一头长须鲸张开巨口,把成千上万吨海水连同猎物一起吞了进去。这段画面由摄像师里斯·摩根在威尔士彭布罗克郡海岸附近用无人机拍下。
画面里,这头地球上体型第二大的生物展开了可伸缩的喉部褶皱,一次吞入最多1.8万加仑的海水和磷虾。摩根说,能拍到长须鲸进食、并与海豚同游的场面,"完全是运气"——当时他正和朋友钓鱼。
长须鲸的体型仅次于蓝鲸,是地球历史上出现过的最大动物之一,体长可达24米,体重可达70吨。尽管体型惊人,这种游速很快的动物却并不容易见到,它一生大部分时间都在开阔大洋中度过,往往只在水面短暂露面,随即又消失在海浪之下。
它们分布在世界各大洋,但最适应较冷的水域。摩根来自彭布罗克郡霍顿,白天在炼油厂工作,他说自己"是在水边长大的",后来用朋友的无人机拍摄海面生物,才对海洋摄像产生兴趣。
"这真的很不可思议,"摩根说,"在那种环境里,你会觉得自己非常渺小。"
为了在拍摄时不伤害鲸鱼,摩根说:"我们在船上尽量保持距离,但大自然有时候有自己的想法。有几次我们抛锚钓鱼,周围什么动静都没有,一头鲸鱼突然就在旁边冒了出来。野生动物有时会主动靠近你。"
班戈大学海洋顶级捕食者生态学讲师玛丽安娜·奇米恩蒂博士说,摩根经历的是一次"罕见而幸运的相遇"。专攻动物行为的她补充说:"长须鲸来到水面进食是正常的,这是该物种觅食策略的一部分,但出现在近岸水域相当壮观。理论上,它们此时应该已经迁徙了。"
人们对长须鲸的迁徙了解不多,但据信它们的活动模式与蓝鲸、座头鲸等其他须鲸差别较大。科学家发现,长须鲸在一年中较温暖的月份更多出现在高纬度海域,在较冷的月份更多出现在低纬度海域,不过这种情况也会变化。
长须鲸的食谱相当简单,通常由磷虾、小型集群鱼类和鱿鱼组成。由于猎物个体很小,长须鲸必须大量进食才能生存,每天可花上数小时觅食,吃掉多达2000公斤食物。
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