如果有人递给你300美元，条件只有一个：必须花在一台电脑上。选项有两个——一台2016年发布的Linux台式机，或者一台今年上市的Windows笔记本。你会选哪个？

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选择前者，理由并不只是对Linux的偏爱。把300美元花在一台全新的Windows 11机器上，能换来的配置低到让人难以接受。

为了做这个对比，有人去亚马逊挑了一台约300美元的笔记本，最终选中惠普 Everyday Slim 笔记本，标价309美元，已经略微超出预算。它搭载的是英特尔 N150处理器。这颗芯片虽然2024年才发布，但在PassMark跑分上却低于十年前的英特尔酷睿 i5-6500。第六代酷睿并没有甩开N150几个身位，但依然更强。

存储方面，这台新本给的是128GB 固态硬盘，外加OneDrive提供的1TB空间。也就是说，真正留在本机上的只有128GB。最让人难受的是内存：只有可怜的4GB，而十年前的那台机器有8GB。8GB本就是Windows 11的最低门槛，不少人甚至坚称这个容量根本不该跑微软的系统。4GB的机器，用起来大概只能用“爬”来形容。

对比的另一方，是一台翻新的惠普 ProDesk 600 G2 SFF。配置是英特尔酷睿 i5-6500、8GB内存，没有独立显卡，运行Fedora Kinoite。前面那些具体的硬件型号并非随手举例——这台机器正是写这篇文章时正在使用的设备。

换句话说，一台十年前的商用台式机，在今天的日常使用体验上，胜过一台刚买的新Windows笔记本。如果这台机器此刻坏掉，要在“重新买同样的硬件”和“买那台300美元的笔记本”之间二选一，答案依然是前者。

这台老机器还能当主力机用，很大程度要归功于Linux。Windows 11和它相处得并不好，这一点已经亲自试过；而Linux本来就是为这类硬件设计的。它轻量、对内存友好，维护者们还在持续想办法从微软早已放弃的硬件里榨出更多性能。相比之下，把Windows 11硬塞进4GB内存，完全是另一回事。

这并不是又一篇“Linux 好、Windows 坏、微软邪恶”的文章。真正想说的是：当电脑坏掉、需要换一台时，300美元花在运行Linux的老硬件上，比花在把Windows 11塞进最低内存需求一半的机器上，要走得远得多。

对Windows 11最大的不满之一，是它强制要求运行它的电脑配备支持TPM 2.0的CPU。这意味着大量老电脑根本装不上它。但这些机器不必被扔进垃圾填埋场——可以给它们装上Linux，或者卖给愿意装Linux的人。然后你再去买一台崭新的Windows 11电脑，而那台旧机器则跑起Arch Linux，获得全新的生命。

如果没有Linux让老硬件复活的能力，随着时间推移，旧设备就只剩被丢弃这一条路。好在还有这个选项：电脑坏掉之后重新回到工作状态，可能只需要几百美元，外加一份对Linux的承诺。它或许不如顶配Windows电脑强悍，但肯定强过那台300美元的笔记本。

下次想买新硬件、又不需要最新最强的CPU和GPU性能时，别在便宜的Windows 11笔记本上将就。给一台老机器一点爱，给它装上Linux。