一场31比23击败亚特兰大猎鹰的胜利，看起来算不上什么宣言式的比赛，但它确实说明了一件事：卡莱布·威廉姆斯回来之后，芝加哥熊队是那支你不想招惹的球队。

第一周的记忆已经显得遥远。那场比赛熊队在对阵卡罗来纳黑豹时轰下59分，向整个联盟宣告他们是来真的。随后威廉姆斯在泥泞的比赛里受伤，熊队就滑进了"其他优秀球队"的混战里，不再是被球迷和媒体额外关注的那支独特强队。

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有威廉姆斯和没有威廉姆斯，是两支不同的球队。他们从一支好球队变成一支伟大的球队，从一支能进季后赛的球队，变成一支能在季后赛里制造动静的球队。

数据最能说明问题：在第1周和第6周，威廉姆斯健康、在良好条件下打满全场时，熊队场均得到45分；在没有他的比赛里（甚至不算明尼苏达那场），场均只有19分。有无威廉姆斯之间，场均相差26分。

包装工球迷和其他批评者仍想挑威廉姆斯的毛病，但这件事正变得越来越难。以90次传球尝试为门槛，他目前传球完成率第一、QBR第三、每次传球推进码数第九、成功率第六、超出预期完成率第一；每档进攻EPA第五、调整后每档EPA第七。看这些数字，威廉姆斯是联盟前十的四分卫没有疑问。现在的问题变成了：他年底会不会成为前五的四分卫？

包括我自己在内，有些人可能过于相信本·约翰逊的魔法了。我们以为他的进攻体系足够好，用泰森·贝金特也能击败绿湾包装工。但我（以及很多人）都吸取了教训：本·约翰逊是顶级的，卡莱布·威廉姆斯是顶级的，但约翰逊需要威廉姆斯，威廉姆斯也需要约翰逊。

汤姆·布雷迪有比尔·贝利奇克，德鲁·布里斯有肖恩·佩顿，布雷特·法弗有迈克·霍姆格伦，约翰·埃尔维有迈克·沙纳汉，丹·马里诺有唐·舒拉，这份名单可以一直列下去。伟大的教练和伟大的四分卫需要彼此才能成为传奇。熊队拥有这样的组合，现在唯一的问题是，他们最终会不会成为传奇？现在说还太早，但早期的回报看起来很有希望。

今年赢球的思路已经开始显现：控制时间，掐死对手。本·约翰逊带这些比赛的方式像一条蟒蛇。在熊队的胜利中，他们场均控球时间高达38分30秒；即便在两场失利里，他们控球时间也以31分10秒压过对手。

熊队想跑球、让时间走起来、把防守组留在场下。这会让对手更少有机会去利用相对薄弱的环节，也能让自己的防守保持体力，随时准备攻击对方进攻。

由于威廉姆斯缺阵的那些比赛，熊队进攻组本赛季不会创下任何联盟纪录，但他们仍然完全可能成为芝加哥熊队史上得分最高的球队，也完全可能成为全联盟最好的进攻组。熊队的2026赛季将随这套进攻的走向而定。而就目前来看，威廉姆斯回归之后，熊队的进攻是真的，而且很壮观。