英国近日披露一起令人震惊的刑事案件。一名62岁男子在一名癌症患者去世后，对遗体实施侵犯，被死者家属当场撞破。案件审理期间，受害者的儿子说，母亲的尊严遭到了严重践踏。被告最终被判16个月监禁，而这个刑期，又牵出英国法律修改时间点的争议。
被告斯蒂芬·塞拉斯
据英国媒体《每日星报》报道，涉案男子名叫斯蒂芬·塞拉斯，62岁，曾在林肯郡一带开大货车。法庭获悉，受害者是一名60岁女性，此前与癌症抗争了八周，最终在家中去世。亲属在安排葬礼期间，特意用被子盖住遗体，为她穿上睡衣，想让她走得体面。
英国居民区案件现场（资料图）
然而，当死者的儿子和另一名亲属返回家中时，发现情况不对：花园大门被人闩上，窗帘也拉得严严实实。两人进屋后，撞见塞拉斯正在对已经去世的女性实施侵犯。面对家属质问，塞拉斯道了歉，承认自己的行为不可接受，还说毒品影响了自己的状态。可毒品再怎么说，也不能成为践踏逝者尊严的借口，更不能抵消法律责任。
塞拉斯生前公开照片
受害者的儿子在影响陈述中说，这件事给他造成了极大的精神冲击，整个经历令人难以置信，无论被告怎么解释，都没法为其行为开脱。辩护律师则表示，这次犯罪和被告以往的生活表现不符，属于偶发。法庭同时了解到，塞拉斯此前有13项犯罪记录，但都与性犯罪无关，最近一次还要追溯到1988年。
赫尔刑事法庭所在地
最终，塞拉斯在赫尔刑事法庭被判处16个月监禁，并处五年性侵害预防令，还须在性犯罪者登记册上登记十年。案件的争议点不止于行为本身，还在于英国法律对这类犯罪的量刑规定。法官约翰·萨克雷指出，塞拉斯作案时，适用的最高刑期是两年，考虑到他认罪，法院最终判了16个月。英国相关法律在9月29日刚刚调整，把这类犯罪的最高刑期提高到七年，但本案发生在修法之前，新规定不能溯及既往。
案发地赫尔市的城市礼堂
宣判后，受害者家属表达了强烈不满，一名家属认为16个月远远不够，在法庭上说出了自己的愤怒。这种情绪并不难理解。亲人离世本已悲痛，家属还要面对这样的伤害，心理创伤不会随着宣判立刻消失。从司法角度讲，判刑必须依据作案时适用的法律和具体案情，法院不能因为公众愤怒就突破法律规定；而提高法定最高刑，也说明立法层面对这类犯罪的严重性越来越重视。逝者的尊严，既是道德问题，更是法律必须认真对待的问题。
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