世界橄榄球联合会任命梅根·罗斯（Megan Rose）为2031年男子橄榄球世界杯的赛事总监。这是美国首次承办该赛事，也是这项赛事首次落地美国。

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罗斯是美国网球选手出身，后来转型为美国网球协会（USTA）高管。她在声明中表示：“橄榄球世界杯是全球体育的标志性赛事之一，以球场上令人难忘的瞬间和全世界球迷的热情著称。受托将男子橄榄球世界杯首次带到美国，是莫大的荣誉，我很激动能加入这个团队。”

作为网球选手，罗斯出自迈阿密大学，曾五次入选全美大学生最佳阵容，并拿过全国室内赛冠军。征战WTA巡回赛之后，她执教普林斯顿大学夺得常春藤联盟女子网球冠军，随后供职于WTA和USTA，升任重大赛事总经理，并担任美国奥运网球队领队。

按不同统计口径，橄榄球世界杯在全球规模和影响力上通常被排在第三位，仅次于国际足联世界杯和奥运会。接下来的两届橄榄球世界杯将由澳大利亚承办，男子赛在2027年，女子赛在2029年；美国将承办2031年男子赛事和2033年女子世界杯。

罗斯的任命公布前一个多月，超过68000名球迷前往马里兰州巴尔的摩，观看南非男队在一系列赛第四场测试赛中击败新西兰队，创下美国本土橄榄球联盟赛事的观赛人数纪录。本周末，规模较小的国际比赛将在田纳西州纳什维尔进行，美国老鹰女队先对阵意大利，随后美国老鹰男队迎战澳大利亚XV队。再下一个周末在新泽西，美国老鹰女队将对阵世界冠军英格兰队，男队则再次对阵澳大利亚队。

罗斯称2031年世界杯是“一代人一次的机会，能把数百万更多美国人带进这项运动，并为橄榄球在这个国家创造持久影响”。她说：“我期待与美国橄榄球协会，以及在美国各地建设橄榄球的俱乐部、球员、支持者和利益相关方紧密合作，与全球橄榄球界一道，办出一届精彩的橄榄球世界杯，并建设出远超2031年的成果。”

世界橄榄球联合会首席执行官艾伦·吉尔平（Alan Gilpin）表示：“梅根是一位杰出的领导者，在举办世界级体育赛事和推动创新方面有经过验证的业绩。她加入我们正值关键时刻，我们的美国项目进入下一阶段——这一任命反映了我们的雄心规模。她的经验、愿景以及对美国体育格局的深刻理解，使她处于理想位置，能为美国乃至全世界的橄榄球交出一个决定性篇章。”

美国目前拥有一项男子职业赛事——美国职业橄榄球大联盟（Major League Rugby），以及一项女子半职业联赛——女子精英橄榄球（Women’s Elite Rugby）。MLR自2018年起存续至今，但在一系列失败之后已缩减到只剩5支球队，2027年可能增加第6支参赛队，但尚未确认。WER同样只有5支球队。美国大学橄榄球运动的根基比外界通常了解的更深、实力更强，但在政治上存在分裂，并面临资金和场地方面的严峻挑战。美国老鹰男队未能获得2023年法国世界杯的参赛资格，明年将在澳大利亚参赛。去年在英格兰，美国老鹰女队拥有社交媒体红人伊洛娜·马赫（Ilona Maher），但未能从小组出线。

这些严峻现实加剧了全球橄榄球界对美国世界杯能否成功的怀疑，至少是在吸引美国公众和提升美国橄榄球水平方面。在巴尔的摩，围绕跳羚队与全黑队的比赛，世界橄榄球联合会和各参赛协会的高管表达了信心，认为可以做到。

宣布罗斯任命时，世界橄榄球联合会表示：“随着在美国进行的顶级比赛内容比以往任何时候都多，25个高度参与的城市参与了申办流程，利益相关方参与度不断提升，球迷和媒体兴趣持续增长，美国已准备好为橄榄球世界杯提供一个前所未有的舞台，这将重新定义这项运动的未来，并支撑其全球增长战略的雄心。”