北京时间10月18日，尼克斯裁掉布鲁斯·布朗，留下詹姆斯·怀斯曼。两人此前签的都是同一种合同：Exhibit 9，训练营非保障，裁掉只付1.5万美元补偿金。
一个是30岁、2023年掘金冠军轮换、上赛季在掘金打满82场的即战力侧翼；一个是25岁、2020年勇士榜眼、辗转活塞和步行者的失意中锋。
这不是布朗第一次被裁。过去三天，尼克斯先后裁掉托尼·布拉德利、奥柴·阿巴基和德鲁·尤班克斯。
2026-27赛季第二土豪线是2.21686亿美元。尼克斯13名保障合同球员的总薪资已经超出奢侈税线1750万美元，剩余可支配操作空间只剩327万美元。
ESPN薪资专家鲍比·马克斯给出的口径是：尼克斯原本可以同时留下布朗和怀斯曼，但由于球队目前距离自行设定的第二土豪线仅有320万美元空间，同时保留两名球员存在很大困难。
这320万不是管理层抠门抠出来的数字，是一条有后果的线。一旦越过第二土豪线，球队将失去全额中产特例和双年特例，后续连签约底薪球员都会受限；而尼克斯老板詹姆斯·多兰此前已经明确表示，他不会允许球队进入二档土豪线。
在布朗被裁之前，管理层已经试过腾挪。据腾讯新闻报道，尼克斯在截止日前曾尝试用达迪耶、科莱克作为筹码交易，希望腾出薪资空间，但筹码毫无吸引力，没能达成交易，只能二选一。
休赛期，尼克斯只补进安德烈·德拉蒙德填补内线替补空缺，但球队的替补中锋米切尔·罗宾逊以自由球员身份去了波士顿凯尔特人。
训练营里原本有三个人抢第三中锋：怀斯曼、尤班克斯和布拉德利。
10月16日，尤班克斯被曝胸肌撕裂、将缺席较长时间，尼克斯随即决定裁掉他；SNY记者Ian Begley跟进报道称，在尤班克斯受伤之前，怀斯曼在争夺最终大名单名额的竞争中就已经处于有利位置，尼克斯当时在第二土豪线以下还有足够的薪资空间留下训练营中的老将，布朗也为自己进入大名单争取到有利位置，但尼克斯还需要交易走一名现有球员才能同时留下两人。
这就是争议的来源：如果空间在受伤前就存在，那裁员的直接触发点是钱，还是位置？
布朗早在10月初就清楚局面。据《纽约邮报》记者Stefan Bondy报道，他把球队对第二土豪线的顾虑列为自己没拿到更好报价的原因之一，当时就有传言称尼克斯可能会用第14个阵容名额留下一名大个子——"这对他不利"。
他自己是这么说的：
季前赛三场，布朗场均12.7分钟，3.7分1.7篮板1助攻，三分命中率33.3%。这个位置上还有沙梅特、迪亚瓦拉可以覆盖衔接段。
怀斯曼打了全部四场季前赛，场均11.5分钟8分4.3篮板，投篮命中率81.3%；10月14日对猛龙那场，他出场24分钟8投7中、罚球4中4，拿下18分10篮板，真实命中率92.2%。
尼克斯主帅迈克·布朗当年在勇士带过他，赛后的评价是：他在勇士时球场感觉很生疏，现在明显进步了很多，职业生涯历经逆境让他学会了谦卑，明白了"篮球从不会一帆风顺，机会转瞬即逝"。
答案是：是钱把"必须二选一"摆在了桌上，而位置需求决定了选谁。
没有这320万的缺口，尼克斯完全可以同时留下两人——这是鲍比·马克斯的原话。但在必须放走一个人的前提下，被放走的为什么是布朗而不是怀斯曼，这个判断里位置权重远大于薪资。
值得注意的是，在尤班克斯受伤之前，怀斯曼就已经在名额竞争中处于有利位置，布朗也并非毫无机会，尼克斯当时甚至还有空间留下训练营老将。换句话说，真正的分歧点不在"有没有钱"，而在管理层愿不愿意为一个功能重叠的侧翼去做交易腾挪。他们没有做。
而多兰的红线不止体现在这份名单上。尼克斯此前宣布要到赛季进行一段时间之后才重新开启续约谈判，唐斯回应说"至少可以说，我非常失望"。
而在10月6日的季前赛首秀里，尼克斯替补衔接段单节半节只拿到6分，最终97比120输给一支缺了恩比德、马克西和詹姆斯的76人。
那笔1.5万美元的补偿金，买的不只是一个中锋。
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