每天一万步，你觉得自己已经相当能走了。可要是和三四岁的小孩比一场，你可能会输得很惨。
一项横跨44个国家、纳入3570名3～4岁儿童的研究发现：这个年龄段的孩子，每天步数中位数是18542步。其中低收入国家和农村地区的孩子走得更多，男孩普遍比女孩走得多。
对，就是那些走路还摇摇晃晃、出门两步就伸手要抱、在家专挑沙发爬的小家伙。步数一天一万八，很多成年人恐怕都够不着。
这项研究由塞维利亚大学的研究团队完成，论文于2026年9月30日发表在《柳叶刀-儿童与青少年健康》上[1]。
3～4岁孩子，一天到底走多少步？
这项研究属于SUNRISE（国际幼儿运动行为研究）项目的一部分。研究团队从44个国家招募了3570名3岁和4岁的儿童，覆盖世界卫生组织的六个区域和世界银行的各个收入等级。
这些孩子们会在右髋部佩戴加速度计，连续佩戴至少3天、每天不少于10小时。研究人员据此计算每日总步数、峰值1分钟步频（一天中走得最快的那一分钟，每分钟多少步）、峰值30分钟步频、峰值60分钟步频（分别指一天中最活跃的半小时、一小时里，平均每分钟走多少步）。
汇总时，研究采用了“等国家贡献权重”，让每个国家在总体估计中占同样的权重，避免人口大国主导结果。
参与者的特征｜原图：参考资料[1]
加权计算之后，全球学龄前儿童每天的步数中位数是18542步。分年龄看，3岁孩子大约17502步，4岁大约18928步，比前者每天多走约1400步，这种差异符合孩子活动能力随年龄增长的趋势。
性别差异也存在。在大多数百分位上，男孩都比女孩走得多。3岁男孩步数中位数18064步，女孩16426步；4岁男孩19477步，女孩18321步，差距都在1600步上下。研究者认为，这可能与玩耍方式、活动偏好以及社会文化因素有关。
学龄前儿童每日步数的国际参考百分位值（按年龄组）｜原图：参考资料[1]
这项研究还发现，可能越不富裕的地方，孩子反而走得越多。按国家收入看，低收入国家儿童每日步数中位数约23072步，中低收入国家约19449步，中高收入国家约17561步，高收入国家约17873步。同时，农村地区儿童（20205步）也明显高于城市儿童（18401步）。
研究者猜测，这种差异可能与不同收入人群的生活方式、交通方式和居住环境有关。在农村和低收入地区，孩子出门基本靠走，户外玩耍的机会也多；而在高收入国家，出门坐车、在家看屏幕的时间多了，活动量自然就降下来。
分析样本（n=3570）中每日步数的未加权分布——按世界银行国家收入分类（低收入、中低收入、中高收入、高收入；A）和按居住环境（城市、农村；B）|原图：参考资料[1]
反映活动强度的峰值步频也呈现类似模式，但组间差异比总步数小。这说明不同地区孩子的主要差异在于“走了多少”，而不完全在于“走得多快”。
学龄前儿童基于步频的步行强度指标国际参考百分位值（按年龄组）|原图：参考资料[1]
孩子走路跟成人有些不同。成人通常是直线、匀速地迈步。孩子却是小短腿、步幅小，再加上3～4岁孩子的平衡能力和步态还没完全发育成熟，自然走动时容易走走停停、频繁转向、歪歪扭扭，很少走成一条直线。因此同样一段路，他们要迈更多步。并且只要醒着，这个年龄段的孩子几乎一直在动，积少成多，步数就这么一点点攒上去了。
为什么要研究“孩子走了多少步”？
过去十年，一批研究把“每天走多少步”和健康之间的关系摸得越来越清楚，但这些研究都聚焦于成年人。
比如，一项汇总了15个国际队列、近5万名成人的分析发现，每天走大约10900步的人，比每天只走3500步的人，全因死亡风险降低了53%[2]。
2025年《柳叶刀-公共卫生》上一项整合了57项研究的系统综述指出，和每天只走2000步的人相比，每天走7000步的成年人，全因死亡风险降低47%、心血管疾病风险降低25%、痴呆风险降低38%、抑郁症状风险降低22%[3]。
成年人这边证据一大堆，那孩子呢？答案有点尴尬，研究屈指可数，而且基本来自富裕国家的城市，很多数据还是十多年前的。
从出生到5岁，是孩子生长发育最关键的阶段之一丨图虫创意
