输给此前一场未胜的泰坦队后，小马队战绩滑落到2胜4负，球队随即解雇了总经理克里斯·巴拉德（Chris Ballard）。这是老板卡莉·伊尔赛-戈登（Carlie Irsay-Gordon）任内第一次炒人，而且可能不是最后一次。

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主帅肖恩·斯泰肯（Shane Steichen）执教小马四个赛季，从未带队进过季后赛。目前他仍在位，但帅位温度显然不低。巴拉德下课后他的处境是否更危险，外界并不清楚，但伊尔赛-戈登对小马现状的期待显然不止于此。

小马距离老板期待的水准还差得很远。丹尼尔·琼斯（Daniel Jones）失误不断，防守组低于联盟平均水准，冲传和防跑都有问题——小马场均允许推进码数排在联盟第28位，场均净传球码数允许值排在第26位。

有时候事情得先变得更糟才能变好，小马可能正处在这样的阶段。印第安纳波利斯已经少了2027年首轮签（在2025年交易截止日送往喷气机），但今年他们可以当卖家，而且可能是大卖家。

最受关注的名字是明星跑卫乔纳森·泰勒（Jonathan Taylor）。上赛季他拿下20次达阵、推进接近2000码，本赛季也有望再打出一个大年，但小马又一次原地踏步。泰勒27岁，生涯只打过一场季后赛——2020年新秀赛季。在乔丹·达贾尼（Jordan Dajani）列出的"希望在11月10日截止日前被交易的五名球员"名单上，泰勒排在首位。

如果泰勒被摆上货架，追求者不会少。局面与2022年黑豹处理克里斯蒂安·麦卡弗里（Christian McCaffrey）时颇为相似：麦卡弗里传球端比泰勒更全面，交易发生时也比现在的泰勒年轻，但他当时有伤病史。2022年与49人的那笔交易中，黑豹换回了二轮、三轮、四轮和五轮签。

以下是五支可能询价泰勒的球队，以及模拟交易方案：

  • 纽约巨人：巨人得到泰勒；小马得到跑卫卡姆·斯卡特博（Cam Skattebo）、2027年二轮签、2028年四轮签。巨人周日对阵圣徒时用了四人跑卫轮换，随后裁掉了纳吉·哈里斯。约翰·哈博（John Harbaugh）解释轮换理由时说，他"很想"拥有"德里克·亨利那样的处境或萨昆·巴克利那样的处境"。泰勒可以成为那种类型的核心跑卫。小马得到两个高顺位签，加上新秀赛季展现潜力、合同性价比高的斯卡特博，算是不错的开端。巨人目前领跑历史级糟糕的国联东区，即便最终不是这样，明年让泰勒搭档杰克森·达特（Jaxson Dart）也很有吸引力。不过哈博来自联盟中最有耐心、最重选秀培养的巴尔的摩体系，这笔交易会是对那一理念的明显背离。
  • 辛辛那提猛虎：猛虎得到泰勒、2027年四轮签；小马得到跑卫蔡斯·布朗（Chase Brown）、2027年二轮签、2027年五轮签。这类似黑豹当年换麦卡弗里的包裹，只是小马用三轮签换成了布朗。布朗26岁，比泰勒年轻、损耗更少，也是成熟的传球接球点，曾承担过核心跑卫的工作量。换个环境对他可能有好处，他本赛季开局挣扎。对猛虎来说，这将是六个多月内第二笔重磅赢在当下的操作——今年4月他们刚把10号签送给巨人换来德克斯特·劳伦斯（Dexter Lawrence）。猛虎尝试增加开球线后列阵（under-center）的比例，但在这项数据上属于联盟最差之列，泰勒一个人就能改变这一点。辛辛那提还多一个三轮签，这让送出多个签位更容易接受。
  • 丹佛野马：野马得到泰勒、2027年五轮签；小马得到跑卫J.K.多宾斯（J.K. Dobbins）、2027年二轮签、2027年四轮签。野马休赛期用首轮签换来了外接手杰伦·瓦德尔（Jaylen Waddle）补强（目前效果并不理想）。他们会再为跑卫位置做一笔大交易吗？野马地面进攻乏力，加剧了四分卫博·尼克斯（Bo Nix）的挣扎。多宾斯签的是两年合同，今年之后小马可以选择跳出。
  • 西雅图海鹰：海鹰得到泰勒；小马得到跑卫贾达里安·普莱斯（Jadarian Price）、2027年二轮签。球队这么快放弃首轮秀很罕见，但海鹰处境特殊——他们是二十多年来第一支失去超级碗MVP的球队。海鹰非常想念肯尼斯·沃克三世（Kenneth Walker III），没有他地面几乎找不到办法。普莱斯在伤病储备名单上，伊曼纽尔·威尔逊和乔治·霍拉尼都出现了致命的掉球。进攻协调员布莱恩·弗勒里（Brian Fleury）自2019年起就在49人，他知道顶级跑卫的价值。小马会得到一名不错的年轻跑卫和充足的未来签位。
  • 明尼苏达维京人：维京人得到泰勒；小马得到跑卫乔丹·梅森（Jordan Mason）、2027年二轮签、2027年五轮签。5胜0负的维京人本赛季地面进攻已有起色，梅森正从拇指伤势中恢复（此前在伤病储备名单），但泰勒会是改变战局的人，把他和机动型四分卫凯勒·穆雷（Kyler Murray）放在一起，对凯文·奥康奈尔（Kevin O'Connell）来说是美事。梅森本身也是好球员。此外维京人签位有余，多一个三轮、两个五轮和两个六轮。