也门胡塞武装在伊朗支持下,近几周展示了日益增强的军事能力,多次袭击数百公里(英里)外的沙特阿拉伯主要国际机场,并在也门境内夺取了靠近关键海上运输咽喉要点的领土。
在过去十年中的不同时期,沙特阿拉伯、阿联酋、美国、英国和以色列都对胡塞武装进行了猛烈空袭,结果却看到他们变得更加强大。
尽管拥有美国提供的远为优越的武器装备,沙特仍难以应对最近的袭击。一位沙特高级外交官本周对记者表示,伊朗在鼓励局势升级,而胡塞武装在夏季拒绝了谈判提议。
胡塞武装在广阔的多山地区活动,可以在那里分散战斗人员和军事基础设施,同时威胁重要的石油设施和关键贸易路线。
据联合国和其他专家称,伊朗及其在黎巴嫩和伊拉克的盟友提供专业知识、训练和先进武器。最近的一份报告得出结论称,胡塞武装试图从有关国家供应商处获得用于制造精确制导弹道导弹的部件,射程约为2000公里(1200英里)。
胡塞武装已经拥有多种弹道导弹、巡航导弹和无人机,其中许多与伊朗型号相似,能够打到波斯湾所有国家以及以色列。他们还使用先进的反舰导弹和海军无人机袭击红海船只,危及一条关键商业航线。
伊朗否认向胡塞武装提供武器,称这将违反联合国禁运。
在多批运往也门的货物中查获了走私的伊朗武器和部件,联合国专家2024年发布的一份报告记录了胡塞武装、伊朗及其他德黑兰盟友之间广泛的军事联系。
报告估计,到2024年,胡塞武装已招募多达35万名战斗人员,而2015年沙特介入也门内战对抗胡塞武装并实施海上封锁时,这一数字仅为3万。
胡塞武装可以使用相对廉价的无人机和导弹攻击边境另一侧的沙特石油设施和其他基础设施,以及近海油轮。尽管据信伊朗提供制导系统等前沿部件,但胡塞武装可以在国内制造大部分武器,成本远低于沙特使用的下一代拦截弹。
有迹象表明,他们甚至可能正在使用人工智能来尝试制造更好的导弹。
沙特拥有美国供应的武器库,包括先进飞机和去年春天对伊朗战争高潮时使用的先进反导防御系统。
由于高端拦截弹储备面临压力,目前不清楚沙特还能抵御攻击多久——不仅是胡塞武装的攻击,还有伊朗支持的伊拉克民兵的攻击,后者被指发动了一次袭击,短暂瘫痪了一条对石油出口至关重要的东西向输油管道。
近几天,胡塞武装多次袭击首都利雅得的哈立德国王国际机场,导致大量航班取消。他们还打击了国家石油公司阿美公司的总部。这两个目标都距也门数百公里(英里)。
至少19人死亡,学校停课,这一中断威胁着该国转型为全球商业、旅游和体育中心的雄心勃勃的计划。
脆弱资产分散在沙特人口稀少的广袤领土上,面积约为得克萨斯州的三倍。其与也门的边界穿越崎岖沙漠地带,绵延超过1300公里(800英里)。
胡塞武装是一个根植于也门北部的什叶派宗教和政治运动,他们袭击沙特是因为沙特在内战中支持国际公认的也门政府。
这个逊尼派王国长期担心一个装备精良的什叶派伊朗盟友出现在其边境,在叛军夺取也门北部大部分地区包括首都萨那后,于2015年加入战争。
在接下来的七年里,沙特对胡塞武装发动了一波又一波空袭,经常造成平民伤亡。也门政府军和南部分离主义者的联合部队难以击退胡塞武装,2022年停火前战线变化不大。
次年,加沙战争爆发后,胡塞武装开始袭击红海航运,称这是对以色列的封锁。美国和英国从2024年1月起对胡塞武装发动了多轮打击。
一名美国军事官员当时对美联社表示,美国总统唐纳德·特朗普去年年初下令加强空袭行动,向1000多个目标投掷了约2000枚弹药。
在美军数周打击后,胡塞武装同意停止攻击美国船只。但他们继续瞄准以色列,以色列于2025年晚些时候以自己的攻击回应,击毙了胡塞武装总理及其他高级官员,并多次打击一个关键港口。
在与伊朗战争的头几个月,胡塞武装基本置身事外,但在7月恢复了对沙特的袭击,并宣布对王国海运实施封锁。
正如近期冲突所表明的,没有能够在袭击后推进并占领领土的地面部队,空中力量很少有效。
就也门而言,国内对抗胡塞武装的战斗人员分歧严重,仅在1月就曾相互交战。其中包括效忠沙特支持政府的战斗人员和阿联酋支持的南部分离主义者,阿联酋是沙特的偶尔对手,于2019年从也门撤出。
仍专注于伊朗的美国似乎决心置身事外。沙特8月与拥有核武器的巴基斯坦和北约成员国土耳其签署了共同防御条约,但尚不清楚它们愿意提供何种帮助。
外交选择也有限。胡塞武装要求沙特解除封锁,这将是承认在这场旷日持久的战争中失败,并为伊朗向叛军提供更广泛援助铺平道路。
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