可从出生到5岁，恰恰是孩子生长发育最关键的阶段之一。身体活动不仅影响骨骼和肌肉发育，还与大脑发育、注意力、情绪调节能力密切相关。世界卫生组织在2019年发布了首套针对5岁以下儿童的“24小时运动行为指南”，建议对幼儿的身体活动、久坐行为和睡眠进行系统监测。
那为什么偏偏盯上步数？因为它简单、客观、容易获取，手机、手环、计步器都能记录。对学龄前儿童来说，日常活动很大一部分就是走、跑、跳这类位移性运动，步数能在一定程度上反映整体活动水平。更关键的是，在资源有限的地方，昂贵的可穿戴设备监测系统难以推广，而步数测量简单、便宜、易操作，是更现实的选择。
能参考，但不必为孩子的步数焦虑
这项研究最实在的价值，其实是给出了第一份全球参考值。就像儿童生长曲线可以告诉家长“孩子的身高体重在同龄人中处于什么位置”，这项研究提供的百分位曲线可以告诉研究者和公共卫生工作者：一个3岁孩子每天走12000步，在全球范围内大概处于什么水平。
同时，它提醒“一刀切”的标准可能不合适。研究显示，不同性别、不同居住环境、不同收入水平的孩子，步数存在差异。用一个统一的步数门槛去判断所有孩子是否达标，可能会产生误导。未来可能需要按年龄、性别、生活情境分别设定的参考值。
当然，这项研究也有局限性。首先，研究的数据来自SUNRISE项目的便利抽样，每个国家约100人，不能完全代表该国所有学龄前儿童。其次，步数不等于全部活动，它只反映“位移性活动”，而像骑自行车、游泳、力量训练等活动，并不一定会带来步数的增加。同时这项研究属于横断面设计，只能描述“现在是什么样”，无法回答步数多是否一定意味着更好的健康结果。
正因如此，研究者也强调，步数应该被理解为“移动行为的指标”，而不是“身体活动强度的直接生理测量”。在幼儿阶段，父母和照护者对孩子活动机会的影响极大，解读步数时必须考虑家庭、环境和社会经济背景。
在幼儿阶段，父母和照护者对孩子活动机会的影响极大丨图虫创意
最后，给普通家长的一点参考。如果你家里有3～4岁的孩子，这项研究传递的信息可以这样理解：18000步左右是一个全球中位数参考，但不同地区差异很大，不必把它当成硬性目标。
男孩和女孩、城市和农村孩子之间的差异是存在的，不必因为孩子步数“低于平均”而焦虑。比起盯着具体数字，更重要的是保证孩子每天有充足的户外活动时间、自由的玩耍机会，减少久坐和屏幕时间。
真要是孩子的活动量明显偏低，且伴随体重超标或运动发育迟缓，可以咨询儿科医生或儿童保健专业人员。
参考文献
[1]Jesús del Pozo-Cruz, Rosa María Alfonso-RosaGlobal etal. Global reference values for daily steps in preschool children (SUNRISE): a cross-sectional analysis from 44 countries.Lancet Child Adolesc Health.
[2]Paluch AE, Bajpai S, Bassett DR, et al. Daily steps and all-cause mortality: a meta-analysis of 15 international cohorts. Lancet Public Health. 2022;7(3):e219-e228
[3]Ding D, Nguyen B, Nau T, et al. Daily steps and health outcomes in adults: a systematic review and dose-response meta-analysis. Lancet Public Health. 2025;10(8):e668-e681. doi:10.1016/S2468-2667(25)00164-1
作者：石榴
编辑：黎小球
封面图来源：图虫创意
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