西雅图水手在2026赛季暴露出的最大问题，是整间更衣室弥漫的被动气氛——球队似乎默认天赋终会兑现、赛季终会扭转，却没有人说得清由谁来扭转、又该怎么扭转。
在赛季结束后的采访中，球员和总经理杰里·迪波托（Jerry Dipoto）都能说清这一症结，既承认犯了错，也坚称吸取了教训。但更大的问题仍然悬着：谁能确保2026赛季这些惨痛教训被带进2027赛季。
水手已经解雇了大部分教练组成员，目的是让新主帅进来后亲手挑选自己的支持团队。这个人面临的任务远不止组建一套新的大联盟教练班子：他还得摸清这间更衣室的脾性，弄清领导力在一群以年轻自家培养球员为主的阵容里究竟如何运作——或者说，像去年那样，如何失灵。
谈到更衣室的核心领导层，第一个跳出来的名字是卡尔·罗利（Cal Raleigh）。他符合更衣室领袖的全部条件：自家培养、签下长约、在场上担任领导位置，事情不顺时也是他站出来接受赛后采访，2023年如此，2026年也是如此。
但这个赛季也暴露出罗利在自己的领导角色上还有成长空间，2027赛季他将进入30岁赛季。一个令人失望且伤病缠身的赛季，让他无法完全握住这间正滑向悬崖的更衣室的缰绳；随着他的缺阵——5月首次进入伤病名单时场上的缺席，以及数据单上的缺席——整支球队也失去了身份认同。赛季末，罗利谈到球队需要就前进方向进行一些“自我反思”，不只是他自己，也包括队友。
“我们的球队身份是什么？”罗利带着哲思问道，“我觉得今年没有这个东西，而作为这支球队的领袖之一，这部分责任在我。不全是我的责任，但作为一直在这里的人，我们聚到一起把这件事想清楚很重要。”
作为投手群领袖之一的布莱恩·吴（Bryan Woo）确认，休赛期的计划是让球员们聚在一起，讨论哪里出了问题、能做些什么。
“我们已经聊过，很多核心球员会在休赛期进行一些对话，定期碰头，想出一些让这些东西落地的办法。标准和问责之类的话——都是好词，但如果你不真正去做、不让它落地、不是每天都当回事，那它们就没有任何意义。你可以说得漂亮，但你能做到吗？”
投手群在领导力上的处境比其它位置更危险——年轻投手核心中没有人签下长约，因此常常成为交易流言的对象。他们如今还失去了事实上的领袖、老将路易斯·卡斯蒂略（Luis Castillo），这一领导真空在卡斯蒂略8月初被交易至白袜后出现。投手群需要有人站出来填补这个角色，而吴似乎乐于承担。
被问到是否愿意在关于标准和问责的对话中扮演更发声的角色时，吴说：“我现在比过去几年自在多了。我觉得作为更衣室里的年轻人，大多数时候你只是在找自己的路——什么时候该开口、该说什么之类。你想在对的时间说对的话。现在我觉得我学到的是，重点不是说对的话，而是开口说点什么，然后不管怎样都从这段经历里学到东西。”
水手更衣室在领导力上处境微妙——2022年首次把球队带进季后赛的自家培养核心，年龄从25岁到29岁不等：这是棒球里的夹心年龄，在联盟待了几年，却还算不上无可争议的经验之声。这个区间里最年轻的是胡里奥·罗德里格斯（Julio Rodríguez），他仍在寻找自己在更衣室领导力上的立足点：当年跟在小弗拉基米尔·格雷罗（Vladimir Guerrero Jr.）和费尔南多·塔蒂斯（Fernando Tatís Jr.）身后的小弟，如今有了自己的追随者，从新队友拉萨罗·蒙特斯（Lazaro Montes）一直延伸到多米尼加夏季联赛——水手小联盟年度击球员贾维斯·戈麦斯（Jarvis Gomez）就把胡里奥列为最喜欢的球员。
“我觉得我更自在了，尤其是今年，”胡里奥在谈到自己与领导力关系的变化时说，“有时候人们会假设，就因为你是这个球员或那个球员，你就该做这做那，但那并不容易。说到底，我们都是成年男人，做事方式各不相同。”
“但同时，随着时间、经验和了解队友的做事方式，你会更自在地发声、进行那些你知道对球队更好的对话，而不是像开炮之类……我觉得这是每个人随着时间都必须培养的技能，我觉得今年我在这方面自在了一些。”
西雅图的新主帅还要确保更衣室里两个较新的老将声音——乔什·内勒（Josh Naylor）和布伦丹·多诺万（Brendan Donovan）——承担起他们的领导责任，尤其是在效力水手时间最长的J.P.克劳福德（J.P. Crawford）即将离队的情况下。多诺万因一连串伤病缺席了大半个赛季，始终没机会与新队友充分建立联系。内勒与年轻内野手们建立了联系，尤其是科尔·杨（Cole Young），但他自己也受伤病困扰——手腕的老毛病需要休赛期处理——加上内野的伤病和不稳定，意味着除了杨，他每晚都不知道谁会给他喂球。内勒的领导风格也让情况更复杂，他更偏向仔细观察后的慢热，而非立刻号召众人。
“这是我在这里的第一年，所以我看到了很多东西，”内勒说，“我是个很大的观察者，我就是从远处看，然后据此行动。”
内勒确实称赞了队友，称他们是“很棒的一群人”，并指出球队看起来真心喜欢彼此，会一起聚餐或参加集体活动。但他也指出，建立球队身份是一个持续的过程，而这一点可能被更衣室缺乏一致性、缺乏明确方向所限制。
“身份在体育里极其重要，个人身份，然后是团队身份，”内勒说，“我觉得这就是——这也是持续的工作。不是某一天定下做这做那，然后就固定住了。这是每天的事，但我们在这里确实每天都在做……在身份这方面，我觉得我们会尽力更多地去联结、把这群人更紧密地聚在一起，找到赢球的办法进入下一年，把小事做对。”
把小事做对，是球员和前台成员赛季末评估中反复出现的一句话——或者说，反复出现的是没做到。这一点比什么都更能说明更衣室缺乏日复一日稳定的领导力，也说明需要球员站出来，不管这让他们多不自在。
“你不会做到完美，”吴说，“但你会通过领导学会领导。你会通过去做学会做一件事。这是个诚实的过程，但这正是你真正需要做的，尽力而为。”
水手需要一位能监督这个“诚实过程”、让队内领袖们放手去领导的教练，哪怕他们并不完美。拼图都在：缺的是把它们拼起来的人。经历过领导层更替的人都会告诉你，在延续当初促成换帅的旧方式与生硬地输入一套新身份之间，是一条细线。但教练的工作就是让人发挥出最好的一面，而水手下一任主帅的工作，就是把更衣室里目前自由流动的天赋，装进一个有可辨识形状的容器里。
热门跟贴