养猫的人大概都熟悉那种感觉：猫跳上膝盖，蹭你，你顺手摸它，它开始呼噜呼噜。京都大学和麻布大学的研究者Saho Takagi说，很多猫主人都熟悉这种舒适和平静的感觉。他参与的一项新研究提示，这种感觉可能部分反映在猫和主人之间的激素联系上，尤其是催产素——一种与亲子依恋和社会关系形成有关的激素。

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这项研究发表在iScience期刊上。研究团队在一个月里收集了19位猫主人和他们的29只猫的尿液样本。每个人和每只猫最多提供三份样本，用来检测催产素和皮质醇——前者与社交联结有关，后者是压力的一个标志物。有5只猫没能采到尿液，所以最终的激素比较覆盖了24对主人与猫。

结果呈现出一种对应关系：催产素水平较高的主人，往往和催产素水平也较高的猫生活在一起。而皮质醇水平较高的主人，往往和催产素水平较低的猫生活在一起。主人和猫的皮质醇水平之间，则几乎没有显示出关联。

这一点和狗的研究形成了对照。此前关于狗和主人的研究报告称，双方的皮质醇水平会一起变化。研究者推测，人与猫之间的联结可能更多围绕催产素展开，这或许反映了猫和狗不同的驯化历史。

研究团队还用一份标准问卷评估了主人的情绪状态。催产素水平较高的猫，往往和报告较少愤怒、困惑、抑郁和焦虑的主人生活在一起。而皮质醇水平较高的主人，报告的负面情绪更多。

为了衡量主人和猫待在一起的时间有多长，团队给猫戴上了小型蓝牙信标，通过信号强度追踪它们与主人智能手机的距离。猫待得更近的主人，在一项活力指标上得分更高。

还有一个初步分析中的发现：一个人和猫共同生活的时间长短，与更负面的情绪有关联。但当研究者把养了不止一只猫的主人纳入考量后，这个关联就消失了。

在一项探索性测试中，催产素水平较高的猫，更倾向于走近并进入主人或一个陌生人周围划定的圆圈。皮质醇水平较高的猫，则往往在陌生人附近待的时间更短，不过这一结果在统计上并不明确。

作者们在结论中写道，目前的发现提供了初步证据，表明主人和猫的激素状态主要通过催产素相关过程产生关联，而双方皮质醇浓度之间存在关联的证据有限。他们还提到，养猫带来的情绪提升效果可能随时间减弱，但日常互动和与猫的物理接近，可能有助于维持主人的积极心理状态——这提示猫不只是被动的陪伴者，而是能够参与人和猫之间双向生理与情绪互动的主动社交伙伴。

换句话说，你摸猫时的那阵平静，也许不只是你单方面在付出。至于这套激素同步是怎么发生的、谁影响谁，研究本身没有给出答案，它只说了"有关联"。而这，恰恰是接下来值得继续追的问题。