因伤缺阵三周后，凯莱布·威廉姆斯复出首战就交出了一份几乎无可挑剔的答卷：36次传球完成30次，推进305码并送出1次达阵，传球成功率83%，创下个人单场新高。芝加哥熊一度建立31比7的领先，最终顶住亚特兰大猎鹰末节的疯狂反扑，拿下这场胜利。

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威廉姆斯开场就连续完成12次传球，带领球队在前两波进攻中都打成达阵。其中一次传球最能说明问题：口袋被压塌，他冲出包围圈，横跨身体把球送向科尔顿·洛夫兰——这恰恰是四分卫教科书里明令禁止的“晚出手+横传身体”动作。但天赋够高的时候，规则不适用。用汤姆·布雷迪的话说，那天威廉姆斯手里的球是“转起来的”。

这种球是凯斯·基纳姆不敢尝试的，泰森·贝金特或许敢，但十次有九次会失败；对威廉姆斯来说，这更像一次上篮。主帅本·约翰逊在威廉姆斯缺阵的三周里把进攻维持得不错，但少了这位三年级四分卫，球队终究不是同一支球队。约翰逊的战术设计抬高了这支进攻的地板，威廉姆斯的创造力则直接掀掉了天花板。

数据层面，据Next Gen Stats统计，威廉姆斯目前每档传球的预期得分增量排在联盟第二，成功率排在第三，传球成功率超过70%——这正是约翰逊上赛季休赛期给这位年轻四分卫定下的基准线。他如今把效率和爆发力捏在了一起。素材直言，如果这位24岁的四分卫延续这种表现，他将强行挤进MVP讨论。

同场的迈克尔·佩尼克斯则是另一番景象。猎鹰阵容不缺进攻火力，本该打得有来有回，但比赛剧本一旦失控、无法反复用外侧区域跑动喂给比詹·罗宾逊，进攻就散了架。罗宾逊每次持球平均推进6.8码，却只获得9次持球机会，因为球队整场都在追分。佩尼克斯经常被逼到三档长码数，在这种明显的传球局面下他向来吃力，这场也不例外；早档同样不稳，几次错失空位传球，本可能扭转势头。他没有送出抄截，但那次掉球实质上终结了比赛。

猎鹰的麻烦还不止于此。新秀回攻手扎克·布兰奇两次掉球，送给芝加哥两次短场进攻机会。第三节，新秀线卫肯德尔·丹尼尔斯——一位开局表现亮眼的第三轮秀——遭遇令人揪心的颈部受伤，比赛一度中断。据FOX的汤姆·里纳尔迪在转播中透露，丹尼尔斯在被送往当地医院前意识完全清醒，四肢活动正常。

这场胜利对芝加哥意义不小。分区前两场失利后，他们已几乎没有犯错空间，客场拿下猎鹰是必须完成的任务。维京人仍以5胜0负领跑，但以熊队进攻当下的状态，追上领跑者看上去只是时间问题。目前平分决胜规则不站在他们这边，不过他们拥有分区第二好的净胜分——这通常被认为是预测后续表现最强的指标。

能否卫冕分区冠军，可能要看防守。当这组防守制造不出失误时，它显得相当脆弱：防跑漏洞不少，传球盯防也频繁崩盘。凯勒·戈登回归能帮助球队制造大场面——就像这场一样——但防守协调员丹尼斯·艾伦必须找到每一档的稳定性，球队才有冲击超级碗的底气。即便做不到，熊队的进攻也足以让他们留在任何一场比赛里。联盟里另一支敢这么说的球队是底特律，但雄狮的防守漏洞只会更多。