很多历史普及读物告诉我们，华夏族群起源于陕西渭水流域，黄帝、炎帝在西北黄土高原崛起，之后逐步向中原扩张，这是徐旭生《中国古史的传说时代》提出、流传甚广的主流说法。

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除此之外，上古“四岳”体系同样留下线索。《尚书・尧典》记载舜巡守四岳，只有东岳明确叫岱宗，也就是泰山，其余三岳只有方位，没有后世熟知的华山、恒山、衡山之名。景以恩结合古本《韩非子・十过篇》“昔者黄帝合鬼神于西泰山之上”的记载提出，早期四岳全部在山东境内：古西岳是泰山，东岳为沂山（古称东泰山），南岳是蒙山，北岳为鲁山。后世族群西迁，才把这套山岳方位体系移植到中原，重新构建出后世熟知的五岳系统。

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《史记・封禅书》记录，黄帝、颛顼、尧、舜、禹全部到泰山封禅，如果黄帝部族世代居于遥远西北，很难解释历代帝王要跨越千里，来到和本部族无关的东方大山举行最隆重的告天大典。皇甫谧《帝王世纪》记载：“黄帝生于寿丘”，《史记正义》进一步注明：“寿丘在鲁东门之北，今在兖州曲阜县东北六里”，这条史料把黄帝诞生地直接指向山东曲阜一带。

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按照这套假说，正是龙山时代后期，华夏部族集团从海岱地区向外迁徙，少康之后，夏王朝将统治中心迁往中原，尧、舜、禹、契、后稷的后裔纷纷向西迁居山西、河南、陕西，地名、祖先传说也跟着族群一起向西传播，于是山西出现“平阳”，蒲坂出现“舜都”，这些并不是尧舜原本的都城，而是西迁部族带去的祖先记忆，也就是古史所说的“名随族迁”。