"你每个月退休金多少？交给我来管，咱们这日子才能过踏实。"
刘桂芳把茶杯往桌上一搁，眼睛直直地盯着对面的男人，语气里带着不容商量的意思。
对面的老周愣了一下，端茶的手停在半空中，眉头慢慢拧到了一起。茶馆里飘着茉莉花茶的清香，旁边桌几个下象棋的老头正拍着大腿争得面红耳赤，可这边的气氛，忽然就冷了下来。
"不行。"老周把茶杯放下，声音不大，但很干脆。
介绍人张姐坐在旁边，脸上的笑容僵住了，一双手不知道该往哪儿放。她万万没想到，这才见面不到二十分钟，就谈崩了。
说起这次相亲，还是张姐撮合的。
刘桂芳今年四十八岁，在镇上开了个小裁缝铺，靠缝缝补补养活自己。她前夫老李是个不争气的，好赌，十年前把家底输了个精光，连房子都差点搭进去。刘桂芳忍了又忍，最后实在撑不住，咬着牙签了离婚协议。那天她从民政局出来，外面正下着雨，她没带伞，就那么淋着走了一路，从此一个人拉扯着儿子过日子。
儿子去年大学毕业，在省城找了份工作，虽说工资不高，好歹算是立住了。刘桂芳一个人守着裁缝铺，白天还好，缝纫机踩得哒哒响，日子过得充实。可一到晚上，屋子里安静得能听见墙上时钟的滴答声，那股子孤独就像冬天的穿堂风，从骨头缝里往外钻。
张姐是刘桂芳的老姐妹，在社区当了十几年的热心大妈，手里攥着大半条街的单身男女信息。她跟刘桂芳说："我给你介绍个人，姓周，六十二了，刚从电厂退休，退休金七千多块，人老实本分，就是丧偶三年了，一个人过。你们见见？"
刘桂芳嘴上说"再说吧"，可当天晚上就把压箱底的那件枣红色外套找了出来，对着镜子比了又比。
老周呢，全名周建国，在电厂干了一辈子，老婆三年前查出胃癌，从发现到走，拢共才五个月。老周在ICU门口守了三天三夜，最后连句告别的话都没等到。从那以后，他每天早上六点起来，去河边遛弯，买菜，做饭，洗衣，一个人把日子过得规规矩矩，却也冷冷清清。
女儿在外地成了家，隔三差五打电话来催他："爸，你再找个伴吧，我不放心你一个人。"
老周嘴上总说"不着急"，心里头却早就松动了。
相亲那天定在镇中心的老茶馆。三月的阳光照进来，把木桌上的茶渍都映得清清楚楚。
刘桂芳到得早，坐下后就不停地摸自己的头发，手指头在桌面下微微发抖。老周推门进来的时候，她悄悄打量了一番——个头不矮，头发花白但精神头不错，穿了件深蓝色夹克，干干净净的，脚上一双黑布鞋，鞋面刷得发白。
"看着还行。"刘桂芳心里暗暗点了个头。
头十分钟，两人聊得还算顺溜。老周说自己会做饭，红烧肉、糖醋鱼都拿手。刘桂芳笑着说："我就会缝衣服，做饭是真不行，以前都是凑合吃。"
气氛正融洽着呢，刘桂芳忽然话锋一转，开门见山地把那句话甩了出来。
老周说完"不行"，茶馆里一时安静得有些尴尬。外面街上卖糖葫芦的小贩正扯着嗓子吆喝，声音远远地飘进来，显得屋里更静了。
刘桂芳的脸一下子沉了下来："你这是啥意思？我又不是要贪你的钱。咱俩要真过到一起，柴米油盐哪样不花钱？钱不攥在一个人手里，这日子能过到一块去？"
老周没急着反驳，低头搅了搅茶水，那片茉莉花瓣在杯子里打了个转。沉默了好一会儿，他才开口："桂芳，我跟你说句实在话。我老伴走的时候，治病花了三十多万，家底基本掏空了。现在每个月退休金七千二，我得拿两千给我老母亲——她八十七了，住养老院。还得留一千多块应急，万一身体出点啥毛病呢。剩下的钱，我不是舍不得花，是不能全交出去。"
他抬起头，看着刘桂芳的眼睛，目光里没有躲闪："我吃过亏。不是你给的亏，是生活给的。我得给自己留条后路。"
这话说得不重，可刘桂芳愣是像被什么东西堵住了胸口，半天没吭声。
张姐在旁边赶紧打圆场："你们俩都别急，这事慢慢商量嘛……"
刘桂芳猛地站起来，椅子腿刮过地面发出刺耳的声响："有啥好商量的？连这点信任都没有，还过什么日子？"说完拎起包就往外走。
老周坐在原地没动，手指头慢慢地敲着桌面，一下、两下，像是在数着什么。
刘桂芳回到裁缝铺，一屁股坐在缝纫机前，却半天没踩下去。窗外的梧桐树刚冒出嫩芽，风一吹，影子在墙上晃来晃去。她想起前夫老李，当年也是把工资卡交到她手上的，可转头就偷着借钱去赌。那张工资卡不过是个空壳子，里头的信任早就被掏空了。
她忽然明白过来，自己要的，也许不是那张卡，而是一个"他愿意把一切交给我"的态度。可这个态度的背后，藏着的是她这些年来没有安全感的恐惧。
晚上九点多，手机忽然响了。是个陌生号码。
"桂芳，是我，老周。号码是张姐给我的。"电话那头的声音有些犹豫，"今天的事，我想再跟你说几句。"
刘桂芳没挂电话，也没说话。
老周深吸了一口气："我理解你的想法。你一个人过了这么多年，心里没底，想抓住点实在的东西。可我也想跟你说，信任这个事，不是靠一张工资卡就能证明的。我老伴在的时候，家里的钱一直是她管，我没二话。可那是因为我们一起过了三十年，那个信任是一天天攒出来的。"
他顿了顿，声音放得更轻了："咱们才刚见面，你说是不是？要不这样，咱们先不急着谈钱的事，先处处看。你要是觉得我这人行，钱的事，以后慢慢商量。"
电话那头沉默了很久。窗外传来蛐蛐的叫声，一声接一声，像是在替谁催着答案。
"那……周六你来铺子里，我给你改改那件夹克的袖子，我看着长了一截。"
老周愣了一下，随即笑了，那笑声从电话里传过来，带着点如释重负的味道："行，我带排骨过来，给你炖个汤。"
挂了电话，刘桂芳把手机放在缝纫机上，盯着看了一会儿。她说不清心里是什么滋味，酸里带着点甜，又裹着一层说不出的忐忑。
日子能不能过到一块去，她不知道。但她隐隐觉得，一个不肯把工资卡直接交出来的男人，也许比那个痛快交卡的前夫，要靠得住得多。
至少，他对生活是认真的。
而认真过日子的人，大概不会太差。
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