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菜园坝的停运,原因并不复杂。2022年6月,这座服役了70年的老站按下暂停键。北站和西站分走了大部分客流,渝中本地进出城的出行需求,撑不起一座持续运营的客运站。如果重建的理由仅仅是“渝中居民没有高铁”,停运这件事本身就会成为最直接的反问。本地客流曾经不够,四年后为什么就够了。

这道算术题的另一半,不在渝中的人流里,在渝中的位置上。重庆主城被两条江切成几块,平整的地块本来就少。大型铁路枢纽只能往外围走,北站、西站、东站都是这样落下来的。渝中半岛夹在长江和嘉陵江之间,人口最密,地形最紧,放不下一座现代意义上的大型高铁站。

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但它偏偏卡在整张路网的几何中心附近。所有对外的铁路走廊,在这里交汇。菜园坝老站的位置,几十年里一直承担的是“终点”的角色。车开到这里,到了,停住,折返。这种尽端式车站的逻辑,靠的是本地有多少人要在这里上下车。客流不够,站就安静下来。

改造要换掉的,正是这个逻辑。菜园坝长江铁路隧道在2026年7月贯通,全长11942米,设计时速120公里,是国内首条穿越长江并实现贯通的高铁隧道。它的起点就在重庆站,穿过渝中、下穿长江主航道、再穿过南山山体,接向南岸。

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这条隧道的功能,不是把更多人送到渝中,而是让成渝方向来的高铁列车,不必在枢纽外围折返绕行,直接穿半岛、过长江、接东站,往渝厦方向去。重庆站的角色跟着变。从“到了就停”的终点,变成“穿过去”的节点。

2027年,渝厦高铁与既有成渝高铁有望在重庆站实现贯通运营。成渝方向的车和渝厦方向的车,在半岛中心完成接续,不需要再绕开渝中。这件事和渝中居民有没有高铁坐,是两个层面的问题。

渝中人当然会因此获得高铁可达性。但这更像是一个附带的结果,而不是150亿元主要购买的东西。钱花下去,买的是半岛中心那一小段“穿过去”的能力,是在两江夹持、地面几乎没有腾挪空间的位置上,用一条江底隧道把两条主干走廊缝在一起。

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北站至东站联络线已经列入“十五五”开工建设任务,但线位和建设方案尚未对外公示,具体开工日期也没有明确。规划中这条联络线的方向,是从江北唐家沱一带跨江,接入重庆站至东站联络线。也就是说,北站到东站的贯通,要借道重庆站走廊,而不是自己单独画一个圈。

重庆站至东站联络线已经开工。菜园坝隧道的物理条件也已经摆在那里。渝厦高铁与成渝高铁的接续,是这一轮可以最先看到落地的部分。南北主轴那一条,还要等。四座主客站在2025年6月东站投运后同时挂牌,格局在纸面上补齐了。但挂牌和穿行是两件事。一座站的价值,有时候不在于有多少人从这里出发,而在于有多少条线路必须从这里经过。

菜园坝停运的时候,算的是客流。菜园坝重建的时候,算的是路网。两本账,不在同一页上。下次再路过渝中,可以看一眼菜园坝的方向。江面以下几十米的地方,一条隧道已经通了。地面上的站房还在长,南北那条联络线还在图纸和方案之间慢慢往前走。