发薪日下午，周诚正向客户核对交付时间，手机在桌边接连震动。屏幕上都是父亲的语音，他把手机扣过去，刚说到下周验收，第三条消息又弹了出来。
客户停下笔看他。周诚只好低声说了句抱歉，点开最新那条。周建国的声音立刻从听筒里冲出来：“生活费呢？理疗仪还差两千，今天就转。”
周诚把音量按到最低，回了文字：这个月的三千五已经转过，理疗仪先别买。他重新抬头，客户却正在看表，原本要逐项确认的交付清单只核到了第二页。
会议还没结束，前台电话打到主管那里。主管看了周诚一眼，起身出去。不到一分钟，他回来叫我接着讲清单，让周诚马上下楼。
周建国站在前台，手机举得很高，正对着接待姑娘说：“我儿子把亲爹拉黑了。你们公司管不管？”他身后是办公区的玻璃门，几个等电梯的人都停住了。
周诚走过去，把父亲的手机按低：“我没拉黑你，刚才在见客户。有什么事到楼下说。”周建国不动，追问他为什么不接语音，还说要找领导评评理。
前台姑娘正准备联系保安，周诚看见了，先向她道歉。他没有碰父亲的胳膊，只挡在玻璃门前，重复说：“这里不能进去。你跟我下楼，我听你说。”
周建国拨通刘秀兰的电话，直接开了免提。刘秀兰一听见周诚的声音就说：“你爸跑这一趟容易吗？他膝盖疼，理疗仪是给他用的。”
“妈，我这个月转了三千五，昨晚也跟你说过。”周诚伸手关掉免提，把手机还给父亲，“别在我公司说家里的事，先下楼。”
周建国脸色发沉：“你怕丢人，就把钱给了。我拿着钱马上走。”
周诚看了一眼玻璃门内的会议室，说：“今天不转。你要是还想在这儿吵，我也只能站在这儿陪你。”
这句话让周建国愣了一下。过去只要他在电话里提高嗓门，周诚总会先转钱，再说以后怎么办。这次周诚按了下行电梯，父亲骂着他不孝，还是跟了进去。
楼下有一排长椅。周建国不坐，拿出一张理疗仪的宣传图让儿子看，说店里今天有折扣，晚了就恢复原价。
周诚问他有没有问过医生能不能用，周建国把手机收了回去。
“你妈跟人都说好了，不能叫她空手回去。”他又翻出银行余额，屏幕上只剩几十块，“你让我这几天吃什么？”
周诚打开自己的转账记录，把本月三千五那笔给他看：“饭钱就在你们账户里。理疗仪先不买；真要看膝盖，我陪你去医院。买菜和药的钱不够，单子发我。”
周建国盯着他：“那就是不肯给现金了？”周诚说是。父亲把宣传图折起来，临走前丢下一句：“你妈今晚还等着我把东西带回去，你自己跟她说。”
我下楼时，周建国刚拦到一辆出租车。周诚站在路边，领带松了一半，手里还握着没签完的交付清单。我提醒他客户在等，他才转身跟我回去。
会议室里已经换了人。主管让另一位同事接手客户，周诚负责整理先前的资料。客户没有再跟他谈后面的时间表，只把修改意见留给了接手的人。
散会后，主管把周诚叫进小会议室，说客户需要一个能随时在场的人，这次项目负责人先由别人做。周诚问以后还有没有机会，主管说要看这单交付得怎么样。
我们原本约好下班去看他新租的房子。中介下午还发来消息，催他确定搬家日期。周诚坐在工位上算了很久，给中介回电话，说自己不租了，订金按约定扣。
他告诉我，那间房离公司只要二十分钟，床和桌子都量过尺寸。说完又问我，客厅能不能借他放两箱东西，等他找好便宜的住处就搬走。
我说可以，晚上陪他回旧住处收拾。那屋子下周到期，地上已经摆了两个纸箱，里面是洗好的被套和几本书；原本预备装进新房的东西，如今又得挑出来寄存。
