一、基本概念

电位器是具有三个引出端、阻值可按某种变化规律调节的电阻元件，通常由电阻体和可移动的电刷组成。当电刷沿着电阻体移动时，在输出端，可获得与位移量成一定比例关系的电阻值或电压。

二、工作原理

电位器的工作原理基于电阻的调节，当滑动触点从电位器的一个端口滑动到另一个端口时，电阻的值会随之改变，滑动触点的位置决定了电阻值的大小，从而控制电路中的电压或电流。

三、分类

1、按制造材料分

按制造材料分线绕电位器，由康铜丝或镍铬合金丝绕在绝缘骨架上制成，精度高，但分辨力差；合成膜电位器，如合成碳膜电位器，阻值范围宽、价格低廉；有机实芯电位器，耐热性好、可靠性高，但耐潮热性和动噪声较差；金属玻璃釉电位器，具有有机实芯电位器的优点且电阻温度系数小；导电塑料电位器，线性精度高、耐磨寿命长。

2、按结构的运动方式分

按结构的运动方式分旋转式电位器，如普通的碳膜旋转电位器，通过旋转轴来调节电阻值；直滑式电位器，采用直滑方式改变电阻值。

3、按结构分

按结构分单联电位器，有自己独立的转轴；双联电位器，两个电位器装在同一个轴上；带开关电位器，如旋转式开关电位器、推拉式开关电位器等。

4、按用途分

按用途分普通电位器，用于一般的电路调节；精密电位器，用于对精度要求较高的仪器仪表；功率电位器，用于大功率电路中；微调电位器，用于对参数进行精细调节。

5、按输出特性和函数关系分

按输出特性和函数关系分线性电位器，输出电压与电刷位移成线性关系；非线性电位器，阻值变化特性分为对数式、指数式等。

四、作用

1、用作分压器

当调节电位器的转柄或滑柄时，动触点在电阻体上滑动，在电位器的输出端，可获得与电位器外加电压和可动臂转角或行程成一定比例关系的输出电压。

2、用作变阻器

可通过改变电位器的阻值，来改变电路中的电流大小，从而起到限流、调节功率等作用。

五、主要参数

电位器的主要参数包括阻值、容差、额定功率、电阻温度系数、耐磨寿命、启动力矩等。