截至本文发表时，凯迪拉克的产品线由多个车系组成，从元老级的Escalade到以字母组合命名的XT6。虽然Lyriq和Optiq等新车型已加入产品线，但这家汽车制造商曾大量采用CTS这类字母命名。这款中型运动轿车于2003款首次亮相，并一直销售到2019年。CTS的命名源自Catera Touring Sedan，这一命名源自凯迪拉克20世纪90年代末短暂推出的四门车型Catera。初代Catera落得了美国最滞销车型之一的坏名声，凯迪拉克知道替代车型必须让人刮目相看。
CTS上市时造型锐利、棱角分明，采用后轮驱动平台，工程设计直指欧洲竞争对手。2004年凯迪拉克趁势推出CTS-V，这是其V系列性能产品线的首款车型，该系列一直延续到2025年。历经三代，CTS一直是凯迪拉克的主要中型运动轿车，在豪华车市场与德国品牌正面竞争。
CTS的含义：Catera巡航轿车
CTS代表Catera巡航轿车（Catera Touring Sedan），这个名字回溯了凯迪拉克首次真正尝试欧洲风格豪华车的渊源。Catera于1997年至2001年间销售，本质上就是欧宝Omega的换标车，由通用汽车德国分部制造的后轮驱动轿车。凯迪拉克从欧洲把它引进美国市场，并将Catera作为一款价格亲民的入门级选择推向市场，瞄准的是那些本来可能去买宝马5系或奔驰E级的消费者。Catera始终没能证明自己配得上高性能凯迪拉克车型的名号。
想法虽好，但实际做出来的效果却差强人意。Catera柔软的悬架、平庸的动力和造型平淡无奇，未能打动买家。到了最后一年，Catera的销量已经不到1万辆了。
CTS刚推出那会儿，凯迪拉克保留了名称中的“C”，算是跟Catera留了个微妙的关联，但也明确告诉大家这回是动真格的了。CTS基于全新平台打造，底盘更扎实，操控也更精准，摆明了拿宝马当标杆。棱角分明的造型跟过去彻底划清了界限，凯迪拉克就是想借此直接跟德国运动型轿车掰手腕。
为何CTS的名称对凯迪拉克意义重大
进入21世纪，凯迪拉克迎来了转折点，年轻买家纷纷投奔宝马、奔驰和雷克萨斯。消费者不再买账那些豪华大块头，转而青睐有驾驶乐趣、动感十足的运动型轿车，通用旗下这个豪华品牌正渐渐失去存在感。CTS在设计上就是要靠独特的造型和带劲的操控来扭转这些看法。
直线加速性能是后来才跟上的，CTS刚推出时搭载的是220马力的3.2升V6发动机。2004年，后来还可以选装一台3.6升V6发动机，能输出260马力。同年，CTS-V搭载LS6 V8发动机，输出400马力，正式上市，目标是对标宝马M3和梅赛德斯-AMG C63。CTS-V的最后一年是2019年，搭载一台机械增压6.2升V8发动机，能爆发出640马力——是凯迪拉克有史以来马力最大的车型之一。
CTS还引入了凯迪拉克的“艺术与科学”设计语言，凭借利落的线条和棱角分明的轮廓，成为品牌近二十年的标志性设计。这套设计语言也用在了其他凯迪拉克车型上，包括XLR敞篷车和SRX跨界车。甚至连那个年代的凯雷德也采用了受CTS启发的硬朗设计元素。
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