两年前差点告别棒球，两年后捧起国联冠军赛MVP奖杯。杰克·鲍尔斯（Jake Bauers）的转折点，是妻子的一纸怀孕消息。

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2024年，鲍尔斯在密尔沃基酿酒人度过了一个令人失望的赛季，随后进入自由球员市场。据美国广播公司新闻（ABC News）引述他的原话：“漫长赛季结束后我身心俱疲——我们刚有了女儿，也不确定下一步是什么。我是自由球员，联盟里对我兴趣不大。所以我觉得，也许是时候往前走了。”

按照当时的打算，鲍尔斯准备成为全职爸爸，让妻子劳伦回去做全职教师工作。但劳伦怀上第二个孩子的消息改变了一切——她无法立刻重返全职岗位，而这个即将扩大的家庭急需医疗保险。劳伦的说法很直接：“故事是这样的，‘我们确实需要医保。’”于是鲍尔斯决定推迟退役，再给职业棒球一次机会，酿酒人重新签下了他。

2025年，他用.308的打击率换来一份续约合同，也为2026年的爆发埋下伏笔。国联冠军赛四场比赛，鲍尔斯14打数4安打，帮助酿酒人自1982年以来首次闯入世界大赛，并当选国联冠军赛MVP。

第三战，他让两届赛扬奖得主布莱克·斯内尔（Blake Snell）吃了亏：在连续打出五个两好球后的界外球之后，鲍尔斯把这次打席的第11球送出右外野墙，飞行距离412英尺，是一支反超比分的两分本垒打。第四战，他又敲出一支两分场地规则二垒安打，缩小开局落后的分差，随后在满垒时选到关键保送，送回追平分。

主帅帕特·墨菲称这是一次“不可思议的打席”，队友加勒特·米切尔则说“太炸了”。

鲍尔斯自己给出了救赎的答案：“我觉得今年改变我的是，我不再在意结果。我开始在意竞争，开始在意活在当下，不再跟自己较劲。”他的打席证明他依然在意结果，而酿酒人也不介意——只要这能终结他们44年的等待。