岭南的土地上，八十万年前就有人类生息，这是铁板钉钉的考古事实。可若有人说，这批远古先民就是今天汉人的老祖宗，那就成了关公战秦琼，闹了个天大的笑话。
先说实打实的发现。广东云浮磨刀山遗址出土了大量旧石器，测年距今六十到八十万年，一举改写了广东的人类活动史。不少人一听激动坏了，赶紧认亲。慢着，认错了！磨刀山这批古人类属于直立人，跟北京猿人是一个时代的物种，压根不是智人。啥叫直立人？简单讲，是一种早已在地球上消失的远古人类，脑容量小，只会打几块粗糙的石头过日子。岭南真正称得上早期智人的，是距今约十三万年的马坝人，这中间隔着几十万年的岁月，哪是一句话能缝到一起的？
我们今天的每一个人，都是晚期智人。分子人类学的主流结论说得明白，现代人的祖先大约在四到六万年前才进入东亚。至于八十万年前那批直立人？大概率早已在漫长的冰期中灰飞烟灭，顶多留下一点微不足道的基因痕迹。让一位直立人当汉人的直系祖先，就好比指着一块化石喊太爷爷，时间上根本对不上号，这不是认亲，是穿越。
再说文明的账。八十万年前，人类手里只有打制石器，没有农业，没有聚落，谈不上任何文化概念。大约一万年前，各地才陆续迈进新石器时代，农业冒出嫩芽。到了五千年前，中华文明才呈现满天星斗的局面，中原、海岱、长江流域群星闪耀。商周之后，华夏族群的概念慢慢成形，汉人更是近几千年各大农耕人群不断融合的产物。中华文明探源工程的主线，始终落在黄河、长江流域的新石器农耕文化上，跟几十万年前的旧石器直立人，隔着十万八千里。
那岭南是不是就不重要了？恰恰相反。近年研究显示，华南很可能是早期现代人进入东亚的重要通道之一，一支现代人由华南登陆，再向北扩散。不过这是数万年前晚期智人的迁徙，跟磨刀山那批直立人半点关系没有。岭南民系的形成也有清晰的脉络：本地百越先民是几万年来定居华南的晚期智人后代，历代中原汉人分批南下，与之交融，才有了广府、潮汕、客家。
远古直立人、数万年前南来的现代人、新石器时代的百越先民、秦汉南下的汉人，四拨人，四段完全不同的历史。岭南历史悠久，值得骄傲；硬要往上认八十万年的祖，那可就张冠李戴了。
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