海水变暖，珊瑚白化，这是海洋生态眼下最棘手的问题之一。斯坦福的研究人员找到了一种让白化珊瑚重新焕发生机的新办法，而它的起点，是一次实验室里的意外接触。

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研究人员发现，当一块白化珊瑚和一块健康珊瑚在实验室里意外碰到一起时，健康珊瑚体内那些能为自己制造养分的共生体，会转移到白化珊瑚身上，让它在几周之内恢复过来。

这种接触并不需要很久。一周的接触就足够，在少数情况下，三天也已经够用。不过，效果似乎只对同一基因型的珊瑚成立——如果换成其他基因型的健康珊瑚，它反而会以对抗的方式占据白化珊瑚。

这个发现之所以让人兴奋，是因为在那些并非全部珊瑚都白化的区域，可能存在着更耐热的共生体。如果能把这些共生体快速传播给周围的邻居，珊瑚再生的过程就能大大提速，整片礁盘也有机会被救回来。

珊瑚礁是海洋中最富生机的生态系统之一。救下珊瑚，也就等于救下了许多依赖它们生存的其他物种。