋怀铮请了假带着冯彩云和宋暖回了松岭村。这回他没让褚卫东开车送，自己坐火车到县城，冯彩云抱着宋暖在出站口等着，一家三口打了个出租车回村。
宋暖一进村口就趴在车窗上往外看：“爸爸，这就是奶奶家？”
“对。”
“奶奶家有鸡吗？”
“有。奶奶养了六只鸡。”
“我能摸吗？”
“能。但别追着跑，公鸡会啄人。”
宋暖眼睛亮了。
车停在院门口，江桂兰已经在门口等着了。她提前接到电话说要带孙女回来，专门换了身干净衣裳，头发梳得溜光。宋暖从车上下来，仰头看了江桂兰一眼，忽然跑过去一把抱住她奶奶的腿：“奶奶！”
江桂兰乐得合不拢嘴，蹲下来把宋暖搂在怀里：“哎哟我的乖孙女，长这么高了。”她抬头看冯彩云，“彩云，路上累不累？”
“不累，坐火车挺顺的。”冯彩云把手里的东西递过去，“娘，给你买了件毛衣，你试试合身不。”
江桂兰接过来摸了摸：“花这钱干啥。”嘴上这么说，脸上笑开了花。
进了院子宋暖就撒了欢，追着鸡满院子跑。江桂兰在后面喊：“别追了别追了，那鸡今天下的蛋还没捡呢——”话音没落宋暖已经从鸡窝里摸出个热乎乎的鸡蛋举在手里：“奶奶！我捡到鸡蛋了！”
“好，好，给你煮了吃。”
中午江桂兰做了一桌子菜，鸡是现杀的，鱼是巩老六家塘里捞的，丸子是自己剁的肉馅。宋暖坐在奶奶旁边，碗里堆得冒尖，吃一口说一句“奶奶做的饭好吃”，把江桂兰哄得恨不得把整锅饭都端给她。
吃过饭冯彩云帮着收拾碗筷，江桂兰把她拦住了：“你坐着，你头回来家过年，别干活。”
“娘，我闲着也是闲着。”
“那你把宋暖看好就成，别让她再追鸡了，那鸡吓得都不下蛋了。”
冯彩云笑着把宋暖捞回来。
晚上宋暖睡着了之后，冯彩云跟江桂兰坐在堂屋里说话。宋怀铮在院子里劈柴，隔着窗户听见他媳妇跟他娘说：“娘，你一个人在家我们实在不放心。要不你过了年跟我们一块儿去省城住段时间？等天暖和了再回来。”
江桂兰半天没说话。
冯彩云又说：“我不是让你去带孩子的，你去了就是享福。宋暖天天念叨奶奶，你去了她高兴坏了。我上班忙的时候你帮着看两眼就行，不忙我自己带。”
“彩云啊。”江桂兰开口了，“你的心意我领了。但我在村里住了六十年了，街坊邻居都熟。你让我去省城，楼上楼下都不认识，买个菜还得记路，我去了也是给你们添乱。”
“怎么是添乱呢——”
“你听我说完。”江桂兰拍了拍她的手，“怀铮他爹埋在这儿，我走了谁给他上坟？再说了，钱满囤倒了，村里现在安生得很，倪乡长隔三差五来转转，巩老六和韩老栓也常来串门。我在这儿有人说话有事干，比去城里关着强。”
冯彩云还劝，江桂兰摆了摆手：“这么着——开春天暖和了我去省城住半个月，看看孙女，住腻了我回来。行不行？”
冯彩云只好点头：“那说好了，开了春我们来接你。”
“行，说好了。”
宋怀铮在院子里把这话听得清清楚楚，劈柴的斧子抡得格外有劲。他娘这脾气，拿定了主意十头牛拉不回来。但好歹答应开春去住半个月，算是有进步。
第十五章 开庭
正月初八，县法院开庭审理钱满囤的案子。
宋怀铮本来没打算去旁听，但巩老六和韩老栓都要去，江桂兰也说要去看个结果。宋怀铮就陪着他们去了。法庭不大，旁听席上坐了一半村里人。
钱满囤被带上来的时候瘦了一圈，剃了光头，穿件橘黄色的马甲。他往旁听席上扫了一眼，看见江桂兰和宋怀铮，赶紧把头低下去了。
公诉人念起诉书念了快二十分钟，诈骗、寻衅滋事、故意伤害三宗罪，涉案金额加起来十好几万。钱满囤的律师辩了几句，说有些事实不清证据不足。但地契、证人证言、鲍大发的供述全在案卷里摆着，法官问什么他答什么，钱满囤自己到最后也没怎么辩，低着头说“我认罪”。
