我住院儿媳天天送饭女儿去旅游，半夜偷听到儿媳打电话，我哭了

我住院儿媳天天送饭女儿去旅游，半夜偷听到儿媳打电话，我哭了

我叫张桂芬，今年六十三，住在城东老纺织厂的家属院里。那一片都是七八十年代盖的筒子楼，红砖墙，水泥地，楼道里堆着各家各户的酸菜缸和旧纸箱子。我在这院里住了三十多年，从年轻时候三班倒的纺织女工，熬到如今退休在家领两千来块钱的养老金，一辈子没享过什么大福，也没遭过什么大罪。老伴走得早，那年王强才十二，王丽刚上小学，我一个人拉扯俩孩子，白天在厂里挡车，晚上回来糊纸盒，一双手糙得跟树皮似的。那时候我就想，等孩子们大了，我就能松口气了。

王强老实，随他爹，嘴笨，三棍子打不出一个屁来。初中毕业没考上高中，上了技校学开塔吊，后来跟着工程队天南海北地跑，一年到头回不了几趟家。王丽机灵，从小嘴甜，见人就笑，学习成绩也凑合，念了个大专，在市里商场找了份卖化妆品的活儿，嫁了个本地小伙，日子过得比上不足比下有余。我这人有个毛病，嘴上不饶人，心里却软，尤其是对闺女，从小偏着疼。王丽小时候发烧，我整宿整宿抱着她不敢合眼，她爹走得早，我就觉得这闺女没爹疼，我得多疼她些。王强结婚那年，李秀兰进门，我嘴上叫她“秀兰”，心里总隔着一层，觉得她把我儿子抢走了。

秀兰是郊区农村出来的，爹妈种菜为生，家里还有个弟弟。她人长得一般，黑瘦黑瘦的，话不多，干活倒是利索。当初王强把她领回家，我其实不太乐意，嫌她家里条件差，怕拖累我儿子。可王强那闷葫芦就认准了她，我也没法子。婚后头两年，我跟秀兰不咸不淡地处着，她叫我妈，我叫她秀兰，客客气气的，像隔着一层塑料布。后来她生了孙子小宝，我去伺候月子，因为给孩子穿多穿少、月子里能不能洗头这些事，没少拌嘴。秀兰不跟我吵，我说啥她就听着，该咋做还咋做，我这人吃软不吃硬，她越不顶嘴，我越觉得她心里不服，那股别扭劲儿就一直没散。

这回住院，是因为下楼踩空。那天早上我去早市买豆腐脑，楼道里的声控灯坏了半个月没人修，我摸黑下楼，一脚踩空了最后两级台阶，整个人摔在水泥地上，右腿钻心地疼，站都站不起来。邻居老赵头听见动静出来看，赶紧打了120。到医院一拍片子，大夫说右腿股骨颈骨折，我这岁数保守治不好，得换个人工骨头，手术不大不小，前后得躺个把月。

住院那天，王强从省城赶回来，在病房里守了一宿。他蹲在走廊里抽了半包烟，进来跟我说：“妈，我得回去，工地上催得紧，塔吊没人开，一天罚五百。”我摆摆手说走吧走吧，心里却不是滋味。儿子走了，闺女王丽倒是来了，拎了一兜子水果，有香蕉有苹果，还有一箱特仑苏。她坐了一个钟头，接了个电话就匆匆走了，说单位有事。我当时还跟隔壁床老刘头显摆，说你看我闺女多忙，商场里当主管呢。老刘头笑笑没说话。

手术做完第三天，闺女又来了，这回是来跟我“请假”的。她坐在床边给我剥橘子，剥着剥着说：“妈，我跟朋友报了个团，去云南玩七天，机票都订好了。”我当时正疼得心烦，刀口一抽一抽的，一听这话火就往上顶：“你妈躺医院里，你倒有心出去玩？”闺女凑过来搂我胳膊，说妈你别生气，秀兰嫂子说了她天天给你送饭，我就去七天，回来就伺候你。我哼了一声没搭理她，心里堵得慌。闺女走的时候在门口跟秀兰嘀咕了半天，我耳朵背，没听清说啥。

秀兰是第二天开始送饭的。早上七点不到，她就拎着保温桶来了。那保温桶是红色的，老式那种，上头印着牡丹花，用了好些年，漆都掉了好几块。小米粥熬得黏糊糊的，鸡蛋羹蒸得嫩嫩的，还配一小碟凉拌黄瓜，黄瓜切得细细的，搁了蒜末和香油。我尝了一口粥，说淡了。她没吭声，第二天粥里多搁了半勺盐。我又说鸡蛋羹老了，她第二天就少蒸两分钟。其实我心里明镜似的，她做得不差，我就是想挑刺。闺女在云南发朋友圈，晒大理的洱海、丽江的古城，还有跟团里几个老姐妹穿民族服装照相，笑得跟朵花似的。我躺在病床上看手机，越看越堵得慌。

病友老刘头羡慕我，说你儿媳妇真不错，天天变着花样送。我嘴上说“她闲着也是闲着”，心里却想起闺女小时候发烧，我整宿整宿抱着她不敢合眼。那时候我就想，等我老了，闺女肯定最贴心。哪成想，真躺下了，端屎端尿的是儿媳妇，亲闺女倒跑出去玩了。老刘头的老伴前年走的，他闺女在国外，一年打不了两个电话，他羡慕我有人送饭，我羡慕他啥也不用操心。

秀兰在超市上班，一个月两千八，早晚倒班。她每天早上五点起来做饭，六点半赶到医院，喂我吃完，收拾利索，再赶七点半的早班。中午她托护士站的姑娘帮我热饭，晚上下了班再来一趟，给我擦身子、洗脚、倒尿盆。我有时候故意不给她好脸，说你别来了，我请护工。她低着头搓毛巾，说妈，护工一天二百多，咱家没那闲钱，我能行。我说那你就别嫌累。她说我不嫌累，你养好伤比啥都强。

有一天下午，隔壁床来了个新病号，是个五十来岁的女人，做了个阑尾手术，她闺女儿子围了一床，这个喂水那个削苹果，热闹得不行。我扭头看窗外，心里酸溜溜的。秀兰那天上晚班，中午没来，托护士给我热了饭。我扒拉了两口就搁下了，觉得没滋味。晚上秀兰来了，我冲她发了一通无名火，说饭凉了，热得半生不熟的。她没辩解，把饭盒拿回去，第二天换了个保温效果好的，还多套了一层塑料袋。我后来才知道，她那天中午为了给我热饭，自己没顾上吃，在超市啃了个干烧饼。

秀兰家的日子也不好过。王强在省城工地，一个月挣六千，寄回来四千，秀兰自己挣两千八，还得供小宝上初中，交补课费、买校服、订牛奶，一个月下来剩不下几个钱。我住院做手术交了两万押金，王强拿了一万，秀兰凑了一万。她那一万是怎么凑的，我当时不知道。后来听小宝说漏了嘴，说妈跟同事借了三千，又把结婚时候她妈给的一对金耳环卖了。我听了心里咯噔一下，可嘴上还是没说什么软话。我这人就是这样，心里越觉得亏欠，嘴上越硬，好像说句软话就丢了当婆婆的架子似的。

秀兰每天来，除了送饭，还帮我干这干那。隔壁床老刘头换药，纱布粘在伤口上撕不下来，护士忙不过来，秀兰主动去帮忙，拿生理盐水一点一点润湿了再慢慢揭，老刘头疼得龇牙咧嘴，她就在旁边说“叔你忍着点，马上就好”。老刘头后来跟我说，你这儿媳妇心眼好，比亲闺女不差。我嘴上说“凑合吧”，心里其实也认。可一想起闺女在云南吃鲜花饼、逛古城，我这心里就跟猫抓似的，觉得秀兰再好也是外人，闺女再不好也是我身上掉下来的肉。

那天晚上，我因为伤口疼，翻来覆去睡不着。医院的走廊灯昏黄昏黄的，一到晚上十点就关大灯，只留护士站一盏台灯，病房门上的玻璃透进来一条窄窄的光。隔壁床老刘头呼噜打得震天响，跟拖拉机似的。我看了一眼手机，十一点四十。正想按铃叫护士要点止疼片，忽然听见走廊里有人说话，声音压得很低，可我耳朵尖，一下子就听出是秀兰。

