10月21日，随着乒乓球亚锦赛女团下半区八进四在塔什干打完，日本队用一场干净利落的3比0淘汰新加坡，与国乒同日携手闯进4强，3盘比赛日本队只让对手抢走1局，全主力阵容的第1场淘汰赛没有遇到任何实质抵抗。

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第1盘桥本帆乃香对曾尖，11比7、11比7先下两局，第3局被曾尖以11比13咬回一局，随后11比5收官，她是日本队本场唯一丢局的人。第2盘张本美和对舒麟茜，11比9、11比4、11比5直落3局，头号种子第1局遇到一点抵抗后越打越顺。第3盘长崎美柚对黎明映，11比5、11比8、11比8轻取，新加坡队3盘全败止步8强。按赛程，团体半决赛和决赛都排在10月22日，本届亚锦赛最先决出的两枚金牌就出自男女团体。

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这场比赛真正的分量不在比分，在日本队的排兵。本届亚锦赛日本女团派出的5人名单是张本美和、早田希娜、大藤沙月、桥本帆乃香、长崎美柚，5人世界排名全部在前20位，张本美和以头号种子身份领衔，早田希娜列4号种子，是外协会里唯一一支真正全主力压上的队伍。与中国队形成对照的是，国乒这次孙颖莎、王曼昱、陈幸同都没有报名，教练组以练兵为主，蒯曼、王艺迪、陈熠3人下午刚3比0淘汰泰国。

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两队若真在决赛碰面，棋眼大概率在削球上。桥本帆乃香的削球对年轻队员一向难缠，蒯曼此前的世乒赛女团就吃过亏，而张本美和与早田希娜无论单双打都是硬点。国乒3比0泰国的成色不差，可泰国的厚度和日本不在一个层级，真正的考卷要到决赛那天才发下来。这套没有主力的阵容和那套全主力的日本队，你更看好哪边把奖杯抱走？