最后陈述的时候钱满囤站起来，吭哧了半天说了一句：“我对不起江桂兰一家，也对不起村里被我坑过的乡亲们。”
江桂兰坐在旁听席上没吭声。
法官当庭宣判——诈骗罪判三年，寻衅滋事罪判一年半，故意伤害罪判一年，数罪并罚，合并执行四年半。鲍大发那边另案处理，据说刑期也轻不了。
从法院出来，巩老六拍着大腿说：“四年半！该！”
韩老栓拿拐棍戳着地：“判得好。让他蹲几年好好想想。”
江桂兰走在最后面，宋怀铮扶着她。老太太出了法院大门忽然站住了，仰头看了看天，长长地出了口气。
“娘？”
“没事。”江桂兰拿手背擦了一下眼睛，“我就是想起来你爹了。他要是在，今天肯定高兴。”
宋怀铮没说话，扶着他娘往车站走。
回到村里当天晚上，江桂兰去了一趟后山坡。宋怀铮不放心跟着去了。他娘蹲在坟前烧了张纸，嘴里念叨：“守田，钱满囤判了，四年半。你放心吧。怀铮回来了，孙女也回来了，家里都好。”
纸灰被风吹起来飘了老高。
江桂兰站起来拍了拍膝盖上的土：“走吧，回家。宋暖该醒了。”
第十六章 开春
正月十五过完，宋怀铮一家三口回了省城。临走的时候江桂兰把宋暖抱了又抱，往她兜里塞了两块麦芽糖。
“奶奶，你开春来我家住。”宋暖搂着她奶奶的脖子说。
“来，一定来。”
开春三月底，倪乡长给宋怀铮打了个电话，说村里那条路终于批下来了，四月份动工修。另外巩老六家的打谷场和韩老栓家的菜园子重新确了权，两家都拿到了新的土地证。
“还有一件事，”倪乡长说，“县里准备把松岭村树成军属维权示范点，打算在村委会挂个牌子。宋副司令，你看这事——”
“这是县里的事，你们定就行。但有一条——牌子挂了得干活，别光挂不办事。”
“明白明白。”
四月中旬宋怀铮抽了个周末回村接他娘。江桂兰还真把家里收拾利索了——鸡托给巩老六家喂，菜地托给郎秀芝照看，堂屋的门锁好，钥匙搁在韩老栓家。
“就去半个月。”江桂兰上车之前跟巩老六交代，“半个月我就回来。”
巩老六摆摆手：“你住你的，住舒服了多住俩月也没事。鸡我给你喂得肥肥的。”
到了省城江桂兰还真住不惯。头两天光在屋里转悠，下楼买瓶酱油回来找不到自家单元门，在小区里转了二十分钟。后来宋暖放学带着她奶奶认路，认了两天认熟了，江桂兰才敢一个人下楼。
住到第十天的时候江桂兰忽然不念叨回家了。宋怀铮觉得奇怪，问他媳妇：“我娘怎么不提回去的事了？”
冯彩云抿着嘴笑：“我给她找了个活。”
“什么活？”
“小区里有个老年活动室，天天一帮老太太在那儿做手工。我带你娘去了一回，她跟人家学会了钩拖鞋，现在天天去，还约了明天跟几个老太太去逛早市。”
宋怀铮乐了：“行啊，比我面子大。”
半个月到了江桂兰没提走，又住了半个月。宋怀铮问她：“娘，你不是说住半个月就回去吗？”
“急什么。我把那几双拖鞋钩完了再走。”
“钩几双？”
“六双。你一双，彩云一双，宋暖一双，巩老六家两双，韩老栓一双。”
宋怀铮没再说什么，偷偷给巩老六打了个电话，让他帮着多照看几天鸡。
江桂兰最后住了快两个月才回去。走的时候宋暖抱着她奶奶的腿不让走，江桂兰蹲下来哄她：“奶奶回去给鸡喂食，鸡饿瘦了就不下蛋了。等暑假你来村里，奶奶给你炖鸡吃。”
“那说好了。”
“说好了。”
宋怀铮开车送他娘回村。到了村口江桂兰下车，站在路边活动了一下腰，看着村里新修的路面、新装的太阳能路灯，忽然说了句：“怀铮，我寻思着——往后我半年住村里半年住省城，两头跑跑。你看行不行？”
