2026年10月，胡塞武装对沙特发动了多轮导弹袭击，并造成了12人死亡以及300多人受伤。由于沙特爱国者拦截弹库存不足，不得不向法国、英国、巴基斯坦和埃及等国请求援助。
埃及总统塞西立刻表示，在沙特有需求的情况下，埃及会给予必要的支持。表面看来这是边境争端的进一步恶化，但是实质上暴露出的问题是沙特靠石油美元积累了几十年的安全体系正在从内部松动。
沙特军费常年高居世界前列，F-15SA战斗机、爱国者防空系统等都是顶尖产品，在2011年采购的F-15单价就超过了1亿美元。但是装备好并不代表就能抵挡住敌人进攻。胡塞的一架无人机价值数万美元，而沙特拦截时发射的一枚爱国者导弹价值上百万美元，两者之间的价格差距过于悬殊。更让沙特头大的是沙特国土面积大，石油、机场和炼油厂散布在广袤的沙漠之中，固定的防空设施无法兼顾到每个地方。
这不是多买几枚拦截弹就能解决的问题。胡塞的导弹从也门北部山地的洞穴发射，沙特战机炸了几轮，发射架早就转移了位置。前五角大楼官员戴维德罗什评价很直接，沙特没有足够的导弹，北部要防伊拉克，东部要防伊朗，现在南部又冒出来一个胡塞，防空资产不得不分散部署。防务预算再高，也架不住三条线同时吃紧。
真正的问题出在沙特的安全外包模式上。自2015年介入也门以来，沙特地面靠代理人武装，空袭靠美国情报支持，防空靠购买美制装备。该种外包模式的前提就是美国愿意为沙特兜底，沙特以石油美元换取安全保障，在过去的几十年里一直运行得十分顺畅。但是现在美国不愿意继续卷入到中东的旋涡中，沙特王储两次打给特朗普请求其采取军事行动都被拒绝。美国提供的支持只停留在情报共享这个层面，不愿意付出实际行动。
盟友们的态度也很好地印证了这一点。沙特、土耳其和巴基斯坦三方签署签署了《麦加共同防务协定》，听起来像是个集体安全条约，但是细看之后发现双方只是进行防御性的支持，并不会派遣地面部队去作战。巴基斯坦本来就在沙特有8000人的驻军，这次的增派不过是换了个名头。土耳其则表示只提供防空和电子战方面的支援。所谓的四国联合声明，通篇都是谴责和声援，看不到一条具体的军事反制措施。
仔细看埃及方面的表态，反复强调只谈防御，不主动攻击任何一方，还要等议会授权。上世纪六十年代，纳赛尔政权派遣了五万军队参与也门内战，最终却灰溜溜的撤离，这笔账埃及人记到现在。更何况当前埃及自身的通货膨胀很高，由于红海航运受阻造成的苏伊士运河损失就达到了110亿美元。塞西目前最着急的事情并不是帮助沙特打战争，而是尽快使运河恢复正常运转。
胡塞的打法恰恰是盯着沙特安全外包模式的软肋动手。它不进攻军事要塞，而是对机场、炼油厂、输油管等经济目标发动袭击。胡塞发言人专门宣布过，麦加和麦地那不在打击范围内，并与美国在私下默契，不会袭击美国船只，只把沙特船只列为打击对象。胡塞打法的逻辑非常清晰，不需要攻占利雅得，只要持续制造恐慌，抬高沙特的防御成本，就能在谈判桌上换到筹码。
自9月份在也门西部发动攻势以来，胡塞武装已占领了该国西部大约5400平方公里的土地，并且夺取了曼德海峡附近丕林岛和祖巴卜等地。这可不是普通航道，根据美国能源信息署的数据，在今年第二季度每天有810万桶原油从中通过，约占全世界每天石油供应量的8%左右。
霍尔木兹海峡本身就不太稳定，再加上美以之间的争斗，使得霍尔木兹海峡更加动荡不安，而曼德海峡又被封锁了之后，全球能源运输的两条主通道同时承压。保险公司已经开始重新评估红海航线风险，航运企业在计算绕道好望角的额外成本。
沙特现在的外交动作也透着无奈。拒绝伊朗调停是因为沙特认定伊朗就是胡塞的幕后支持者，找当事人调解等于与虎谋皮。求美国直接出手被拒，最后前驻美公开发声喊话中国来当中间人。2023年沙伊在北京复交是一段佳话，但也门问题远比两国复交复杂。胡塞不是伊朗手下的木偶，伊朗能给导弹图纸和训练支持，却指挥不动胡塞什么时候打、打哪里。中国可以推动对话，但不可能替沙特去按住谁的手。
目前沙特所面临的问题就是整个中东安全格局变化的一个缩影。美国不愿再继续陷入到中东局势中去，土耳其和巴基斯坦各有各的算计，埃及则受制于经济问题。沙特在过去几十年中所习惯的有人兜底的时代已经结束了。
接下来局势怎么走，其实并不取决于沙特单方面怎么选，而是双方还能承受多久这样的消耗战。沙特这边拦截弹库存逐渐见底，油价起伏不定，投资信心一降再降。而胡塞这边所掌控的控制区已经足够大了，再打下去也未必有更多战果。其实两边都已经到了应该坐下来谈的时候，只是谁都不想先松口。这场冲突最后大概率不会以某一方的胜利收场，而是当代价大到双方都无法承受的时候，探讨出一个大家都勉强能够接受的停火方案。
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