胡亥死后,赵高准备立子婴为秦王,继位前要祭拜宗庙,子婴预谋除掉赵高,推说有病不去,赵高亲自前往催促,于是子婴身边人就趁机杀死了赵高。
赵高死后不久,刘邦就兵临咸阳城下,子婴投降,秦朝灭亡。
在秦政权处于风雨飘摇之中时,胡亥封赵高为相,独揽国家大权。赵高以其弟赵成为郎中令,掌管宫廷门户,又以其女婿阎乐为咸阳令,把持国都咸阳,其他亲信都予以重要官职,秦政权实已成为赵氏政权了。
赵高怕有人不服,就在在皇帝面前演出了“指鹿为马”的丑剧,以检验自己的威望。有的人以实相告,说是鹿,多数人怕杀头,跟着赵高说是马,胡亥又请占卜的人看,亦说是马,并说皇上没戒斋沐浴,故而认错。于是胡亥出咸阳入上林苑休养。其后,赵高将说是鹿者处死;说马者,皆升官。从此朝野内外,都以赵高眼色行事,不敢有不同意见。
赵高认为天下归己,胡亥是个累赘,便决计除掉二世。加之赵高一直向二世说,关东义军不可虑,成不了大事。现楚将项羽虏秦将王离、章邯,数十万大军向西,原灭六国皆复叛立称王,各地民众响应,沛公已率大军至武关(今丹凤县),并暗中下书赵高,愿灭秦而分天下。赵高怕二世责问,便与其弟、女婿密谋,在胡亥于上林苑游猎时,杀一人吊死树上,恐吓胡亥。恰遇胡亥梦见白虎吃其马,占卜说泾水作祟,于是胡亥便离开上林苑,到离咸阳较远的望夷宫戒斋,祭祀泾水,沉四匹白马。各地报“盗”情的奏章,像雪片一样飞来,二世责问赵高。赵高很害怕,急忙召弟与女婿密谋除掉胡亥改立子婴。于是郎中令赵成便在望夷宫内散布谣言,说山东“盗贼”已打进关中。赵高使命阎乐率军至望夷宫,以保卫皇帝安全之名,将宫团团围住,守宫将士莫明其妙之际,就被解除了武装。接着阎乐军就冲进了望夷宫,赵成也密切配合,击杀皇帝卫军。胡亥登楼望“盗贼”,被乱箭射中座后的帷幕。阎乐率军冲上城楼,胡亥求见丞相,不允,又求当一郡王,不允,再求当侯或百姓,均不准,只好自杀。
阎乐杀了胡亥,便火速派人报告赵高大功告成。赵高马上召集群臣和公子们上朝,向他们宣布了胡亥已死的消息。赵高对他们说:“秦本来就是一个王国,因为始皇帝统一了天下,所以就称帝了。现在齐、楚、燕、赵、韩、魏六国都已经恢复,秦朝的地盘越来越小,再称帝,也只不过是徒有其名。还是应该跟过去一样称王,那才比较妥当。”他还告诉大臣和公子们,他要立子婴为秦王。
子婴是个很有些胆量的人。当初胡亥和赵高要杀害蒙恬、蒙毅兄弟,子婴就敢站出来反对。他很鄙视赵高,赵高要立他为秦王,他一点也不领情。他对两个儿子和亲信们说:“丞相赵高在望夷宫杀了胡亥,恐怕朝臣不服,要杀他,才假装仁义,立我为王。我听说他与外面造反的队伍暗中定了约,要把秦朝的宗室全都消灭掉,然后由他在关中称王。他叫我到宗庙去祭拜祖宗,然后登基称王,恐怕是想在我祭拜祖宗时杀了我。到祭拜宗庙的那一天,我就推说有病不去,他肯定要亲自来催我去。等他一来,我们就杀掉他。”到了该子婴去祭拜宗庙的那一天,赵高见子婴迟迟不来,几次派人去催。子婴只是推说有病,不肯动身。赵高等不及了,果真亲自前往。见了子婴,赵高说:“祭拜宗庙这么大的事,怎么可以不去呢?”赵高的话音刚落,子婴身边的人就上前把他给杀死了,连多说一句话的机会都没有留给他。
子婴下令把赵高的父族、母族和妻族统统杀掉,尸体就放在成阳的大街上示众。子婴杀了赵高,只当了46天的秦王,刘邦的军队就攻破了武关,兵临咸阳城下。刘邦派人叫子婴投降,子婴把皇帝佩玉上的丝带解下,系在脖子上,然后坐着用白布覆盖、套着白马的车驾,手里捧着皇帝的印信,敞开城门,向刘邦投降。
赵高一边安排子婴的登基事宜,一边却派密使到武关和刘邦讲和。在他看来,秦帝国灭亡的日子已经不远,目前唯一的出路便是商议怎样与刘邦共分天下。子婴不是一个糊涂人,他明白赵高的意图,赵高敢诛杀当政的胡亥,就敢杀他这位还没有登基的皇帝呢,所以必须先下手为强,先除掉赵高。
赵高的篡权和胡亥的残暴统治,加速了秦朝的灭亡。胡亥统治时期,秦法未改,在秦始皇统治下,地主阶级和农民阶级的矛盾,已经十分激化。这是胡亥继位不过八个月就爆发了陈胜、吴广起义的根本原因。在人民起义的熊熊烈火中,胡亥的昏庸、赵高的残忍阴毒,加速了秦朝灭亡。
明代大思想家王夫之在看了赵高的所作所为之后,写下了一篇感慨之言,大意是说:小人对国家的危害,比敌国和内部叛乱对国家的危害要大得多,而且小人是很难防范的,因此历代小人辈出。#历史#
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