“怎么不行？你说怎样就怎样。”
“那好。入冬了我再去，把宋暖那件毛衣织完。”
宋怀铮看着他娘往村里走的背影，腰板比去年直了，步子也快了。巩老六在院门口等着，老远就喊：“嫂子回来了！鸡给你喂得好好的，一个没少！”
江桂兰摆了摆手：“知道了知道了，回头给你拿拖鞋。”
宋怀铮靠在车门上看着他娘跟巩老六唠家常，忽然想起二十年前那个早上——他娘塞给他一兜子烙饼和煮鸡蛋，站在门槛里头冲他摆手，脸上什么表情都没有。
现在他娘脸上有表情了。笑模样。
第十七章 钱小虎上门
钱小虎放出来那天是四月底。他在里头蹲了半年，人瘦了一圈，出来的时候剃着个青皮头，穿着进去时候那身衣裳，站在看守所门口眯着眼看了半天太阳。
他没去找宋怀铮，也没脸去。在县城晃了两天，找了个工地搬砖的活干着。工头问他以前干什么的，他说“给村里跑腿的”。工头看他干活实在，也没多问。
干了半个月，钱小虎揣着挣的第一笔工钱回了松岭村。他没进村，在村口小卖部买了瓶水坐着喝，犹豫了半个来钟头。
小卖部的老板邝有福一边码货一边拿眼瞟他：“小虎，你回来干啥？你叔在里头蹲着，你家那房子都空了半年了。”
“我知道。我回来拿点东西。”
“拿东西？”邝有福把货码好，拍了拍手上的灰，“我跟你说个事——你叔那砖厂，村里收回去重新发包了。倪乡长说了，等法院判下来该拍卖拍卖，该还账还账。你家那些东西，你婶子前两个月回来收拾了一趟，该搬的都搬走了。”
钱小虎攥着矿泉水瓶没说话。
“还有，”邝有福凑近了些，“江桂兰那边你最好别去。人家儿子现在是大官，你去了不是找不自在？”
钱小虎把水瓶往柜台上一搁：“我没打算去她家。”
他往村里走了。老宅的门锁着，院墙塌了一截，院子里长满了草。他翻墙进去，在屋里翻了半天，找着他爹留下的一块旧手表和他娘的一张照片。揣兜里正要走，院门口进来个人。
巩老六。
巩老六手里拎着把铁锹，一看就是刚从地里回来。看见钱小虎在院子里，站住了：“小虎。”
“六叔。”
俩人隔着半院子草对视了几秒钟。巩老六把铁锹往地上一拄：“你回来拿东西？”
“嗯。”
“拿完了赶紧走。别在村里晃荡。”
钱小虎低着头往外走，走到院门口的时候巩老六忽然又叫住他：“小虎。”
“嗯？”
“你叔是你叔，你是你。你叔干的那些事跟你没多大关系，但你跟着他跑腿递话的事，你自己心里有数。”巩老六拿铁锹把院门口的路面刮平了两下，“你要是正经找个活干，村里没人不让你待。你要是还想着替你叔出头，那你趁早死了这条心。”
钱小虎站了一会儿，点了点头，走了。
他出了村口往镇上走，走到半道上碰见江桂兰了。
江桂兰拎着一篮子菜从镇上回来，看见钱小虎愣了一下。钱小虎也站住了，低着头想绕过去。
“小虎。”江桂兰喊了他一声。
钱小虎站住了，没抬头：“婶子。”
江桂兰把篮子换了个手拎着，打量了他一眼：“瘦了。”
“嗯。”
“找到活干了？”
“在县城工地上搬砖。”
“搬砖挣钱不多，但踏实。”江桂兰顿了顿，“你叔的事归你叔，你别往自己身上揽。你还年轻，往后路长着呢。”
钱小虎抬起头来看了她一眼，嘴张了张，没说出话来。
“去吧。”江桂兰摆了摆手，“好好干活，别学你叔。”
钱小虎走了。江桂兰拎着菜篮子回了家，晚上给宋怀铮打电话的时候顺嘴提了一句：“今天碰见钱小虎了。”
电话那头宋怀铮沉默了两秒钟：“他找你麻烦了？”
“没有。他瘦了一圈，在工地上搬砖。我跟他说了两句话。”
“娘，你离他远点。”