她站在护士站旁边的拐角，背对着我的病房门，手机贴在耳朵上。我以为她跟王强打电话，就没在意，翻了个身准备睡。可接下来的一句话，让我整个人定住了。

“丽丽，你放心玩，别急着回来。爸这边有我呢，你哥那边我也没跟他说实话，就说你单位忙。你失业的事，爸不知道，你也别露馅。钱的事你别操心，我上个月加班攒了三千，先垫着，等你找着工作再说。”

我脑子嗡的一下。丽丽失业了？啥时候的事？我闺女不是在市里那个商场干得好好的吗？

秀兰还在说：“你那个前夫又去找你了？你别理他，实在不行就报警。你出去玩这几天，他要是再堵你，你就跟导游待一块儿，别单独行动。我知道你心里苦，可你得想开点，工作没了再找，婚离了就离了，人好好的比啥都强。爸这边真不用你惦记，我送饭顺路，不累。”

她说着说着，声音有点哑，吸了一下鼻子：“行，你早点睡，明天还得赶路呢。挂了。”

我听见她摁掉手机，在走廊里站了好一会儿，然后脚步声往病房这边来。我赶紧闭上眼睛装睡。门轻轻推开，她进来把我被子掖了掖，又摸了摸我额头，低声嘟囔了一句“有点热”，然后轻手轻脚地出去了。

我睁开眼，盯着天花板，眼泪顺着太阳穴往枕头里淌。

原来闺女不是贪玩，是丢了工作，离了婚，心里憋屈得没处说去。原来秀兰早就知道，是她撺掇闺女出去散心，还拿自己的加班费给闺女垫路费。原来我天天挑三拣四的那碗粥，是她五点钟爬起来熬的，她自己的早饭就是路上啃两口凉馒头。我忽然想起前天她给我擦身子的时候，我看见她手背上贴着创可贴，我问她咋了，她说超市理货让纸箱子划的。现在想想，她白天上班站一天，晚上来医院伺候我，夜里回去还得给上初中的儿子做饭洗衣服，她男人——我那个闷葫芦儿子——在省城工地上一个月挣六千，寄回来四千，她自己挣两千八，还得攒钱给我交住院费。

我越想越臊得慌，脸烧得跟巴掌扇了似的。我张桂芬活了大半辈子，自诩精明，到头来连谁亲谁近都没看明白。我偏着闺女，可闺女有难处的时候，是秀兰替她扛着；我挑秀兰的刺，可秀兰把我当亲妈待。我图啥呢？图那点当婆婆的威风？

那天晚上我一宿没合眼。脑子里跟过电影似的，一会儿是王丽小时候扎两个羊角辫趴在我膝盖上喊妈，一会儿是秀兰大冬天骑着电动车来给我送饺子，脸冻得通红还笑呵呵地说妈趁热吃。一会儿又想起王强结婚那天，秀兰给我敬茶，我接过来抿了一口，给了个红包，里头装了六百块钱，我当时还觉得给多了。一会儿又想起小宝出生那年，秀兰奶水不够，我熬鲫鱼汤给她下奶，她喝完了把碗洗得干干净净放回厨房，我说放那儿吧我洗，她说妈你歇着我来。这些事一件一件涌上来，堵得我胸口发闷。

第二天早上秀兰来送饭，还是小米粥鸡蛋羹。我接过来，没挑毛病，闷头喝了大半碗。她站在床边看我吃，有点意外，说妈，今天合胃口？我嗯了一声，把碗放下，瞅了她一眼，说：“秀兰，你坐下，妈跟你说句话。”

她愣了一下，在床沿上坐了半个屁股。我拉过她的手，那手糙得跟砂纸似的，指关节上还有裂口，指甲剪得秃秃的。我摩挲了两下，说：“丽丽的事，我昨晚听见了。”

秀兰脸唰地白了，嘴唇动了动，想解释。我摆摆手：“你别瞒我了。她失业、离婚，你给她垫钱让她出去散心，还天天来伺候我。秀兰，妈以前对你……不地道。”

她眼圈一下子红了，低着头说：“妈，你别这么说，丽丽她怕你着急上火，才不敢告诉你。她那个前夫不是东西，离婚的时候把家里存款都卷走了，丽丽又赶上商场裁人，心里头憋屈得不行，整宿整宿睡不着。我寻思让她出去转转，换个环境，兴许能好点。我本来想跟你商量，可丽丽死活不让，说你正病着，不能给你添堵。”

我攥着她的手紧了紧：“那你自己呢？你手头宽裕？你把耳环都卖了，当我不知道？”

秀兰一下子抬起头，眼泪在眼眶里打转，嘴硬说：“妈你听谁瞎说的，没那回事。”

我说：“小宝都告诉我了。你这孩子，咋这么傻呢？那是你妈给你的陪嫁，你说卖就卖了？”

秀兰的眼泪啪嗒啪嗒掉在我手背上，她赶紧拿袖子擦，说：“妈，耳环是死的，人是活的。你住院急用钱，王强那边工地上压着三个月工资没结，我总不能让你躺医院里等着。丽丽那边我也不能不管，她一个人在市里，连个说话的人都没有。我寻思我年轻，多加点班就挣回来了，耳环以后有钱了再赎呗。”

我听了这话，嗓子眼堵得难受，半天憋出一句：“秀兰，妈以前对你不好，你别往心里去。”

她使劲摇头：“妈，你对我挺好的。我生小宝那年，你天天给我熬汤，我记着呢。我就是嘴笨，不会说好听的，有时候惹你生气了，我自己都不知道。”

我说：“不是你嘴笨，是我耳朵聋。这些年我老觉得你把我儿子抢走了，其实是你替我撑起了这个家。王强常年不在家，小宝是你一个人拉扯大的，我这当奶奶的没帮上多少忙，还净挑刺。秀兰，妈给你赔个不是。”

秀兰哭得肩膀一抖一抖的，说妈你快别说了，让人看见笑话。我说笑话啥，我老太太说句实话还不行了？

那天上午，闺女从丽江打来电话，声音支支吾吾的，问我腿还疼不疼，饭吃得惯不惯。我直接说：“丽丽，你的事妈知道了。你好好玩，玩够了回来，工作慢慢找，妈这有退休金，饿不着你。那个混账前夫要是再找你麻烦，你告诉妈，妈拄着拐棍去挠他。”

电话那头沉默了好几秒，然后传来闺女哇的一声哭，哭得跟小时候摔破膝盖一模一样。她边哭边说妈对不起，我不该瞒你。我说行了行了，别哭了，把眼泪擦擦，好好玩，拍点好看的照片给妈看。她说嗯，妈你好好养着，我回去给你带鲜花饼。

我挂了电话，看着窗外。秀兰在走廊里跟护士说话，阳光打在她后背上，把那件洗得发白的红毛衣照得亮堂堂的。我忽然觉得，这病房也没那么难熬了。

可是故事到这儿还没完。我这人有个毛病，心里搁不住事，一搁事就爱瞎琢磨。秀兰那番话虽然让我心里热乎，可转念一想，又觉得不对劲。闺女离婚、失业这么大的事，她为啥不先跟我说，反倒跟嫂子商量？秀兰又是从啥时候知道的？她俩背着我嘀咕了多少事？我这当妈的，在闺女心里到底排第几？

那天下午秀兰上晚班，没来。我躺在病床上翻来覆去地想，越想越不是滋味。老刘头看出我脸色不对，问咋了。我说没啥，腿疼。他说你骗谁呢，你腿疼是龇牙咧嘴，你这是心里有事。我没接话，把脸扭向墙。

傍晚的时候，小宝来了。秀兰让他放学顺路给我送饭，饭盒里是西红柿炒鸡蛋和米饭，还搁了个鸡腿。小宝今年十三，上初一，个头蹿得飞快，瘦得跟竹竿似的，校服袖子短了一截。他把饭盒搁床头柜上，说奶奶趁热吃。我拉他坐下，问他：“小宝，你妈跟你姑最近是不是老打电话？”

小宝一边抠书包带子一边说：“嗯，我姑老哭，我妈就劝她。有一回我半夜起来上厕所，听见我妈在客厅打电话，说‘丽丽你别怕，嫂子给你想办法’。”

我心里一沉：“那你爸知道不？”