周诚从抽屉里取出一张纸，上面记着攒搬家钱的进度。
九千六百元的目标早已划满，下面却是几笔后来补上的支出：父亲看诊、家里换热水器、母亲说的临时周转。
“原本够搬了。”他把纸折好，“每回都想着先把眼前这件事解决，结果又来下一件。现在新房不租了，订金不能退，连这个月的房租也补不上。”
我帮他搬箱子时，在书里夹出一张食堂小票。上面写着同事姓名和欠款，连着好几天的午餐都是同一个人先刷卡。
周诚把小票抽回去，说发薪后本想还，今天还没顾上。
“你今天发工资，卡里总还有饭钱吧？”我问。他把手机递给我看：扣掉房租、信用卡最低还款和下午那笔订金损失，剩下的钱只够他撑到下次发薪。
我想起他开会前没吃午饭。他说同事的饭卡也不能再借了，明天会把那几顿钱还上，自己带面包。两个纸箱并排放在电梯里，占了大半个位置。
到我家后，他先给刘秀兰发消息，说理疗仪暂时别订，周末他送米菜过去，父亲的膝盖如果还疼，他陪着去看。消息发出很久，没有回复。
他坐在客厅地板上，给接手项目的同事传资料。电脑屏幕上的文件名一份份变灰，最后只剩他没来得及核对的那两页清单。
临睡前，刘秀兰终于回了一句：你爸回来没吃晚饭。周诚看着那行字，手指停在转账入口上。我把灯关了一半，他把手机锁屏，去厨房给自己煮了碗面。
第二天早上，周诚先把欠同事的午饭钱还了，午休才去超市。他按父母平常的用量买了米、鸡蛋、青菜和肉，另外把水电费缴到月底，收据一并装进袋子里。
我开车送他过去。路上他接到刘秀兰的电话，她一听说买了菜，先问能不能退掉：“你爸牙口不好，菜市场买的新鲜，超市这些又贵又不合口味。你折成钱给我就行。”
周诚看着后座的袋子，说：“先吃这一批。下次你列单子，我照着买。”
刘秀兰说他做事越来越像给外人送礼，话说到一半，听见周建国在旁边问他带没带那两千。
周诚没接这个问题，告诉她二十分钟后到。刘秀兰还想问，他已经把电话挂了，转头请我先别替他说话。他怕自己一急，又用付款把争执收尾。
父母住的楼没有电梯。我们把东西提上三楼，周建国开门时先看了看周诚空着的另一只手，才侧身让我们进屋。客厅电视开着，桌上摆着一碗隔夜面。
刘秀兰从厨房出来，翻了一下袋子，挑出两把青菜：“你爸不吃这个。肉也买得太瘦，炖起来柴。”她让周诚把小票拿出来，说下午自己去退换。
周诚把小票给她，指了指另一张收据：“水电已经缴了，米和鸡蛋留下。肉你不喜欢，我明天换一种。家里缺什么，你现在写给我。”
刘秀兰把小票放回桌上：“我自己去买，省得你跑。你每月那三千五照转，另外的也给我，我会安排。”
周建国在一旁接话，说儿子还没成家，手里攥钱没有用。
周诚拉过椅子坐下，问他们上个月转去的生活费还剩多少。刘秀兰说买药、买菜都花了，又说理疗仪订金差两千，店员等着她回复。
“把订单给我看，我直接问店里能不能先验货。”周诚说。刘秀兰拿手机的动作停住，解释是熟人介绍的店，没有网上订单，转给她就能拿回来。
周诚没再催。他把父亲上次看诊的单子从袋里找出来，问膝盖这几天有没有肿。
周建国说没肿，只是走路酸，又把话绕回那两千：“你妈都开口了，你还要查她？”
刘秀兰手机响了一声。她低头回消息时，屏幕停在转账页面，收款人显示周航，金额栏已经填好。周诚坐得近，伸手指了一下：“这是给谁的钱？”
