杨百翰大学上周六晚击败圣母大学，在美联社前25名榜单上升至第2位。ESPN评论员柯克·赫布斯特里特认为，这支美洲狮队比去年那支更好，但他同时看到了奥兰多客场等待着的陷阱。
“我就是喜欢这支杨百翰队……”赫布斯特里特在其播客节目《Nonstop Podcast》中说，“我就是觉得这是一支更好、更有深度、更危险（dangerous）的杨百翰队。”
他指出，杨百翰甚至还没有迎回自己的首发跑卫。那是LJ·马丁，上赛季大十二联盟年度最佳进攻球员，他在10月3日对阵TCU的比赛中因下肢伤势离场，预计将缺席四到六周。替补西奥内·莫阿也因内侧副韧带和前交叉韧带撕裂而缺阵。
赫布斯特里特说，差别始于阵容深度和防守，并称赞第一年协调员凯利·波平加带来了压迫感，让对手感受到压迫是什么滋味。对阵圣母大学末段，杨百翰仍持续让线卫突袭，而不是打得保守求稳。波平加是在杰伊·希尔转投密歇根后于今年1月接手的。
去年的球队也不含糊。2025年，杨百翰在卡莱尼·西塔克麾下取得12胜2负，大十二联盟战绩8胜1负，首次打进大十二联盟冠军赛，在那里输给了得克萨斯理工。美洲狮队随后在Pop-Tarts碗以25比21击败佐治亚理工，最终在美联社最终榜单上排名第11位。
今年的结果给了赫布斯特里特足够多的话题：10月17日杨百翰以28比24击败圣母大学，这是自2004年以来首次战胜对手。赫布斯特里特称这可能是校史最重大的胜利，可与1990年对阵迈阿密大学那场相提并论。
那场比赛中，泰·德特默传球406码，杨百翰在普罗沃以28比21爆冷击败当时排名第一的飓风队。本场比赛中，贝尔·巴赫迈尔在比赛还剩1分47秒时向沃克·莱昂斯送出6码制胜达阵，他本人还完成了一次冲球达阵和一次接球达阵。自1983年假日碗的史蒂夫·杨之后，还没有四分卫在一场比赛中同时做到这三件事。
正因如此，赫布斯特里特保持警惕。
“现在他们必须回到地面，去打客场比赛。飞往奥兰多的航程很长，他们打的是一场追逐全国第二排名的比赛……”赫布斯特里特说，“他们最好回到地面，准备好前往UCF。”
他补充说，杨百翰并没有太多处在这样的位置——在一场大胜之后立刻奔赴客场。但这场比赛的收尾并非没有争议。
大十二联盟承认，在圣母大学最后一次进攻中球落地时，计时器上仍有时间，并表示其回放团队错误地放行了该回合。联盟宣布对比赛末段的裁判流程进行全面审查。
“我们把他们逼到了墙角，却没能找到终结比赛的办法，”圣母大学主教练马库斯·弗里曼在赛后新闻发布会上说。但西塔克看法不同。
“我们以前也打过这种胶着的比赛。对我们来说感觉很正常，”西塔克说。
UCF目前总战绩3胜3负，大十二联盟1胜2负，在客场输给休斯敦（27比17）和俄克拉荷马州立（42比28）后迎来轮空周。伤病和进攻端的不稳定让骑士队错失了爆冷机会，不过防守端表现相对稳健。
自阿尔onza·巴内特在第二周对阵匹兹堡的比赛中受伤后，基奥内·詹金斯一直担任四分卫，巴内特能否回归尚不确定。
历史数据对UCF不利。杨百翰在系列赛中以4比1领先，并已取得三连胜，包括去年以41比21取胜。作为大十二联盟成员，UCF从未战胜过杨百翰，据报道对阵排名前五的球队战绩为0胜6负。周六将是UCF首次主场迎战杨百翰。
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