小宝摇头：“我爸不知道，我妈不让说。我妈说我爸在工地上累，别让他分心。奶奶，我姑为啥哭啊？我妈不让我问。”

我摸了摸小宝的脑袋，说没事，你姑想家了。小宝哦了一声，扒了两口饭，又说：“奶奶，我妈这两天老说腰疼，晚上回来贴膏药，不让我看。”

我鼻子一酸，差点没忍住。秀兰腰疼是老毛病，超市理货一天到晚弯腰搬箱子，能不疼吗？可她还天天往医院跑，给我擦身子洗脚，蹲下起来多少回。我这老太婆还天天挑她粥淡了蛋老了，我算个啥人哪。

晚上秀兰来了，我让她坐下，把鸡腿夹给她吃。她愣了一下，说妈你吃，我不饿。我说你腰疼是不是？她瞪了小宝一眼，小宝缩了缩脖子。我说你别瞪孩子，你要是不说实话，我明天就出院，不治了，省得拖累你。秀兰吓一跳，赶紧说妈你别冲动，我就是站久了有点酸，不碍事。我说那你明天别来了，在家歇一天。她说那谁给你送饭？我说让王丽回来送，她都玩六天了，也该回来了。秀兰说丽丽明天晚上的飞机，后天才到。我说那就后天开始让她送，你歇两天。

秀兰还想争，我瞪眼说这事听我的。她只好点头。

那天夜里，我又没睡好。我想起很多事。想起王丽结婚那天，秀兰忙前忙后，帮着招呼客人、端茶倒水，脚上穿的一双新鞋都磨破了后跟，晚上回去脚上贴了三个创可贴。想起小宝满月酒，秀兰娘家来了两桌人，我嫌人多闹腾，躲屋里没出来，秀兰进来给我端了碗鸡汤，说妈你喝口汤暖暖胃。想起去年过年，王强没回来，王丽说好回来吃年夜饭，结果临时说要去婆婆家，秀兰一个人做了一桌子菜，陪我看了半宿春晚。这些事我以前都没往心里去，觉得是应该的，儿媳妇嘛，伺候婆婆天经地义。可现在想想，啥叫天经地义？人家秀兰也有爹妈，她妈去年做白内障手术，她都没回去伺候，就打了个电话，寄了五百块钱。为啥？因为那时候我感冒发烧，她得在家照顾我。

我越想越觉得自己不是东西。我偏着闺女，可闺女有难处瞒着我，倒是秀兰替我闺女扛着。我挑秀兰的刺，可秀兰把我当亲妈待。我这人咋这么糊涂呢？

第二天早上秀兰还是来了，我让她回去歇着，她说没事妈，我顺路。我知道她不放心，就没再撵。她给我喂完饭，坐了一会儿，说妈，丽丽明天下午的飞机，晚上就能到。我说好，你让她直接来医院，我有话跟她说。

秀兰犹豫了一下，说妈，丽丽那个前夫前两天又去她租的房子堵她，她吓得没敢回去，在朋友家住了两宿。我说这个兔崽子，他还敢来？秀兰说丽丽把锁换了，又跟物业打了招呼，应该没事。我气得直拍床板：“当初我就说那小子不靠谱，王丽非不听，现在好了，婚离了还缠着不放。秀兰，你回头跟王丽说，让她搬回来住，家里那间小屋空着也是空着，她住回来我还能帮她看两眼。”秀兰说妈，你那小屋堆了多少年破烂了，得收拾好几天。我说那就收拾，你帮我把破烂卖了，腾出来给丽丽住。

秀兰笑了，说行，听你的。

隔天下午，王丽来了。她瘦了一圈，下巴尖了，眼睛底下青黑青黑的，拎着个行李箱，一进病房就扑到我床边，喊了声妈，眼泪就下来了。我抬手拍了她后背一巴掌：“哭啥哭，你妈还没死呢。”她哭得更凶了，说妈我错了，我不该瞒你。我说你错哪了？她说我不该失业了不告诉你，不该离婚了不跟你说，不该跑出去躲着。我说还有呢？她愣了半天，说还有啥？我说你不该让你嫂子替你扛着。你嫂子一个人伺候我，还得上班带孩子，还得给你垫钱，你倒好，跑云南吃鲜花饼去了。王丽抽抽搭搭地说嫂子不让说，她说你病着不能着急。

我叹了口气，说丽丽，妈从小偏你，你也知道。你哥老实，你嫂子进门这些年，我对她啥样你也看见了。可这回妈躺医院里，端屎端尿的是你嫂子，半夜打电话劝你的是你嫂子，卖耳环给我凑医药费的还是你嫂子。你这个亲闺女干了啥？你拍拍屁股旅游去了。

王丽低着头不吭声。秀兰在旁边打圆场，说妈你别骂丽丽了，她心里也不好受。我摆摆手说我没骂她，我跟她说实话。丽丽，妈不是怪你出去玩，妈是怪你有事不跟家里说。你离婚、失业，这么大的事，你一个人扛着，扛不住了就跑出去躲，你当妈是外人？

王丽哇的一声又哭了，说妈我不是那个意思，我就是怕你着急，怕你身体受不了。我说你嫂子就不怕？她天天来医院看我，晚上回去还得给你打电话宽心，她就不累？你以后有啥事跟你嫂子商量，也跟妈说，听见没？

王丽使劲点头。秀兰在旁边抹眼睛，说行了行了，都别哭了，让外人看着不像样。我伸手把闺女和儿媳妇的手都攥住，一手一个，说：“妈这回把话撂这儿。往后这个家，秀兰说了算。丽丽你的事，秀兰你多操心，该说说该骂骂。妈老了，脑子不好使，以前净办糊涂事，往后不办了。”

王丽扑哧笑了，说妈你这话说得跟我嫂子是你亲闺女似的。我说秀兰就是我亲闺女，比亲的还亲。秀兰脸红了，说妈你快别这么说，我担不起。我说你担得起。

那天晚上，王丽留下来陪床。秀兰回去歇着了。王丽给我洗脚的时候，看见我脚后跟裂了口子，拿护手霜给我抹了厚厚一层，又用塑料袋把脚包上。我说你干啥？她说这样好得快，我嫂子教我的。我心里一暖，说你这嫂子，啥都懂。王丽说嗯，我嫂子比我强多了。我说你知道就好。

王丽沉默了一会儿，说妈，我跟你说实话。我离婚的时候，我前夫把家里八万块钱存款转走了，我打官司打不赢，律师说取证难。我失业以后，连房租都快付不起了。嫂子知道了，二话没说给我转了五千。我说她哪来的钱？她说她跟超市预支了两个月工资，又跟她同事借了三千。妈，嫂子自己家啥情况我知道，我哥工地上工资压着不发，小宝补习班一个月八百，她妈那边还得寄钱。她给我那五千，是她从牙缝里抠出来的。

我听了这话，半天没言语。王丽又说：“嫂子还跟我说，让我别告诉你，说你这人爱操心，知道了准睡不着觉。妈，我以前老觉得嫂子抠门，买菜为了省两毛钱能跑三个摊，现在我才知道，她是真没钱。”

我说：“你嫂子不是抠门，是会过日子。她对自己抠，对家里人啥时候抠过？我这回住院，她天天送饭，我挑三拣四，她一句怨言没有。丽丽，你记住，往后你嫂子有啥难处，你得第一个上。你哥不在家，你就是你嫂子的靠山。”

王丽说知道了。

第二天秀兰来送早饭，王丽接过去喂我。秀兰在旁边收拾床头柜，我说秀兰你坐下歇会儿，让丽丽干。秀兰说我不累。我说你腰不疼了？她说贴了膏药好多了。我说那你今天别去上班了，请个假，跟丽丽一块回去把家里那小屋收拾出来。秀兰说今天早班就仨小时，上完了再收拾。我说那你上完班直接回家，别来医院了，有丽丽在呢。秀兰犹豫了一下，看王丽，王丽说嫂子你回去吧，我在这儿行。

秀兰走了以后，王丽一边给我削苹果一边说：“妈，我嫂子这人，就是太要强。有啥事都自己扛，也不跟人说。我哥也是，闷葫芦一个，俩人在一块儿，有事都憋着，谁也不说。我有时候都替他们着急。”

我说：“你哥随你爹，三棍子打不出一个屁。你嫂子嫁给他，也是倒霉。”话一出口又觉得不对，赶紧补了一句，“不过你嫂子不嫌弃他，俩人日子过得紧巴，倒也没红过脸。”