刘秀兰慌忙把屏幕朝自己转，周诚没有去抢，只说：“刚才你说店员在等。店员叫周航？”屋里安静下来，连电视里播的天气预报都听得清。
周建国走过来，伸手替妻子夺回手机，挡在周诚面前：“你翻你妈手机做什么？”刘秀兰把手机握紧，过了一会儿才说，理疗仪确实还没下单。
她说周航这阵子手头紧，项目需要周转，等有了收入就会还。前几次她从生活费里匀给小儿子，怕周诚不肯，这回才借理疗仪的名头要钱。
周诚问她一共匀了多少。刘秀兰翻出最近的转账记录，手指划过几笔，又停在一笔没有备注的转账上。
她没有给出总数，只承认钱是分几次给的，家里因此不够买菜。
“你弟还没站稳，你怎么能先松手？”刘秀兰说。周诚看着桌上的米袋：“我昨天把新租的房子退了，订金也没了。我攒的九千六，早被家里几次救急花光。”
刘秀兰知道他一直想搬，却不知道房子已经退掉。她张了张嘴，先问他是不是在怪父母。周诚说，他要知道生活费到底进了谁的口袋，才知道下个月该怎么给。
“项目要周转，让周航自己跟我说。”周诚当场拨了弟弟的号码。第一遍没人接，他发消息问钱用在哪里，等了几分钟，又打了一遍，电话还是响到自动挂断。
周建国说年轻人忙，不可能随时接哥哥的电话。他承认知道妻子帮了周航，却坚持那只是借款：“等他挣到钱，自然会还你妈。”
“那你们吃饭的钱呢？”周诚问。周建国指着米菜，说眼前有吃的了，家里总不能因为小儿子一时困难就把他推出去。
说完，他又问周诚下月的三千五是不是也要停。
周诚说基本生活会管，但钱不能再混着用。他以后照家里需要买米菜、缴必要费用，缺药就拿单子；周航的项目，要周航自己说明白。
刘秀兰把两把青菜放进冰箱，关门时用力过猛，菜叶夹在门缝里。她没有再提退货，只说下回别买这么多，一家两口吃不完会烂。
周建国没碰那些东西，坐回电视前，说年轻人把账算到爹妈头上，传出去让人笑话。
周诚把父亲的看诊单留在桌上，请他定个时间去复诊，父亲说腿还没坏到要儿子领着走。
我想起我们楼下停车场在招白天值守的人，告诉周建国班次固定，有椅子坐，主要登记进出车辆。负责人我认识，若他愿意，我可以先问清工资和要求。
周建国抬头看我：“站门口给人抬杆？这附近熟人来来往往，我这张脸往哪儿放？”他嫌工资少，也说自己还没老到靠儿子朋友找轻活。
我说只是给他一个选择，没有替他报名。周诚顺着话问父亲有没有别的打算，周建国说等周航的项目做起来，会给家里安排，叫哥哥别总想着省那点菜钱。
客厅柜上有两条烟，是周诚前几天买来准备留下的。他走过去把袋子提起，周建国问他连烟也要拿回去，周诚说家里缺的是饭菜，这笔钱现在不能花。
他把看诊单往父亲那边推了推：“你去看膝盖，我付检查费。烟我拿走。”周建国没有接单子，等他走到门口才说，以后家里出了事，别指望他开口求儿子。
下楼时，周诚手机亮了一下。他以为是周航，拿出来却是姨妈的语音，说周建国气得血压高了，周末大家吃顿饭，把话说开。
语音里还有一句，父母把儿子养大，给钱哪能像报销一样一项项查。周诚听完，把姨妈的消息留着，先给刘秀兰发了菜和药可以直接告诉他的文字。
回去路上，周航仍没回电话。周诚把烟放在后座，问我停车场还招不招人。我说还招。他记下负责人的号码，说父亲若改主意，自己去问就好。
周末那顿饭定在姨妈家。周诚在楼下买了熟食和水果，我提醒他姨妈已经做饭，他说父亲不爱吃清蒸鱼，买点能配饭的，免得母亲坐在那里替谁都圆场。
