佐治亚大学在领先14分的情况下被奥本大学翻盘,终场前被Alex McPherson的制胜任意球绝杀,以24比27吞下失利。赛后主帅Kirby Smart没有回避问题,直言球队输给了自己。

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“我们常说狗不会咬狗,但今天我们找到了打败自己的方式,”Smart赛后表示,“就像我说的,谦逊只差一周。”这番话被Fox College Football在X上引用。不过,ESPN分析员Paul Finebaum并不打算跟着拉响警报。

在ESPN College Football的节目中,被问及佐治亚输给奥本后的前景时,Finebaum说:“你有非常出色的球员,他们偶尔能打出非常关键的球,我确信佐治亚球迷有点低落,但我真的不太担心佐治亚。昨天输球的所有学校里,我最不担心的就是他们。”

比赛开局佐治亚一度掌控局面,Dwight Phillips Jr.冲球达阵,随后Gunner Stockton连线Lawson Luckie再添一个达阵。但奥本彻底改写了剧本,连拿24分完成反超。Smart虽然此前暗示佐治亚是输给自己,但也承认对手配得上胜利:“奥本今天打得比我们好,执行得比我们好。他们没有失误,命中了红区进攻。”

奥本的进攻撕开了佐治亚的防线,四分卫Byrum Brown冲出115码并拿到一个达阵。佐治亚则被失误和罚球拖累,Smart说:“我们有一些非常不合时宜、缺乏纪律、不符合球队特点的罚球。”

Stockton尽力把球队留在比赛中,传球272码、送出两个达阵,其中一记达阵传球找到London Humphreys,帮助球队抹平10分差距,将比分扳成24平。但他也送出两次代价不小的抄截,终场前58秒的掉球又给了奥本一次机会,Gabe Harris Jr.的粗暴传球犯规把对手推进任意球射程。

尽管过程难堪,Smart拒绝沉溺于失望:“归根结底,我们重新振作。我们想做的一切都还在前面。我们必须转身准备下一场比赛,因为这个联盟就是一场战争,周复一周,谁都能赢谁。”

佐治亚此役之前对阵非排名对手已连胜53场,是现役最长连胜,也是历史第五长。他们上一次遭遇这类失利是在2019年输给南卡罗来纳。Finebaum的判断或许不算错——本赛季佐治亚的胜利几乎都是一边倒,唯一的例外是20比17击败Crimson Tide,那场比赛堪称团队表现的范本。但输给奥本这一夜,球队仍有大量问题需要复盘。