王丽说：“妈，我寻思等我找着工作，每个月给我嫂子点钱，帮她缓缓。她借同事那三千，我先给她还上。”

我说：“你先把你自己顾好。你嫂子那钱，妈这有，回头妈给她。”

王丽说不用，我有。

我俩正说着，老刘头插嘴：“你们家这账算得，比我们厂财务还清楚。”我跟王丽都笑了。

日子一天天过去，我的腿慢慢能下地了。大夫说再观察几天就能出院，回家养着就行。这期间秀兰还是天天来，不过王丽也天天在，俩人轮着班。秀兰明显轻松了些，脸上也有了笑模样。有一天她跟我说，丽丽找着工作了，在步行街一家服装店当店长，工资不高但离家近。我说那挺好，让她好好干。秀兰说嗯，丽丽说发了第一个月工资请咱俩吃饭。我说行，我出钱，你俩挑地方。

出院那天，王强从省城赶回来了，黑了不少，瘦了一圈。他把我背上楼，搁在炕上，吭哧了半天说了句：“妈，辛苦你了。”我说我不辛苦，你媳妇辛苦。王强挠挠头，说我知道。我说你知道个屁，你媳妇卖耳环给我凑医药费，你知道不？王强愣了，说啥耳环？秀兰从厨房探出头来喊：“王强你少听妈瞎说，没那回事！”我瞪了秀兰一眼，说你别打岔。王强脸涨得通红，说秀兰你咋不跟我说呢？秀兰说跟你说啥，你在外头挣点钱不容易，家里这点事我能扛。王强闷头坐了一会儿，站起来进厨房了，我听见他小声跟秀兰说：“以后有事跟我说，别自己扛。”秀兰没吭声，但我听见水龙头哗哗响，估摸着是哭了。

我躺在炕上，看着窗台上秀兰摆的那盆绿萝，叶子油亮油亮的，爬了半面墙。阳光从窗户照进来，暖烘烘的。小宝放学回来，趴我炕沿上问：“奶奶你腿还疼不？”我说不疼了，奶奶好了。小宝说那你能给我包饺子不？我说能，明天就包，让你妈歇着。小宝乐得蹦高，说奶奶包的饺子最好吃。

我忽然觉得，这人哪，活一辈子，图个啥？图钱？图房？图儿女有出息？到头来，图的不就是炕头热乎、锅里冒气、身边有人知冷知热吗？我张桂芬前半辈子糊涂，后半辈子得活明白点。秀兰这样的儿媳妇，打着灯笼都难找。我往后得拿她当亲闺女待，不，比亲闺女还亲。

可这话我还没跟秀兰说。我想等腿好了，给她做顿好吃的，把她爹妈也请来，当面把话说开。她那对金耳环，我寻思着，等年底王强工地结了账，我添点钱，给她赎回来。她要是不要，我就说是我这个当婆婆的赔她的。她要还不要，我就哭给她看。我这老太太别的本事没有，掉眼泪的功夫还是有的。

想到这儿，我自己乐了。窗外楼下，秀兰正跟邻居老赵头说话，手里拎着一兜子菜，有芹菜有排骨。她抬头看见我在窗户边，冲我喊：“妈，晚上炖排骨！”我冲她摆手：“多搁点土豆！”她应了一声，进了楼道。

我躺回去，把被子往上拉了拉。这日子，有奔头。

出院那天是腊月十六，天冷得邪乎，窗户上结了一层冰花。王强把我背上楼，搁在炕头上，又跑下去搬东西，一趟一趟的，棉袄后脊梁都湿透了。秀兰在厨房里忙活，烧了一壶热水灌暖瓶里，又给我灌了个热水袋塞被窝，说妈你腿别冻着。王丽把行李箱往小屋里一搁，挽起袖子开始擦灰，那间小屋堆了十来年的破烂，纸箱子、旧衣服、我老伴留下的工具、王强小时候的课本，塞得连下脚的地方都没有。王丽一边收拾一边往外扔，说妈你这都啥年代的东西了还留着，我说你别扔，那铁盒子别扔，里头有你爸的照片。她扒拉出来打开看了看，眼圈红了，说妈我给我爸照片搁我屋桌上行不。我说行。

小宝放学回来，一进门就喊奶奶，书包都没摘就趴我炕沿上，问我腿还疼不疼。我说不疼了，奶奶好了。他说那你能给我包饺子不？我说能，明天就包，让你妈歇着。小宝乐得蹦高，书包甩到沙发上，被他妈骂了一顿。秀兰从厨房探出头来，说小宝你作业写完了？小宝说不还有好几天才开学呢嘛。秀兰说那你也不能光玩，去把寒假作业拿出来写两页。小宝磨磨蹭蹭去了，没写两分钟又跑出来问奶奶吃不吃苹果，我给你削。我说你写作业去，奶奶不吃。他吐了吐舌头又回去了。

晚上吃饭，秀兰炖了排骨，搁了土豆和粉条，盛了一大盆端上来。王强闷头扒饭，吃了三碗，把碗一推，打了个嗝，说秀兰你这排骨炖得真烂糊。秀兰说那是妈教我的，搁山楂干。我听了心里舒坦，嘴上说哪有，你自己琢磨的。王丽在旁边笑，说妈你就别谦虚了，我嫂子炖的排骨就是你的方子。我说那可不，我这方子传女不传男，传媳妇不传闺女。王丽假装生气，说妈你偏心。我说我偏心你二十多年了，也该换换人了。一家人哈哈大笑，连小宝都跟着乐。

那天晚上王强没走，在家住了一宿。他跟秀兰在屋里嘀嘀咕咕说了半宿话，我耳朵贴在墙上听了半天也没听清，就听见秀兰说了一句“你别瞎琢磨了”，王强说“我寻思寻思”。第二天早上王强走的时候，眼圈底下青黑青黑的，一看就没睡好。他蹲在我炕头前，说妈，我寻思着过完年不出去干了。我说咋了？他说我跟老板说了，干到年底就辞，过了年在家找个活，开出租也行，跑物流也行，哪怕少挣点，不能啥事都撂给秀兰。我心里头一热，嘴上说你想好了？开塔吊一个月六千，在家开出租能挣多少？他说三四千吧，省着点花够了。我说那秀兰知道不？他说昨晚商量了，秀兰说听我的。我说那行，你自个儿拿主意，妈不拦你。王强站起来，吭哧了一下，说妈，秀兰那耳环的事，我回头给她买对新的。我说你拉倒吧，你先把你媳妇借同事那三千还上再说。他挠挠头，说嗯。

王强走了以后，秀兰收拾碗筷，我跟她说：“王强跟我说他不走了。”秀兰手里的碗差点没端住，说妈你知道了？我说嗯，他跟我说的。秀兰把碗搁下，坐在我跟前，说妈，其实我劝他别回来。他开塔吊手艺好，在省城干了七八年了，回来干别的可惜了。我说那你不嫌累？她说累是累点，可这些年也习惯了。我说秀兰，你听妈一句，人这辈子不能光图挣钱，你们两口子老这么两地分着，不是个长久法。小宝眼看上高中，王强再不回来管管，孩子都跟他不亲了。秀兰低着头没说话，过了半天说，我就是怕他回来挣得少，家里日子紧。我说日子紧有日子紧的过法，钱多有钱多的花头，钱少有钱少的活法。你看妈，一个月两千退休金，不也把俩孩子拉扯大了？秀兰说那倒是。

过了两天王丽正式搬回来了。她把小屋收拾得干干净净，墙上贴了墙纸，地上铺了泡沫垫，从二手市场淘了个小书架搁窗台下头，摆了几本书和一个小花瓶，花瓶里插了两根干芦苇。我说你这整得跟小姑娘闺房似的。她说不花钱，墙纸是网上买的处理货，二十块钱一卷。我说你倒是会过日子。她说跟嫂子学的。

王丽找工作的事，比我想的顺利。步行街那家服装店她以前就认识老板，去了一说，人家让她初八上班，底薪两千二加提成，卖得好能拿三千多。她回来跟我说的时候眉飞色舞的，说妈你看我运气多好。我说你运气好个屁，是你嫂子背地里给你跑了三趟。王丽愣了，说嫂子跑的？我说你以为呢，你嫂子初五那天去人家店里买衣服，跟老板聊了半个钟头，说了你一堆好话，人家才松口的。王丽眼圈又红了，说嫂子咋不跟我说呢。我说你嫂子就这德行，干了好事不吱声，你心里有数就行。