进门时，周建国正同两个亲戚说话。见周诚提着袋子，他只让他放厨房，转头继续讲自己到公司找儿子，却连两千块都没要到。
刘秀兰在灶边切菜，看见我们，低声问周诚这几天睡在哪儿。周诚说暂住我那儿，旧住处下周退。她拿刀的手停了一下，随后叫他把盘子端出去。
桌上坐着姨妈、姨父、表弟和一位舅舅。姨妈先给周建国夹肉，又给刘秀兰盛汤，说两口子年纪渐长，儿子做事不能太硬，家里钱周转不开就该坐下商量。
周诚把带来的饭菜拆开，先给刘秀兰盛好饭，放到她手边。她说自己还在忙，他就替她把火关小，等她坐下，才把自己的椅子拉开。
姨妈看着他：“你这不是也知道心疼你妈吗？钱直接给她，让她自己安排，何必闹到一家人都难看。”她把盘里的鱼腹夹给刘秀兰，示意周诚接话。
“上个月三千五照给了，另外要的两千说买理疗仪，实际没买。”
周诚说完没有继续争，拿起桌边的纸巾擦了擦手，“现在家里米菜和必要费用我送，差的部分我们可以一项项补。”
周建国把筷子搁下：“你又要把你妈的事摆到饭桌上？”周诚看向姨妈，说父母若有生活缺口，自己会出该出的一份；
周航需要钱，也请在座的人听听他要做什么。
舅舅劝他别把兄弟算得太清，说当哥哥的多帮几回，弟弟站稳了会记着好。周诚没有顶嘴，只接住姨妈刚才那句“家里周转不开”：
“要是大家觉得周航的项目也该由家里托着，谁愿意每月接一笔？数额和时间今天说定，我照着自己那份做。”
姨父拿起茶壶给每个人添水，说自家刚给孩子交完学费。舅舅说做生意的钱没法按月算，他偶尔帮一点可以，固定承担不合适。
姨妈把筷子放回碗边：“我是叫你们和好，不是来分摊账的。”她替刘秀兰把汤碗往前推了推，没再劝周诚把现金交给母亲。
刘秀兰捧着碗，说自己原本以为周航借一点就够，没想到要一次又一次。她看了周建国一眼，停住话头，转而问周诚送来的鸡蛋还能吃几天。
“够到下周。我下周再来。”周诚回答。姨妈看着一桌没人接的话，把话题转到表弟找工作的事，问他不是跟朋友看了新项目吗。
表弟像等着有人问，放下手机说：“就是航哥带我看的那个。他已经跟着做了一阵，认识的人多，等我进去也有人带。我爸老说他折腾，我看他挺有出息。”
周建国脸色好了一些，告诉舅舅，周航这回找的是正经路子，表弟年轻，跟着见见世面也好。他答应过下周带表弟去交钱，免得孩子自己去被人怠慢。
周诚问表弟，见过项目卖的东西没有。表弟说看过介绍册，有几种家用器材和保健用品，主讲人讲得很热闹；具体怎么卖，进去后有人教。
“进去要先交三万资格费。”表弟说，“交了才算新加入的人，才有培训和货。我手里差一点，爸说等吃完饭再商量。”
姨父刚端到嘴边的杯子又放下，问他是不是三万块买货。表弟说有货，也有资格，自己还没拿到合同，周航说现场会有人解释。
周建国皱眉，问表弟怎么在饭桌上先讲钱：“小航说带你去看看，又没逼你交。”表弟说自己确实想去，周建国已经答应陪他，怕哥哥听了又要说弟弟。
周诚没有接那句“哥哥”。他问表弟，三万交给谁，退不退，卖不出货怎么办。表弟答不上来，只说周航提过，带新的人进去也会有一份收入。
舅舅立刻让表弟把手机拿来，看周航发过的地址。表弟翻出聊天记录，里面只有见面时间、地点和一张会场照片，关于退费的问题，周航让他到现场问负责人。
刘秀兰听见“三万”，把筷子放平：“他跟我说项目要周转，没说叫家里人交资格费。”周建国仍说生意总要本钱，却也向表弟要过手机，把地址看了一遍。
