在如东的西北角，海与河悄悄换了口气。
洋口镇就坐在这一口“换气”的地方——内河奔到头，黄海迎上来；潮水退下去，滩涂亮出来。当地人叫它“小洋口”，叫得亲，也叫得准：这里有洋口闸、有洋口墩，有渔火，有咸腥，有几代人向海讨生活的硬气。
很多人第一次听“洋口”，会懵：是长沙镇那个能停巨轮、卸LNG的洋口港吗？不是。
长沙镇的是“大洋口”，是江苏沿海开发的硬核门户；洋口镇的是“小洋口”，是栟茶运河入海口、洋口外闸所在地、国家中心渔港的家乡。 一个装万吨巨轮，一个泊千帆渔火；一个写“向海图强”，一个藏“靠海吃海”。
小洋口的根，是堤、是闸、是涵。
范公堤横过，三石涵通着古时盐运与排涝；光绪年间拓浚定名“小洋口”，百年石涵像老人手背上的青筋，记着潮患，也记着人怎么把荒滩守成家园。 洋口闸一开一合，内水出去，外潮进来；咸水与淡水在河口打了个照面，浮游生物便疯长，文蛤、泥螺、竹蛏、梅头鱼、金钩虾、梭子蟹，全得了这口“半咸半淡”的鲜。如东人文蛤为“天下第一鲜”，小洋口正是这鲜味的门脸。
老街不算大，却够热闹。
洋口闸边风里带盐，渔港码头上塑料筐叠着塑料筐，冰碴子混着鱼鳞，吆喝声比海鸥还密。船一靠，鲜就活了：文蛤豆腐汤滚起来，竹蛏葱油一泼，梭子蟹清蒸上桌，蘸姜醋，甜得人眉毛发颤。所谓“小海鲜”，小不在个头，在时令、在本港、在离水不过半日。
小洋口也不止有鲜。
滩头那棵三百多年的蓬蓬树，曾是渔民归航的“平安树”；海印寺挨着海，风车阵转在黄海前，踩文蛤的“海上迪斯科”踩的是劳作，也是自在。 新四军东进时，苏中军区海防纵队驰骋这边黄海，小洋口的风里还留着号子与枪声的余温。 后来六次围垦，肩挑手推，荒滩变良田、碱地起园区——洋口人不是等海让步，是跟海商量着往前走。
所以别再把小洋口和洋口港说成一处了。
去大洋口，看的是江苏沿海的“大棋局”；来小洋口，吃的是南黄海的“家常鲜”。一道闸，分开水利与港航；一条河口，收着长江的尾、黄海的浪、渔家的命。
潮信一到，闸门缓缓起。
小洋口不急，它把江海熬成汤，把历史晒成盐，把日子过得又咸、又鲜、又稳。
▌编辑：大个鹅
法律顾问：上海正源律师事务所（南通）合伙人
郑晓云律师
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