过去这两百年,全球发生过三次足以改变人类的技术革命:铁路、电力和互联网。
但有一个很多人忽略了的事实:这些技术最后都成功了,当年疯狂投资它们的人,却有不少亏得很惨。
铁路越修越多,运输越来越便宜,电力进入千家万户,电价却越来越低,互联网用户不断增长,曾经投入巨资建设网络的电信公司反而接连破产。
说白了,技术的成功和投资的成功,根本不是一回事。
如今全世界又开始疯狂投资AI,最早炒芯片,后来炒算力、光模块,再到存储、电力、液冷,几乎所有与AI建设有关的环节都轮流成了市场热点。
背后的逻辑也很简单,AI发展离不开这些东西,需求越大,企业自然越赚钱。
但这次真的会不一样吗?
刚过去的十月,华尔街谈成一笔奇怪的生意。
AI明星公司Anthropic为了买谷歌的TPU芯片,正在凑一笔高达600亿美元的债务融资,内部代号"北极星计划"。
怪在哪?大约420亿优先债,得拉芯片合作方博通出面担保,180亿次级债请黑石领头掏90亿,年化收益开到10%以上。
要知道同评级的公司在公开债券市场借钱,利息只要7%左右,高出三个多百分点,在债市的语言里,这基本就是按垃圾债在定价了。
可借钱这位并不是不入流的小角色,Anthropic年化营收已冲到650亿美元,三季度单季进账约168亿美元,正被捧成史上最大IPO的热门。
一家营收坐火箭的公司,借钱却是垃圾债的价钱。
这说明什么?华尔街嘴上喊信仰,手上已经在为芯片贬值和违约收高价了。
难道这一轮AI投资,真的正在走上当年互联网泡沫的老路吗?
技术越让人离不开,往往越不赚钱
当一项技术普及到人人离不开的程度,它的身价往往也会便宜到没人愿意为它多付钱。
今天资本市场为了AI抢GPU、抢电、抢变压器,和当年抢铁轨、抢铜线、抢光纤,是同一个动作。
但这一次有个新变化:以前是拿赚来的钱修路,现在是借钱修路。
TrendForce今年5月把全球九大云厂商的2026年资本开支上调到8300亿美元,同比增长79%。
微软一家1900亿,亚马逊超过2300亿,谷歌1800到1900亿,Meta 1250到1450亿。
这些数字堆在一起,差不多是一个中等国家一整年的经济总量。
问题是,钱花出去买的是芯片,而芯片的折旧周期只有两三年。
今年二季度,Alphabet单季自由现金流是负58.55亿美元,这家公司2004年上市,经历过2008年金融危机、2020年美股熔断,二十多年都没出现过负数。
为了填窟窿,谷歌把2026年的资本开支上限抬到2050亿美元,过去一年发了850亿美元债,今年6月又宣布最高800亿美元的增发。
300亿已经卖完,100亿私下卖给伯克希尔,还有400亿准备在下半年慢慢出。
从花利润,到发债,再到增发股票,这是一条很典型的家底见底路线。
钱为什么这么紧?因为算力这条链已经被炒到末端了。
当散热板都成了核心科技,说明故事快讲完了
2023年,先炒先进封装,显卡交不出货。封装扩了,服务器、机架、交换机跟不上。
机器堆起来,电不够、热散不掉,于是电力、核电、制冷设备接棒。
再往后,HBM、高速互联、定制芯片、光模块,一个接一个。
光模块插上了,又回头抢液冷、变压器,甚至核电站。
这就像老房子补漏,刚糊住这面墙,水又从下一道缝里渗出来。
年年以为该轮到AI应用爆发了,资金年年绕回硬件。
可当最不起眼的变压器和散热板都被当成“核心资产”时,这条供应链上能炒的环节,已经不多了。
两百年前也是这个味道,蒸汽机和铁路一爆发,全西方的资本都去追钢铁、轨道和车厢,英国还闹出一场著名的"熟铁危机"。
当时火车越跑越快,熟铁轨太软,繁忙线路几个月就变形报废。资本立刻信了套叙事:只要铁路在跑,铁轨就得不停换,冶铁厂永远不愁生意。
铁价几年间翻了近三倍,伦敦交易所里铁厂股被疯抢,公司名字里带个"铁"字都有人排队买。
后来呢?转炉炼钢一成熟,廉价钢轨把熟铁轨送进博物馆,永远短缺的神话当场散场。
一百年前的电力革命,资本挤在发电机、铜导线、橡胶绝缘这些上游瓶颈上。
结果交流高压输电一成功,廉价合成绝缘材料一落地,瓶颈集体消失,电价雪崩,电力基建公司成批倒下,活下来的成了最无聊的红利股。
二十五年前的互联网,五年时间全球往电信行业砸了五千亿美元,铺了三千九百万英里光纤。
等波分复用技术把单根光纤的容量放大一百多倍,这些光纤九成七都成了没人用的暗光纤。
六十多家电信公司破产,两万亿美元市值蒸发,思科从80美元跌到十几美元。
卖铲子赚的只是热头几年的快钱,矿区勘探完、工具一迭代,满仓库的铁铲就是废铁。
靠淘金热建起百年生意的,反而是替淘金客运金子、兑汇票的威尔斯和法戈,他们的生意后来长成了美国运通和富国银行。
那么为什么对AI基建的担忧最近突然升温?因为钱的环境变了。
美联储今年9月重启加息,利率回到3.75%到4%,十年期美债收益率冲上5.2%的2007年以来新高。
便宜钱的时代结束了,而AI恰恰最怕钱贵。
巨头想给钱,家底快烧穿了,市场上有钱,可越来越贵,这就是当下全球科技主线最核心的基本面。
但现在也不是唱空AI的时候,因为泡沫破掉之后,钱并没有白花。
铁路狂热的废墟上留下廉价运输网,养出了邮购巨头西尔斯和行销全国的可口可乐;廉价电力养出了福特的流水线和好莱坞。
互联网泡沫破了,流量成本跌了九成,才有我们如今的生活。
我不觉得AI是骗局,恰恰相反,AI的应用才刚开头。
但基建有基建的规律,十年期美债收益率还在5%以上,融资成本下不来;
基建泡沫的本质,是这一代人掏钱,给下一代人修一条便宜的路。
所以这场疯狂拦不住,也有它非发生不可的道理,但有一点得心里有数:这种狂热是有保质期的。
未来两三年出现一次阶段性暴跌一点也不奇怪,暴跌之后,机会才会浮出来。
等到算力像水电一样便宜,模型会像自来水一样拧开就用,到那时候,拼的不再是谁家机房大,而是谁能把便宜的智能塞进普通人的生活里。
国内其实已经在往这个方向走,从“东数西算”到各地发的算力券,思路都是把算力做成公共品;推理价格这两年一路往下砸,也是在给应用层腾地方。
修路的人会被周期洗掉,路上跑的车才是下一个时代的主角。
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