王丽上班头一天，秀兰五点钟起来给她做早饭，煎了两个鸡蛋热了牛奶，还给她兜里塞了块巧克力，说站一天柜台容易低血糖，揣着备用。王丽出门的时候搂着秀兰脖子亲了一口，说嫂子你比我亲姐还亲。秀兰推开她说去去去，别把我粉底蹭花了。我躺炕上听着，心里头暖和，觉得这个家总算是有点热乎气了。

日子进了正月，我的腿也一天比一天利索。一开始拄着拐棍在屋里挪，后来能扶着墙走到厨房，再后来能下楼在院子里溜达一圈。院里老邻居们见了我都问，张婶子腿好了？我说好了好了，能走了。人家说你这恢复得快，你儿媳妇伺候得好吧？我说可不是嘛，我这儿媳妇，比闺女不差。秀兰在旁边听见了，脸红得跟门口的春联似的，拽我袖子说妈你快别说了。我说咋了，我还不能夸你了？

秀兰那对金耳环的事，我一直搁在心里。她卖耳环凑医药费，是听小宝说的，具体卖给谁了、卖了多少钱，她死活不跟我说。我让王丽去打听，王丽回来说，嫂子把耳环卖给了她同事的姐姐，在城西开小金店的，卖了四千八。我说四千八？那耳环她妈买的时候花了多少钱？王丽说听小宝说，当初买的时候大概三千多，嫂子卖了四千八，肯定没按实价卖。我心里堵得慌，三千多的东西卖了四千八，那金店肯定压价了。

我寻思着得把耳环赎回来。我手头存了一万二的养老钱，偷偷塞给王丽，说你去找那个金店，问人家肯不肯原价赎回来。王丽去了两趟，回来说人家不干，说卖都卖了，再加五百。我说加五百就加五百，你给她五千三，把东西拿回来。王丽说妈你攒那点钱不容易，要不我跟我哥凑凑？我说不用，妈这钱留着也是留着，你嫂子那耳环是陪嫁，她妈给她打的，不能没了。

王丽把钱送过去，把耳环拿回来了。一对小小的金耳环，圈圈样式，上头刻着缠枝花纹，搁在红绒布盒子里，看着普普通通。我拿在手里掂了掂，心里头却沉甸甸的。我把盒子藏在我枕头底下，等了好几天才找着机会。

那天秀兰歇班，在家给我洗被单。她蹲在卫生间搓衣板上吭哧吭哧搓，手冻得通红，我拄着拐棍过去说秀兰你过来一下。她甩了甩手上的沫子，跟我进屋，说咋了妈，哪儿不得劲？我把枕头掀开，掏出红绒布盒子，往她跟前一推。她愣了一下，打开一看，整个人定住了，嘴张了张没说出话来。

我说你啥也别问，妈给你赎回来了。秀兰捧着那个盒子，嘴唇哆嗦了半天，说妈你哪来的钱？我说你甭管我哪来的钱，你就说你要不要吧。她说妈我不能要，这是你养老的钱。我说我养老有你跟王强呢，我怕啥？你赶紧收起来，别让我闺女看见，她眼馋。秀兰扑哧一声笑了，笑着笑着眼泪就下来了，抱着那个盒子搁在膝盖上，低头抹眼睛。

我说秀兰你听妈说，以前妈对你不好，妈知道。你生小宝那年，妈嫌你奶水不足，给你甩脸子，你记恨妈不？秀兰摇头，说不记恨，妈那时候也是着急小宝。我说你甭替妈打马虎眼，妈自己做的事自己知道。妈以前老觉得你是外人，把王强抢走了，其实这些年是你把王强跟小宝都替我照顾了。妈这回住院，你卖耳环、借钱、天天送饭，妈嘴上不说，心里头都记着呢。往后这个家，你是当家媳妇，妈听你的。

秀兰抱着我哭了一场，鼻涕眼泪蹭了我一肩膀。我拍着她后背说行了行了，多大的人了还哭鼻子，让小宝看见笑话你。她说妈你别说，小宝看见我哭好几回了。我说那以后别哭了，日子好过了。她使劲点头。

王丽下班回来看见秀兰眼睛红红的，问咋了。秀兰把耳环给她看，说妈给我赎回来了。王丽一拍大腿，说妈你还说我眼馋，你就偏着我嫂子。我说我偏她咋了？她是你嫂子，也是我半个闺女。王丽搂着秀兰肩膀说嫂子你看看，咱俩现在一个待遇了。秀兰推她说你拉倒吧，妈还是偏你，我这是沾你的光。俩人笑成一团，我在旁边看着，觉得这日子比吃蜜还甜。

转眼到了二月底，王强把省城的活儿结了，真回来了。他带回来三万多块钱，一进门就搁在桌上，说妈，秀兰，这钱你们收着，把欠的账还还。秀兰数了数，说先把同事那三千还了，再把预支的工资补上，剩下的搁着给小宝交学费。我说行，你安排。王强说妈你那医药费报销下来没？我说报了，报了一万六，我添了四千把王丽垫的那一万还她了。王强说那秀兰那五千呢？我说你媳妇说她不要。王强瞪秀兰，秀兰说那五千是给丽丽的，你甭管了。王强吭哧了半天，说那不行，丽丽是丽丽，你是你。秀兰说行了行了，一家人算那么清干啥，你要是心里过意不去，下个月发了工资给我买件新衣裳。王强咧嘴笑了，说行，买两件。

王强在家附近找了个跑物流的活，给人家开厢式货车，往周边县市送建材，早出晚归，一个月四千二。头一天上班回来，他往沙发上一瘫，说累死了，开大货跟开塔吊不是一回事，路上车多，得眼观六路。秀兰端了洗脚水搁他跟前，说累就泡泡脚，我搁了艾草。王强把脚伸盆里，舒服得直哼哼。我在旁边看着，心想这才叫过日子，男人在外头挣多挣少不打紧，晚上能回来吃口热饭，比啥都强。

王丽那边也稳当了。她在服装店干了一个月，拿了三千六，回来给家里一人买了件东西，给我买了条羊毛围巾，给秀兰买了支口红，给王强买了双工装鞋，给小宝买了个新书包。我说你挣点钱不容易，别乱花。她说妈我乐意，头一回挣钱给家里人买东西，心里舒坦。秀兰把口红拧开看了看色号，说丽丽你这颜色太艳了，我都多大岁数了抹这个。王丽说嫂子你才三十出头，正当年呢，抹上试试。秀兰对着镜子抹了一层，我们几个都说好看，她红着脸擦了，说上班不能抹，休息天再抹。

三月初八是我六十四岁生日。我自己都忘了，早上起来秀兰给我煮了碗长寿面，卧了俩荷包蛋，我才想起来。我说你咋记着呢？她说小宝说的，奶奶生日快到了。我吃了面，说行了，中午随便弄俩菜就行，别折腾。秀兰说那不行，妈今年遭了这么大罪，得好好过个生日。

中午秀兰做了一桌子菜，红烧肉、糖醋鱼、小鸡炖蘑菇、四喜丸子，还蒸了个大枣糕，上头插了根红蜡烛。王强买了瓶红酒，给我倒了一小盅。王丽下班赶回来，拎了个生日蛋糕，上头的奶油写着“妈生日快乐”。小宝给我画了张画，画的是我坐在炕头上包饺子，旁边站着秀兰、王强、王丽和他自己，五个人都咧着嘴笑。我瞅着那画，鼻子酸得不行。

正吃着饭，门铃响了。王丽去开门，进来的是秀兰她妈和她弟。秀兰她妈今年六十出头，头发花白了，背有点驼，拎着一篮子土鸡蛋和一兜子自己种的菠菜。她弟开着一辆旧面包车来的，车斗里搁了半扇排骨和一袋子土豆。我赶紧让座，说亲家母你咋来了？秀兰她妈搓着手说，秀兰说你过生日，我来看看你，腿好利索了？我说好了好了，能走能撂了。她妈说那就好，秀兰这丫头不会说话，有啥不周到的地方你多担待。我说亲家母你说反了，是我这个老太婆不会说话，秀兰跟着我受了不少委屈。秀兰在旁边说妈你俩别互相客气了，快坐下吃饭。