姨妈问周诚是不是早知道这个数。周诚说今天才从表弟口中听到；母亲转给周航的钱去了哪里，周航还没答复。他把自己的手机放在桌上，拨了弟弟的号码。
电话响了几声，这回周航接了，背景里有人在说话。周诚没开免提，只问他下周是不是带表弟交三万资格费。
周航沉默片刻，说表弟是自己愿意了解，哥哥别替人做决定。
周诚说：“表弟可以自己决定。你把合同、收款方和退费办法发给他，最好今天发。”周航说资料都在会场，电话里讲不清，随即问母亲是不是也在旁边。
刘秀兰伸手要手机，周诚交给她。她问小儿子，上回转过去的钱是不是也交了这个资格费。周航只说钱用在项目上，让她别当着亲戚问，晚上再谈。
电话断了。刘秀兰拿着手机坐了一会儿，表弟想解释自己不是向她借钱，姨父却先让他暂时别凑那三万，至少看清合同再说。
周建国不服气，问是不是因为大儿子一句话，大家就把小儿子当成骗子。周诚说自己没见过现场，也没替周航下结论；
他要去看一次，周建国答应带表弟去，就一起去。
表弟马上说可以，他本来就希望有人陪着看。舅舅说他也去，但只负责接送，不会替儿子交钱。姨妈没再劝周诚给父母现金，拿起勺子给每人添了点汤。
饭后，周建国仍坐在原位，反复看表弟手机上的会场地址。周诚把剩下的熟食装进盒里，交给刘秀兰，让她晚饭热透了再吃。
刘秀兰接过盒子，叫住他，问他下周送菜前能不能先发张清单给她挑。周诚说可以，又问父亲的膝盖是否约好复诊。她摇头，说周建国还不肯去。
周诚没有当着亲戚再劝父亲。他把医院的挂号方法发到母亲手机上，告诉她父亲愿意去时通知他；然后把表弟发来的会场位置存好。
走出姨妈家，表弟追到楼梯口，说自己原本差点把借来的钱先转给周航，好让他替自己留名额。他把那条催款消息给周诚看，问去现场后能不能帮他听懂合同。
“能。”周诚说，“钱先留在你手里。”表弟点头，回屋叫父亲陪他去还那笔临时借款。我和周诚下楼时，他手机里仍没有周航发来的合同。
车开到路口，主管的消息来了：客户已确认由另一位同事带完这单，周诚负责现有资料收尾。他回了收到，随后打开日历，把下周去会场的时间标上。
去会场那天早上，周诚把手机日历里的地址发给我。我开车接上他，又在姨妈家楼下等表弟和周建国。表弟上车时只带了一个文件袋，里面装着纸和笔。
周建国坐在副驾驶，说周航已经安排人接待，让我们别一进去就问些扫兴的话。
周诚答应先听介绍，仍请表弟记住上次说好的事：看明白合同之前，三万块留在自己手里。
表弟摸了摸外套口袋，没说话。周建国回头看他：“卡在我这儿，丢不了。到地方要真合适，我陪你办。”表弟说了声知道，低头翻起周航发来的会场照片。
车开出市区，沿着一排物流园走了很久。所谓驻地在一栋旧仓库楼上，门口贴着醒目的招募海报，却看不到运货车辆；楼下值班的人让我们直接上二楼。
周航在楼梯口等着，西装熨得很平。他先叫爸，又拍了拍表弟肩膀，才对周诚说：“你肯来看看就好。今天人多，我让王哥单独跟你们讲。”
王哥把我们领进一间摆着塑料椅的房间，墙上挂满合影。他指着其中几张，说有人去年还在送外卖，今年已经开店买车，跟对人做事，起步快得很。
表弟翻开文件袋，问家用器材主要卖给谁。王哥笑着说消费者很多，从年轻人到老人都有，先把模式听懂，客户自然会来。
周诚接着问，有没有正在履行的订单可看。
“做销售，靠的是人脉。”王哥把桌上的宣传册推过来，“你们先加入，学会讲产品，就知道订单从哪儿来。”