“我离他远什么？他又没把我怎么样。他叔是他叔，他又不是他叔。”江桂兰把菜从篮子里往外拿，“我看那孩子老实了不少，低着头不敢看人。蹲了半年看守所，出来能踏实搬砖，算他没走歪路。”
宋怀铮在电话那头半天没说话：“行，你心里有数就行。”
“我有数。”江桂兰挂了电话。
第十八章 退伍军人服务站
五月中旬，县里在松岭村开了个现场会——军属维权示范点挂牌。倪乡长主持的，县民政局的惠局长也来了，宋怀铮没到场，让褚卫东代他跑了一趟。
挂牌之后村里还真办了件实事——村委会腾出一间屋子，挂了个“退伍军人服务站”的牌子，专门帮村里的退伍兵跑腿办事——办优待证、申请困难补助、联系就业培训，什么都管。站长由倪乡长兼着，具体干活的是个退伍兵，叫郜长胜。
郜长胜是隔壁柳树沟的，当了五年兵，退伍回来之后在县城开过出租、卖过保险，去年回了村。这人热心肠，办事利索，服务站挂牌头一个月就帮村里三个老兵办下了困难补助。
消息传到省城，宋怀铮把这事跟季云峰汇报了。季云峰听完挺感兴趣：“这个服务站谁张罗的？”
“县里民政局牵头，村里具体办的。松岭村退伍兵多，早该有这么个地方。”
“省里正好在推基层退伍军人服务保障体系建设，你们县这个做法可以总结总结。”季云峰拍了拍桌子，“你回去一趟，实地看看，写个调研报告报上来。”
宋怀铮领了任务回了趟县里。他先去服务站转了一圈，郜长胜正趴在桌上填表，看见他进来赶紧站起来：“宋副司令！”
“坐坐坐，你忙你的。”宋怀铮拉了把椅子坐下，翻了翻桌上的台账，“你这个月办了多少件？”
“大小加起来十七件。办得最多的是优待证申领，还有两个老兵申请了医疗救助。”
“有什么困难？”
郜长胜挠了挠头：“人手不够。就我一个人，有时候跑镇上跑县里，村里就没人守摊了。另外经费也紧，打印纸、表格什么的都得自己垫钱买。”
宋怀铮拿本子记了，又问了几个问题——村里退伍兵多少人、年纪最大的多大、有没有特别困难的。郜长胜一一答了。
从服务站出来宋怀铮又去了趟乡里，跟倪乡长聊了半个钟头。倪乡长诉苦说乡里经费紧张，想给服务站配个人都配不出来。
宋怀铮当场给县民政局惠局长打了个电话：“惠局长，松岭村那个服务站，能不能从县里争取点经费？哪怕一个月几百块，够买打印纸和表格就行。另外郜长胜一个人忙不过来，村里能不能安排个公益性岗位帮着搭把手？”
惠局长在电话那头连声说“行行行，我马上落实”。
半个月后宋怀铮把调研报告交上去了。季云峰看完批了八个字——“做法可取，全省推广”。年底全省基层退伍军人服务保障体系建设现场会就在他们县开的，松岭村服务站作为参观点之一，郜长胜站在门口给人讲经验，嘴皮子利索得很。
第十九章 暑假
七月初宋暖放暑假，冯彩云把她送回了松岭村。宋暖在奶奶家待了整整一个月，天天跟着江桂兰喂鸡、摘菜、串门子。巩老六家孙子巩小磊跟她一般大，俩孩子满村跑，今天掏鸟窝明天摸泥鳅，晒得跟黑炭似的。
江桂兰天天变着花样做饭，宋暖胖了三斤。冯彩云月底来接她的时候差点没认出来：“这还是我闺女吗？怎么黑成这样？”
“奶奶说黑点健康。”宋暖搂着江桂兰的腿不撒手，“妈，我能不能再住几天？”
“不行，回去还得上舞蹈班呢。”
“那我上完舞蹈班再来。”
江桂兰乐呵呵地把她们送上车，回头就给宋怀铮打电话：“孙女走了，家里又剩我一个人了。”
宋怀铮在电话那头笑：“娘，你要是嫌冷清，九月份来省城住。彩云说单位旁边新开了个老年大学，有书法班有唱歌班，你想上哪个上哪个。”
“我上什么老年大学？我毛笔字还没韩老栓写得好。”
“那你就去跟他学呗。”