那顿饭吃得热闹。秀兰她妈跟我说了不少话，说秀兰打小就懂事，初中毕业没考上高中，在家帮着种了两年菜，后来进城打工，每个月往家寄钱。说秀兰嫁给王强那年，家里连嫁妆都置办不起，就给打了这对耳环。说到这儿她叹了口气，说耳环听说秀兰给卖了？我赶紧说赎回来了，搁秀兰手里呢。秀兰她妈说赎回来就好，那是她姥姥传下来的金子，化了重打的，不值啥大钱，就是个念想。秀兰在旁边说妈你别说了，吃菜。她妈笑了笑，说行行行，不说了。

吃完饭，秀兰她弟帮着收拾桌子，王强拉着他在阳台抽烟说话。秀兰她妈跟我坐在沙发上唠家常，说她老伴身体也不好，种不动菜了，今年把大棚转给别人种了，老两口就留了三分地种点自己吃的。我说那秀兰每月还给你们寄钱不？她妈说寄，我说不要她非寄，每个月五百，我说你留着给小宝花，她不听。我说这孩子实诚，随你。她妈笑了，说随她爹，闷。

送走秀兰她妈和她弟，天都擦黑了。秀兰在厨房刷碗，我拄着拐棍过去，说秀兰，你妈那人挺好。秀兰嗯了一声，说就是太老实，在村里老被人欺负。我说你弟呢？秀兰说她弟也老实，跟他姐夫一个德性。我说那咱家这老实人扎堆了。秀兰乐了，说妈你现在说话咋这么逗呢。我说我高兴，高兴了就爱说笑话。

那晚上我躺炕上，翻来覆去睡不着。我想起我老伴走的那年，王强十二，王丽八岁，家里穷得连肉都吃不上，过年的时候我拿白菜帮子剁馅包饺子，骗他俩说是肉馅的，俩孩子吃得香，我坐旁边掉眼泪。那时候我想，这日子啥时候是个头？后来王强上技校，王丽上大专，俩人先后参加工作，我觉着熬出头了。再后来王强娶了秀兰，王丽嫁了人，我以为能松口气了，结果又赶上这么一出。可如今再看看，儿子回来了，闺女振作了，儿媳妇跟我亲了，连亲家母都走动起来了。这日子，还真就有奔头了。

四月里天暖和了，我腿彻底好了，能去早市买菜，能上公园遛弯。秀兰不让我拎重东西，说妈你腿刚长好，别使劲。我说我拎十斤土豆没事。她说那也不行，你拎菜我拎你。我说你拉倒吧，我还没老到那份上。话是这么说，每回我去早市，她还是跟在后头，抢着把菜篮子接过去拎着。

有一天我在公园碰见老刘头，他出院以后也天天来遛弯。他见了我老远就喊，张婶子，腿好了？我说好了，你那个阑尾咋样了？他说早没事了，吃嘛嘛香。俩人坐长椅上唠了半天，老刘头说他闺女从国外回来了，待半个月又走了，临走给他搁了两千美金，他说他不要，闺女非给。我说那不是挺好，闺女心里有你。老刘头叹气，说好啥好，一年见一回，跟走亲戚似的。他说还是你好，儿子媳妇都在跟前，热热闹闹的。我说那倒是，我这儿媳妇比闺女不差。老刘头说你知道不，你住院那会儿，你儿媳妇天天来送饭，我们病房的人都羡慕你，说这媳妇比亲闺女还上心。我听了心里美滋滋的，嘴上说凑合吧。

回家我跟秀兰学了这话，秀兰正在和面蒸馒头，手上全是面粉，说妈你别听人家瞎夸，我就是做了该做的。我说啥叫该做的？你同事里有没有天天给婆婆送饭的？她想了想说，好像没有。我说那不就得了。她嘿嘿笑，说那也是妈你人好，换了那不讲理的婆婆，我送两天就不送了。我说你这话说得对，妈以前不讲理，现在改了。她笑得面粉都抖搂下来了。

日子就这么一天天地过，平平淡淡的，没啥惊天动地的大事，可我这心里踏实。早上起来有热粥喝，中午秀兰上班我自己热点剩饭，晚上一家人围着桌子吃饭，小宝说学校的事，王强说路上的事，秀兰说超市的事，王丽说她店里来了啥新款衣裳。我听着，时不时插两句嘴，有时候说岔了，几个人一块儿纠正我，我就假装生气，说你们这帮小兔崽子嫌我老婆子糊涂了？他们就笑，说妈你不糊涂，你精着呢。

五月底王丽发工资那天，非拉着我和秀兰去逛街。我说我走不动，她说打车去，我付钱。仨人去了步行街，王丽在她店里给我挑了件碎花衬衫，给秀兰挑了条牛仔裤。秀兰说我都多大岁数了还穿牛仔裤，王丽说嫂子你试试，不好看不要钱。秀兰试了出来，我一看，嘿，还挺精神。王丽说你看我说啥来着。秀兰对着镜子左照右照，说这裤子是舒服，就是太年轻了。我说年轻还不好？你才三十三，穿啥都行。秀兰扭扭捏捏地买了，回去穿给王强看，王强说好看，跟换了个人似的。秀兰给了他一巴掌，说你的意思是以前不好看？王强赶紧说以前也好看，现在更好看。

六月份小宝期末考试，考了班里第十五名，比上学期进步了八名。秀兰高兴得不行，说要奖励他。小宝说妈你能不能给我买个篮球？秀兰说买。王强说我带你去挑。爷俩去了体育用品店，买回来一个斯伯丁的，二百多。我说一个球咋这么贵？王强说妈你不懂，这球好，耐磨。小宝抱着球不撒手，天天下午在院子里拍，拍得咚咚响，楼下老赵头上来找了两回，说张婶子你管管你孙子。我说小宝你下楼拍去，别在屋里闹腾。小宝抱着球噔噔噔跑下去了。

王丽那边也有好事。她在店里干得好，老板给她涨了三百底薪，还让她管进货。她回来跟我们说的时候，得意得不行，说妈你看我厉害吧。我说厉害厉害，比你哥强。王强在旁边说妈你踩乎我干啥。我说我夸你妹呢，你急啥。秀兰在旁边和稀泥，说都厉害都厉害。王丽说嫂子你这话说得跟我哄小宝似的。

有一天晚上吃完饭，秀兰突然说妈，我寻思着，咱家攒点钱，把你这房子重新拾掇拾掇。我说咋了，住得好好的拾掇啥？她说你看这墙皮都掉了，厨房的瓷砖也裂了好几块，卫生间下水也不利索，趁现在王强在家，小宝放暑假，咱们简单弄弄。我说那得花多少钱？她说我算了算，刷个墙、换换瓷砖、修修水管，有五六千够了。王强说钱我出，这几个月跑车攒了点。王丽说我也出点，算我一份。我说你们仨凑凑，妈也添点，把那旧窗户换了，冬天透风。秀兰说行，那就换。

说干就干，七月初找人来刷墙，一家子搬东西的搬东西，归置的归置。小宝可高兴了，跟他爸俩人抬柜子，嘴里还喊着号子。王丽负责买材料，秀兰监工，我负责做饭。干了十来天，房子焕然一新，白墙亮堂堂的，厨房灶台换成了不锈钢的，卫生间下水也通了。窗户换了双层玻璃的推拉窗，关上以后外头的知了叫都听不见了。王强说这回冬天不冷了。我说那可不，你媳妇想得周到。

搬回去那天，秀兰把屋里收拾得干干净净，还在我炕头墙上贴了张年画，画的是个大胖娃娃抱鲤鱼。我说这画挺喜庆。她说在早市买的，十块钱三张。我说你倒是会买。

七月中旬，王丽跟我说她交了个男朋友。我一听就坐直了，说啥样的？她说在店里认识的，来买衣服的顾客，在银行上班，离过婚没孩子，比她大两岁。我说人咋样？她说挺稳当的，说话慢条斯理的，不喝酒不抽烟。我说那你带回来妈看看。她说行，等哪天他休息。

