“蠢、蠢、蠢——你为什么要那么做?”这句话不是网友骂战,而是气候变化委员会新任主席奈杰尔·托平(Nigel Topping)在谈到“什么都不做”时的原话。他正在北爱尔兰进行为期两天的实地考察,走访农民、商界人士和政界人物,主题是气候变化的“挑战与机遇”。

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先把核心概念拆开:气候变化委员会是个什么机构?它是一个独立机构,负责就减排目标向英国政府及各权力下放地区的政府提供建议。托平这次北上,不是来发号施令的,用他的说法,是来“摸底”的——听不同行业的人怎么想。

他给出的判断很直接:北爱尔兰是个“小地方”,但小有小的好处,可以在提高可再生能源、改善废物管理、减少排放这些事情上做到“灵活且有创新性”。反过来,不行动的代价他也列得清清楚楚。

托平把“不行动”的后果分成两种回答方式。第一种是常见的自我安慰:北爱尔兰就算什么都不做,对世界也没多大影响。第二种是他真正想说的:如果北爱尔兰什么都不做,就会错过所有的创新机会,因为机会会被别人拿走;空气质量问题不解决,会继续“毒害孩子们的肺”;能源账单也会继续比本该支付的高。他的结论就是开头那句——蠢、蠢、蠢。

为什么会有“落后”这回事?托平点出了一个制度层面的原因:北爱尔兰曾经出现没有部长在任的空档期,政策因此停摆。他的原话是,公务员还在工作,但没有政策。而北爱尔兰还是这些岛屿上最后一个通过气候变化立法的地区,该立法引入了具有法律约束力的减排目标。

谈到政治,托平承认北爱尔兰的政治“复杂”,而且“事情来回摇摆时,没有好处”——因为这会影响到投资决策和人们的选择。不过他也说,感受到了一种“集体想要赶上”的意愿,不希望任何人在通往净零的路上被落下。

他反复提到一个词:公正转型。在他看来,这必须是一场对话,而不是“消失在各个房间各个角落的两极分化观点里”。要做到这一点,需要社会各界拿出“真正的勇气和领导力”。

至于气候变化本身,托平说人们正在亲身经历它,极端天气的影响在整个英国都能感受到,而且在排放达到净零之前,这种情况会持续下去。

他给了一个挺有意思的比喻:这是一场“我们固执贪婪的那一面”和“我们聪明创新的那一面”之间的赛跑。每个人身上都有这两端,整个社会也是。他的选择是押注创新那一面——把这件事当成机会,而不是一路抱怨着当落后者。

所以托平对北爱尔兰的喊话可以浓缩成一句:别困在“我们太小、能有什么用”的念头里。小国可以灵活、可以创新,也可以在这些领域里拿到实实在在的好处。至于拿不拿,就看有没有人愿意站出来领头了。