雄狮近端锋萨姆·拉波塔把续约僵局摆上了台面。他在播客节目《Pardon My Take》中公开表示，如果三个月内拿不到新合同，他不介意换个地方打球。

拉波塔是2023年选秀的二轮秀，目前正处于四年新秀合同的最后一年。由于不是首轮秀，他没有2027赛季的第五年选项，按现有轨迹将在2027年成为自由球员。今年夏天，同届的多位球员陆续拿到大合同，其中包括雄狮首轮秀贾米尔·吉布斯和杰克·坎贝尔，拉波塔却始终没有等到自己的那份。

他在节目中的原话相当直接：

  • "我觉得，一方面是情感被来回拉扯，另一方面是我们从事的这项运动本身就很暴力——这很糟糕。"
  • "让人失望的是，你每周都上场，承担受伤的风险。就像去年，大概是第9周、第10周，我他妈为这支球队拼断了背。然后今年我上场，我打得很好，也许他们只是没有表现出那份爱。"
  • "我会继续做我该做的事，继续打出表现。三个月后，如果我不能再穿那身檀香蓝、不能再为雄狮打球，那也没关系。我会去别的地方拿钱。就这样。"

拉波塔并未表示会在11月10日的交易截止日前提出交易申请，但他明确释放了信号：他与雄狮的缘分可能正在走向终点。这番话也可能只是谈判中争取筹码的手段，但在2025赛季因伤提前结束后，他的挫败感看上去并不轻。

本赛季至今，拉波塔为雄狮出战全部五场比赛，完成27次接球、316码、3次达阵。

如果双方最终无法达成协议，雄狮将面临新的抉择。球队可以选择对拉波塔使用特权标签，把他留在市场上之外；但在长期合同都谈不拢的前提下，是否愿意动用这一手段，是另一个问题。而一旦拉波塔进入自由市场，或被贴上标签后作为交易筹码摆上货架，无论位置如何，他都将是市场上最受关注的年轻球员之一。