过了几天王丽真把人领回来了。小伙子姓陈，叫陈建国，长得白白净净的，戴个眼镜，拎了一兜子水果，进门喊阿姨好。我打量了他两眼，看着倒是老实。秀兰在厨房做菜，他进去说要帮忙，秀兰说不用不用你坐着。他就在旁边帮着剥蒜择葱，跟秀兰有一搭没一搭地说话。王强下班回来看见他，俩人坐沙发上聊了半天，聊的都是车的事，陈建国说他开一辆二手捷达，王强说捷达皮实，我那货车也是大众的。

吃饭的时候我问他，你前头那个为啥离的？他说性格不合，老吵架，就散了。我说没孩子？他说没孩子。我说那你一个月挣多少？他说七八千吧，年终有点奖金。我说那还行，够花不？他说够花，我不咋花钱。我看他夹菜只夹跟前的，也不翻来翻去，吃完了把自己碗筷搁厨房水池里，还顺手把桌子擦了。我心里就有数了。

送走陈建国，我问王丽，你看上他啥了？王丽说踏实，不花言巧语。我说你前头那个就是花言巧语，你可算长记性了。王丽说妈你能不能别老提那茬。我说行不提了，这个小陈我看行，处着吧。秀兰在旁边说我也觉得行，看着本分。王丽说嫂子你也这么说？秀兰说嗯，比上一个强。王丽搂着秀兰胳膊说嫂子你俩现在一个鼻孔出气。我说那可不，我俩是一条战线上的。

八月份天热，我懒得动弹，天天下午在客厅吹电扇看电视。秀兰歇班那天，坐我跟前说妈，我跟你商量个事。我说你说。她说王强跑车一个月四千二，我超市两千八，加起来七千，还了房贷、交了小宝的补习费、给两边老人寄点，剩不下啥。我寻思着要不我也换个工作，多挣点。我说你换啥工作？她说她有个姐妹在商场卖家电，底薪加提成能拿四千多，就是得倒班，有时候晚上九点才下班。我说那家里咋办？她说小宝大了，自己能热饭，王强跑车回来早能做饭，我要是上晚班，就让王强管。我说那你试试呗，不行再换回来。

秀兰就去商场应聘了，人家看她有超市理货的经验，让她卖小家电。头一个月她拿了三千八，回来高兴得不行，说妈我头一回挣这么多。我说那挺好，就是别太累着。她说累倒不累，就是站着，站一天腿肿。我说晚上回来拿热水泡泡。她说嗯，王强天天给我烧洗脚水。我说这还差不多。

王强跑车跑得也顺当，老板看他干活踏实，让他多跑一趟短途，一个月多给八百。王强回来跟秀兰说，秀兰说那你别太拼了，安全第一。王强说我知道，我开得慢。

九月份小宝开学上初二，换了新班主任，作业比初一多了不少。秀兰天天晚上陪他写作业，不会的题就让他问王丽。王丽高中数学就不咋地，初中的还能对付，姑侄俩趴桌上算题，算着算着就吵起来，一个说你这算法不对，一个说姑你算错了。我在旁边听着乐，说你们俩别吵了，问百度。小宝说奶奶你还会百度呢？我说你奶奶啥不会。

中秋节那天，王丽把陈建国领回来吃饭，秀兰做了一桌子菜。陈建国这回熟了，帮着端菜摆碗，还给我倒了杯红酒，说阿姨你少喝点，对身体好。我说小陈你坐下吃，别忙活了。吃饭的时候陈建国说他爸妈想请王丽去家里坐坐，我说那去呗。王丽说妈你跟我一块儿去？我说我去干啥，你头一回上门，我跟着掺和啥。秀兰说让王强陪着去。王强说我去行，我装哑巴。秀兰踹他一脚，说你少说话就行。

节后王丽真去了陈建国家，回来跟我说他爸妈挺和气，他妈做了一桌子菜，他爸问了她工作的事，还问她以后有啥打算。我说你咋说的？她说我说先干着，攒点钱，以后想自己开个小店。他爸说那挺好，有想法。我说行，人家没挑你就行。王丽说妈你就不能说我点好？我说你本来就挺好。

十月份秀兰那个商场搞促销，她连着加了几天班，嗓子都喊哑了。我让她请假歇一天，她说不行，促销就这几天，能多挣好几百呢。我拗不过她，就天天晚上给她熬梨水，搁点冰糖和川贝粉，端到她跟前看着她喝。她喝完了说妈你这梨水比药店卖的管用。我说那是，你妈伺候你月子都没这么上心。她嘿嘿笑。

有天晚上秀兰回来得晚，快十点了才进门，一屁股坐在沙发上，说妈我今天卖了八台洗衣机。我说那提成不少吧？她说算下来能拿五百多。我说那你这嗓子哑得值。她乐了，说妈你这人说话咋这么实在呢。我说我一直实在，你才知道？

十月底我腿有点不得劲，可能是天凉了，刀口那块隐隐地疼。秀兰非拉着我去医院复查，大夫说没事，就是天冷血液循环不好，让我注意保暖，每天用热水泡泡脚。秀兰回来就给我买了个电动泡脚桶，能调温度还能按摩。我说这玩意儿多少钱？她说二百多，不贵。我说又乱花钱。她说妈这钱该花，你腿养好了比啥都强。

十一月初王强过生日，秀兰给他买了件羽绒服，四百多。王强说太贵了退了吧，秀兰说不退，你跑车路上冷，穿好点。王强穿着新羽绒服去上班，晚上回来说，同事都问他谁买的，他说我媳妇买的。同事说好看。王强美得不行，回来说秀兰你给我长脸了。秀兰说那是，也不看看谁挑的。

王丽和陈建国处了快半年，俩人商量着明年开春结婚。陈建国来家里提这事，说他爸妈的意思，彩礼给六万六，房子他家出首付，写俩人名字，婚后一起还贷。王丽说妈你觉得行不？我说彩礼多少无所谓，关键是人好。陈建国说阿姨你放心，我肯定对丽丽好。我说你这话我记下了，你要是对她不好，我这老太婆拄着拐棍找你算账。他嘿嘿笑，说不能不能。

送走陈建国，王丽问我，妈你真觉得他行？我说行不行的你自己拿主意，妈看人看了六十多年，这小陈实诚，不藏着掖着，比那些花里胡哨的强。王丽说我也这么觉得。秀兰在旁边说，丽丽你结婚的时候，嫂子给你置办嫁妆。王丽说嫂子你拉倒吧，你攒点钱留着给小宝上学。秀兰说那不行，我就你这一个妹妹，嫁妆必须置。俩人又争了半天，最后我说你们俩别争了，到时候再说。

进了腊月，天冷了，王强的货车活少，隔三差五在家歇着。他歇着也不闲着，把家里水龙头修了修，又把楼道里的声控灯换了，说这灯坏了半年没人管，我换一个，省得妈晚上下楼看不清。我说你换灯是好事，别让物业找上门说你抢他们活儿。王强说不能，我贴了个条说是热心居民换的。秀兰在屋里听见了，说王强你啥时候学会干好事不留名了？王强说我一直不留名，你忘了上回帮楼下老赵头搬煤气罐，人家要给我钱我没要。秀兰说那倒是。

腊月二十三小年，秀兰她妈和她弟又来了，这回带了一扇猪排骨、一兜子冻豆腐、一袋子粉条。秀兰她妈说今年菜地里收成好，给你们拿点。我让秀兰炖了一大锅排骨炖粉条，又蒸了锅米饭，两家人在一块儿过了个小年。秀兰她弟跟王强喝了两杯，话也多起来，说姐，姐夫，我在县里找了个活，给人家开车送货，一个月三千五。秀兰说那挺好，你好好干，攒点钱娶媳妇。她弟挠头笑，说嗯。

吃完饭秀兰她妈拉着我说体己话，说秀兰嫁到你家这些年，我看她过得挺好，我就放心了。我说你放心，秀兰现在是我家顶梁柱，我指着她养老呢。她妈说你可别这么说，该使唤使唤，别惯着她。我说我惯她干啥，她惯我还差不多。俩老太太笑了一场。

除夕那天，王强把春联贴了，秀兰和王丽在厨房忙活年夜饭，小宝在客厅摆碗筷，我在旁边指挥。做了八个菜，有鸡有鱼有肉有菜，还包了白菜猪肉馅饺子。吃饭前王强放了一挂鞭炮，小宝捂着耳朵躲屋里不敢出来。秀兰说王强你小心点别崩着。王强说没事，我搁远了。鞭炮噼里啪啦响完，一家人围桌坐下，王强举杯说妈，秀兰，丽丽，小宝，过年好。我说过年好，新的一年都好好的。王丽说妈你腿再别摔了。我说你少咒我。秀兰说妈今年平安顺遂。小宝说奶奶给我包饺子。

