印第安纳波利斯小马在10月19日解雇了球队总经理。据ESPN小马随队记者斯蒂芬·霍尔德（Stephen Holder）判断，这一决定可能指向更大的变动。

打开网易新闻 查看精彩图片

“解雇总经理而不动教练组，强烈暗示我们可能正走向一场甩卖，”霍尔德说，“这事迟早会发生，但选择现在动手是刻意的决定，正如卡莉·伊尔赛-戈登在声明中所说。”

小马老板兼首席执行官卡莉·伊尔赛-戈登在次日早晨宣布了这一人事变动。此前一天，小马在卢卡斯石油体育场以26比20输给此前一场未胜的田纳西泰坦，半场领先13分的优势被拱手让出。这场失利让小马战绩滑落至2胜4负。她在声明中表示，球队的标准是争夺冠军，她相信更换领导层是实现这一标准的必要之举。

堪萨斯城酋长正把目光投向小马外接手乔什·唐斯（Josh Downs）。目前酋长尚未就唐斯与小马方面接触，但随着总经理克里斯·巴拉德（Chris Ballard）被解雇、潜在重建可能改变球队的优先级，堪萨斯城看到了在11月交易截止日前动手的窗口。

酋长自身也有补强外接手的理由：拉希·赖斯（Rashee Rice）在球队10月4日战胜拉斯维加斯突袭者的比赛中腿筋受伤，泰奎恩·桑顿（Tyquan Thornton）在同一场比赛中脚踝脱臼，被列为无限期缺阵。这些伤病影响了传球进攻可用的人选。

现年25岁的唐斯正处于新秀合同的最后一个赛季，这让小马需要就他的未来以及在当前进攻体系中的角色做出决定。本赛季前六场比赛，他完成24次接球、289码，没有达阵。这样的数据很难把他描述为一名已被证明的高产量解决方案，但他的角色与潜在适配度同样重要。酋长需要判断，能否比小马更有效地使用他。

小马四分卫丹尼尔·琼斯（Daniel Jones）谈到对手对唐斯的针对：“每周情况都不同，每支球队的备战方式都略有不同。我们看看这周会是什么样，但至少有几周，你能看到球队在第三节对他重点盯防。”

在被解雇之前，巴拉德已经对唐斯有过明确评价。在今年3月的NFL年会上，这位前小马总经理称赞了唐斯创造空间的能力，并将其视为他最大的优势之一。

“我觉得乔什·唐斯非常出色。我一直认为他很出色。我认为给他更多机会，我们会看到一些你过去见过的特别东西——而且更多。”巴拉德说，“他有一些能做的事。我觉得他是一名全面的好球员……很期待看他们如何使用他、调动他，努力给他更多机会。”

唐斯在四年53场比赛中，平均每次接球超过10码，预计每赛季约有4个接球达阵。2023年新秀赛季，他完成68次接球、771码、2个达阵；2024年提升至72次接球、803码、5个达阵。连续两个赛季的表现说明，他已经在NFL承担过相当分量的接球角色。

对小马而言，只有在回报有助于球队本赛季之后的计划时，送走一名年轻外接手才合乎逻辑。酋长必须在11月10日之前完成操作。如果小马在巴拉德之后准备翻开新的一页，唐斯可能是第一个值得打电话询问的名字。