战国名将白起之死,说法大同小异。很大一部分人认为他是功高盖主,命运跟韩信一样。但是我不这么读。
白起能打,靠两样东西:一是他自己会打仗,二是秦国给了他别的国家比不上的条件。有运气成分,但不能说他全靠对手弱。准确地说,他赶上了好时机,也抓住了。
秦王要是觉得他功高盖主,早就把他杀了。长平一仗打完,白起的功劳到了顶,秦王没削他的爵位,也没收他的兵权,反而一次又一次要他再去打赵国的都城邯郸。灭赵,是比长平还大的功。一个怕臣子功高的君王,不会这样把功劳往他手里塞。
我觉得白起是死在秦王手里的,原因不是功劳太大,是他太会算账了,每次都算对。
长平之后,有人截了他的功
公元前260年,长平之战,赵军投降。《史记》说降卒有四十万。白起算了一笔账:上党的百姓宁可投奔赵国也不肯做秦人,赵兵反复无常,不全杀了,怕要生乱。于是用骗术,把降卒全部活埋了。《史记》写这一段,用的是“武安君计曰”,“计”就是算。
这一仗打完,赵国和韩国都怕了,派说客苏代去找秦国丞相范雎,替他算了另一笔账:赵国一灭,白起必定位列三公,“君能为之下乎?”您甘心排在他下面吗?不如让韩国、赵国割地讲和,别让白起再立这个功。
范雎转身去见秦王,说的却是:士兵打累了,答应他们割地讲和,让大家歇一歇。秦王同意,秦军撤了兵。
白起错过了灭赵的机会,他知道是范雎捣的鬼。《史记》只写了一句:从此和范雎结下了仇。
这仇不是一天两天的事。白起是秦国前丞相魏冉一手提拔起来的人,范雎正是踩着魏冉上的位。白起要是抓住机会灭了赵,爵位就在范雎之上了,范雎肯定害怕。
他说,邯郸打不下
过了一年多,秦王又要打邯郸。前线主将王陵打得不顺,秦王要白起去换他。
白起说不行。他的理由是:邯郸不好打;诸侯恨秦国已经很久了,救兵一天天就要到;长平虽然赢了,秦军自己也死了一大半,国内已经空了;隔着黄河、太行山去打人家的国都,赵国在里面守,诸侯在外面打,秦军必败。
要是换成我,我也不去,根本打不赢了。赵国过了一年多,也缓过劲来了。长平之后白起骗了那么多降卒活埋,赵国肯定拼命抵抗。再说了,长平是在野外把赵军围起来的,这回赵国在城里,到时候联系其他诸侯两面夹击,肯定败。
秦王亲自下令,白起不去。秦王派范雎去请,白起还是不去,干脆称病。
《战国策》里还记了一段,秦王亲自上门,对他说:你就算病了,躺着也得给我去带兵。白起回答:我知道,去了,就算打不赢也能免罪;不去,就算没罪也免不了被杀。他算得清清楚楚,去才是活路。可他还是说:“臣宁伏受重诛而死,不忍为辱军之将。”我宁可受重刑而死,也不愿做一个让军队受辱的将领。
他认定这仗必败,不愿意让一支必败的军队挂上他的名字。白起一辈子靠“算得准”立身,长平那一仗,靠的也是算。让他明知会输还去打,等于让他亲手否定自己。对别的将领来说,打一场败仗只是一场败仗;对白起来说,那会把他整个人的分量打掉。他宁可死,也要保住“我从没算错”。
我还有一层意思,他可能也在赌秦王最后会回头认错。秦王真来找过他,他还是称病不起。这说明他不是没机会,而是一次次把台阶推掉了。
全说中了
秦王换了王龁去打邯郸。围了八九个月,打不下来。楚国的春申君、魏国的公子带着几十万援军赶到,秦军死的死、散的散。
白起当初说的每一条,都应验了。
一句话
这时候,白起说了一句:“秦不听臣计,今如何矣!”秦国当初不听我的,现在怎么样了!
白起认为秦国错过了窗口期,他自己也是很愤怒,要不不会说这些话。但他肯定是能分清楚大小王的,这话不是当着秦王的面说的。《史记》写的是“秦王闻之,怒”:秦王是听说了才发怒的。
史书没写这话是说给谁听的,也没写是谁传上去的。我认为,肯定是有人故意把话递了上去。
前面抗命三次,秦王一次都没处分他。这句话一传过去,秦王就怒了,硬要他马上出征。白起说自己病重,范雎再去请,他还是不起来。秦王削了他全部爵位,把他降成没有爵位的普通人,赶到西边的阴密去。
为什么抗命都没事,一句话就出事?
白起每对一次,秦王就丢一次脸,而且是在全国面前丢。一个下属要是一直对、老板一直错,问题就不再是谁会打仗,而变成了这个国家到底谁说了算。秦王要保住“我说了算”,就只能让那个总是对的人消失。
白起被削爵以后病着,走不动,在咸阳又待了三个月。这三个月里,诸侯越攻越急,秦军一退再退,前线的使者一天接一天地来。秦王派人赶他走,不许他再留在咸阳城里。前线每退一步,都在全国人面前再证明一次白起是对的。他人还在咸阳,秦王的脸就一直挂不住。
杜邮
白起出了咸阳西门,走了十里,到了一个叫杜邮的地方。
秦王和范雎、群臣商量怎么处置他,定下的罪名是:白起被贬出去,“其意尚怏怏不服,有余言”,心里还不服,嘴上还有话。这个罪名里,没有一个“功”字。
范雎自己的传里,司马迁写得更直接:“言而杀之。”范雎进言,杀了他。我觉得不能写成是范雎要了他的命,范雎只能说是在背后使劲的人,最后拍板的,是秦王。
秦王派使者追到杜邮,送去一把剑。
白起拔剑要自刎,先问了一句:我到底哪里得罪了老天,落到这个地步?过了很久,他又说:我本来就该死。长平那一仗,投降的赵兵有几十万,我骗了他们,全部活埋,光这一条就够我死了。说完,他自杀了。
两个罪名
白起给自己定的罪是长平,秦王给他定的罪是那句话。两个罪名对不上。
我的观点是,白起该死。这篇我在抖音发过,评论区很大一部分人都说他该死。杀人太多,《史记》说赵国四十万人已经投降了,就不该活埋。自作孽,不可活。
项羽是我感觉跟他最像的人。项羽在新安坑杀秦军降卒二十多万,手法跟长平相似,后来也背着残暴的名声。连杀降的理由都像:项羽怕的是投降的秦兵还很多、心里不服,到了关中不听指挥;白起怕的是赵兵反复无常,不全杀了要生乱。
他该死,但该死的理由是他自己说的那个,不是秦王给的那个。
范雎后来也走了。有个叫蔡泽的人来劝他功成身退,举的例子里就有白起:打下七十多座城,最后在杜邮被赐剑而死。范雎听进去了,称病交出了相印。
白起不懂示弱,也可能是一个军人该有的样子吧。范雎就比他圆润很多。
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