册子里有器材图片和建议售价，客户名称那一栏却是空的。
我问货在哪里，能不能看一下。王哥带我们到走廊尽头，打开一扇门。屋里摆着一张演示桌，几台样机接着电，桌角放着印有品牌的空纸箱。
周诚请他看一下库存和发货记录。王哥说仓库在别处，这里只是培训点；至于发货记录涉及其他会员隐私，不能随便给外人看。他把门关上，催我们去听主讲。
大房间里坐着二十来个人。台上的人讲完自己如何翻身，就让大家写下三位愿意一起做的熟人姓名，再说交了资格费，推荐新人成功也会有收入。
表弟举手问，若一个人都不推荐，只卖产品能不能回本。主讲人说当然可以，却立刻拿起话筒讲起团队带人的速度，没给出一台器材卖出后能拿多少。
周建国听见台上夸周航是本期积极学员，坐得直了些。他低声对表弟说：“你看，你航哥在这儿有人认。”表弟没接话，在纸上把刚才的问题又写了一遍。
中场休息，周诚带表弟出了房间，让他去问工作人员能不能看销售合同。表弟回来时脸色发白：工作人员说先缴费才给完整资料，没缴费的人只能拿介绍册。
周航跟出来，解释资料要防同行抄走。他说表弟既然已经来，就别在门口犹豫；今天交钱，还能赶上下午的培训。
周诚问收款方是谁，周航说由公司财务统一收。
“是哪家公司？收据上写什么？”周诚问。周航指着走廊里的牌子，让他别像审人一样说话，办手续时自然能看见。
他伸手想带表弟回去，表弟却往后退了一步。
周建国把儿子拉到旁边：“他只是想帮你表弟少走弯路。三万又不是转给周航个人，你非要搅黄？”他随即拿出表弟的银行卡，说自己陪着去窗口问清楚。
表弟看见那张卡，才想起早上交给周建国保管，一直没拿回来。他伸出手：“叔，把卡先给我。我还没决定交钱。”
周建国把卡捏在两指间：“我还能替你乱花？”表弟说相信他，但钱是自己借来准备周转的，今晚就得还回去；他要先听明白，卡该由自己拿着。
走廊里有人朝这边看。周建国脸上挂不住，把卡塞回表弟掌心，催他别摆出受了委屈的样子。表弟把卡放进文件袋内层，拉上拉链。
王哥听见动静，拿着两杯水过来，说先占名额也行，下午再补资料。他问表弟是不是怕家里人不支持，又笑着说做决定太慢，机会就会被别人拿走。
表弟把水放在窗台上：“我今天不交。”王哥脸上的笑淡了，转头对周航说，既然带来的人没准备好，就别占着下午的位置。
周航把王哥送回房间，回来时握着门把，半晌没松开。周建国还在劝表弟，说先回家商量也行，不必把话说死，又怪周诚见不得弟弟翻身。
周诚没有再劝表弟。他指着演示室说：“库存和真实订单，回去自己再查。你今天把钱留住，没人能替你做主。”
表弟点头，给父亲发消息说自己不交资格费，并把银行卡拿回来了。舅舅很快回了一句，让他先回家。表弟收起手机，顺着楼梯往下走。
周航横在楼梯口，让表弟等等，说资料不是不给看，只是王哥今天忙。他又转向周诚：“哥，你把人带走，我这个月的考核怎么办？”
周诚看着挡在楼梯口的弟弟：“你先跟我们走。后面的事坐下来谈，别再拉家里人交钱。”授课房间里传来掌声，周航回头看了一眼，仍挡着表弟的去路。
“我投进去的钱还没拿回来，今天少一个人就少一次机会。”周航压低声音，“你能不能留我一条活路？别当着爸的面把我最后这点办法也堵上。”
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