江桂兰想了想：“也行。我下个月去，上两个月课，入冬之前回来。”
“行，我让彩云给你报名。”
八月底江桂兰去了省城，还真报了书法班。每周上两节课，背个布包里头装着毛笔和墨汁，跟着一帮老头老太太练楷书。头一个星期写得歪歪扭扭，第二个星期稍微能看了，到第三个星期韩老栓看了她寄回去的字，专门打电话来夸：“嫂子，你这撇捺有劲了。”
江桂兰在电话这头笑得不行：“我老师说我进步快，下个月要写作品参展。”
“那你好好写，我等你寄回来挂墙上。”
第二十章 年关
腊月二十三，宋怀铮带着冯彩云和宋暖回松岭村过小年。车开到村口的时候宋怀铮看见路边站着个人——钱小虎，穿着件旧棉袄，手里拎着两兜子年货。
宋怀铮把车停下来摇下车窗：“钱小虎。”
钱小虎走过来，把年货往车窗里递：“宋副司令，我自己做的腊肉，还有两瓶酒。你收下。”
“你这是——”
“我在镇上开了个腊肉铺子，自己腌的，干净。”钱小虎挠了挠头，“没别的意思，就是……谢谢你娘。上回她跟我说了几句话，我想了挺长时间。我叔是我叔，我是我。我把铺子好好开，往后不干那些乱七八糟的事了。”
宋怀铮看了他两秒钟，把东西接过来：“行，我收下。铺子生意怎么样？”
“刚开张，凑合。过了年打算多腌点，往县城送。”
“好好干。”
钱小虎咧嘴笑了一下，转身走了。
宋怀铮把车开到院门口，江桂兰已经在门口等着了。宋暖下车就喊：“奶奶！我书法班结业了！老师说我写得最好！”
江桂兰一把搂住她：“真的假的？拿来给奶奶看看。”
宋暖从书包里掏出一张宣纸，上面歪歪扭扭写了四个大字——“奶奶长寿”。江桂兰把那张纸翻来覆去看了好几遍，眼圈有点红，嘴上却说：“这字比你爸小时候强，你爸小时候写字跟画符似的。”
宋怀铮在旁边不服气：“娘，我那是没练。我要练我也行。”
“你练你的去，我跟孙女说话呢。”
晚上一家人围着灶台吃饭。巩老六和韩老栓也被叫来了，巩老六端了盆酸菜鱼，韩老栓拎了瓶自己泡的枸杞酒。一桌人热热闹闹吃到快十点，宋暖困得趴在江桂兰怀里睡着了。
送走了客人，宋怀铮跟他娘坐在堂屋里烤火。江桂兰忽然说了句：“怀铮，我想好了——往后我就在村里住着，哪儿也不去了。省城我住不惯，老年大学上完了我就不去了。”
“行，你说了算。”
“但你得答应我一件事。”
“你说。”
“往后每年回来一趟。不用多待，三五天就成。让我看看孙女，看看你。”
宋怀铮点了点头：“每年回来。说到做到。”
江桂兰满意了，站起来往灶房走：“我给你装点萝卜干，你回去带着。”
宋怀铮坐在火边，听着灶房里传来的动静——擀面杖碰着案板的响、油锅热起来的滋啦声、他娘哼的小调。二十年前他走的那天早上就是这个动静。
那年他十七岁，揣着一兜子烙饼和煮鸡蛋偷偷跑了。现在他快四十了，坐在同一个灶台边上等他娘给他装萝卜干。
火光映在墙上，把他爹的遗像照得亮堂堂的。宋怀铮对着照片举了举茶杯：“爹，家里都好。你放心吧。”
照片里的宋守田没说话，嘴角好像往上翘了一点。
（全文完）
声明：故事虚拟演绎，请勿当真。
感谢各位读者看到这里。宋怀铮的故事咱们暂时讲到这里，但他往后每年还会回村看娘，松岭村的日子也还得接着过。您要是觉得这故事还看得过去，留个赞评个论，说说您最想看哪一段的后续——是钱小虎的腊肉铺子开成什么样了，还是简卫东在部队上又干了什么露脸的事，还是宋暖长大之后会不会也去当兵？评论区见，咱们下回接着唠。感谢阅读
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