北京时间周日，美联冠军赛第五战在进步球场进行，坦帕湾光芒以3比1击败克利夫兰守护者，在七战四胜的系列赛中取得3比2领先，距离世界大赛只差一场胜利。
赛前，这组先发对位被视作一场高水平的投手对决。光芒派出右投德鲁·拉斯穆森，守护者派出新秀左投帕克·梅西克。两人常规赛数据都足够亮眼：拉斯穆森fWAR值5.0排第三、自责分率2.67排第四；梅西克fWAR值4.9排第四、自责分率2.56排第三。素材提到，下月美联赛扬奖大概率归洋基王牌卡姆·施利特勒，蓝鸟的迪伦·塞斯是最可能的第二名，而拉斯穆森和梅西克都有理由成为第三位候选人。
但这场对决很快就变了味。光芒打线从一开局就消耗梅西克，首局逼他投了31球，第二局又是26球。梅西克前两局用变速球三振了朱尼尔·卡米内罗两次，除此之外进展寥寥。他只被打出一支长打——扬迪·迪亚斯开局二垒安打——丢掉两分，却始终无法顺利解决打者。守护者主帅斯蒂芬·沃格特被迫比计划中更早启用牛棚，蒂姆·赫林成为当天克利夫兰六名投手中的第二位。
第三局，钱德勒·辛普森率先二垒安打，利亚姆·希克斯补上一支带打点的安打，光芒将比分改写为3比0。这个分差对拉斯穆森来说已经够用。
拉斯穆森本场投满七局只丢一分。他前五局没有失分，第六局被攻下一分，比分变为3比1。第七局，克利夫兰轮到底部打序，拉斯穆森已投了83球，主帅凯文·卡什再次选择信任自己的王牌——这一次得到了回报。纳撒尼尔·洛率先安打上垒后，拉斯穆森用七球解决新秀特拉维斯·巴扎纳，让其击出无害的小飞球；随后他让帕特里克·贝利打出结束半局的双杀打，为第一战的被轰复仇，也就此完成七局一分的投球。三种速球——四缝线、伸卡、卡特——配合更多变速球，让打者整晚失去平衡。
希克斯赛后谈到与拉斯穆森搭档的感受：“这真的很有趣，因为有很多为打者做铺垫的空间。你要想得更多——不只是靠球威硬压对手。我们的防守那么好，你真的很信任我们不一定非要三振。”
光芒的投球表演没有止于拉斯穆森。左投卡姆·布泽第八局拿下前两个出局数，随后史蒂文·关安打上垒，把何塞·拉米雷斯带上打击区，代表追平分。卡什换上泰勒·威尔斯对位拉米雷斯，威尔斯用一记外角高的卡特球让对方挥空，结束半局。他挥拳跳下投手丘，知道自己完成了通往终结者布莱恩·贝克的桥梁。
威尔斯赛后说：“这可能是我职业生涯至今最重要的一次打席。你不会把这种事当作理所当然。你上场，你想竞争，你想打出关键表现，但你不能强求。你得上去把球投到位。我只是很感激能在那个时刻身处比赛中，尽量去感受、去享受它。”
贝克的救援机会以一个保送开局，让德劳特上垒，但这位全明星右投随后连续解决三名打者，锁定3比1的胜利。克利夫兰全场没有一支长打，这是他们本次季后赛首次出现这种情况。
系列赛第六战将于周一回到纯品康纳球场。由于周五的比赛因雨取消，原定周日的旅行日被抹去，这个转场节奏异常紧凑。光芒将派出弗雷迪·佩拉尔塔，他在第二战表现出色，第四战还有一次短暂但成功的救援登场。克利夫兰的投手安排仍未确定，沃格特赛后表示，加文·威廉姆斯不在周一短休息先发的选项之内——他周四投了五局、共70球，最后一局球速明显下滑。守护者若想再给威廉姆斯一次机会，必须先想办法把系列赛拖入第七战。
迪亚斯是光芒美联冠军赛名单中唯一一位2020年随队打过世界大赛的球员。他当天三支安打，赛后坐在台上，通过翻译凯文·维拉谈到只差一胜的感受：“这是一个很好的机会，我们所有人都在想这件事。但一切明天就结束。我们明天会赢。”
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