法国的骚乱,归根结底还是政府没钱了,而且因为使用欧元的缘故,法国无法像一般国家那样,通过灵活的货币政策来解决现有的问题,用欧元,却不能印欧元,出现问题了,手段捉襟见肘。
欧元从1999年开始启动,2002年欧元现钞全面流通,任何加入的国家,都得把自己印钞、定利率等货币主权权力,统一交到法兰克福的欧洲央行手里。
这就是欧盟的货币统一政策,但货币是统一了,可各国财政还是各管各的。
一个欧洲国家收多少税、花多少钱、欠多少债,不管是巴黎、雅典、还是罗马、维也纳都是各自做主,各管各的。
统一了货币,却没统一财政(事实上也不现实),这是欧元从娘胎里带出来的毛病。
当然,欧元能出现,也是德法两国几十年推一体化的结果,他们先把经济绑在一起,再一步步走向政治。
不过,这个带来一个问题,你货币可以统一,但是财政统一?现实吗?每个国家的经济情况摆在那边,欧盟把钱统一收上去,再给各国划定预算、拨款?那那些相对富裕的国家还不得反了天了。
其实早在欧元筹备时,就有不少经济学家泼冷水了,他们说这是“最优货币区”难题:就是各国经济冷热不同,让家底厚薄不同的国家,硬用同一套利率,迟早要出事。
平心而论,欧元这二十多年也不是没好处,汇率稳了,27国彼此做生意不用再兑换货币,不用考虑汇率波动,欧元区内的小国还能借着欧元的信用以低息借钱,缓解财政难题,这些都是大多数国家当年选择加入的因素。
一旦一个国家经济不太好了,解决手段一般有几招。
比如央行降息,让钱变得便宜,企业可以降低成本,也可以选择货币贬值,让自己的出口产品变得更有竞争力,实在不行,也可以开动印钞机,把国债买下来,缓解财政问题,当然这个是没有办法的办法。
上面这几招,法国一招都用不了。
欧元的利率是统一制定的,各国一致,欧元的价值也是统一的,法国无权单方面决定欧元的利率和简直,开动印钞机,那更不可能了,别人也不会同意。
所以呢,他面临的是和各国一样的问题:货币主权交出去了,但没有一个能给它兜底的“欧盟它中央政府”。
相对而言,日本国债占GDP的比例,比法国还高,可日本人发行日元,它有自己的央行,自它自己可以吧国债一单单买下来,利息想怎么定怎么定,可以把经济问题压住。
而法国呢,那就没办法了,它要发债,必须经过市场认购,如果欧元的利率涨了,它新发的债利息也得跟着涨,结果利滚利,法国的债务越来越沉。
那同样用欧元,德国为什么稳一些?德国相对法国的优势就是制造业强,每年都有巨大的贸易顺差,德国的财政纪律也一直保持的很好,国家债务压得很低,而法国综合制造业不如德国,财政上又是守不住底线,各种福利往上堆,那最后自然扛不住。
我们可以对比一下当年的希腊,2009年的时候,因为财政数据造假,欧债危机爆发,希腊没法贬值货币,没法给自己降息,最后只能搞财政紧缩。
结果呢,公务员减薪,社会养老金被砍掉,福利下降,民众不断上街散步,连年抗议,经济缩水四分之一,社会失业率飙升,最后,逼得年轻人只能离开希腊到欧洲其他地方找机会。
目前,法国的公共债务,已经达到约3.6万亿欧元,占GDP约119%
这个数字,看起来好像不是很高,毕竟美国和他比起来,大差不差,但是美国人人家可以把债务稀释到全世界啊,可以印钞啊,美联储有的是办法解决国债问题。
法国不行,它今年债务的利息已经高达近800亿欧,明年预计超过900亿欧元,这对政府支出来说,是一笔沉重的负担。
法国人的医疗、教育、养老、诸多民生福利,开支不断往上涨,法国财政已经吃不消了。
加税?法国税收占GDP的比例高达43.5%(西欧北欧几个国家税收都很高),相比较,德国才22.1%,英国28.5%、美国19.5%,日本11.4%,中国约13%。法国企业的税已经很重了,已经跑了很多了,再加?跑得更多,损失的税收更多。
那节流呢?那就是砍福利了,结果呢,现在民众不都上街散步了吗。
还有唯一的办法,就是借钱了。虽然利率更高,但只能硬着头皮借。
最近几年,欧洲的能源价格起起伏伏,民众的生活成本不断上升,民间已经怨声载道。
民众有不满,但政府更好不了哪里去,缺钱啊,所以马克龙政府想整顿财政,刀就砍向了教育和公共开支,一下子,多年积压的不满,碰上一个具体的由头,就把民众催上街头了。
这是几十年的结构性问题,现在爆发了,以后,还会继续爆发,因为法国没有货币主权,调节经济的工具箱是空的。
但是欧洲央行也难啊,它不可能只站在法国的立场想问题,它考虑的是27个成员国的综合的大盘子,不管是升息还是降息,亦或是增发货币,都会有不同的一些国家反对。
家家都有一本难念的经。
马克龙,平时讲话也好听,口号一个接一个,总是说要改革,但总理换了一个又一个,就是改不动,事实上也确实改不动,于是,民众要怀疑,市场也怀疑,国债收益率往上升,就是市场不信任法国了。
信心如果散了,那未来的改革就更难走。
看完法国的这个病症,我们就能明白,货币主权和财政自主,对一个国家有多么重要。
当然,欧洲一体化有它的历史来由,欧元也让这片大陆享受了几十年的便利,只是货币的步子,走在了财政的前面。
一个国家,如果连自己的钱都不能自己印,省事省出来的阵痛,最后都要到街上去还。
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