“杰克·雷彻不需要应用程序、人工智能、GPS，甚至不需要一个固定住址，只要他的大脑和拳头够用就行。”这是李·查德笔下那位流浪义警、前军事警察一直以来的行事方式，30年来这套办法都够用。但自从雷彻第一次在乔治亚州马格雷夫走下那辆巴士，世界已经变了很多，他最新的冒险给他安排了一个与乔治亚那家小餐馆相距甚远的对手。
在畅销惊悚系列最新一部《连锁反应》（Chain Reaction）中，安德鲁·查德让雷彻对上人工智能、数据中心和科技圈人士。在接受Collider独家采访时，查德兄弟俩谈到了为什么这个以“模拟时代”思维著称的角色，特别适合在一个日益被数字技术主导的世界里行动。安德鲁表示：“在《连锁反应》里，技术显然是核心，但并不是从技术角度切入。我们并没有深入讲这些东西怎么运作、边界在哪、能做什么、该做什么、不该做什么。我们没往那个方向走。我们更多把它当作一面镜子，映照出人与人之间的行为方式——人是不是贪婪？是不是在欺骗？诸如此类。”
安德鲁解释说，人工智能这个发展太重要了，不可能忽略，尤其是写一个冒险故事 supposed 发生在类似现代世界的角色时。“AI就在那里，是件大事，所以我们必须承认它。不能让雷彻假装它不存在，那就像假装汽车不存在、飞机不存在一样。我们至少得把它当作他世界里存在的东西来承认，这也给了他很多好机会，用我们喜欢的方式去对付坏人。”
不过，雷彻可能在技术上不情愿，安德鲁也强调，选择不用某样东西，和没有能力理解它，是两回事。“问题是，他不理解为什么有人会用AI。你上Facebook，看到有人发了一张自己午餐三明治的照片，下面一堆回复。这才是雷彻会感到困惑的，”安德鲁告诉Collider，“这到底有什么意思？你有那么多更好的事可以做，这到底哪里值得你花时间？”
安德鲁进一步解释，雷彻并非不会操作这些东西，他完全理解，只是不想被它拴住。技术是一根锚，让人停止成长。他说：“对他来说，神秘的不是怎么用，而是人们到底为什么想用。为什么想被拴住？他整个人生都在保持自由、不被东西拖累。那你为什么会想要一根看不见的皮带拴着自己？”
对李·查德来说，《连锁反应》还展示了杰克·雷彻身上有时会被断骨和暴力场面掩盖的一点：这个角色首先是一位极具天赋的侦探。当Collider问到，雷彻的智力对他的长久生命力是否最终比体能更重要时，李把他创造的角色比作虚构作品中最著名的侦探之一：“我绝对这么认为。我觉得思维过程实际上更多，或者至少和他的身体力量一样重要。这其实可以一路追溯到夏洛克·福尔摩斯，因为每个人都在电视或电影里见过福尔摩斯。相对较少的人读过原著，如果你回到柯南·道尔的原著文本，福尔摩斯显然是个了不起的思想者，但也非常、非常具有身体性。书里的福尔摩斯是个斗士，是街头斗士，他知道该怎么做。所以雷彻算是这种东西的升级版，硬币的两面。有位西班牙记者用外语发明了一个双关，把雷彻叫作‘无家可归的福尔摩斯’，这差不多概括了他。读者既能感受到推理的迷人之处，也能体会到那种身体上无人可挑战的替代性力量感。”
虽然调查涉及前沿技术，李特别着迷的是，支撑人工智能这种看似无形之物所需的巨大物理基础设施。“我喜欢这本书最后落到AI上的方式，”李说，“AI让我着迷，因为它一切都是虚拟的、都是软件，但它有最庞大的物理需求。那些巨型数据中心。水、电力、土地面积——它是极其物理的东西，不只是虚拟的。”安德鲁也认同，雷彻的本能自然会把他引向其他调查者可能忽略的解释，正是因为他习惯不依赖现代技术来解决问题。他告诉Collider：“这看起来非常适合雷彻。他的默认立场是模拟时代的，所以他不会去想什么IP、多少GB。他的天然视角，加上技术出现之前那么多年的调查经验，意味着‘有东西被物理偷走’这个念头，比任何技术层面的东西更容易出现在他脑子里。”
李·查德和安德鲁·查德是为宣传《连锁反应》接受Collider独家采访的，这本杰克·雷彻系列最新小说将于10月20日面世。查德还将与Yasmin Angoe合写《零边缘》（Zero Margin），这是第一本弗朗西斯·尼格利小说，预计2027年春季推出。
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