我端着杯子，看着这一桌子人，心里头满满当当的。我想起去年这时候我还在医院躺着，秀兰天天送饭我挑三拣四，闺女躲在外头不敢回来。这才一年工夫，啥都变了。儿子回来了，闺女找着好人家了，儿媳妇跟我亲得跟闺女似的。我张桂芬这辈子没干过啥惊天动地的事，就养大了俩孩子，娶了个好媳妇，如今又添了个好女婿。我这心里头，知足了。

过完年王丽和陈建国领了证，五一办的酒席，摆了二十桌，秀兰帮着张罗的，从订饭店到买喜糖到排座位，忙得脚不沾地。王丽出门子那天，秀兰给她梳的头，边梳边掉眼泪，说丽丽你到了人家家里要懂事，别使小性子。王丽说嫂子你咋跟我妈似的。秀兰说我可不就是你半个妈。我在旁边听着，又好笑又好哭。

酒席上王丽和陈建国给我敬酒，陈建国喊了声妈，我掏了个红包给他，里头装了六千六。陈建国说妈这太多了。我说不多，我就这一个闺女，你好好待她就行。陈建国说妈你放心。王丽在旁边说妈你咋没给我红包？我说你嫂子给你置办嫁妆花了八千，你找你嫂子要去。秀兰说丽丽你别听妈的，她那钱留着养老呢。一桌人都笑。

送走王丽那天晚上，家里少了个人，我还有点不习惯。秀兰说妈你想丽丽了？我说想啥想，她就在市里，骑电动车二十分钟的事。秀兰说那倒是。王强说丽丽走了，她那屋空着，要不收拾出来给小宝当书房？秀兰说行，小宝你以后上那屋写作业去。小宝说那屋有墙纸好看，我去。

日子又恢复了平常。秀兰在商场干得稳当，王强跑车挣得不多但够花，小宝学习慢慢往上走，王丽隔三差五回来看我，带点水果点心的。我腿彻底好了，天天早上去公园打太极，跟一帮老太太唠嗑，下午回来睡一觉，晚上看会儿电视。秀兰说我日子过得滋润，我说那可不，托你的福。

有天晚上我在院里乘凉，老赵头搬个马扎坐过来，说张婶子，我跟你说个事。我说啥事？他说我闺女要接我去省城住，我不想去，省城楼高，连个说话的人都没有。我说那你就别去，在院里住着多好。他说我也是这么想，可闺女非让我去。我说你闺女孝顺你还不乐意？他说孝顺是孝顺，就是太远了，一年见一回。我忽然想起老刘头也说过这话。我说老赵，你看我，儿子媳妇都在跟前，闺女嫁得也不远，我这日子是不是挺好？老赵点头，说你好，你好得让人眼馋。我笑了，说以前我也眼馋别人，现在不眼馋了。

回到家，秀兰正在客厅叠衣服，我坐过去帮她叠。她说妈你歇着，我弄就行。我说我帮你叠两件又不累。叠着叠着，我说秀兰，妈问你个事。她说你说。我说你嫁到我们家这些年，后悔不？她愣了一下，说妈你咋问这个？我说我就问问。她想了想，说不后悔。我说不后悔就行，妈以前对你不好，你还能说不后悔，妈心里踏实了。她说妈你现在对我挺好，比亲妈不差。我说那你妈不吃醋？她笑了，说我妈说了，你对我好她高兴，省得她操心。

我把叠好的衣服搁柜子里，又想起一件事，说秀兰，王丽那屋空着也是空着，要不你跟王强搬那屋去？那屋大点，你俩住着宽敞。秀兰说那妈你呢？我说我住这屋就行，我一个人占不了多大地方。她说那不行，那屋有阳台，你住着能晒太阳。我说那咱们换？她说换就换，反正就隔一堵墙。后来真换了，我搬到王丽那屋，窗户大，太阳足，秀兰把墙纸重新贴了，又给我买了个摇椅搁窗根底下。我天天下午坐摇椅上晒太阳，美得不行。

王强有天回来说，妈，我寻思着明年把车换了，买个二手的SUV，跑长途稳当。我说你那车还能开不？他说能开，就是旧了点。我说那你自己拿主意，别问我要钱就行。他嘿嘿笑，说不要钱，我自己攒。秀兰说你可别瞎花，攒点钱留着小宝上高中。王强说知道知道。

转眼又到年底，王丽怀孕了，陈建国天天接送她上下班。秀兰说等丽丽生了，我去伺候月子。王丽说嫂子你上班呢咋伺候？秀兰说我请假，我那活也不是离了我就没人干。我说到时候我也去，我跟秀兰倒班。王丽说妈你都多大岁数了还熬夜？我说我白天去，秀兰晚上去。秀兰说行，就这么定了。

腊月里下了一场大雪，院里白茫茫一片。小宝在楼下堆了个雪人，胡萝卜当鼻子，煤球当眼睛，还把自己的红领巾给雪人围上了。秀兰在楼上喊他上来吃饭，他磨蹭了半天才回来，脸冻得通红，进门就喊奶奶你看我堆的雪人好看不？我趴窗户上看了看，说好看，比你爸堆得好看。王强说妈你咋知道是我堆的？我说你小时候堆的雪人跟这差不多，歪瓜裂枣的。一家人都笑。

除夕又到了，这回王丽和陈建国也来家里过年，秀兰做了一大桌子菜，我打下手。吃饭的时候王丽说妈，明年这时候你就有外孙了。我说那敢情好，到时候我一手抱外孙一手包饺子。秀兰说妈你可别逞能，到时候你负责看孩子就行，包饺子我来。我说那也行，我哄孩子有一手，你仨小时候都是我哄的。王强说妈你哄孩子就会一招，拍炕沿。我说拍炕沿咋了，你们不都睡得呼呼的？

吃完饭看春晚，小宝搁沙发上睡着了，秀兰给他盖了个毯子。王强跟陈建国在阳台抽烟，俩人聊得挺热乎。王丽靠着秀兰肩膀看小品，笑得前仰后合的。我坐摇椅上，看着这一屋子人，心里头想，这就是过日子啊。有吵有闹有哭有笑，可到头来一家子在一块儿，比啥都强。

秀兰扭头看见我愣神，说妈你想啥呢？我说我想你刚进门那年，过年的时候给我敬茶，我给了你六百块钱红包，你记着不？秀兰说记着，妈你当时还嫌给多了。我说我那不是嫌多，我是抠。她乐了，说妈你现在不抠了。我说那可不，现在我挣的钱都给你花。她说你可拉倒吧，你那退休金自己留着买零嘴。我说我零嘴都是你买，我留着干啥？

窗外鞭炮响起来了，电视里主持人喊着过年好。小宝被吵醒了，揉着眼睛说奶奶新年好。我说新年好，奶奶给你拿红包去。我从枕头底下摸出几个红信封，一个给小宝，一个给王丽，一个给秀兰。王强说妈我的呢？我说你多大了还要红包？他说那陈建国咋有？我说人家头一回在家过年，你凑啥热闹。王强假装生气，说妈你偏心。我说我偏心秀兰，你找秀兰要去。秀兰说别闹了，我给你包一个。王强立马笑了，说这还差不多。

我坐回摇椅上，把腿搭在脚凳上，听着外头的鞭炮声和屋里的笑声，眯了一会儿。梦见我老伴了，他还是年轻时候的样子，穿个蓝布褂子，蹲在门口抽烟。我过去说他，你倒好，甩手走了，把一摊子事撂给我。他嘿嘿笑，说你这不都办得挺好嘛。我说那是，比你办得好。他点点头，说那我就放心了。我说你放心吧，秀兰对我好着呢。他笑着走了，越走越远。

睁开眼，秀兰正给我掖毯子，说妈你睡着了？我说眯了一会儿，梦见你爸了。秀兰说爸说啥了？我说他说我办得好。秀兰眼圈红了红，说嗯，妈你办得就是好。

我看着窗外的红灯笼，心里头踏踏实实的。这日子，往后都是好日子。

（全文完）