提起汉高祖刘邦，很多人第一反应是知人善任、开创大汉四百年基业。可翻开《史记》，太史公寥寥几笔便点破了他另一面，“好酒及色”。这位开国皇帝从不遮掩自己贪恋美色，打下一座城，头一件事往往不是清点府库，而是寻找温柔去处，急得樊哙满城乱转。
年轻时的刘邦在沛县是个出了名的闲汉。四十岁之前没娶妻，整天泡在酒馆里混日子。兜里没几个钱，偏偏能讨女人欢心，靠的就是那张巧嘴加上一股子大方劲儿。他常去的两家酒馆，老板都是女流之辈。喝到醉醺醺，他倒头就睡在店里，赊账记账，从不见外。司马迁写这两个老板娘常看见他身上盘着龙，这话自然是给帝王脸上贴金的神话，可一个穷亭长能让女店家愿意收留赊欠，人缘本事可见一斑。那段日子，他同曹寡妇暗中来往多年，生下了长子刘肥。没明媒正娶，两人就一直没个名分，他也不在意，照样过自己的日子。直到老父亲天天唠叨催促，三十好几的刘邦才终于把吕雉娶进了门。
娶妻归娶妻，江山未定之前，他的做派一点没改。公元前207年，大军路过高阳，谋士郦食其慕名来投。掀开军帐一看，老头差点气晕过去——刘邦大剌剌躺在床上，竟让两个女子蹲在地上替他洗脚！老先生当场怒斥：阁下还打算不想推翻暴秦了？刘邦这才慌忙穿戴整齐，规规矩矩听人献策。计策他采纳了，可那副散漫做派，早已暴露无遗。
更有意思的是，这份好色有时反倒成了救命稻草。公元前205年彭城大战，项羽打得他全军崩溃，刘邦单人独骑狼狈西逃，躲进一户人家避难。开门的年轻女子被他说动，收留了他几日。谁能想到，这次落难中的邂逅，日后竟成就了宫中赫赫有名的戚夫人。五十多岁的刘邦对戚夫人宠爱到什么程度？连结发妻子吕雉都得靠边站。戚夫人得寸进尺，日日在枕边吹风，想让自己儿子刘如意取代太子刘盈。朝堂上下炸开了锅，好在吕雉请出商山四皓为儿子撑腰，刘邦一看连自己都请不动的高人竟愿辅佐刘盈，这才断了废储的念头。
要说最荒唐的一笔，还数荥阳被围那回。项羽大军围得铁桶一般，城内粮尽兵疲。陈平献上一计：让军中两千年少女子披上铠甲，从东门鱼贯而出充当诱饵，楚军果然看花了眼，刘邦趁机从西门溜之大吉。行军打仗还随身带着这么多女子，古往今来有几人做得出这种事？也就只有他了。
回头再看，好色这个毛病贯穿了刘邦一生，可他偏偏没因此误了大事，该赢的仗一场没输，该得的天下一分没少。毛病归毛病，本事归本事，这大概就是他能成事的原因之一。只可惜，他撒手人寰后，吕雉积攒多年的怨气一次性爆发：戚夫人被制成骇人听闻的人彘，刘如意遭毒手，后宫与他有关的女人一概囚禁。一个人生前的风流快活，最终由最无辜的人埋单，这代价未免太过沉重。读史至此，不禁令人唏嘘——成大事者未必完人，可欠下的债，历史终究是要还的。
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