10月17日，沙特防空部队刚刚在首都及重点油气产区上空打下4架突袭的无人机，军方高层就直接对外亮出底牌。
同一天，沙特前外交核心高官公开点名中国，埃及总统塞西紧急推动议会审议出兵授权，也门胡塞武装则针锋相对发出通牒。
根据沙特国家通讯社在10月17日的公开通报，沙特多国联军发言人图尔基·马利基少将出面证实，联军防空部队当天在利雅得、东部省以及南部边境地区，连续锁定并击毁了4架自杀式无人机。
就在此前48小时内，联军雷达网刚刚通报拦截了3枚弹道导弹和另外4架低空无人机。
频繁的防空警报，让利雅得的防空阵地几乎没有喘息的时间。
马利基少将在10月15日的防务简报会上公布了一组惊人的伤亡数据。
他指出，仅在10月的前两周内，胡塞武装就动用无人机和巡航武器，对利雅得哈立德国王国际机场实施了整整20次高密度打击，官方确认造成17人遇难、333人受伤。
这直接导致首都民航枢纽大面积停航，大批跨国商贸会议被迫无限期推迟，连日常办公和工业运转都陷入停摆。
沙特手握美制“爱国者-3”防空反导系统与先进战机，长期维持庞大的军费支出，在单兵装备和常规制空权上完全占据上风。
可打起来才发现，双方在打一场成本极其悬殊的拉锯战。
胡塞武装使用的自杀式无人机，单架制造成本仅有数千美元。
而沙特发射一枚“爱国者”拦截弹，采购单价就高达300万到400万美元。
沙特必须保卫利雅得、吉达等核心都市，还要顾及东部省的布盖格炼油厂和延布港输油终端。
只要漏掉一架无人机，打中油气管网或者民航跑道，就会造成极其惨重的经济代价。
10月15日当天，沙特多国联军宣布发起反扑，出动战机摧毁了也门北部山区的127处武器集结地和发射架。
但由于也门北部地形崎岖，目标分散隐蔽，胡塞武装依然能随时调动隐藏力量发动远程袭扰。
单靠打靶式的防空拦截，根本填不满这个不断失血的安全窟窿。
眼看自身本土安全承受长期消耗，沙特迅速向传统盟友寻求分担。
开罗方面在10月17日给出了极其高调的回应。
埃及国家电视台和彭博社等媒体在10月17日披露，埃及总统塞西公开对外宣称，埃及已经做好一切必要准备，随时可以向沙特提供安全协助，保卫兄弟国家的领土完整。
塞西更是直接给埃及众议院下达指令，要求议会于10月18日提前召开紧急闭门会议，审议针对海外军事支援的法定授权。
萨那方面对此反应极其激烈。
10月17日当晚，也门众议院议长叶海亚·阿里·拉伊通过也门官方萨巴通讯社对外发表全篇公开信，直接递交给开罗的埃及议会。
拉伊在信中正告埃及各派政客，严禁以任何军事手段介入也门战事，并直言任何外部武力干涉都只会彻底引爆地区冲突，给红海带来无法承受的浩劫。
塞西之所以愿意摆出如此强硬的姿态，根子在于埃及自身的经济命脉正在被死死掐住。
曼德海峡与红海南部是苏伊士运河的唯一南大门，随着冲突持续，国际航运公司为了避险，不得不下令货轮绕行非洲好望角。
这直接导致埃及外汇支柱苏伊士运河的通行费收入出现断崖式暴跌，让本就背负沉重债务的开罗财政雪上加霜。
再加上沙特常年为埃及提供大笔央行外汇存款和低息贷款，塞西在政治上根本无法对利雅得的求援坐视不理。
但埃及军方绝不可能轻易忘记历史上的惨痛代价。
上世纪六十年代，纳赛尔总统派出7万名埃及正规军深入也门北部山区打游击战，深陷烂泥潭将近八年，不仅耗尽了国库，阵亡数千名精锐官兵，更间接导致埃军在1967年第三次中东战争中仓促战败。
如今埃及通胀高企，断然经不起第二次远征损耗。
埃及能提供的实际援助，充其量是调动海军在红海海域护航、提供雷达情报共享以及派遣防空分队协助守卫沙特后方，绝对不可能再派步兵踏入也门的崇山峻岭。
在军事手段难以打破死局的关头，沙特最高层将破局的希望投向了东方。
10月14日至15日，在公开战略研讨会及随后的媒体专访中，曾统领沙特情报总局长达24年、并先后担任驻英美大使的王室核心元老图尔基·费萨尔亲王，直接点名中国。
图尔基亲王在讲话中开门见山地指出，“沙特十分期待中国在沙特与伊朗之间采取更加进取的姿态，切实担负起中立斡旋大国的调解职责。”
沙特在这个关头发声点名中国，背后的逻辑非常清晰。
2023年3月，正是中国在幕后付出巨大努力，促成了沙特和伊朗在北京握手言和，恢复了中断多年的外交关系，创造了中东和平史上的重大奇迹。
沙特急切希望借助中国在德黑兰的崇高威信，给也门紧张战局降温。
但谁都无法忽视一个最残酷的现实，胡塞武装拥有自身的政治与军事诉求。
中东的历史积怨和内部撕裂，从来不是外部调停者单方面能够强行抹平的。
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