搜寻阿梅莉亚·埃尔哈特失踪飞机的行动，又一次没能给出答案。

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研究人员此前前往南太平洋无人岛尼库马罗罗，寻找这位飞行员失踪的飞机。起因是卫星图像显示，附近潟湖中有一处神秘形状被淹没在水中，被称为"塔拉亚物体"。考察结束后，团队确认，这次远征没有找到关于飞机下落的决定性证据。

考古遗产研究所执行主任里克·佩蒂格鲁在10月18日发布的一段YouTube视频中表示："我们现在可以说了，在工作结束之后，塔拉亚物体过去不是、现在也不是阿梅莉亚·埃尔哈特那架伊莱克特拉飞机的残骸。"他补充说，团队认为这个物体"最可能是一堆在此堆积起来的碎片"。

佩蒂格鲁的团队与普渡大学的研究人员合作。他坦言，这桩谜案已经"持续了90年，而谜团仍在继续"。

那么，2020年卫星图像里看到的到底是什么？根据普渡大学10月18日发布的新闻稿，在塔拉亚半岛收集到的证据确认，那处"视觉异常"很可能是"沉积在半岛沙嘴沿线的一批大树"。

新闻稿还解释了这个物体为何长期给人"金属材质"的印象："该碎片的反光表面，长期被认为说明它是金属物质，实际上来自其碳酸盐表层。"团队发现的其他物品，也同样覆盖着一层由珊瑚沙凝结而成的闪亮硬壳。

不过，这并不意味着这趟寻找埃尔哈特飞机的远征毫无收获。1937年，埃尔哈特在尝试环球飞行时于太平洋上空失踪。

"与此同时，把我们带到这里的'落难者假说'，其证据依然非常、非常有力，"佩蒂格鲁解释说，"我们认为，阿梅莉亚和她的领航员弗雷德·努南很可能确实最终来到了尼库马罗罗岛。"

他继续说："我们完成了主要目标，就是来到这里检验这个假说。我们按计划行事，也做了分析。"

普渡大学总法律顾问史蒂夫·舒尔茨在视频中称赞团队把调查推向了新的高度。"遗憾的是，我们没能找到那把'冒烟的枪'，但我们同样为所取得的成果感到自豪，"他说，"我们离开尼库马罗罗时，比来时知道得更多了。"

舒尔茨还引用了埃尔哈特本人说过的话："冒险本身就值得。"他说："这一周我们践行了这句话，经历了种种艰难险阻，有必须克服的事情，但仍然能够按计划行事，循着证据走到最后。我们为此非常自豪，也因此在某种意义上满载而归。"

90年过去，那架飞机依旧没有现身。但这一次，搜寻者带走的不是残骸，而是一个被检验过的假说，和一句"比来时知道得更多"。