陈平晚年说过一句话，说自己一辈子用的都是阴谋，道家的说法，这种人家的后代注定要败。
他看得准。
传到曾孙陈何那一代，因为强占他人之妻被处死，封国除掉。
可就是这个自认阴祸不断的人，在汉初最凶险的几十年里，从一个穷到娶不起老婆的农家子弟，一路做到了右丞相，历经三朝更替，善始善终。
他是怎么活下来的？
答案藏在每一次他被逼到墙角时的选择里。
陈平是阳武人，家里穷得叮当响。
哥哥陈伯一个人种地，省出口粮让弟弟读书游学。
乡里人都笑他好吃懒做，只有一个叫张负的富人看上了他。
张负的孙女嫁过五次人，每次丈夫都死了，没人敢娶。
陈平不嫌，张负也不顾家人反对，倒贴了丧葬费和酒席钱，把孙女嫁给了他。
张负的理由很简单：陈平家门口有不少长者车辙的印子，这年轻人以后不会久居人下。
村里每次分祭肉，都让陈平来分，他分得极均匀，父老夸他，他叹了口气说：让我宰天下，也跟分这块肉一样。
有了张家的钱撑着，他才出得了远门。
秦末大乱，陈平先投魏王咎，做了太仆，提了好几条建议没一条被采纳，还被老臣排挤，走了。
转投项羽，打章邯时立了功，拜都尉。
可项羽刚愎多疑，他管的地盘上殷王司马卬反楚降汉，项羽要追责到人头上来，陈平连夜把印信和赏金托人送还，一个人抄小路就跑，连妻子都没来得及告知。
到了修武，通过魏无知的引荐见到了刘邦。
两人一聊，刘邦当天就拜他做都尉，让他当参乘，兼典护军，监督诸将。
这一下把沛县那帮老兄弟气坏了。
周勃和灌婴凑一块儿告状，说陈平在家跟他嫂子不清不楚，来了汉军又收将领们的金子，谁给得多就给好差事，给得少就给差的。
盗嫂受金，哪条在军中都够治罪。
刘邦先问推荐人魏无知。
魏无知说了一段很要紧的话：我推荐的是才能，您问的是品行。
就算一个人品行像尾生、孝己那样完美，对打胜仗没用，您有闲工夫用他吗？
刘邦又当面问陈平。
陈平答得极坦然：我空手来投，不收钱没法生活。
大王觉得我的计策没用，钱都在，我这就走。
刘邦听完直接笑了，反而更加厚赏，升他为护军中尉，所有将领归他监督。
这场风波把陈平的底牌亮得很清楚：不装圣人，只谈价值。
乱世里道德是太平年间的事，能不能帮主公赢才是硬道理。
刘邦要的是能办事的人，陈平吃准了这一点。
他给刘邦献的六次奇计，司马迁说其中五次世莫得闻，太隐秘了没流传下来。
唯一有记录的那次，是花四万斤黄金离间项羽君臣。
陈平派人带着金子潜入楚营散布流言，说范增手下的钟离昧等人功劳那么大却封不了王，已经暗中跟汉军联手了。
项羽果然起疑，派使者来汉营试探。
陈平更绝，先摆上好酒好菜热情招待，一听说是项羽派来的，马上变脸说我还以为是亚父派来的，把好菜撤走换了粗茶淡饭。
回报过去，项羽认定范增已有二心，开始削他的权。
范增一怒之下告老还乡，走到彭城，背上毒疮发作而死。
项羽身边最后一个真正有战略眼光的人，就这么被几顿饭和一堆流言送走了。
公元前200年，刘邦率三十万大军北征匈奴，被冒顿单于四十万骑兵围在平城白登山，七天七夜断粮断水。
陈平出了个主意，具体内容连司马迁都没写，只说其计秘。
后世推测他送了重金给单于的阏氏，又让人画了一幅美人图送去，暗示汉朝要把这个女子献给单于。
阏氏怕失宠，反过来劝单于撤围。
具体什么招不清楚，效果是匈奴放开了一个口子，刘邦全身而退。
刘邦临死前下了一道要命的命令：让陈平和周勃去杀樊哙。
樊哙是吕后的妹夫，当时正在燕地带兵。
有人告发樊哙跟吕氏结党，刘邦怕自己死后外戚坐大。
陈平接到命令就明白了：杀了樊哙，吕后饶不了他；抗旨不杀，那就是违抗军令。
他的选择是绑而不杀，只把樊哙抓起来装上囚车，打算押回长安让刘邦自己处理。
走到半路刘邦驾崩，陈平立刻快马赶回，跑到吕后面前痛哭表忠心。
吕嬃恨他入骨，但吕后到底没动他，还让他做了郎中令，掌管宫中宿卫。
吕后当政时要封诸吕为王，右丞相王陵当场搬出刘邦非刘氏而王，天下共击之的白马之盟跟吕后硬顶。
左丞相陈平一声没吭。
王陵退朝后质问他，陈平说：面折廷争，我不如你。
但保住天下、安顿刘家后代，你不如我。
这话听着像找台阶下。
吕后随即免了王陵的相职，让陈平顶上右丞相。
诸吕掌了南北军，吕产吕禄分据要职，满朝都在看陈平怎么站。
谋士陆贾给陈平出主意，让他主动跟太尉周勃交好，两人从此在暗处把每一步都商量定了。
吕后一死，陈平和周勃联手诛灭诸吕，迎立代王刘恒，就是汉文帝。
话到这个份上，才算兑现了。
文帝登基后，陈平主动把右丞相让给周勃，自己退居左丞相。
一次朝会，文帝问周勃一年判多少案子、收多少粮，周勃一个答不上来，汗流浃背。
文帝转问陈平，陈平说这些事各有主管官员，判案问廷尉，钱粮问治粟内史。
文帝又问那丞相管什么。
陈平说，丞相上佐天子理顺阴阳，下让万物各得其所，外镇四夷，内附百姓，使卿大夫各任其职。
文帝点头称善。
周勃自知不如，辞了官，陈平独相。
整个汉初几十年，陈平走过三个阵营，侍奉过三任主子，每一次权力交接都是一场淘汰赛，他一次没被淘汰。
范增比他有学问，王陵比他有骨气，周勃比他有军功，这几个人都没走得像他这么稳。
可陈平心里清楚，这一路靠的全是算计。
他晚年跟人感慨，说自己用的都是阴谋，道家最忌讳这个，陈家到他那一代就该败了。
果然，曾孙陈何犯法被诛，封国除掉。
后来又有个叫陈掌的后人，跟卫氏攀上了亲，想恢复陈家封号，终究没能如愿。
陈平一辈子看人极准，出招极狠，唯独对后代留了一句话：别学我。
可他那些招术到底是乱世里非用不可的，还是他自己也明白迟早要还的，两千年了也没人说得清。
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