尽管此前多次竞选伊利诺伊州众议院南郊社区代表均未成功，共和党人弗雷德里克·沃尔斯此次在大选中挑战州参议员埃尔吉·西姆斯，角逐第17参议院选区席位。

来自克里特市的沃尔斯表示，当他在2024年与民主党众议员尼克·史密斯角逐第34众议院选区席位时，“西姆斯是那个到处分发宣传材料的人”。

“我说，‘那我不如干脆跟他竞选算了，’”55岁的沃尔斯说，他是一名木匠兼餐厅老板。“而且，我在参议院大概能比在众议院做更多事。”

56岁的西姆斯自2018年以来一直代表该选区，选区范围从芝加哥南区各社区延伸至库克县、威尔县和坎卡基县的南郊地区。沃尔斯是首位在大选中与他竞争的候选人。

这位芝加哥民主党人是参议院多数党党团拨款负责人，并在2021年推动通过了颇具争议的《SAFE-T法案》，该法案取消了现金保释制度。

相比之下，沃尔斯支持修改该政策，使被控某些罪行的人不再有资格获得审前释放。

“有些人，他们就是会一直钻空子，”他说。

西姆斯未回应多次采访请求，但根据其网站，他表示刑事司法系统的威慑力需要投资于教育、稳定的医疗保健、就业准备、充足的经济机会和薪酬优厚的工作。

“埃尔吉认为监狱应留给那些对公共安全构成威胁的人，而不是那些因贫困犯罪或犯罪源于精神疾病或药物滥用问题的人，”西姆斯的网站如是说。

西姆斯是一名律师，2012年至2018年担任第34选区众议员。他拥有伊利诺伊州立大学学士学位、伊利诺伊大学斯普林菲尔德分校公共管理硕士学位以及洛约拉大学法学学位。

沃尔斯是一名木匠，他说自己最初对政治产生兴趣是在多尔顿担任牧师期间。但作为芝加哥和卡卢梅特市浓味芝加哥城市烧烤店（Highly Flavored Chicago City Grill）的老板，沃尔斯说，他亲身了解到不仅房主、而且企业都需要房产税减免。

“简而言之，企业正在离开伊利诺伊州，但账单仍然要付，”沃尔斯说。“我们需要斯普林菲尔德出台对企业友好的政策，不要向企业主征税。”

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为了减税，沃尔斯寻求在伊利诺伊州设立一个政府效率部，该部门由亿万富翁埃隆·马斯克去年通过特朗普政府引入，旨在削减联邦劳动力。

“人们薪水里被扣掉了太多钱，”他说。

西姆斯表示，在参与过去的州预算工作时，他成功谈判争取到了更大的教育投资。作为参议院拨款委员会主席，他还支持学校经费改革，根据其网站。

沃尔斯对民主党主导的教育政策变化表示担忧，包括去年签署的要求学校提供免费、可选的心理健康筛查的立法。

“我认为教育系统、公共教育不应该用纳税人的钱来推行他们的议程，”他说。

沃尔斯表示，在取消进步主义项目的同时，州政府应履行其义务，为所有公立学校提供充分且平等的资金。

“这不应该取决于这个社区交了多少税或那个社区交了多少税，”他说。

截至周四，两名候选人7月至9月季度的州竞选财务披露报告尚不可得。

沃尔斯竞选团队在4月至6月季度没有获得捐款。该竞选团队支出了1，050美元（约 335.14人民币），尽管在该期间开始时仅有720美元（约 4826.09人民币）。

西姆斯竞选团队支出了19，300美元（约 2010.87人民币），但在4月至6月期间未收到任何捐款。委员会报告显示，该竞选团队在6月底约有451，300美元（约 2010.87人民币）可用资金。