10月21日早上7点，麦迪逊广场花园，76人客场挑战卫冕冠军尼克斯，ESPN赛前给出胜率预测，76人46.9%，尼克斯53.1%。比胜率更早落地的是伤病报告，76人官方确认三人缺席揭幕战，胡克波尔蒂跟腱撕裂赛季报销，巴洛下背部应力性反应，法尔左股四头肌拉伤，此外安芬尼·西蒙斯、博纳、迪恩·韦德三人出战成疑。

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四个内线躺在伤病名单上，恩比德成了唯一能站五号位的人。上赛季他只为76人打了38场，场均31.6分钟，纳斯在10月20日训练后说：“我对我们投入的训练、这些球员展现出的专注度感觉不错，我显然感觉非常好，恩比德已经准备好了。揭幕战就碰上这么一支队伍，确实是相当严峻的考验。”

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尼克斯那边布伦森、唐斯、阿努诺比、布里奇斯、哈特冠军首发五人组完整保留。赛前麦迪逊广场花园要先升起2026年的总冠军旗帜，再打新赛季第一场球，恩比德赛前被问到戒指颁发仪式，他说：“我不太想看那个仪式。”

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76人休赛期送走乔治换回杰伦·布朗，加上詹姆斯、马克西，纸面阵容够豪华。胡克波尔蒂是7月1日签下的1年340万美元合同，原本被指望在恩比德身后撑起替补中锋的时间，这个计划在第一场季前赛就碎了。76人距离第一土豪线只剩大约180万美元，自由市场上找不到合格的中锋，球队甚至需要考虑让迪恩·韦德、巴洛这些锋线球员客串五号位。

10月21日早上7点，跳球。