鸿门宴上，项羽明明能杀刘邦，为什么放虎归山？不是项羽心软，而是刘邦做对了五步，公元前206年，刘邦先入关中，派兵守函谷关。项羽率四十万大军破关而入，驻扎鸿门，扬言要打刘邦。刘邦只有十万兵，驻霸上，实力悬殊。鸿门宴，就是一场生死局。
后世常说项羽“妇人之仁”，放走了刘邦。但真相没那么简单：刘邦能活着走出来，不只是项羽心软，而是他一步步把死局走成了活局。 一、先低头：把“先入关中”说成意外刘邦到鸿门见项羽，开口就说：“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有郤。” 这几句话很关键。第一，承认项羽是主帅，自己是臣；第二，把“先入关中”说成意外，不是抢功；第三，把矛盾推给“小人”。项羽一听，直接供出曹无伤：“此沛公左司马曹无伤言之。” 刘邦用最低姿态，换来了项羽的松懈。
二、找内线：项伯成了刘邦的保命符项羽的叔父项伯，和张良有旧交。项伯连夜跑到刘邦军营，劝张良逃走。刘邦立刻抓住机会，对项伯“兄事之”，还约定儿女亲家，请项伯回去说情。 于是鸿门宴上，项伯一面替刘邦说话，一面“翼蔽沛公”。项庄舞剑，项伯起身对舞，用身体挡住刘邦。刘邦还没进宴，就已经在项羽身边埋了内线。 三、带对团队：张良谋划，樊哙救场刘邦赴宴，带的是张良和樊哙。张良负责分寸，樊哙负责破局。 范增三次举起玉玦，示意项羽下决心，项羽默然不应。范增只好叫项庄舞剑，伺机刺杀。张良见势不妙，出帐叫樊哙。樊哙闯帐，项羽赐酒赐肉。樊哙借机说：“沛公先入咸阳，毫毛不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待大王来。劳苦而功高如此，未有封侯之赏，而听细说，欲诛有功之人，此亡秦之续耳。” 这番话把刘邦包装成守规矩的功臣，把项羽架在“杀功臣”的不义位置上。项羽无言以对。 四、项羽没有必杀决心项羽要的是诸侯霸主的名分，不是暗杀。刘邦已经低头认错，杀他反而失人心。范增看得很清楚，所以事后说：“竖子不足与谋。” 项羽的贵族气、面子观，加上项伯的内应，让鸿门宴从“杀局”变成了“政治试探”。 五、果断脱身：不告而别，留张良善后刘邦借上厕所，叫樊哙一起出去。他犹豫要不要辞行，樊哙说：“大行不顾细谨，大礼不辞小让。如今人方为刀俎，我为鱼肉，何辞为？” 刘邦立刻脱身，留下张良献上白璧玉斗。项羽收了璧，范增拔剑击碎玉斗，叹道：“夺项王天下者，必沛公也。” 结语鸿门宴上，刘邦能活着走出来，靠的不是运气，而是示弱、内线、团队、时机和果断。项羽失去的也不只是一次刺杀机会，而是政治上的主动权。下一集我们讲：项羽分封天下，为什么把刘邦封到汉中？刘邦又是怎么从“流放”变成“还定三秦”的？
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